水生说：“我为什么要签字？”

石宝说：“你是真的不明白还是来闹事的？签字，你就可以回家了，厂里每个月给你一百二十块钱的生活费。”石宝把手里的圆珠笔递给水生，水生不知道该接还是不该接，被邓思贤劈手夺了下来。

邓思贤说：“不能签字。签字你就完蛋了，我们先回去。”

水生脑袋发木，跟着邓思贤往外走。石宝说：“其实我建议你签字，你这把年纪，在办公室养胖了，去做操作工，基本上就死路一条了。不如早回家，摆个小摊，卖卖杂货，熬到退休你就又有退休工资了。”

水生的脑子忽然清醒了，他转过身问石宝：“石宝，你还记得当年躺在稻草上的样子吗？你拿了厂里的补助才活了下来，这些补助并不是宿小东给你的，而是厂里的工人，每人头上抽出一份，送到你家里。你忘记了吗？”

石宝说：“我记性很好的。我还记得当年对你说过，人要各安天命。我有我的天命，你有你的。”

水生说：“你心安吗？”

石宝说：“我心安。我坐在这里，不收礼，不吃马屁，眼泪对我无效，有人下跪我就让他跪到自己困了、饿了。只有一个目的：把你们都清退掉。”

水生拖着两条腿回到医院，在病房里，玉生从枕头底下掏出一个信封说：“老书记出院了，刚才来看过我，给了我五百块钱。”

水生不敢说自己下岗的事，只说：“这个钱能拿吗？”

玉生说：“书记说，不要紧的。”

水生说：“那就收下吧。”

玉生说：“你厂里还能要到补助吗？你帮人申请了十年，自己也申请一下呢？”

水生坐在床边，找了一个梨，拿刀子削着，低头说：“现在已经没有补助了。”

这一天中午，水生坐在医院的凳子上，背靠着墙壁发呆。玉生睡着了，水生摸摸她的脸，摸摸她花白的头发。玉生和师傅一样，四十多岁头发就白了，以前她总是去美发店把头发染黑，现在她只会对水生说：帮我把头发剪剪短吧。水生抹了一把眼泪，靠着睡着了。他做了一个很短的梦，梦见玉生死了，玉生死得很怪，她变成了一个小女孩，由师傅背着在路口和水生告别，就像当年爸爸背着弟弟走掉一样。水生猛醒过来，看到玉生还在病床上睡着。

水生骑自行车回到厂里，没去办公室，直接进了行政科。石宝刚吃完午饭，他看看水生，说：“你是来签字的吗？”

水生说：“我是来告诉你，我可以去苯酚车间顶岗。”

石宝说：“你要想清楚，董事长要求顶岗必须签临时合同，合同期间你要是走掉，得赔钱给厂里。你有基本工资、产量奖金和中夜班费，但是其他什么营养补贴，已经取消了。”

水生说：“不用你提醒我，婊子养的。”