果然，他们在团部驻地村东的一所古庙里，听到了政委报告的惊人的消息：自从美国侵略军在仁川登陆以后，朝鲜人民军的主力，被隔断在南朝鲜还没有撤回；向北推进的美国侵略军，不顾我国政府的警告，已经越过了三八线；现在朝鲜民主主义人民共和国的临时首都平壤市，已经陷于包围中。朝鲜人民的命运正处于最危急的关头。接着，政委宣布了毛主席、党中央的重大决定：要立即组成“中国人民志愿军”，抗美援朝，出国作战。本部队奉命立即停止秋收，擦洗武器，进行动员，三天后待命开动。

会议结束，己经后半夜了。郭祥刚离开那座倒塌的山门，就擂了他的指导员一拳，说：

“伙计，你的决心怎么样？”

“打呗！”指导员说，“那有什么说的！”

“对！”郭祥十分高兴地说，“毛主席这个决定，真是太英明了，真碰到我的心坎上了。……过去，咱们打过日本鬼子、国民党，就是没有打过美国鬼子，这一回我倒要见识见识！我要问问他们：为什么要漂洋过海来侵略别人？”

两个人沿着村野小路走着，秋风吹得棒子叶飒飒地响。指导员又说：

“老郭，你不觉得动员时间太短吗？咱们连有一些人退坡思想很严重，他们要听说到外国去，能拉得动吗？”

“没有问题！”郭祥乐观地说，“咱们的战士，你还不了解么？尽管平时有人闹些个人问题，真正到了节骨眼上，倒是不含糊的。这是我多年的经验了。咱们俩分分工。一回去连夜开支委会。你跟别的支委专门搞动员；把那些落后家伙全包给我，我有办法！”说着，他鬼笑起来，不知道在打什么鬼主意了。

月色朦朦，原野苍茫。郭祥轻快地走着，完全忘记了还没有吃晚饭呢。他越走越高兴，不由得唱起歌儿来了。这是中国工农红军东渡黄河向抗日前线挺进时唱的歌子：

炮火连天响，战号频吹，决战在今朝，我们抗日先锋军英勇武装上前线，用我们的刺刀枪炮头颅和热血，嗨，用我们的刺刀枪炮头颅和热血，坚决与敌决死战！

……

“喂，算啰！算啰！”指导员笑着说，“看你这股劲！要是帝国主义知道，准说你是‘好战分子！”

“可我是革命的好战分子呀！”郭祥停住歌声，笑了一笑，“我自己也觉着怪。一说打仗我这身上就来了劲儿！那年打保北战役，我害回归热，一直烧了七天七夜，到厕所去解个手，身子软得像面条似的；后来一听说咱们连担任突击任务了，我一骨碌爬起来，满身力气不知从哪儿来的，一抖劲，全身的骨头节噼啪乱响！”

说着，笑着，前面已经是杨柳镇了。

抗美援朝出国作战的消息，陆希荣在中午紧急召集的团党委会上就听到了。这个消息，使他感到意外。“为什么中央要作出这样的决定呢？为什么在中国大陆上连续22年的战争刚刚结束，国家困难重重，战争创伤十分严重的情况下，会作出这种带有‘冒险性的决定呢？如果在国外能顶住敌人，那倒还好；假若一旦顶不住又怎么办？这将把刚刚成立了一年的新中国置于何地？这将把中国军队的威信置于何地？而且刚刚开始的恢复和建设工作，是否还要继续进行？”这一连串的问题，都浮到他的脑际来。但是他看到团党委的委员们，都在称赞着中央决定的英明，他也就没有勇气提出这些问题，而且在发言中，也勉强举出了几点理由赞美这个决定的正确。

这决定使他慌乱不安的另一原因，很明显对他正在积极进行的结婚准备，是一个意外的打击。回来的路上，他想起了许多事情。在抗日战争结束的那段“和平的日子里”，有人给他介绍了一个姑娘，刚刚见了一次面，几乎没有细谈，战争就爆发了。在解放战争中，东征西战，每天不是一百，就是八十地走，哪里还有闲散的岁月！在一次难得的休整期间，他结识了一家房东的女儿，她是多么温雅而又热情！可是却有人警告他，说那人是“地主成分”，当时正处在森严的土地改革期间，他不得不被迫放弃。今天呢？当他预定的婚期，还不到一个月的时间，又传来了这一个突然的“决定”，马上就要投入一场不可知的战争！这一切使他过去的一个认识更加明确，更加强烈了。他认为：革命是有前途的，而个人却是没有前途的，在无休止的严酷的斗争中，个人的幸福是谈不到的。

他骑着马，缓缓地回到营部。躺下来，仍然思绪不宁。直到后半夜，心神才安定下来，一个鲜明的思想来到他的脑际：他要把婚期提前，尽管离部队出动只不过三天时间。

第二天一早，他匆匆布置了工作，然后就对教导员很客气地说：

“老陈，我到卫生部去一下，很快就回，你看行不？”

这老陈文化程度很低，工作能力也不如他，平时一贯对他百依百顺。听他这么说，就笑了一笑，点头答应。他立刻通知马号备马，又把马肚带亲自紧了一紧，一出镇就向南狂奔而去。

一直到咸阳北关，他才让马放慢了脚步，这匹枣红马，已经通身大汗，像水洗过的一般。连他自己的两条裤腿都湿了好大一片。在马缓缓走着的时候，他对即将到来的谈判作了一番考虑。他估计，杨雪对这仓促的决定，难免会有一些意见，因为一个姑娘对她一生的大事，总是不喜欢过于潦草。但是只要自己耐心说服，协议是可以达成的。

他经过咸阳大街，穿过钟鼓楼，幸好没有碰到军部的首长，就在卫生部看护连的门前高高兴兴地跳下马来。把马拴到大门里的一棵枣树上。

一个小护士正在南房值班，走出来嘻嘻一笑：

“哈，原来是陆营长来了！你找谁来啦？”

“我找你来啦！”陆希荣也开玩笑地说。

“呸！”小护士把头一歪，“我们班长正在北房开会哩，我给你叫去！”说着就想冲北房喊叫。

陆希荣摆摆手，连忙止住她说：

“别大张旗鼓的！”

陆希荣在南房里坐定。不一时，小护士回来说：

“你先等等儿，她马上就来。”

陆希荣同小护士说了阵闲话，等了一阵还不见来，他心情烦躁地说：“去，你再催催！”

一时，小护士又回来说：

“我们班长正发言哩！”

刚说着，杨雪进来了。小护士机灵地躲了出去。也许是天热的缘故，她的头发剪得更短了，看去简直像个男孩子。

“哎呀，我的营长，人家正发言哩，你怎么就不照顾照顾别人的威信！”她的脸色略略有点儿不满。

“嗬，瞧你，”陆希荣笑着说，“从家里回来，也不到我那里去一趟，别人跑了几十里来看你，你还生气！……你瞧瞧这！”他指指自己被马汗浸湿了的裤腿。

几句话，就把杨雪刚才的埋怨吹得无影无踪，她的一双大眼睛瞅着他，笑了一笑：

“你于什么来啦？”

他没有答话，走上去，把她的两只手都握在自己手里。

杨雪红着脸，低声地说：

“情况这么紧，真的，你干什么来啦？”

“我到军司令部有事，顺便看看你，和你商量一件事情。”

“你说吧！”

“不，”陆希荣笑着，亲昵地说，“你要同意我才说哩！”

杨雪也笑着说：

“什么事，你可说呀！”

“不，不，你说同意！”陆希荣攥紧她的手说。

“瞧，不知道什么事儿，叫人家怎么同意呢？”她咯咯地笑出声音来了。终干她战胜不了自己的好奇心，把手从陆希荣手里抽出来，挥了一挥，决断地说，“好，我同意！你说吧！”

陆希荣用手点点她的鼻子，说：“好，这可是你说的！”然后他无限亲切地和杨雪并着肩膀坐下来，说，“部队马上要执行新的任务，你想必已经知道了！”

杨雪兴奋地点点头，说：

“我刚才发言已经说了，这次我坚决要去！”

“对，这是一个非常光荣的任务。”陆希荣郑重地说，“可是咱们的事怎么办呢？你看，能不能提前举行？”

“就在这几天？”

“对。”

杨雪犹疑了。她沉思了半晌，然后瞅着他，惶惑不解地说：“我不知道，你为什么这么着急呢？我也跑不了呀！”

“是的，确实太仓促了！”陆希荣显得十分诚恳，“我懂得这是一个姑娘一辈子的大事，太草率是会叫人不愉决的。”

“不，不是为了这个！”

“咳，我知道你们的心理。这样办，我也是很抱歉的。”

“真的，不是为了这个。”

“那，那是为了什么？”

“我刚才说了，我要出国。”

“我同意你出国呀！”陆希荣说，“我就不懂这同结婚有什么矛盾！”

一句话，把杨雪说恼了。她站起身来，说：

“你要我腆着大肚子去看护伤员吗？你要我腆着大肚子去行军吗？”

说过，她跨出门外。“小杨，小杨！”陆希荣连喊了几声，她头也不回地朝北屋去了。

陆希荣怔怔地站在当院里。这时北屋的讨论会，大概还在进行，只听见一个女同志尖尖的声音说道：“人家正处在最困难的时期，我们绝不能置之不理，见死不救！我们班决不能落后，还要克服不团结现象！我承认我自己过去爱闹小性子，也有点爱哭，这次我一定克服！希望同志们多多批评！……”

陆希荣看看表，已经下午五点多了，西房凉已经盖满了院子。他走到枣红马跟前，枣红马不断啃着树皮，咴咴地叫着。陆希荣无可奈何地解开了疆绳。

在回去的路上，陆希荣信马由缰地走着。他在想，虽然小杨平日有性急的地方，但从来不像这样。为什么她今天表现得这样决断？这样无情？为什么在婚期提前几天这样一个小小的问题上，竟不允许有商量的余地？很可能这不过是一种借口，用来掩盖其他的问题。他首先想到的就是，郭祥这个“嘎家伙”是不是在起着不好的作用。其根据是：第一，他们是老乡，在自己同小杨结识以前，他们就是很好的朋友；第二，即使自己同小杨建立关系之后，小杨也仍然爱去找他，同他打打闹闹，并不能认为是很规矩的；尤其是，第三，小杨这次的假期本来是一个礼拜，可是只呆了三天就同郭祥一道跑回来了。他们究竟在路上谈了些什么，又做了些什么呢？回来以后，她竟然来都没有来，并且来信要求把婚期推迟，这分明是某种迹象的可靠证明。第四，就是这次“谈判”。假如一个女人真正热爱一个男人的话，难道在大战即将开始这样宝贵的时间里，她竟会这样冷淡？此外，他又想到郭祥。这个人在战斗里一向诡计多端，连敌人都害怕他，对待同志也不会没有心眼。令人奇怪的是，最近，他到自己布置的新房里去，对婚事不仅没说半句祝贺的话，还一味谈乡村的阶级斗争，这也是叫人不能不怀疑的……

太阳已经快要落山。那马早就饿了，走几步就把脖子歪到庄稼地里。陆希荣拉马嚼子很费劲，气得他照着马头狠狠地摔了一鞭。