回来靠什么生活呢？
我在街上开了一家小理发店。你将来要是想剪头发，来找我。
噢！你还会剪头发？
会啊，不但会剪，还会烫染。曼丽扭头看了看应璟，把手上的水甩了甩，抓了抓她的头发，你这个头发，很长时间没有烫染过了吧，其实，像你这样的脸型，把发尾烫一烫，味道就出来了。所以，什么时候想换一种感觉，就来找我啊。
好呀！
说着小熊来了，还穿着前几天的那身衣服，头上顶着墨镜。进了门就开始拿起工具干活。
吃饭的时候，他们四个坐在一起，谈天说地。小熊说话嗓门很大，响亮刺耳，而且他很喜欢说，对什么都有看法，有了看法就要说出来，这样的年轻人并不少见。应璟觉得，他倒真的挺适合做一个广播员。
那个晚上，应璟困乏万分，但仍难以入睡。
作为一个轻微的强迫症患者，这个房间里只刷了一半的墙，让她老是想去看。她试图将注意力从墙上转移开来，却发现了一个更可怕的东西：
一只小老鼠。
这个小东西是什么时候跑进来的？或者，它本来就一直在这个房间里生活。它知道应璟注意到它了。退到墙角，瑟瑟发抖。它不知道，其实应璟比它抖得更厉害。
怎么办？她从未有过驱赶老鼠的经验。唯一能做的，就是，走为上计。
应璟迅速抱着被子，转移到了花衣住过的房间。这个房间已经粉刷完毕。但所有的家具都被挪动过位置，还没有来得及归位。轻微的强迫症患者试图将那张床挪回靠窗的位置。床底下突然跑出来好几只蟑螂。
应璟从来没见过那么大的蟑螂，足有人的大拇指那么大，舞动着触须，跑得特别快。她真想尖叫或者干脆晕倒过去，可知道没人能听见，也没有人能来帮她。她脑子里不可抑制地冒出了一句话——当你在房间里看见一只蟑螂的时候，意味着在你看不见的地方，住着一万只蟑螂。
这句话冒出来，这个夜晚，算是彻底毁了。
第二天，马活竟然手提一个电钻，牵着一匹马过来了。
马背上驮着两袋沙子和一袋水泥。
今天，我要先给你把有洞洞的地面补一补，然后想办法给你做一个浴室。
你不是说没有上下水，不能做浴室吗？
在你要求不能给房子做大改动的前提下，我只能按照我的想法来了。马活自信地从马背上冷不丁抽出一根半米多长的钢管，指着二楼右侧靠墙的那个房间说：我把那个房间的地面，用水泥和沙子找出一个小坡，然后做好防水，在墙角打一个洞，连接这个钢管。洗澡水会顺着这根钢管流出去，流到外面的野地里。你洗个澡，顺便也给那里的野花野草野竹子浇水了。
淋浴的热水器呢？街上能买到吗？
买不到。你要是不嫌弃的话，我可以用铁皮给你做一个。我已经给我家的亲戚做过好几个了。虽然比名牌的热水器麻烦一点，但是冲个澡，还是够了的。
行啊！那就麻烦你。对了，你过来做了这么多事，我们还没谈价钱呢？
马活突然变得又紧张又羞涩。
钱的事，你说多少就多少……
哎！你说，我真不知道该怎么付，你说多少就多少！
马活抓抓脖子：要不做完再说吧。
那也行！
不谈钱了，马活似乎轻松了许多，冲应璟笑笑，牵着马干活去了。
哎！马活！应璟突然想起一件事，叫住他。
嗯？
能不能再帮我个忙，这个房子，好多的蟑螂，还有老鼠。
我家有蟑螂药，明天我给你带几包过来。
老鼠药呢？
老鼠不能用老鼠药，要是死在房子的哪个边边角角，找不到，臭得很。
拿捕鼠笼子？
也不好使，现在的老鼠都精了，不轻易上当。
那怎么办呢？
对付老鼠，小熊是专家，下午我给你把他叫过来，交给他吧！
小熊来了。
果然一副专家的模样。
慢腾腾地从包里掏出各种工具：一个夹子、半根火腿肠、细绳、锅盖、木棒、大头针……
应璟都看呆了。
哪个房间发现的？
那个！应璟一指。
小熊进屋，把火腿肠掐出一小截，放在捕鼠夹上。然后拍拍手，说：走吧，出去等着。
应璟搬了两个小凳子，和小熊坐到院子里。
外面有些阴沉，有风，湖面变成了深灰色。天上的云堆积在一起，重重地压下来。
雨季快要来了。小熊说。
你看见老鼠，一点不害怕？应璟的心思一点都不在季节上。
不怕，从小就不怕，老鼠、毛毛虫、癞蛤蟆、蛇，你们女生怕的东西，我们都不怕。
哎呀，小熊说话就是不一样，有多久没被别人称呼女生了。
有一年，我在我家抓了一只大老鼠，有这么……大。小熊比了个动作。
应璟吓一大跳。
老鼠过街，人人喊打，我们小时候，是见一个杀一个，甚至浇水泥把老鼠洞封起来。可是发现，怎么杀也杀不完，这个洞封上了，它马上又从另一个洞钻出来。后来，我无意之中跟街上的一个老爷爷学了一个灭鼠的好方法。
怎么？
就是让它们自己搬家。
自己搬家？
对！老鼠这种动物，是很聪明的。它们知道给自己找最合适的居住地。除了有吃的，还得安全第一。所以，一旦它们发现某个地方已经不适合居住了，就会拖家带口，马上搬家。
所以，要灭鼠，就要让它们知道，这个地方，不适合它们？
你比老鼠聪明！小熊打了个响指。
那，该怎么……
过去，应璟打死也不会相信，自己有一天，会在一个特别遥远的地方，和一个男孩子，聊老鼠聊得那么起劲。
你等一下！小熊站起来，打断了应璟。他竖起耳朵听。
夹住了！小熊抄起家伙就往屋子里跑，现在的火腿肠不知道加了什么，香得很，老鼠一闻到就抵挡不住……
应璟也听到了动静，也跟着跑过去。
小熊把她拦在了门口，你还是别进去了，一会儿有些场景，不太适宜你观看。
应璟刹车。
她就在门口等着。
过了一会儿，她听见了，各种声响。
哐咚嗵哧梆轰啊铛……小熊在里面如跳大神一般，又踢又打，又是敲锅盖，又是厉声喊叫，当然，这各种声响，都掩盖不了一只老鼠更加凄厉的尖叫。
应璟心脏病都快吓出来了。她赶紧跑到外面去。
马活出来铲沙子，见应璟出来，笑着说：他又在五花大绑，实施各种酷刑了。
动静太大了，吓人。应璟不敢想象那情景，抚胸坐下。
这就是要让小老鼠的爸爸妈妈、亲戚朋友们都听见啊。它们这会儿躲在角落里，全都吓得不轻呢。
过了二十分钟，小熊疲惫不堪地出来了。
快给我倒杯水。
应璟赶紧递上。
完事了？
完事了！
你把它，杀了？
没有，放了。
啊？放了？
对，放了比杀了好，受尽凌辱和折磨之后，它回家去，肯定会第一时间广而告之：此地不宜久留，太他妈危险了，我们赶紧撤吧……不出意外的话，今天晚上，它们就搬家了。小熊信心十足地点点头。
应璟抚住还在怦怦跳的胸口，大大地松了一口气。
姐姐：
<b>我到北京了。</b>
<b>一路上，又是汽车，又是火车，迷迷糊糊地赶到了飞机场。飞机场并没有火车站那么乱哄哄的。看见那些送行的人，依依不舍地告别，我也跟着难过，虽然没有人来送，但是我却一点也不伤心，没有人舍不得我走，我正好可以潇洒地去北京。我怕在飞机上挨饿，看见那边有面馆就去吃，谁知道一碗面要58，吓得我转身就跑了。幸好我还带了些饼干。后来才知道飞机上饿不到，有饭吃。那个饭味道还行，我一口气喝了两杯果汁。</b>
<b>很多人在飞机上睡觉，我是第一次坐飞机，根本睡不着，一路上都趴在窗户上往下看。飞机在飞，但是坐在里面一点也感觉不到，我看下面的云，真是漂亮，跟仙境里面一样，那个时候我想到了我的奶奶，她要是还活着，能坐一次飞机该多好啊！
</b>
<b>飞机降落的时候，我特别紧张，因为马上就要下去了，万一没有人来接我该怎么办呢？出去的时候，看见北京机场黑压压一大堆人，我浑身是汗，心都快跳出来了。幸好很快就看见娟子（她让我这么叫她，说娟子姐不干脆，不好听），她举着我的名字等我。娟子不愧是跳舞的，身材超级好，漂亮得像电影演员，对人更好。她开车送我去你家里。你家真大，这我也没有想到。</b>
<b>那个晚上我有些睡不着。你的床太软了。</b>
<b>第二天，娟子就带我去他们舞团了。在一个叫方家的胡同里，我问是这里面住的人都姓方吗？娟子说，可能以前是吧，现在就不一定了。胡同其实很破旧，很多人在家门口堆积了很多旧家具和杂物。我们进了一扇大红门，里面还挺宽敞，有两家餐厅，还有一家咖啡馆。舞团有两个排练厅，还有一个小剧场，那个排练厅特别高，特别大，墙和地面都是黑色的，整整一面墙都是镜子。娟子把所有团员都叫到一起介绍我。所有人一起鼓掌欢迎。真的如你所说，都是特别好的人啊！</b>
<b>我现在的工作很简单，就是每天做好剧场和排练厅的卫生。他们都是特别爱干净的人，排练完了之后，地上全是汗水，什么脏的东西都没有。</b>
<b>真的谢谢你，让我一来北京就住这么好的房子，还在这么好的地方工作。</b>
<b>千言万语，也说不尽我的感谢。</b>
<b>希望你在马湖，也一切都好。</b>
花衣
地面修整完毕，墙壁重新粉刷过之后，整个房子基本上有了修缮一新的感觉。
应璟坚持，每个房间，一根电线，吊一个灯泡，保留拉绳的开关方式。
如果卧室的床离拉绳很远，就用一根长线，把拉绳接起来，一直牵到床头系上。这样，她就可以拉个枕头放在背后，靠在床上看书，想睡了，躺下，拉一下绳子就好。
接下来的工作，就是用心去擦拭每一个角落。
被时光抚摸过的，每一张桌子、椅子、柜子、床和板凳。她跪在地上，旁边一盆水，仔仔细细，或用力，或轻柔，将家具上陈年积累的污渍一点点清理干净，直到木质重新出现最初的光泽。家具擦完，她挪动一张木桌，爬上去，把所有的窗子都擦得干净明亮。然后再把一面锈迹斑斑、布满灰尘的镜子擦拭一新。
做这些工作，她整整用了两天的时间。
雨季来了，每天，停停下下，下下停停。她在雨水的声音中起床，喝水，吃一点东西，然后去取盆打水，开始跪下来，专注于眼前的一箱一柜。水有些凉，但还没有到受不了的地步。没有人打扰她，她能听见的，就是雨声，和自己的呼吸、擦拭的声响。基本上，她什么都没想。
这种专注，让她觉得愉快。一天时间，很快就过去。
擦拭完毕，她站起身，一个房间、一个房间地看看，思考着作为一家小旅馆，它应该有的样子。
两层楼，五个房间。一间自己住。那么，就四个客房，两个房间放大床，两个房间放双床。
她请马活带她去了木匠家里，订了两张基本样式的木床。
然后去村民家里收购了几张闲置的木桌和竹椅。把竹椅擦拭干净，买来绿色的粗布，缝成垫子，扔在上面。
一个雨天的下午，她撑着伞，去了一趟“供销社”。这个地方，其实早不叫这个名字了，挂的牌子叫“大福商店”，但是，村民们还是习惯叫它原来的名字。
跨过高高的门槛，里面传来一种陈旧的气息，坑坑洼洼的地面，高到腰部以上、笨重的大木头柜台，里面有很多东西让应璟觉得好看，大到带横杠的自行车，小到绿色的胶鞋、黑色的雨靴、红色的双喜热水瓶，都有卖。售货员是两个闲坐聊天的大姐，偶尔有小孩进来买文具，还有男人进来打酒。
这里存货最多的，就是各种布匹，应璟就是奔着它们而来。她伸手一一触摸它们的材质，多数是棉质的，还有麻质的，很厚，颜色单一，价格惊人地便宜。
她很喜欢这种厚布，结实、质朴，手感舒服。拿去做桌布、窗帘、铺床，都很好。
一次扯了好多布，又买了好多床棉絮，这让两位大姐很高兴，当她们得知是买来开旅馆用，就主动提出来，帮她缝制成被套和床单，还不需要多付费用。
枕头要吗？大姐问。
应璟这才想起，开旅馆，还需要枕头。
要！有卖吗？
没有卖的。你要需要的话，你再买点布，我给你缝几个枕套，然后把我家里的荞麦粒给你装里面。我们这儿的人都睡荞麦，荞麦枕，睡着香。
应璟连连道谢。
床做好了，床单、被子、枕头也买到了，一个旅馆应该有的东西有了。
办完了这样一件大事，走出供销社，空气仿佛都变得轻松了。
往回走的时候，雨越来越大，雨伞已经不能完全遮挡。应璟的衬衣被打湿不少。但她喜欢雨，不愿意躲起来，就一直朝家走。一路上，野草、树叶吸饱了水分，旺盛，浓绿。她捡拾起被风吹折掉落的树枝，像个孩子一样，边走边用它去拍打路边沾满雨水的野草。快到家了，她忍不住去瞧一眼薄荷，跳进地里，用手摸一摸吸饱了水分的嫩叶，然后掐一片下来闻一闻。喜水的植物，在雨中散发香气。终于回到院子，笑容突然凝结在了她的脸上。
因为积水太深，整个院子都是泥泞，她的脚，直直地踩进了稀泥巴汤汤里。
接下来的好长时间，她只做了一件事——捡石头，来铺路。
铺一条路，来连接院门和房子。
她到村民家借了一个背篼，寻路找到一条河。在急湍的水边，捡拾大小相近的圆形石头，把它们一个个在河水中清洗干净之后，再背回去。
每天捡拾一些。
一点一点地带回来。
两天之后，全身没有不痛的地方。
她脱下袜子，发现脚底起了一个弹珠大小的水疱。
晚上，应璟烧了一壶热水，装满大盆，把脚泡在里面。没有药，就捣碎一些薄荷叶，涂抹在上面。
捡了将近一个月的时间，才把足够铺一条路的鹅卵石攒够。然后每天蹲在地上，将石头嵌进土地，使劲敲打，她的衣服每天都湿透，汗水从额头流到脖子。一条精致的石头小路慢慢铺成。路过的村民们，都啧啧赞叹不已。
一个月中的某一天，她突然发现自己不失眠了。