孔东德去看了老大孔明光，提了水果、青菜和米面。小翠走了后，孔明光已经半月没有走出过二狗家。也没人见他出门买过油盐和酱菜。不知道他是在二狗家怎样度过的，白天不开门，夜里不见灯。村镇上没人知道孔家发生了什么事。小翠是提着她的行李消失了。蔡琴芳娘家来人把属于她的衣服、物件都装在车上拉走了。老伴每天都催孔东德说去看看儿子吧，看看儿子吧。当她催到整整一百次，他就提着东西穿街走来了。

推开院落门，看见儿子明光坐在院里树荫下的一张苇席上，那苇席边上还扔着一地的菜盘和盛汤的碗，菜梗都干在盘边碗沿上。有麻雀在那盘边费力地啄着干在边上的菜梗和油渍。儿子明光坐在那儿如死了一模样，头发蓬乱，胡子漫长，双眼陷下去，在他那精尽的脸上显出两眼窑洞来。

“你还活着呀？”孔东德在门口站下来。

儿子很费力地扭回头，用滞白的目光看着爹。

然后孔东德就把提着的东西放在空着的苇席上，到灶房转一转，看见案板上生了一棵树芽儿。朝锅里看一看，见半锅菜汤水中游着几条小鱼儿。出来到上房儿子和小翠睡的屋里看一看，见贴在墙上的大红“囍”字，光阴半月也就褪色发白了，像那新婚的“囍”字贴在墙上已有几年、十几年。从窗口门口进来的风，把那“囍”字吹出悲苦吱吱的响。在他们用过的桌子上，摆着儿子到学校教书的课本和粉笔盒。课本的页间生了一棵草。粉笔盒里生有一窝小鸟儿，还有几段粉笔头上开出各色各样的小花儿。也就在那屋子中间站着看，还看见屋顶和墙上都挂着小翠有泪的笑。要走时，孔东德在地上踢着一个小翠掉在那儿的发卡儿，捡起来，见那发卡在他手里也慢慢开成了一朵花，也就小心地把花的发卡装在口袋里，出来站在门口对着儿子道：

“去把琴芳接回来，你好好到学校教书过日子。”

明光和没有听见样。

孔东德又朝他身边走两步：

“镇子快成县城了。县是我们家的县，你想在县里干啥由我给你兄弟明亮说——只要你和琴芳好好过日子。”

明亮和没有听见样。

“人不能在一棵树上吊死呢。”孔东德搬过一张凳，坐在儿子正对面，开始劝导他许多人生活着的话，说了他媳妇琴芳许多的好。说了他弟弟明亮为镇子的繁华穷力的繁忙和为了把炸裂变为一个独立的县，把镇子变成县城的跑上与跑下，劳碌和酸楚，最后对他说：

“我们一家都该替你兄弟明亮多想想，不能给他添麻乱。”

说：“你自己在这做饭吃，或者重新搬回家里住。”

说：“好坏你说句话，不能如死了一样不张口。”