打钐镰，这是农村的一项重活。乌甫尔干起来却不显吃力。他两腿劈开，稳稳站住，不慌不忙，腰向前倾，伸直右臂，左手辅助把握着长长的镰柄，从右到左一挥，随着镰弓带风的嗡嗡作响，“沙”地一声，划过了一道两米多长的弧线，一大片苜蓿被齐齐地割了下来，并在镰弓的带动下茎是茎，梢是梢地排列在一堆。这块地上的苜蓿的被割倒，使眼前多了一片开阔地，乌甫尔随着跨上一步，又摆好原来的姿势，“沙”地又是一下。步子的大小、腰背的倾斜，挥臂的幅度和下镰的宽窄，都是一定的，像体操动作一样地严格准确，像舞蹈动作一样舒展健美。提起打钐镰，乌甫尔是第一流的好手。现在和他在一块地里割苜蓿的几个人，尽管看起来有人动作似乎比他快，有人挥臂似乎比他更用力，有人步子迈得似乎比他大，有人下镰似乎比他吃得宽，但是实际上都赶不上他；他走在前面，趟子宽，苜蓿打得净，地像理发推子推过一样的平整好看，堆子也大而整齐，堆堆都放在一条线上。
里希提没有多说话。他走到地边，拿起一把备用的钐镰。在镰柄压过的草丛里，他发现了四个鸟蛋。不知道是哪个粗心的鸟母亲把蛋下在这个人们常来常往的地方。里希提微笑着拿起了玲珑的鸟蛋，本想告诉乌甫尔一下，但乌甫尔正严肃地专心致志地劳动着。于是里希提自己把鸟蛋放到了远处一个僻静防水的草稞子里，然后，他回来，拿起钐镰，用指甲试了试刀刃，把镰柄放在地上，用单腿压住，左手捏住刀尖，伸出右手叫了一声：“乌甫尔！”乌甫尔眼一瞟，也不问，就从衣袋里拿出一块小小的椭圆形的扁磨石，一抛，被里希提接住，里希提向磨石啐了一口吐沫，就埋头磨起镰刀来，磨了一会儿，刀刃锋利了，也更亮了，同时乌甫尔也已割到了地头正准备另起一趟从头割。里希提连忙紧了紧镰弓，跟了过去。他紧靠着乌甫尔的趟子挥动了手臂。头两下，力气似乎使得猛了一点，以致带得上身微微晃动了两下，这样，身体重心摇摆，刀下去就不那么平、匀了，恢复发力的正确姿势也耽误了时间。不大工夫，里希提已经协调了自己的动作，一切都上了轨道。他也是老农嘛！
在劳动中上了轨道，这就如同演员进入了角色，诗人来了激情，他的一切举动，已经不再以个人的主观意志为转移，而是完全献给了伟大的工作，服从于工作的需求。而里希提现在进入的这个“轨道”，是远比演戏或者做诗更伟大更根本也更开阔的一个事业，这个事业就叫做生产，叫做劳动。真正的劳动者从来都是忘我的。按照生产劳动的客观规律的要求，里希提的四肢有节奏地却又是活跃地运动着。他现在只有一个心，一个愿望，一定要调节好自己的动作，不吝惜一分力气，也决不浪费一丝力气，用最准确有力的操作，跟上乌甫尔，更多更快更好地割下苜蓿，出汗了吗？多么痛快，多么舒服！汗从额头流到眉毛上，从眉毛上拐到眼角，咸咸的汗水杀得眼角生痛，顾不上去擦。脸上的汗水流到了脖子里，头上的汗水也从耳后往脖子里流，而脊背的汗水已经流到了腰身上……
一个跟在他们后面的年轻的社员，抬头看了并排前进的他俩一眼，自言自语地赞叹道：“真漂亮！”
漂亮，什么叫做漂亮呢？他们根本不会想到自己的姿势漂亮与否。他们忠诚地、满腔热忱而又一丝不苟地劳动着；他们同时又是有经验、熟练的、有技巧的。所以，他们干得当真漂亮。也许，真正令人惊叹的恰恰在这里吧！忠诚的、热情的和熟练的劳动，也总是最优美的；而懒散、敷衍或者虚张声势的、拙笨的工作总是看起来丑恶可厌。美的范畴有时会和道德的、科学的范畴不可分割，而单纯地去追求美，就可能是得不到美。割苜蓿是这样，干别的又何尝不是如此！
时间不知不觉地过去了一个小时又一个小时。真正的忘我的劳动，忘记了时间。割过的开阔地迅速地扩大着，似乎没有用多大会儿，这块地就割完了，底下的任务是将刚割倒的苜蓿晾晒几日，晒干后把一扑一扑的苜蓿攒成大堆，捆在一起。乌甫尔直起腰来看了里希提一眼。里希提也正笑着看着他。
“休息！”乌甫尔喊了一声。
“别把您累坏了！”乌甫尔不好意思地小声说。他大概刚刚想起，不该让里希提摽着自己干这么长时间的活，本来他早就该叫歇了。
“不要紧，我还棒着呢！”里希提伸出了自己瘦瘦的胳膊。胳膊不伸还好，一伸，乌甫尔看了心酸，也更后悔自己太不照顾人了。他低下了头。
两个人一同向地边走去，坐在渠埂上，漫无目的地抓着青草。里希提说：“嗯，谈谈情况吧，队长。”
“啧！”
乌甫尔用舌头打了一个响（用舌头啧地打一个响，是伊犁人表示否定之意）。
“啧什么？”里希提瞪了乌甫尔一眼。
“我……不是队长。”乌甫尔苦笑着。
“这是什么话？”里希提严肃地问。
乌甫尔没有言语。他挽起裤脚，寻找爬到腿上去的蚂蚁。
里希提又追问了一次，乌甫尔长叹一声，说：“有多少办法呢？人们不信任我，上边也不相信我，甚至怀疑我不是中国人。我怎么当队长呢？”
“你说什么？”里希提好像被蜇了一下，倏地蹲了起来，一只手抓住了乌甫尔的膝盖。
“您难道没听说？”乌甫尔悲哀地问。
“魔鬼才听到过这种废话！”里希提骂了起来。
“不是废话……我出了事了。”乌甫尔摇摇头。
“你出了什么事？我怎么不知道？我只听说，你撂了挑子……”
“我……唉！”乌甫尔又叹了口气，“谁让我娶了莱依拉！”
“莱依拉？这和莱依拉有什么关系？”
“您真的全不知道？”乌甫尔犹豫着，终于决定把全部情况告诉这个老领导、老朋友。他说，“上月二十一号，那个红脸鬼来到了我的房子……”
“哪个红脸鬼？”
“还有谁？木拉托夫呗。他到我家里的时候，我在地里干活，我老婆按照维吾尔人的礼节接待了他，铺上了餐单，端出了糖茶。他拿出了一封信，说是莱依拉的生身父亲写来的。”
“生身父亲？”里希提更感到离奇了。
“是的，说是生身父亲，从苏联鞑靼自治共和国的首府喀山写来的。信是写给苏侨协会，要求他们转给我老婆的。信上全是一派胡言……”乌甫尔把话咽了回去。一起割苜蓿的那个青年社员凑了过来，他提醒道：“乌甫尔哥，锄玉米的社员，已经收工了……”
乌甫尔抬头看了看，果然，太阳已经到了头上，已经有人在陆续地回家。他把手一挥：
“咱们先把苜蓿捆上好吗？”
小说人语：
截至现在为止，唯一读到的对于钐镰割草的描写见于列夫·托尔斯泰的《安娜·卡列尼娜》。又，这是唯一的一种劳动，其动作略似挥杆打高尔夫球。我国只有在新疆，农民是使用钐镰这种工具的，壮哉新疆！
而到了崭新的世纪，农业机械化的迅猛发展，使得这威武雄强的钐镰也成为稀罕物了。人们会忘记钐镰与砍土镘吗？像忘记人民公社、四清运动、反修防修……
小说人参加过一次以“误读”为主题的国际研讨会。将修正主义误读为“毬灯儿”主义，实在是一绝。北京土话中的“灯儿”与河南话的“毬”含义相同。它表达了反修批修的鲜明态度，它不求甚解，带有取笑的解构性质，它表现了大大的良民品格，它放松了斗争的弦。小说人在他的其他作品里写过维吾尔农民将“斗批改”读成“多普卡”的故事。如果世上绝无令人喷饭的误读，历史将会变得沉重多了。