腊月正是忙年的时候。往年这时候，安平常往李素贞家跑，送年货，帮她干点男人该做的活儿，竖个灯笼杆啦，扫扫棚顶的灰啊，清理清理煤棚，收拾收拾菜窖等等。可今年腊月，安平不敢去她家了。他一进门，李素贞的丈夫就扯着脖子吼，如夜半狼嚎，令人惊悚。

他这种反常表现，源自一个电视节目。

李素贞怕她男人一个人在家寂寞得慌，给他养了花鸟不说，还特别把电视机放在他床对面，这样他倚着床头，就能看到外面的世界。

这男人不喜欢电视剧，说电视剧都是骗人的。他最爱看《动物世界》，喜欢凶猛的猎豹、老虎和狮子。他说要是死后堕入畜生道，希望托生成猛兽，有着强健的四肢，成为林中之王。他还爱看纪录片，法制类、生活类和美食类的，只要是真实的节目，他都喜欢。

李素贞的男人在一个访谈纪实节目中看到，有个中年男人跟他患有相似的疾病，多年来瘫痪在床。他上有七十老母，下有九岁孩子，家里家外，全靠妻子。他妻子辛劳过度，三十来岁就白了头，面目苍苍，形同老妪。这女人实在撑不下去了，说服丈夫离婚，带他改嫁。女人再婚后，和新丈夫生了个大胖小子，人也变得年轻了，活泛了，但她如从前一样，精心服侍前夫和公婆。

就是这个故事，让李素贞的丈夫深受刺激。他怕李素贞会像节目中的女人一样，有一天和他离婚，带着他嫁给安平。在他想来，那样的活，还不如死！他不能想象和安平同在一个屋檐下的情景。在他想来，一个法警，杀人惯了，只要他住进来，就会顺手把他弄死！尽管李素贞跟他起誓，绝不会像节目中的女人一样，带他改嫁，可是安平一来，他就像看见瘟神，哀号不止。

李素贞和安平因为这事，闹了别扭。

腊月十四，李素贞去屠宰场办年货，买回一对猪耳朵，两个猪肘子，八个猪蹄子。由于住平房，这一带的居民，夏季做饭用煤气灶，冬季因为燃煤取暖，自然而然地用火炉做饭了。

李素贞家取暖，除了烧煤，还烧柴火。柴火都是她捡来的，有松树皮，碎板材，还有枝桠。枝桠是在山中捡来的，它不抗烧，一抱枝桠，在炉膛中迅猛地燃烧，十来分钟就化成灰了。碎板材是她在建筑工地的垃圾堆捡来的，量少，一年划拉不了多少。李素贞家烧得最多的，是松树皮。城外有家板材厂，一到周四的傍晚，会把原木在深加工过程中削掉的树皮，当垃圾清运出来。松树皮一从厂区被推出来，等着捡树皮的人便一拥而上。

一到周四的午后，只要小城没出丧事，李素贞会骑着自行车，带两条空麻袋，风雨不误地去划拉松树皮。有时运气好，麻袋都能装满。她将它们搬起，悬挂在自行车后轮的一左一右。她蹬车回家时，心底会燃烧着红通通的火焰。

李素贞烀肉时，喜欢烧松树皮，它们燃烧时散发的浓烈松香气，会与肉微妙融合，产生奇香。她用松树皮烀的肉，她丈夫和安平无比喜爱。所以办年货时，手头再拮据，瓜果梨糖可以舍弃，但两个男人爱吃的肉，她是绝不会不买的。

李素贞那天在炉膛烧起松树皮，把所有炉圈，用炉钩子钩下来，坐上一口黑漆漆沉甸甸的大铁锅，将从屠宰场买来的肉食下到清水锅里，放上料酒和酱油，加入八角、花椒、桂皮和生姜，急慢火交替，烀了一个半小时，汤汁收紧了，肉也熟透了。香味一定是顺着门缝飘到户外了，李素贞听见流浪猫用爪子“嚓嚓”挠门乞食。想着安平因为丈夫的敌意不敢上门了，伺候丈夫吃喝完，李素贞用大头菜叶裹了两个猪蹄，准备去安平那儿。丈夫一见她穿棉袄，阴阳怪气地说：“你这是去死人家吗？”李素贞没好气地说：“今儿没有死人！”丈夫说：“没有死人你出去干啥？”李素贞说：“我去副食店打酱油。”丈夫便不吭气了。因为这，李素贞出门时，心存怨气。她进了安平家，放下猪蹄，委屈地说：“咱学电视里那对人吧，我和他离婚，你要是不嫌弃，我带着他跟你结婚，反正你也退了，不怕人说闲话！到时我管他叫哥，他就不敢对我吹胡子瞪眼了！”李素贞没想到，安平没有呼应她，只是说如果不是为了她，他在长青了无牵挂，早就卖了房子，回龙盏镇了。李素贞觉得安平不愿为她作牺牲，对她的爱是有保留的，她找了个借口，说出门时忘了给她男人的床头放杯水，万一他渴了，喝不到水，回去又得挨骂，噙着泪花走了。

其实安平是爱李素贞的，尤其是她那双手。可三个人同在一个屋檐下过日子，他接受不了——除非那男人是植物人，而他是傻子。

安平再给李素贞打电话时，她不是说在殡仪馆给死者化妆，就是说正给丈夫做饭，不愿跟他多聊。李素贞不需要他，安平便觉得整座长青城都是空的，怏怏不快地回到龙盏镇。

这已是腊月二十一了。

绣娘康复得很快，生活能自理了不说，还照顾着安雪儿。她扔掉拐杖的第一件事，就是去石碑坊看孙女。见安雪儿大了肚子，她一声不吭，走到院子里的青石碑前，用手抚摸安玉顺的雕像，先是他的脸，然后是那群鸟，最后是他断腿处的鹿。她最后把手停在鹿的犄角上，对孙女说：“要是这鹿犄角是真的，能晾小孩子的尿褯子就好了。”安雪儿奔过来，抱住绣娘，热泪滚滚。她们抱得不紧，毕竟中间隔着一个六七个月大的孩子。

绣娘把安雪儿接过来，让安平回城上班。安平只得告诉她，他退休了。绣娘瞪着眼问：“是不是你旷工追辛欣来，被开除了？”安平摇了摇头，说：“以后的死刑犯，不用枪毙，改用针管注射了，我喜欢枪，不喜欢针管，所以不干了。”绣娘叹口气，接着问安大营怎么这么长时间没来探家了。安平轻描淡写地回道，绣娘发病时，安大营接到上级紧急命令，被选中到国外一所军校学习，作为我军重点人物培养，来不及跟家人打招呼就走了。因为他的培训涉密，所以无法跟家人联系。绣娘问他去多长时间，安平想了想，说好像是五年吧。绣娘生气了，说：“怎么学那么长时间？在咱国家就不能学军事吗？万一在国外学坏了，让人笼络了，将来再帮着人家打咱们，那不成了民族败类了吗？”安平赶紧说，虽说不知去的哪国，但肯定是跟咱友好的国。绣娘伤感地说：“等他学完回来，我这把老骨头也扔了！”安平虚弱地说：“哪能呢——”

安平安泰怕龙盏镇人碰见绣娘，不经意间说出安大营的死讯，哥儿俩把母亲从卫生院接回家后，特意花了两天时间，挨门逐户地叮嘱乡邻，见着绣娘，聊什么都行，千万别提安大营的事情。对绣娘常去的南市场，他们更是重点叮嘱。

为了安雪儿即将出世的孩子，绣娘又拈起绣花针，每日苦练，终于锻炼得手不抖了，又能做活儿了。她用柔软的蓝棉布，给孩子绣肚兜，绣帽子，绣腰带，绣鞋子，绣累了她就偎在炕头喝茶，翻月份牌，在安雪儿可能生产的日子，做了多个记号。她还把安平安泰用过的桦皮摇篮，从仓房翻出来，拂去尘埃，将侧壁黯淡了的花卉图案，用彩笔重新描画了。

安平一回来，安雪儿就告诉他，单尔冬回来了，他离婚了，要陪单四嫂和单夏过个年。单四嫂不让他进屋，他就睡在驴棚的干草上。他病刚好，身子虚，驴棚没有火炉，单四嫂怕他冻死，自己再摊上官司，报了派出所，想把他赶走。可派出所的人说，单尔冬是孩子的父亲，这属于家庭纠纷，他们无权赶他。单四嫂没办法，只得在驴棚支了个铁皮炉子，每天由单夏给他送吃的。

安平说：“看来他这是想和单四嫂复婚。他病了一场，人要是不犯糊涂了，也算值了！不过他就是再混账，单四嫂也不能让他和牲口住一起啊。”

安雪儿说，单尔冬住进驴棚后，单四嫂把驴牵到外边了，说是她家的驴纯洁，不能让单尔冬把它拐带坏了，还指望着它拉磨挣钱呢。单四嫂还把单尔冬给他的一万块钱还给他，让他去住店。但大家都说，她牵走驴，是不想让驴粪味把单尔冬给熏着了，她还他钱，是想让单尔冬更加珍惜她。

安平心想，单尔冬这是用苦肉计，让单四嫂低头呢。

搜捕辛欣来的行动，进行了半个冬天，出动了不少警力，对附近村屯，山中的窑厂，采金点和伐木点，逐一清查，对辛七杂和辛开溜秘密监视，但依然未发现辛欣来的行踪。这期间陈庆北三度来龙盏镇坐镇指挥，都是无功而返。时值年关，队伍解散，只有龙盏镇派出所的民警，还象征性地，每天在公路口，对进出山的人作一两次盘查。

安平注意到，警方对辛欣来的搜捕松懈了，安雪儿的神色愉悦了许多。前段时间，龙盏镇遍布警察时，她一直皱着眉头。

虽说安雪儿不住石碑坊了，但隔个三五天，她会回去看看，生把火，怕房子冻裂了。辛七杂留意着她的行踪，一见石碑坊的门开了，赶紧过去送吃食。五花肉，卤煮豆干，血肠，酱肘子，猪肝等等，有的是加工好的，有的则是冻货。辛七杂说了，不管辛欣来多么混账，安雪儿怀的孩子都是辛家的，他这个当爷爷的得负责任。他不敢到绣娘家中送东西，怕老人家见了他恼怒。安平说了，绣娘再不能受刺激了。

腊月二十三的早晨，安泰冒着严寒，驱车到龙盏镇，准备接上安平，一起去给父亲上坟。安平怕安泰见着安大营的墓受不了，让他在家陪母亲，说自己去就行了。绣娘有点警觉，问安平为什么不让安泰去。安泰赶紧说，哥哥看他一大早从古约文乡开车过来，一路辛苦，怕他累着。绣娘说：“老头子埋在那儿，你们每年这时候，还是要尽孝心的！不然他发现一个儿子没去，还以为我不让去呢。再说你们是开车去，累不着人，累的是车轱辘。”

安平安泰点头称是。

绣娘凌晨五点就起来了，像往年一样，为儿子们准备上坟的东西，安玉顺爱吃的黑面馒头，红焖肉，豆豉蒸鲶鱼，以及他爱喝的小烧。安雪儿则用锡纸，叠了一篮元宝，让父亲带到祖父坟前烧了。

安平安泰要出发时，绣娘把他们叫到跟前，说：“趁我还不糊涂，你们哥儿俩都在，我得把后事跟你们交待了。哪天我死了，不进坟墓！要是我运气好，死时还没实行火葬，就把我风葬了。我喜欢白桦树，把我葬在白桦树上。大年三十的晚上，你们吃团圆饭的时候，往院外给我淋点酒，叫我声妈，我就能喝着。要是我运气坏，多活了几年，赶上火葬了，你们也不要因为咱是鄂伦春人搞特殊，把我抬到火葬场去吧。骨灰不留，找片向阳坡的白桦林撒了。”

安平说：“您且活着呢，说这些干什么。”

安泰看了一眼安平，沉沉地对母亲说：“您说的我都记住了。您放心，真到了那一天，绝不让您进坟墓，我知道，您的坟墓在风中。”

绣娘对着安泰笑了。

安平安泰把上坟用的东西拎到车上后，安平说他开车，让安泰坐在副驾驶的位置上。安平驾车直奔红日客栈，把车停下，让安泰下去看看葛喜宝和葛小宝，说他一个人去就行。安泰明白，安平是怕他见了儿子的墓，承受不了。他对安平说：“让我去吧，我想儿子啊！你就是把我甩在这儿，回头我一个人还会去。说实话，我也不是没偷着去过。你放心，我不会哭的。”

安平看了一眼安泰，见他满眼的思念，答应了他。

汽车一驶上公路，安泰便问安平：“你跟殡仪馆那个女的，现在还好着吗？”

安平点点头。

安泰说：“你们这么下去也不不是个事啊，毕竟她是别人的老婆。我看有合适的，你还是再找一个吧。”

安平没吭气。

安泰又说：“幸亏咱是鄂伦春族，可以多生孩子，不然一对夫妻只一个孩子，那就惨了。现在大营没了，我们还有大庆。大营他妈坐下病了，怕大庆再像大营似的，非要再生一个。你说她比我还大四岁，这岁数的人了，还能开怀吗？”

安平打趣道：“那得看你的种子还是不是优质的！”

安泰难得地笑了，说：“那也得看她的土壤还是不是优质的！”

安平听安泰有了笑声，便把心存的疑虑说给弟弟听。他说侄儿虽然被宣传成英雄，但他总觉得事出蹊跷。因为龙盏镇人没见过林大花以前给部队战士拔火罐，可她这次去了不说，还是大营接送的她。还有，烟婆手头忽然阔绰了，在南市场盘下一间铺子，正在收拾，说是过了年，让林大花开网吧。因为没有网络，老魏去县里告了唐镇长两回了。红日客栈的刘小红也帮着呼吁，说是客人来了上不了网，非常不便。而上头也有精神，让旅游城镇普及网络。唐镇长抵挡不住了，春节一过，龙盏镇就能上网了。安平说以烟婆家的经济状况，存款不会多，也没见她去信用社贷款，她开网吧的钱哪来的？

安泰沉默片刻，然后把手伸向方向盘，摁响喇叭，说：“大营的死，就是他自己按了命的喇叭，他走得明白，咱念着他的好就是了。孩子不在了，我不想听到更多的杂音。”

安平的眼睛湿了，他加大油门，冲上一道山岭。山岭下是茂密的灌木丛，山岭之上，一片绿云似的樟子松托起的，是不朽的太阳。太阳把山岭的道道雪痕，照出彩虹般的颜色。

安大营的墓，在安玉顺的左前方，墓碑是青色大理石的，描金碑文，碑身比他祖父的要高，成为长青烈士陵园最显赫的墓了。安平在给父亲摆放供品时，发现墓碑上有几道清晰的划痕，划痕中有幽微的石粉，该是用尖利的石头划的。安平心下一惊，再看安大营的墓碑，居然也有划痕。深色墓碑的划痕，比安玉顺汉白玉墓碑的还要明显。安平连忙去看其他的墓碑，却没发现划痕，说明这是针对安家的。安平马上想到辛欣来，感觉脸颊仿佛被尖刀刮伤了，火辣辣地疼。

安泰也注意到了墓碑上的划痕，安大营落葬后，他悄悄来过两次，后一次是入冬时，那时还没划痕呢。他见安平气得直哆嗦，劝慰道：“现在人们不仅仇富，也仇恨英雄人物。一个烈士陵园，咱安家就占了两席，人家气不过，划几道也是正常的。”

“肯定是辛欣来这该杀的干的！他他妈的还活着，根本就没离开这儿！”安平说完，赶紧给父亲烧纸磕头，祭奠完毕，未等离开墓地，就急三火四地给唐眉打电话，问她表哥陈庆北的电话，说发现了辛欣来的踪迹，让他赶快带人来！

想必是最近流感频发，到卫生院看感冒的人多了，唐眉的话语里，夹杂着一片咳嗽声。唐眉说：“我正想找您呢，今晚有时间吗？有事情想单独跟您说。”

“你先把陈庆北电话给我，要不你帮我给他打电话也行，告诉他赶快带人上来，辛欣来没离开咱这儿！”安平说这话时，安泰拉着他的袖子，轻声提醒：“未必就是辛欣来干的——”

唐眉大概从卫生院走了出来，风声代替了咳嗽声，她说：“好吧，我马上就给表哥打电话，但今晚我真的有重要事情跟您谈，跟雪儿有关的，晚上六七点钟，您到我西坡的家来一趟，好吗？”

安平一听唐眉要说的事情，与女儿有关，赶紧答应了。安雪儿现在是个尽人皆知的孕妇，安平想唐眉身为医生，找他谈女儿的事儿，一定与胎儿有关。是不是她怀的是怪胎或是死胎？如果那样，他倒是庆幸，就手可把辛欣来的孩子除掉。只是她怀孕数月了，只能引产，万一引产殃及性命怎么办？

返程是安泰驾车。他把哥哥送到龙盏镇后，直接回古约文乡了，年底前乡里一堆杂事，等着他处理。他告诉安平，除夕他们一家三口回来，陪母亲吃完团圆饭，初一早晨就回去。他怕待的时间长，母亲和妻儿拉起家常，万一葛秀丽把持不住，再把大营的死讯给走漏了。

安平回到家，安雪儿将一盆清水端给他。上坟回来的人，进家得洗手。

绣娘不在屋，她去马厩了。

安平边洗手边问女儿：“你没觉得不舒服吧？”

安雪儿有些不好意思地把手搭在肚子上，说：“孩子能踢人了，他喜欢夜里踢，把我踢醒好几回了。”

安平说：“当年你也这么踢过你妈。”

安雪儿说：“我妈那年来石碑坊求我，我真不该那么对她。”

安平没接话茬。他知道全凌燕过得不好，可想起这个女人，他没有心疼的感觉，只有同情。

安平洗完手，去马厩告诉母亲，他明天要骑马进山，让她给马喂点好料。

绣娘抚摸着白马的脸颊说：“快过年了，你上山干啥？”

“我在家闷得慌，进山透透气。”安平说。

“死冷寒天的，你不心疼自个儿，我还心疼白马呢！”绣娘明白安平进山为啥，干脆挑明了说：“前几天我帮你收拾背囊，看见里面那把七寸杀猪刀了，刀柄的花纹是我刻的。我知道你朝辛七杂要的，也知道你要来想干啥。”

安平说：“您不也骑着马，进山去找过那个该杀的了吗？”

绣娘把手从白马脸上，颤抖着转向儿子。她老了，身子缩了，双手捧着安平的脸，明显吃力了，她含着泪说：“你真想去也行，第一不能骑马，第二不能带杀猪刀，我要我的儿子啊。”

冬季在雪原穿行，没有马助力，绣娘知道他走不远。他走不远，儿子相对就是安全的。