一夜，宋梅用噩梦惊醒，再也睡不着，索性起床腌制弥陀芥菜。不想厨房亮着灯，灶边立了个人。那人听见响动，慌张张转过来。宋梅用见她穿了一件卡其布工装，戴了藏青色的工人帽。

“善太太，善太太，”宋梅用颤声道，“你怎么白天不出来了，一直见不到你。”倪路得的帽子应声滑脱。她一抖一抖的，弯腰捡了帽子，又扶着墙，一抖一抖站起身。面皮涨得通红。她将帽子摁回头上，帽檐往下拉。“对不起，我就来煮点水。”口气仿佛在请示汇报。

“你煮，你煮。”宋梅用走去关了厨房门，觉得不妥，又打开来，探头瞅一瞅，还是将门关上了。随后走回来，取出鲜芥菜、砧板、菜刀和盐罐。她努力显得若无其事，脑中却不停回想倪路得的光脑袋。那脑袋没了帽子遮挡，像颗刨过皮的土豆，脑勺是扁平的，两扇耳朵突兀出来，头顶覆了一层青苔似的头发茬。战生说，街道里批斗她时，看客们互相比试，谁石头扔得猛，激起的尿液多。渐而没有耐心瞄准痰盂罐，直接往她身上砸。

宋梅用羞愧了，仿佛自己也是其中一分子。她放下芥菜，转身喊道：“善太太。”

倪路得身子一缩，按住铜吊把手，说：“水已经响了。”

“太太，你别这样，我看了心里难过。”

倪路得神色一动，即刻垂下脸道：“对不起，水就快烧好了。”

宋梅用想说，我是支持你的，不敢说。犹犹豫豫伸了手，突然下定决心似的，在胸口画了个十字。

倪路得瞪着宋梅用，眼睛湿亮起来，一滴眼泪在眼眶上滚了片刻，坠落下来。

宋梅用也鼻头发酸，急于说点什么，脱口道：“善太太，再给我个咒吧。”

“什么？”

宋梅用一怔，结巴道：“有阵子我老是睡不好，太太给我抄了一张咒，我粘在床头，就不做噩梦了。后来虎头把它撕了，我还骂他呢，一直想着再找太太求个咒，缝到衣服里去，随身带着，让它保佑我。”

倪路得审顾她的脸，移时，慢吞吞道：“我没什么咒，我们都信毛主席。”

水开了，铜吊里的哗啦声突然消失。屋内安静得过了分。倪路得一手摁着帽子，一手拎着铜吊，侧身绕过宋梅用。宋梅用轻声道：“善太太，不是我告的密。”倪路得似未听见，继续往外走。