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吴大舅跟陈世兴对视一眼，脚步慢下来，只不远不近的缀在两人身后，给两人留出足够的交谈空间来。

林如海沉默半晌，怅然道：“磐儿，我能叫你磐儿吧？”

莫磐一笑，无所谓道：“林大人自便。”

林如海回味了一番‘林大人’这三个字，才道：“磐儿，于我心中，你是无可替代的，怎是牵牛花可比拟的？”

莫磐却道：“牵牛花，又名朝颜。木犀未发芙蓉落，买断秋风恣意秋。相较于那些名贵花种，倒是这朝颜更得我意，林大人莫要再说什么‘比拟’的话，任何一种花，都有它独特所在，也不是谁可以替代的。”

林如海笑道：“果然，凡是跟我说起你的人，无不赞你不同凡俗，今日听你一番见解，竟是让我自愧不如了。”

莫磐谦虚道：“野蛮生长罢了，怎比的上林大人世家风范，可做他人表率。”

林如海笑笑，对他的恭维不置可否。

湖中亭自然是建在湖中心，此处常有人来驻足玩耍，因此亭子里茶炉器具一应俱全，可供人随时取用。

四人来到亭中一看，果然如莫磐所说，是一处歇脚的极好去处。

吴大舅跟陈知府去筛水煮茶，莫磐跟林如海则相对坐在石桌旁，继续闲聊。

林如海随意问道：“你拒绝老陈，可是在拒绝我？”

莫磐眨眼反问道：“林大人为何有此一问？难道，小子跟林大人有了什么过节，让林大人说出小子‘拒绝’您的话？”

林如海皱眉：“你这不是明知。。。。。。”

莫磐接口道：“明知什么？难道，在外人眼中，或者在林大人眼中，咱们有什么关系吗？”

林如海张张口，想说不管旁人怎么看，你们都是我的孩子，但他想到这两个月他让人查到的东西，又有些不确定起来。

林如海看着眼前少年淡定从容的面庞，心想，这个孩子，或者，那位莫夫人，想必早就为了今天做好了打算。他们在面对他的时候，确实是可以、也能够从容以对的。

在这个世界，不光世人重视血缘宗亲礼法，科考取仕更加讲究身家来历清明。科考第一关，就是学子向衙门提交祖上三代信息，但凡有一点说不清楚，衙门都不会放你参加科考。

林如海知道莫磐他们的存在的时候，苏州衙门早已经封笔，他也没想到事情会一出接一出的发生的这样快，所以，直到他离开扬州之后，才着人快马加鞭回苏州去查莫氏、或者说当年菊香的户籍变动。