<h3>男性都是来者不拒吗？</h3>

虽然很多男性都非常乐意随时跟陌生女性上床，但是大多数的性爱机会都不是没有成本的。在真实的世界中，一个男人很少能在校园中遇到一个女人，为他提供一小时没有成本的性爱。在单身酒吧追求女孩子的家伙，可能要为对方买几杯酒，并花上几个小时证明自己富有魅力而且没有心理缺陷才行。原本打算的一夜情也很可能变成更长期的关系，甚至在未来走向婚姻。

虽然在性的问题上男人的标准比女人低，但男人也不是对所有的女性都来者不拒。例如在艾略特·斯皮策的丑闻曝光后，很多媒体披露了皇帝俱乐部的网站。网站上提供的女性有两个共同特质：青春和美貌。所有高价的妓女都是拥有迷人身材的年轻女性。

在《决胜21点》（Bringing Down the House）一书中，本·梅兹里克描写了一群麻省理工学院的天才在拉斯韦加斯玩21点赢了几百万美元的故事。在研究的过程中，他采访到一位叫阿普里尔的女人，她在拉斯韦加斯某顶级绅士俱乐部做脱衣舞女，每晚能赚到数千美元。如果她愿意“出台”，要价可以高达每小时3 000美元。但是在接受采访时，阿普里尔说自己已经25岁了，不能再要那么高的价格了，因为她在这个行业里已经算年老的了。

研究人类择偶偏好的社会科学家发现，男性大多更喜欢跟比自己年轻的女性结婚，而女性大多对比自己年长一些的男性感兴趣。研究人员起初猜测这种差异跟美国媒体一贯宣扬的性别角色相关，但是这种解释禁不起推敲。首先，男性受年轻女性吸引的现象绝不仅限于美国社会，甚至也不限于西方社会。里奇·基夫和道格拉斯调查了世界各地的征婚启事和人们实际的结婚年龄，结果发现所有地区的男性都偏爱20出头的女性，就连15岁的男孩子的性幻想对象大多为18~22岁的女大学生，尽管这些小男生痛苦地知道大姐姐根本就看不上他们。

为什么全世界的成熟男士和懵懂少年都会被20出头的女子所吸引？如果你问一个男性，他可能会说这是女性最好的年华——有年轻的面容和姣好的身材。但这种解释只给出了表面的近因，它并未触及更深层次的问题——为什么22岁女性各方面的特征都要比42岁、62岁或82岁的女性更具吸引力？

从进化的角度考虑，有一个很清楚的原因——20多岁的女性生殖能力最强。这个年纪的女性不仅更容易怀孕，而且之后还有很多年可以繁衍后代。即使男性说“我不想要孩子”，当他看到一个女性皮肤光洁、头发乌黑、臀部浑圆等代表生殖力很强的生理特征时，他也会不由自主地为之倾心。

拥有足够的财富和地位的男性，对女性青春美貌的偏好尤其明显。亿万富翁唐纳德·特朗普分别在31岁、44岁和54岁时结过三次婚，三任妻子都是在她们20多岁时遇到他，随后很快就被他娶回了家。

亨利八世国王第一次结婚时是17岁，新娘20出头。在接下来的几十年中，他又娶了5位妻子，其中年纪最大的一位是他在51岁时迎娶的，婚礼当天新娘是31岁（他初遇她时，她才20多岁）。

纵观历史上的男性帝王，他们往往都有成百上千位妻妾——总的来说这些男人都偏爱年轻貌美的处女。在非洲斯威士兰王国每年一度的芦苇节上，成千上万的姑娘会赤裸着上身在国王姆斯瓦蒂三世面前跳舞，希望被选为王妃。富可敌国的印度帕蒂亚拉第六代帮主拉金德尔·辛格有350位妻子，跟这么多生殖能力强的年轻女性做爱显然是有利于进化的。

“年轻+美貌=生殖力”，这个等式在传统社会比在发达社会更为盛行。基夫和道格拉斯发现，在北美和欧洲以外的地区，年长的男性娶年轻女性的倾向更为严重。为什么呢？因为美国、加拿大和欧洲的女性比第三世界国家的女性更有条件保持青春美貌，而第三世界国家的女性生孩子更早，在营养、医疗和美容产品方面的条件也相对较差。

<h3>选择配偶：男欢女爱</h3>

到目前为止，我们对性别差异的讨论有点儿一边倒：女性因为生育，导致她们在选择伴侣时很挑剔；男性会花费精力和资源换取女性，尤其是年轻、生殖力强的女性。但如果是女性花钱买男性，她提出的条件会跟男性买女性时一样吗？

诺姆·李在读社会心理学博士之前学的是经济学专业，他运用经济学的知识解开了一个关于两性择偶偏好的重大谜题。有些研究人员发现，男性和女性表述的寻找配偶的标准差异很大，但另一些研究人员发现性别差异并不大。后者指责前者夸大了性别差异，认为男性和女性对配偶的期望基本是一致的。

李博士怀疑，有关性别差异性和相似性的问题忽视了一个基本的经济学理论：奢侈品和必需品之间的区别。如果我们只是问：“你希望你的配偶具有哪些特质？”得到的回答可能类似于问你希望你的汽车、房子或者假期有什么特质一样。无论你是男性还是女性，你可能都会说希望在夏威夷一个安静的私人海滩度过一周的免费假期，身边有一个迷人体贴的伴侣，长得像电影明星一样。假期结束后，你将从机场开着新款奔驰跑车回到建筑大师为你设计的家中。不过，真实生活中的普通人并不是什么都买得起，因此大多数人都不得不向现实妥协。

李博士想知道，在选择配偶的问题上，如果他让男性和女性都在有限的（即实际的）预算范围内考虑，结果会怎样。在实验中，他让男性和女性受试者在一个菜单上选择理想伴侣的特质，其中包括外貌的吸引力、社会地位和资源、热心、善良、创造力等。为了把必需型特质和奢侈型特质区分开，每个人都有一个“择偶货币”预算，用来设计他们的理想配偶。如果他们在某一个特质上花的钱多了，那么其他特质上可花的钱就少了。

当人们的择偶预算很高时，男性和女性对配偶的期望是相似的。但是，当预算较低、较为切合实际的时候，男性和女性的支出就有了很大的不同，双方对于必需型特质的优先偏好排序也出现了显著差别。男性会把外貌的吸引力排在首要位置，善良排在第二，之后是地位和资源等。而女性则把男性的地位和资源排在第一位，之后是善良，外貌的吸引力则排在很靠后的位置。

这种性别差异并不是北美特有的现象，日本、赞比亚、塞尔维亚的女性跟美国女性一样，对经济条件都比本国男性看得更重。实际上，世界各地的女性都非常重视配偶的地位、进取心和资源，无论他的外表如何。相反，男性通常喜欢漂亮的女性，无论她的社会地位如何。

<h3>为什么有时女性会为男性付费？</h3>

既然女性在进化层面更具有价值，就难怪世界上大多数国家都存在彩礼问题，并且男性要为年轻、生殖力强的妻子出价不菲了。但若是如此，为什么有些国家还有女方带嫁妆的风俗，女方的家庭在婚礼时也要有一笔开销呢？为什么女人还要为男人付费呢？

一个重要的线索来自询问哪些国家有彩礼，哪些国家有嫁妆。彩礼在大部分传统型社会更加盛行，这些地方一般比较贫困；而嫁妆是后来随着一些大国的形成而出现的，例如中国、印度和一些欧洲国家。在这些社会，公民在人类历史上第一次积累了巨大的财富，大家族也可以把积累的财富和地位传给后代，财富的增加为嫁妆的出现创造了新的机会空间。

然而，嫁妆并不是彩礼的镜像。彩礼是男性为了获得跟一个有生殖力的女性发生性关系的权利而支付的成本，但嫁妆并不是女性为了获得跟一个有生殖力的男性发生性关系的权利而支付的成本。事实上，嫁妆是女方家庭的投资，以确保女儿嫁给了一个有能力为他们的外孙做出投资的丈夫。

在《彩礼与嫁妆社会学》（Sociology of Bride Price and Dowry）一书中，沙里尼·兰德里亚和利拉·维萨里亚解释说：“嫁妆是亲人给新娘的财产，让她带到丈夫的家庭里去。”嫁妆本质上是新娘从亲人那里获得的资源供给，用于和她的丈夫开始创建一个新家庭，当然，丈夫也被要求带来他自己的资源。正如兰德里亚和维萨里亚所说，嫁妆是“属于女人的财产，可以和她的丈夫共同控制，但他无权处理”。例如，如果双方离婚，嫁妆仍会返还给女方。

当社会中有些家庭的地位和财富远远高于其他家庭时，女方家长可以通过嫁妆的形式对其女儿未来的家庭做出投资，这能使她嫁给来自有钱有势的家庭的丈夫。但嫁妆并不是用于购买有生殖力的男性，而是女方家庭对于新郎的投资。