半个月后，省委组织部派人来到凤凰堡，向郭祥宣布了省委的决定：本县张书记升任地委书记，任命郭祥为县委书记，并即刻到任接受工作。郭祥本来打算协助大妈把火炬农业社办好，这一决定不免出乎意外。但对杨大妈却是一个天大的喜讯，觉得本县的社会主义事业更加有希望了。

经过一两个月的锻炼，郭祥的车子已经骑得相当熟练。纵然不能说行走如飞，也做到了来去自如。这时，在大清河的两岸，你经常可以看到一个穿着褪色军衣的年轻人斜背着挎包，骑着车子，穿行在那一带乡村里。由于他那特有的群众作风，不要很长时间，已经和群众混得很熟，连小孩子也都亲热地追着他喊“嘎子书记”了。

这天，他正在一个村子工作，有人跑来通知说，部队里来了人，杨大妈要他赶快回到凤凰堡去。郭祥立刻跨上车子，不大工夫就来到大妈院里。还没有进门，就听见屋里传出邓军那洪亮的笑声。进门一瞅，不光邓军，齐堆、杨春全回来了。杨大伯和小契正陪着他们坐在炕上说话。大妈和金丝、来凤在当屋围了一个圈儿正忙着包饺子呢。郭祥向邓军恭恭敬敬地打了一个敬礼，喊了一声：

“团长！你好！”

邓军急忙伸出那只独臂，同郭祥热烈地握手，并且笑着说：

“你这个嘎家伙，来得好快哟！比我这一只胳膊还利索哪！”

“我已经成了哪吒了，”郭祥笑着说，“一行动就踏着两个大风火轮！”

其他人也都抢着同郭祥握手。

郭祥笑嘻嘻地问：

“团长！你们怎么凑得这么齐呀，说回来都回来了？”

邓军还没答言，齐堆从旁提醒说：

“咱们团长己经到师里工作了。”

“我的能力不够！”邓军说，“上级已经答复我喽，先到南京军事学院学习一个时期。我是路过，来看望看望大妈和你，他们也顺便来探探家。当然，还有一点别的事情，我还有一件没有完成的工作……”

“什么工作？”郭祥好奇地问。

“等一会儿，你就知道啰！”

邓军神秘地笑了一笑。

大家多日不见，分外亲热，一面抽烟，一面谈笑。郭祥问起部队和各个老战友的情况，才知道朝鲜停战后，部队移防到三八线以北某地整训。师长已经调到军里任职。周仆也调到师里任师政治委员。团里由孙亮担任团长，老模范任团政治委员。一营营长由齐堆担任，教导员由陈三担任。花正芳任侦察连连长。调皮骡子王大发回队后任三连连长，乔大夯为指导员，“文艺工作者”小罗任副指导员。疙瘩李任二连连长。文化教员李风，因擅长外语，被调到上级机关的联络部门去了。小玲子调到空军学飞行员。小迷糊调到步兵学校学习。此外，小牛、小钢炮、郑小蔫和杨春等仍留在三连，也都担任排长和副排长了。

郭祥听了，点点头，高兴地说：

“好！这些班子配得很硬！叫我看，不管什么敌人再侵略我们，都够他们喝一壶的。”

“反正不能叫他们占了便宜！”小杨春挺挺胸脯，显出一副英勇善战的样子。

郭祥忽然想起了什么，又问：

“咱们的傻五十呢？他现在怎么样了！” “他也是最后一天负伤的。”齐堆说，“他从医院回来，我们本来想让他复员，可是他哭着说：我是翻身来的，你们怎么让我复员？’我们又考虑，他资格很老了，想提他当炊事班长；他说：不行，我这人不愿管人，我还是当炊事员吧！‘新兵一来，他又是磨豆腐，又是做粉条，忙着给大家改善生活，挑水的时候，总是一路唱着，干得可欢着哪！”

郭祥想着这些老上级、老战友，一个个的声容笑貌都重现在眼前。他们都是多么可爱，多么亲切呵！可惜的是不能再同他们一起工作了。郭祥正沉吟间，邓军打开皮包，取出一个小绒盒，掀开盖子，里面是一枚金光闪闪的勋章。邓军递给郭祥，并且郑重地说：

“我还没有告诉你，朝鲜政府已经授予你朝鲜民主主义人民共和国英雄’的称号，志愿军领导机关也授予你一级战斗英雄‘的称号。这是朝鲜政府授给你的一级国旗勋章……”

郭祥手捧勋章，心情激动，脸色严肃，沉了半晌才说：

“我十分感激朝鲜人民，感激党给我的荣誉。我很明白，这些荣誉，应当归功于我们伟大的领袖，伟大的党和伟大的人民。”接着，他低下头去，像是对大家也像是对自己喃喃自语地说，“我们都是打过仗的人。我们自己最清楚：仗不是一个人打的！在朝鲜我们牺牲了多少好同志呵！他们已经安眠在朝鲜的土地上了。正是他们，用自己的生命才换取了这些胜利。……单凭一个人，那是什么事情也做不出来的！哪里会有什么荣誉称号？什么奖章、勋章？”

说到这里，他很自然地想起杨雪，心里不禁热辣辣的，瞧了瞧大妈在场，没有再说下去。

“那是自然。”邓军说，“我们也从来不是为了个人荣誉才去战斗的。”

接着，邓军又从皮包里取出一个红绸子裹着的小包，笑吟吟地说：

“再看看这件礼物吧！这是纪念志愿军出国三周年的时候，金银铁同志亲手交给我的。他再三嘱托我，一定要亲自交到你手里。”

郭祥解开红绸子，里面有两个纸包。打开第一个纸包，原来是一大包暗红色的花籽。郭祥问：

“这是什么花籽？”

“无穷花。”邓军笑着说，“这是金妈妈特意送给你的。老人家说，我是见不到我的中国阿德儿了，你就把这个捎给他吧，叫他种到他家乡的土里。什么时候无穷花开了，他看见花，他就会想起来还有一个朝鲜妈妈在思念他。……”

郭祥的眼睛有些湿润。他小心翼翼地把花籽包好，又去解第二个纸包。第二个纸包里包的是一双用黑油油的头发编成的鞋子，乌亮的头发闪着青春的光芒。郭祥不禁心弦颤动，手指也索索地颤抖起来。邓军说：

“这是朴贞淑和小英子用自己的头发编起来送给你的。她们说，就是这样，也报答不了志愿军的恩情！”

郭祥激动万分，含着热泪说：“朝鲜人民真是太好了！我永远也忘不了他们！他们在那样困难的环境下，同凶恶的敌人不屈不挠地战斗，他们付出了最大的牺牲，流了大量的鲜血。不只是我们用鲜血支援了他们，他们也用鲜血支援了我们，保卫了我们祖国的安全。再没有比鲜血凝成的友谊更珍贵了。我一定按照老妈妈的话，把这些花籽种上，让无穷花年年月月地开下去，让我们的友谊世世代代地传下去至于这双鞋，我不能接受也不敢接受。我建议把它送给我们的党中央，让它给我们两国人民的友谊作个永恒的纪念吧！”

邓军、大妈和全屋的人都点头称是。

这时，金丝她们已经把饺子包好了。大妈到院子里望了望太阳，说：

“已经晌午错了，我看饺子下锅吧！”

“不行，不行！”邓军摇摇头，笑着说，“后面还有一个重要人物没有到嘞！”

“谁？什么重要人物？”郭祥一愣。

齐堆向大家挤挤眼，说：“可谁也不许说呵，说出来可就没有突然性了！”

大家哄地笑起来。霎地都看着郭祥。弄得郭祥真是丈二和尚摸不着头脑，急火火地问：

“你们这是搞的什么名堂！到底是谁？”

“你猜猜看。”杨春诡笑着说，“一个最关心你的人！……”

“最关心我的人……”郭祥沉吟了一会儿，笑着说，“我知道了，是政委吧？”

大家笑得更厉害了。大妈更是笑得前仰后合，不断地用袖子擦眼泪，最后才止住笑说：

“你这嘎小子，今天倒不灵了。世界上就是政委对你关心哪？……”

正在这时，只听窗外有一个清脆的声音说：

“杨大妈是住在这里吗？”

“来了！来了！”大家一片声嚷。

话音没落，徐芳已经站在门口。她仍旧背着一把提琴，也许因为急于赶路的缘故，两颊显得绯红异常。

原来她中途回北京探家，是坐下一趟列车赶来的。

大家纷纷抢上去，同她握手。郭祥犹犹豫豫地向前跨了两步，刚伸出手来，徐芳就背过脸去，眼角上挂着两颗明亮的泪珠。

“不要这样！不要这样！”邓军用上级兼长辈的口吻说道，“今天是大喜的口子，可不许哭鼻子哦！”

“是他，是他……对我太不了解了！……”徐芳掏出手绢来擦掉了眼泪。

“我们可以批评他嘛！”邓军把那只独臂一挥，“开饭！”

大妈立刻端上酒菜，还特意嘱咐小契说：

“今天是个胜利会，大家凑到一起不容易，你一定要陪他们喝够！听到了吧，就是你喝多了，我也不会骂你。”

“放心吧，嫂子，你包给我就是了！”

小契说着，拿起酒壶来，给每个人都斟得满满的。邓军首先举起杯来，沉思良久，缓慢地说：

“抗美援朝战争，现在已经胜利了。这是一个伟大的胜利！意义很不简单嘞！它捍卫了朝鲜的民族独立，保卫了祖国的安全，并且推迟了世界战争的爆发，真正保卫了世界和平。回想当时，这场战争，对我们刚刚诞生一年的新中国，是多么严重的考验哪！”他望望墙上的毛主席像，感慨地说，“但是，这场考验，终于在党中央、毛主席的英明领导下，胜利地度过了。我们和朝鲜人民一道，在世界人民的支持下，不仅赢得了战争的胜利，而巨大大推进了我们国家的建设，开始了建设社会主义的伟大事业。这场考验再一次证明，我们的党和军队是伟大的，我们的人民是伟大的，他们蕴藏的革命精力是无穷无尽的。是永远不可战胜的。任何凶恶残暴的敌人，不管它拥有什么武器，妄想征服我们都是办不到的！”

他因为激动，斟得过满的酒不断洒落下来，接着又说：

“但是，在战争开始的时候，愚蠢的敌人并没有认识到这一点。尽管我们的周总理向他们提出了严重警告，他们还是认为我们软弱可欺，认为我们不敢出兵。他们都是惟武器论的可怜虫，以为凭借他们的优势武器，就可以为所欲为，征服别人的国家。他们错了，他们忘记了今天的中国已经不是昨天的中国，今天的东方也不是昨天的东方！中国人民己经站起来了！任何想称霸世界的人，妄图宰割我们的时代己经一去不复返了。……”

说到这里，他停了停，望了大家一眼，又深情地告诫说：

“可是，同志们！我们可千万不能丧失警惕！经过这一次战争，是不是就不会再爆发战争了？敌人是不是就从此甘心了，再不轻举妄动了？不会的！只要帝国主义制度还存在，只要阶级还存在，战争就是不可避免的。在我们前面，还会有艰巨的斗争，还会有严重的考验。我们决不能存有和平幻想和侥幸心理。我们必须加强准备。只有准备充分，才能立于不败之地！不但我们这一代人，我们下一代、下两代……同样要有充分准备。一旦战争的风暴袭击过来，我希望我们的年轻人，能像抗美援朝的英雄们那样，英勇献身，前仆后继，再一次经得起严重的考验。我相信，他们为了祖国人民的利益，为了世界革命的利益，是会做到这一点的！”

邓军说过，将满满的一大杯酒，一饮而尽。接着，郭祥、大妈、小契、齐堆、杨春等人，也都在激动的心情中，纷纷将酒喝干。邓军望着徐芳，建议说：

“小徐！今天机会难得，把你那《刘胡兰》选曲，再来上一段吧！”

大家都拍手赞成。徐芳也不推辞，立刻取出提琴，站在当屋演奏起来。也许因为她心情激动的缘故，今天的琴声显得格外激越和高昂，立刻又把大家带回到那严峻的战争年代。大家好像又看见漫天飞舞的雪花，交织着朝鲜战场上的火光。郭祥宛如处在战斗前夕一样，力量顷刻充满全身，恨不得立刻冲上前去，要求一项最繁重、最艰巨的战斗任务……