“我猜是这样。我从来没见它失败过。嗨，爱丽，你怎么样？”沃里对我说，然后我们玩了一会儿木棍。

“告诉你，马雅。你将它的注意力从我身边引开。我会到那个山坡去，就在那儿，再稍稍折回来一点儿。十分钟后。”沃里说。

“你肯定？”

“它好几周没工作了，我们让它来个简单点儿的吧。”

我知道沃里离开了，虽然马雅递给了我一个橡胶骨头，现在又想从我嘴中抢走。我能听到他的声音，知道他又藏起来了，这让我很高兴。最后，当马雅喊“搜索！”时，我急切地跑开，直接朝我听到他离开的方向跑过去。

我跑上一座小山坡，停了下来，有些不确定。我不知道他是怎么做到的，但不知为什么，沃里这次能将自己的气味隐藏在空气中。我跑回马雅身边寻求指令，她让我朝自己的右边去找。我来来回回慢慢找。

没有沃里。

然后，她让我往自己左边找。还是没有一点沃里的痕迹。这一次她让我回到左边，跟我一起走，带着我在山脚转悠。当我找到他时，我几乎就在他身边——他动了，然后我才警觉。没有必要回到马雅身边，因为马雅就站在那儿。

“不太妙，是不是？”马雅问，“兽医说它现在应该痊愈了。”

“哦，再过一周吧，看看它会不会好一些。”沃里说。不知为什么，他很难过。于是，我用鼻子推了推他的手。

接下来的几周，我们没有太多工作。每次工作，沃里都会骗过我，将自己的气味伪装起来，结果我只能在他站在我眼前时，我才能找到他。

“爱丽被取消资格是什么意思？是不是说你会丢掉自己的工作？”有一天晚上埃尔问。我不是脚丫子的超级粉丝，不过我还是任由埃尔脱掉鞋，用脚指头挠我的鼻子，好在它们闻起来没有以往那么糟。

“不，但我会重新获得任务。前几周，我一直做文案工作，但我真的不适合那个。我也许会外出巡逻。”马雅回答说。

埃尔偷偷将一小块儿肉扔到我面前，这是我喜欢晚餐时躺在他脚边的主要原因。我悄悄捡起来，斯特拉卧在沙发上很鄙视地望着我。

“我不愿意你去巡逻。太危险了。”

“埃尔伯特。”马雅叹了口气。

“爱丽呢？”

听到自己的名字，我抬起头，但是埃尔没给我肉块儿。

“我不知道。它不能再工作了，嗅觉受到了很大的损伤。所以，它会退役，跟我住在一起。对不对，爱丽？”

我摇摇尾巴。她呼唤我名字的方式充满爱意，让我感到很愉快。

吃完饭后，我们坐车到海边去兜风！太阳就要落山了，马雅和埃尔坐在两棵树中间聊天，海浪轻轻摇摆。

“太美了。”马雅说。

我估计他们或许会玩玩木棍或是球什么的，但是我带着狗链，没有办法去给他们捡一个回来。他们无事可做，我觉得很糟糕。

埃尔突然变得很害怕，这立马引起了我的注意。他的心开始怦怦跳，我都能听见。他的手在裤子上蹭来蹭去，我能感觉到他非常紧张。

“马雅，你搬到这儿时……有好几个月，我很想告诉你件事情。你真漂亮。”

马雅笑了。“哦，埃尔，我不漂亮，拜托。”

有几个男孩子在海边跑过去，拿着飞盘扔来扔去。我想起了伊森和那个傻乎乎的飞板。我很想知道伊森有没有来过海边，如果他来过，如果他带着那个飞板，还把它扔到海浪里，真希望它沉下去，再也别出来。

伊森。我记得他做任何事儿都会带着我，除了上学。我热爱自己从工作中获得的意义，但有一些日子，像今天这样，我会想起伊森，怀念自己只是一只笨蛋狗的日子。

埃尔还是很害怕，我好奇地望望他。他的紧张让我无暇再关注那些男孩子。有什么危险吗？我看不出来；公园的这一块只有我们几个啊。

“你是世界上最棒的女人，”他说，“我……我爱你，马雅。”

马雅也开始变得害怕。怎么回事？我坐直身子。

“我也爱你，埃尔。”

“我知道我并不有钱，我知道自己也不帅……”埃尔说。

“哦，上帝。”马雅深吸了一口气。她的心脏也开始怦怦跳。

“但是，如果你愿意，我可以用一生来爱你。”埃尔转了个身，跪在地上。

“哦，上帝，我的上帝啊。”马雅说。

“你愿意嫁给我吗，马雅？”埃尔问。