玉生说：“偷偷地烧，还是可以的。但我也忘了这日子，什么都没备，算了。”

水生关了窗，躺回床上，想到这么多年竟然没有给爸爸妈妈烧过纸，弟弟就更别提了。水生的叔叔没小孩，一切看穿，既不用烧纸给祖宗，也不必寄望于儿女，有时倒也会对水生嘀咕几句：“等我死了，你把我一把灰撒到江里去。”多年来，家里没有祭奠的习惯，也搞不清其中的道理。水生把这个告诉了玉生，玉生笑笑说：“爸爸要是活着，肯定说你没家教了。”

水生说：“这算家教？”

玉生说：“爸爸说过，穷人没有读过书，文化够不上，但是站有站相、坐有坐相，死了要有死了的样子。爸爸说，如果倒在街边死了，无人收尸，那不叫穷人，而是路倒尸、饿殍、填沟壑。穷人也要死得体面，子孙要让先人体面地待在阴间，这就是家教——我想想，其实也是穷讲规矩。”

水生说：“爸爸讲得有道理。”

过了几天，水生下中班，半夜十一点到家里，什么都不说，拿了一包火柴出去了。玉生跟着去看，只见几个纸袋子，上面写着人的名字。玉生问这是什么，水生说，锡箔。

玉生问：“你哪里买到的锡箔？”

水生说：“外面没有卖的。我们车间的朱建华，他抽烟，凡是香烟壳里带锡纸的他都留着，数了数有二十四张。我花了两角钱买下来，折成了元宝。”玉生看到银色的小元宝，扁而狭长，装了三个袋子。一个袋子上写着水生的爸爸、妈妈、弟弟的名字，装了十个元宝；一个袋子上写了师傅的名字，装了十个元宝。玉生说：“我爸爸分得多了。”水生说：“他工资高嘛。”玉生又拿起第三个袋子，里面装了四个元宝，纸袋上写着“汪兴妹”。

水生说：“我间接害死了她，也要烧纸的。”

玉生想起了根生，叹气说：“既然给外人，就不要在家门口烧了，去路口吧。”

两人走到荒园里，玉生叮嘱了一声，不要给人看见。找了一个避风的地方，两条土路的交叉口，悄悄地烧纸袋子。玉生嘴里嘀嘀咕咕，水生听了一会儿才明白。玉生说：“爸爸，公公婆婆还有弟弟，只有十个元宝，很少，日子也不对，你们将就着收下，水生和我，以后还会给你们烧纸，保佑水生，今年不要再去搬原料桶了。”火光映着玉生的脸，水生肃立。玉生又说：“汪兴妹，不要记恨，你要保佑根生，根生喜欢你，保佑他早点出来。”

火光灭了，两人脚下剩一堆灰烬，玉生站起来对水生说：“这种事情，是要当家男人来做的。我教了你，你以后要记得，像工厂操作流程一样，是规矩。”

水生说：“记得了。”

玉生摸摸水生的脸说：“水生可怜，从小没有爸爸妈妈，这些都不懂。”

水生说：“哎，托你的福，以后我就懂了。”