“塔希提•努依”2号的筏面与“塔希提•努依”号无大差别，长12米，宽4.2米。筏面有两个桅杆，桅杆上挂有一个三角前帆、一个主帆和一个辅帆。像“塔希提•努依”号一样，筏面上也有一个供航海者休息用的舱室。在造筏过程中，毕肖普曾举行过一次记者招待会，他说：

“这是一只没有尾舵的木筏，用加拉可以完全代替尾舵。”

木筏前部有6块板，后部有14块板，而在木筏造成之后，他还是加了一个尾舵。毕肖普解释说：

“虽然如此，我们也只是在到达目的地时才使用尾舵，因为那时需要快速前进，没有尾舵便会完全沉入水中。”

其实，尾舵还是经常使用的，因为加拉的作用远不如尾舵大。

“塔希提•努依”2号重新北上时，和当年的“康铁基”号一样，在没有赶上顺风之前，必须先利用顺流，即秘鲁海流。米歇尔•布伦未参加这次航行，因为他忍受不了与妻子的长期别离，他乘上一艘远洋轮船返回塔希提岛去了。他的弟弟阿兰•布伦代替他当了报务员兼大副。参加这次航行的人，除了阿兰•布伦之外，还有法国海洋学家让•佩利西埃，德籍智利人汉斯•费希尔，以及智利厨师胡安•尼托。毕肖普的健康情况一直不好。

1958年4月13日，“塔希提•努依”2号从卡亚俄扬帆起航。木筏上装有一台收发报机，起航后第二天，阿兰•布伦试用这台收发报机时，发现机器失灵，发报之后收不到回音。无线电联系虽然不通，木筏上的人却并未因此而不安，相反，毕肖普倒很高兴，因为上次航行时，米歇尔•布伦与其妻的经常通话曾使他大为恼火。

这次航行时，天空晴朗无云，海面颇为平静，微风吹送着木筏平稳地前进。唯一令人不快的事是柏木密度大，筏面低于水面，海水淹没了舱室的地板。

“这是最不顺利的事，”毕肖普说，“这样情况会越来越糟的。我们先到马克萨斯群岛靠岸，然后找船把我们护送到塔希提岛去。”

这样，原定计划略有删减，但对毕肖普证明乘木筏可从东、西两方横渡太平洋的论点，则没有多大影响。

从5月26日开始，天气日益恶劣，风速每小时40多海里，最后达到50海里。尽管筏帆能起一些作用，但木筏的重量却并未减轻。到6月中旬，木筏的前部总是沉在水下50厘米，木筏尾部的情况也好不了多少。这时，木筏已无法操纵，人也不能站在木筏上了。

“我们都到舱室顶上去！”毕肖普说。

除此之外，也确实没有其他办法，而且毕肖普的健康状况又每况愈下。于是，木筏上的人专为他在舱室顶上又搭了一个板棚，把仪器、海图和食品也放在里面。毕肖普把航行指挥权交给阿兰•布伦，自己在板棚里卧床休息。

到6月底，“塔希提•努依”2号简直成了一只半沉在水中的潜水船，谁都无法使它浮出水面。木筏的舱室现在成了水下障碍物，舱室里的水位不断上升，使木筏无法保持平衡，因而必须拆除它的舱壁以减少阻力。几天以后，又必须砍断桅杆，否则“塔希提•努依”2号就有翻沉的危险。阿兰•布伦是一个优秀的航海家，他观测太阳起落方位用以判断木筏的航向，但由于不能准确掌握航线，因而错过了马克萨斯群岛。

木筏每天都在下沉，无法保持稳定，因为随时都有翻沉的危险，所以不得不再砍倒前桅杆。这样一来，木筏上既无桅杆又无帆，成了一个没有活动能力的漂流物。在这没有船舶往来的海面上，没有人发现露在水面上的小板棚，又怎能指望有人来援救“塔希提•努依”2号呢？阿兰•布伦整夜都在修理他的收发报机，不断地向他哥哥发出求救信号。在塔希提岛上的米歇尔•布伦每夜3点钟都起来收听“塔希提•努依”2号的电报，但是什么也没收到。阿兰•布伦既未收到哥哥的回电，也未收到任何地方的回音，但是他并不气馁。他说：

“我们要不惜一切代价继续航行。”

现在除了刮东风之外再没有能使木筏西进的力量了。在没有其他办法的情况下，木筏上的航海者们又用一根小桅杆挂起了一块帆。

7月20日，这只潜水木筏在随时都有翻沉危险的情况下，又缓慢地向西航行了。为了免于翻沉，航海者们又想出了使用平衡臂的办法，这就是用大洋洲独木舟常用的浮子来防止木筏倾翻。

他们把五个容量50公升的小酒桶绑在四根木杆上，然后用砍断的桅杆作支臂把浮子连接在木筏上。大家泡在水中忙了几天之后，终于做成了这个平衡臂。于是，这只半沉半浮的潜水木筏靠风力又向西缓慢前进了。

“我们直奔萨玛阿群岛前进，这样就可以到达其中的一个岛。”

“塔希提•努依”2号已不再有倾斜的危险，但却慢慢地日益下沉。这是因为柏木已经浸透了水而失去浮力吗？不是。这是因为海洋里的藻类、贝壳类等软体动物越来越多地附着在木筏上，使得木筏的重量逐渐增加。如果是轻木木筏，它可以承受这种负担，但是柏木木筏却无法承受这个重量。那么，这样日益下沉又该怎么办呢？航海者们不得不考虑这个问题了。

航海者都知道，有的船舶遇难后，破船和活着的船员被海水冲到沙滩上，于是，遇难者们就用大船的残骸改造成小船，乘小船脱离险境驶走。“塔希提•努依2”号木筏上的航海者们也利用了这个经验，用木筏上的材料，在逐渐下沉的木筏上造出了另一只木筏，最后他们乘这只小木筏继续航行，终于脱离了险境。这在航海史上是绝无仅有的一个实例。“塔希提•努依”2号的航海者们制订了一个计划，交给一直在板棚中卧病休息的毕肖普。这位疾病缠身但头脑清醒的领导人同意了这个计划。于是，从1958年8月1日起，木筏上的航海者们便在太平洋海面上开始了这项造筏工作。

他们设计的木筏利用一个中心浮子和两个平衡臂来保持木筏的浮力。筏面上有一个小舱棚，它的作用和“塔希提•努依”2号的舱室一样，让卧病的毕肖普住在里面，仪器和粮食也都放在里面。以前盛淡水的那5个空酒桶便成了中心浮子。浮子制成后就拖在“塔希提•努依”2号的后面，因为这是首先要完成的基础工作。第三只木筏的建造就从这个中心浮子开始，也就是说，造新筏的工作要在水中进行。

他们用几个小酒桶做成平衡臂的浮子，用长杆连接在新木筏的筏面上，大木筏上的柏木一根也没使用，只用了被砍断的桅杆。大木筏上的绳索都成了捆绑小木筏的工具，大木筏上拆下来的木枝则做了小木筏的筏面。

在那种令人难以想象的条件下，“塔希提•努依”2号上的航海者们工作了将近两个星期，而这时的大木筏已经全部沉在1米深的水中，而且还在继续下沉，使得那些水中造船者每天从小筏上工作完毕回到大木筏时，身上的衣服仍然无法晾干。这些航海者们就是这样日以继夜地泡在水里，每到夜晚和风大浪高的时候，他们只好停止工作。对于他们来说，这种无事可干的时刻是最难忍受的。往往在这时会出现各种忧虑，假如拖小筏的缆绳断了，救命的小筏一失踪，那么这个大部分已被拆掉，而且还在不断下沉的大木筏将会怎样呢？

只要天晴，大家便立即开始工作。他们在小木筏上竖起了一根向前倾斜的桅杆，上面挂起一面三角帆。

“还要有一个舵。”阿兰•布伦说。

建造新木筏的工作都是在大木筏上站在齐胸的水里进行的。

鲨鱼会不会来进攻他们呢？

这个问题谁也不能回答，因为鲨鱼没有回游规律，无法预料鲨鱼将在什么时候出现。他们随时都有被鲨鱼吞掉的危险，不过，总算万幸，鲨鱼始终没有出现。

8月12日，“塔希提•努依”3号终于制成。造筏人并不想把它叫做“塔希提•努依”3号，一直称它为小木筏。从大木筏上看，小木筏简直是个奇怪的小东西，但对于海上漂流者来说，它却是个无价之宝。

8月13日，大家又一次从大木筏来到小木筏上，这将是最后一次的迁移了。大家拉住拖缆，使小筏靠近大筏，让毕肖普上了小筏，把他和仪器都安置在小舱棚里，然后又把食品和淡水运到小筏上，8月14日，全都转移到小木筏上的航海者们，解开了连接大小筏的拖缆，他们看到“塔希提•努依”2号的舱棚这时已像醉鬼似的在水上摇摇晃晃，后来便被海浪吞没了。

天气未见好转，只要海上有大浪，小木筏的筏面便会受到海浪冲击。尽管如此，小木筏却不下沉了，它一直平稳地浮在水面上。

小筏已经独立航行了两周。在这艰难的两周中，不仅天气恶劣，人们也疲惫不堪，他们都烦躁地忍受着饥渴。在暴风雨中，大家贮存了一些淡水，但每次分配食品时，仍然要发生争执。有两个人显得比别人更激动，常常由阿兰•布伦出面劝解才使他们安静下来。阿兰•布伦每天要向小舱棚中的毕肖普报告航行情况。

“现在我们的航速每小时平均两海里。风会把我们带到彭林岛，我们可以想办法在那里靠岸。”

阿兰•布伦同毕肖普一起查看海图，在他们前方的太平洋上，岛屿密布，木筏必须通过许多明礁暗险才能到达目的地，谁也说不准木筏靠岸时，会是一种什么样的结局。

“彭林岛如果不行，”阿兰•布伦坚定地说，“我们就到马尼希基岛，再不然就到拉卡杭阿岛去。”

一股从北向南的海流又把木筏冲得偏离了马尼希基岛，但是阿兰•布伦发现木筏已接近拉卡杭阿岛。于是他就一直坚持掌握木筏的前进方向。

“刃海里就是拉卡杭阿岛！”

小木筏还得航行24小时才能到达。8月29日，小木筏离拉卡杭阿岛还有10海里。傍晚时分，终于在水面上望见了这个小岛。

在浩瀚无际的太平洋上，一个由闪光发亮的沙滩环绕着的绿色小岛，就像一块宝石镶嵌在平静的海面上。

但是，在这个阴霾的傍晚，小木筏上的航海者们看到的小岛，却没有那种诗情画意的景色。他们知道小岛周围礁石密布，要在顺风的条件下，从礁石空隙中钻进去，才能靠近陆地，否则又得从岛旁错过。操纵木筏靠岸并非易事，既要在礁石中间找到航路，还要不触上礁石才行。

天黑了，木筏被波浪推着时快时慢地接近了拉卡杭阿岛。阿兰和胡安•尼托立即动手做好一个筏锚，准备在木筏一靠岸后，就抛进沙滩将木筏固定住。

木筏临近岸边时已是夜晚，人们用手电筒照着前方，探索着前进。他们听到海浪击岸的声音越来越近了。

夜里9点30分，阿兰•布伦喊道：“注意礁石！”在手电筒的亮光下，大家看到了礁石激起的白色浪花。这时，胡安•尼托在掌舵，布伦弯腰站着，用手指着礁石。

“那里是礁石，你看见了吗？”

胡安•尼托在礁石丛中发现了一条黑暗的水路，这就是拉卡杭阿岛进出口。木筏从这里进去，阿兰•布伦三次抛锚才把木筏固定住，然后收起了帆。海水冲击礁石发出巨大响声。佩利西埃和费希尔两人扶着毕肖普准备上岸。

—个大浪打来，木筏像电梯一样升起，然后又成45度斜角落下来，整个翻在水中，撞在一块高低不平的礁石上。木筏上的人受到强烈震荡，全都跌落在水中，被海浪冲到岸边。

“船长在哪里？”

毕肖普卡在木筏下的两个酒桶中间，要把他立即拉出来并不那么容易，大家用尽了力气，总算把他拉出来了，抬到岸边时，他已经不能动了。

椰子树环绕着的珊瑚礁海滩，在月光下显得异常凄凉，浑身水淋淋的航海者们围着毕肖普，给他进行人工呼吸，一直到第二天清晨。但这一切措施都无济于事，因为在木筏被打翻时，毕肖普头上挨了致命的一击。

毕肖普的悲惨遭遇到此结束，他换了三次木筏，三次都以失败而告终。他死后先是埋在拉卡杭阿岛上，然后又被挖出来和活着的航海者一同来到帕皮提。对于他们这些没有成效的勇敢行为，只能用一句平凡而又普通的话来称颂：“向无益的勇敢者致以敬意。”