老战友见面，真是无限热情，各人朝对方的胸脯上、臂上擂了好几拳。周仆用两只手去握他的右手，觉得木疙瘩的，一看，戴着一只手套，才想起他的右臂已经断了。这不过是才换上的一只假手。

“伙计，”周仆难过地说，“这只胳膊到底没有留下来吗？”

“少个把零件，问题不大。”邓军笑着说，“就是系裤腰带有点子费事。”

“哼，”周仆指指脑壳说，“要是少了这个零件，你就来不成了！”

“你说得对。”邓军笑着说，“那是发动机嘛！”

两个人说说笑笑，周仆拉着他的左手走到山坡上来。警卫班的战士们围过来，向团长敬礼问好，看他们的神色是很振奋的。

周仆把邓军让到小屋里坐下，亲切地凝视着他。这位负过八次战伤的老战士，比以前消瘦多了，那刚毅、黧黑的面庞，透出一些青黄，从山坡爬上来，已经有些喘息。虽然他尽力地压抑着，不让他的伙伴有所觉察。

周仆说：“老邓啊，你这一年在医院很够呛吧！”

“咳，真把人腻味死喽！”邓军好像刚吃过一服苦药一样，皱了皱眉头。

“你的身体到底怎么样？”周仆又问，“我看你脸上的颜色很不正的。”

“有什么不正？”邓军反驳了，“你让一个好人住一年医院，你试试看！”

周仆笑了笑说：

“我听说你肚子里有两块弹片，还没有取出来呢！回来的人都说，军队这碗饭，你是吃不上了。”

“乱说！”邓军批评道。“据我看，问题不大！”说到这里，他习惯地要挥动右手，只是肩头动了一动，“不谈这个！……先说说你收不收我这个兵吧？”

周仆用疑问的眼色看了他一眼，说道：

“老邓！说真的，你到底是怎么来的？”

“坐火车来的，比你大约晚两个钟头。”

“不，不是这个意思。”周仆说，“我是问你究竟怎么从医院出来的？对你我不能不小心一点。”他用手指点着邓军笑着，“你还记得吧，当连长那时候，你听说打仗了，伤没好，就从医院跑出来，没有多久，伤口化了脓，我挨了上级好大批评，还说我是‘自由主义哩！你这个家伙，倒在一边高兴！”

邓军想起往事，哈哈大笑了一阵，然后说：

“这次受批评我负责嘛！老战友啰，马虎一点！”

“不，不成！”周仆摇了摇头。

“嘿，我就知道你这一关难过。亏得我多了一个心眼儿。”他得意地嘻嘻一笑，用洪亮的嗓音向房外喊道，“小玲子！打开皮包，拿介绍信！”

周仆接过一看，果然是一封出院介绍信，上面盖着鲜红的大印。

“怎么样？没有骗你吧！”邓军说着，仰着脸像孩子似地嘎嘎大笑起来。

小玲子站在一边，龇着牙笑。

“哼！这里面准保有鬼！”周仆看了看他俩的脸色，指着小玲子说，“你说！小玲子，这介绍信究竟是怎么来的？”

小玲子看了邓军一眼，仍然龇着牙笑。

“这小鬼！”周仆说，“对政治委员说话，可要坦白哟！”

“那，那，”小玲子讷讷地说，“那当然要有一个奋斗过程。”

“对，你就说说这个过程。”

“开头儿，他知道这个消息了，一天往院长、党委书记那儿跑好几趟。人家都说要掌握原则。后来，他听说你们要出发了，就给兵团司令员打了一个电话，我看见他的泪蛋蛋都掉到送话器里去了，这才……”

“胡说！”邓军瞪了他一眼，“我是打电话向他问好的。只是顺便提了一下，他就批准了。……哪里有那么多的零碎！乱弹琴！”

“算啰！算啰！”周仆制止道，“我马上通知师里。老邓呀，从我内心说，你不知道多么盼你！只是你这身体……”

“去去去！”邓军把手一挥，“我不承你这个空头人情！……快讲讲情况吧，这次谁当前卫？”

这时候，只见门口人影一晃，进来一个军帽下露着短发的穿着白胶鞋的女同志。大家一看，这不是杨雪吗？只见她神色沮丧，两个眼圈红红的，靠着门边也不说话。

邓军站起来，亲热地招呼说：

“怎么啦？小杨，怎么一见我就哭呀？”

周仆说：“小杨，有事快坐下来说。”

杨雪揉着眼，也不坐下，抽抽噎噎地哭出声音来了。

“有话就讲嘛！”邓军说，“不要婆婆妈妈的。”

“他们不让我出国。”杨雪伤心地说，“我们女的都不让出国。”

邓军问周仆有没有这样的规定。周仆点点头，然后说：

“不过，这也是为了照顾女同志……”

“谁要他照顾！”杨雪有气地说，“解放战争，我哪次不是百二八十地走，我比谁少走了一步！”

“国内究竟不比国外。”周仆笑着说。

“国外又怎么样？”杨雪翻了周仆一眼。

“哈，这丫头！你倒把我当作你的斗争对象了。”周仆笑了一笑，“同志，你的热情当然是好的，但是……”

“又是‘但是，‘但是，”杨雪不耐烦地说，“我就不喜欢你的‘但是，你们这些人，就是靠‘但是吃饭！”

“你说对啰！”周仆说，“我就是靠‘但是吃饭。辩证法就少不了‘但是。任何事情都有它的两个方面……”

邓军笑道：“可是，人家现在就是要的一方面哪！”

“好，好，”周仆也笑着说，“你和团长先谈。”说过，到外面开干部会去了。

邓军把杨雪拉到凳子上坐下，说：

“小杨，你听我说。据我想，这不过是一时的规定，主要是朝鲜的情况，现在一点也不了解，等到我们站住脚跟，那时候你们去，就更合适啰！”

“你说得好！”杨雪反驳道，“我问你，朝鲜妇女现在在那边环境合适吗？你把她们搬到哪里去？”

“你看你的嘴多厉害！”邓军找不到新的说辞，就大声说，“小杨，你参军几年了，你还有点儿纪律性没有？”

“你有纪律性！”杨雪翻了他一眼，“你为什么还提出要求呢？……你是怎么出院的？你当我还不知道！”

邓军说不服她，把桌子一拍：

“你这么说，我更不管啦！”

杨雪哭了。

女同志一哭，使这位久经战阵的勇士，也没了主意。邓军正要想几句话来安慰她，又怕更不能脱身。

哭了一阵，杨雪揉揉眼，收住泪，又改变腔调说：

“这样吧，团长，叫你公开批准，也确实有你的难处。”她非常理智地说，“那么，你就……你就……”

“怎么样？”

“你就把我悄悄带过去吧。”

“这怎么行？”邓军吃惊地说，“你又不是一个小物件，我装到腰里把你带过去，你是一个大活人呀！”

“不管什么办法，”杨雪说，“你就是把我装到大口装里，当成粮食把我运过去也行。”

邓军哈哈大笑起来。

这时候，外面响起了哨音，听见有人喊道：

“集——合——了！”

随后，听见周仆在外面说：

“老邓，走吧！到时候了。”

邓军乘机脱身，和周仆一起下山。杨雪仍旧像孩子一样抽泣着跟在后面。

天色已是薄暮时分。各个部队已经向鸭绿江桥开进了。大街当中行进着骡马挽拉的大炮。新钉的马掌在洋灰马路上发出悦耳的蹄声。虽然他们携带的山炮和野炮，有些已经十分古旧了，但炮兵们并不因此减少自己的威严。他们昂着头，骑在高大的骡马上，神情依然十分威武。步兵们为了赶到炮兵前面，在街道两侧急进。

赶到江边，天已经黑下来了。对岸新义州的大火，不仅没有收敛，反而由于黑夜的到来，把东方的整整半面天都照红了。那大火照到江水里，好像江水也在燃烧。邓军和周仆这个团的先头营，已经在火光里踏上了江桥。

邓军和周仆在桥头停住脚步，回过头来，打算对杨雪最后说几句安慰的话，算作告别。

在火光里，可以看见她眼睛哭得红红的，低着头，额发也乱了，样子委实可怜。

周仆跨上一步，无限温柔地说：

“小杨，你听我说，只要我们过去站定了脚跟，你们一定会过去的。据我看，时间绝不会很久！”

“对，对，时间绝不会太久。”邓军决断地说，一面又拍了拍她戴着军帽的头，“已经这么大了，千万要听话呀！嗯？”

“好吧，我听话。”杨雪头也没抬，一扭身哭着跑开去了，跑了几步，又站住，回过头来，抽抽噎噎地说，“怎么说，对我们妇女还是瞧不起呀！”

邓军和周仆叹息了一声，跨上了江桥。一直走了很远，回过头来，还看见她揉着眼睛，站在火光里。可是渐渐地，新义州越来越近，在眼前是越来越近的火光，耳边是江水愤怒的波声。杨雪的啜泣，早已经被淹没在愤怒的波声和刷刷的脚步声里……