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我认识一位父亲，他训练自己的儿子，以提高他的观察能力。这位父亲会把儿子送到一条他不熟悉的街道上，让他在那里待上一段时间。当儿子回来之后，这位父亲就会询问他一些问题，看看儿子都能够观察到什么。这位父亲把儿子送到大商店的橱窗旁、博物馆以及其他公共场所，然后在儿子回到家后，就用这个方法测试他，看他对于自己所见到的东西，能够回忆起并且描述出多少。这位父亲说这个练习训练了儿子主动观察事物的习惯，而不仅仅只是单纯地去看。

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哈佛大学有一位伟大的博物学家阿加西教授，当一个新生去见他时，他就会给这个新生一条鱼，让他用半小时或者一个小时的时间去观察这条鱼，然后让他将他所看到的东西全部描述出来。当学生认为他已经将这条鱼的所有事情都描述出来之后，这位教授就会对他说：“你还没有真正地看到那条鱼。再去观察一段时间，然后再告诉我你都看到了什么。”他会如此重复好多次，直到那位学生开发出一种观察能力为止。

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如果每个人总是带着问号生活，保持警觉，对任何事情都要询问一下，那么，我们就可以获得巨大的精神财富以及超越一切物质财富的智慧。罗斯金的头脑因观察鸟类、昆虫、牲畜、树木、河流、山脉、落日和风景的画面而充实，因对于歌声、云雀以及小溪的记忆而充实。他的大脑中保存了成千上万幅画面—油画、建筑、雕塑等丰富的素材，这使得他能够永远对这些画面进行随意的复制。在罗斯金孜孜以求的思想面前，所有的事物都向他开放起来。这种能够从其他事物中汲取各种信息的习惯是无价之宝。

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持续学习并非绝对地指一定要挤出几年时间去学校学习。那些受过最好教育的人一直都在不断学习，不断从任何可能的资源和机遇中吸取知识。

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我认识一个年轻人，他曾经通过观察的习惯，或者在口袋里放一本书，利用零散时间阅读的习惯，或者选修函授学校，从而获得比许多大学生更好的教育和更多的文化知识。

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许多孩子都不会将自己的硬币和小面值的零钱存起来，因为他们不知道这样的储存将会变成多么巨大的一笔财富。与这些孩子一样，很多人看不到每一天中积少成多的学习就是大学教育的绝佳替代品。

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请记住，在闲暇时光中，蕴藏着无限的财富，如果一个人能够深刻认识并理解到这一点，那么，这将会成为他一笔极大的成功资产。如果你总是能够想尽办法提高自己，把握住每一个机会，为将来实现更美好的事情而做好准备；如果你总是能够下定决心，让自己成为有所作为的人，并且郑重其事地履行自己的誓言，那么，这些都会给予你莫大的帮助。

自助者，天助之。