1979年，柏克威兹在监狱中差点儿被人杀死，在成功获救后，警方希望他能指认出谋杀他的凶手，这样才能保证他的安全，但却被柏克威兹拒绝了。在1987年，柏克威兹放弃了“山姆之子”的称号，并且成了一名基督徒，开始号称“希望之子”，因为他觉得自己已经摆脱了恶魔的控制。后来，柏克威兹还拒绝了假释，认为自己还需要在监狱中接受惩罚，只有这样才能洗清自己的罪恶。柏克威兹这么做的原因依旧有寻求关注的成分，因为他的作案细节已经无法赢得媒体的关注，所以他就以忏悔来重新吸引众人的眼球。
2005年，不甘寂寞的柏克威兹提出要见自己律师的要求。柏克威兹在与律师见面后表示希望能将自己的信件和其他个人物品都交给出版商，而按照之前“山姆之子法案”的规定，如果出版商决定写一本关于他的书，那么所得利润的一部分必须得交给那些被害人。2012年，柏克威兹开始着手写一部回忆录，所得报酬都交给了纽约犯罪被害人基金会。这些举动再一次让柏克威兹获得了媒体的关注。
柏克威兹之所以变成了一名连环杀手，与他的早年经历密不可分，在警方的眼中，柏克威兹只寻找年轻情侣下手，实际上他的目标只是年轻女子。他之所以如此憎恨年轻女子，与他的母亲密切相关。
1953年6月1日，柏克威兹出生于美国纽约市的布鲁克林区，此时他的母亲还没有结婚，而他的父亲则是个有家室的男子。在柏克威兹母亲刚刚怀孕时，柏克威兹的生父就曾劝她去做流产手术。但柏克威兹的母亲还是坚持生下了孩子，并且给孩子取名为理查德·大卫·凡尔克。一周后理查德·大卫·凡尔克被一对夫妇领养了，从此之后便有了新的名字——大卫·柏克威兹。虽然柏克威兹的身世很可怜，但他却幸运地遇到了善良的养父母，他们十分疼爱柏克威兹，甚至有些溺爱。
后来，柏克威兹从养父母那里得知了自己是被收养的，他的生母死于难产，从此之后便开始排斥养父母，还被一种强烈的自卑心理所困扰。是个天性就比较害羞和内向的人，再加上养父母也不喜欢社交，所以柏克威兹几乎没有什么朋友，从小就生活在自己的世界内。在邻居的眼中，柏克威兹不仅精力旺盛，而且还喜欢欺负其他的孩子。在学校老师的眼中，柏克威兹虽然学习成绩平平，但却是一个不错的棒球运动员。
在柏克威兹14岁那年，他的养母患乳腺癌去世了。那段时间，沉浸在悲伤和自责之中，认为养母的死和自己有关，而他则是一个被上帝抛弃的可怜人。从那以后，柏克威兹变得更加自闭，甚至开始逃学。
四年后，柏克威兹的养父结婚了，柏克威兹和这位名义上的母亲相处得并不愉快。后来，柏克威兹的养父便带着妻子搬到了佛罗里达州居住。这下，柏克威兹觉得自己被彻底抛弃了，于是就去参军了。军营的生活对柏克威兹来说是痛苦的，他因为内向总是被人欺辱，有时甚至会遭受虐待。在服役期间，柏克威兹有了第一次性经验，对方是名妓女。这次性经验对柏克威兹来说并不美好，因为他染上了难以启齿的性病。这或许也是他憎恨女性的原因之一。
三年后，柏克威兹退役了，并回到纽约居住。此时了无牵挂的突然想起了自己的生母，便开始调查生母，结果发现他的生母还活着，而且就在纽约居住。柏克威兹千辛万苦地找到生母后，却发现生母不仅结婚了，而且还有一个女儿。这对母女对于柏克威兹这个意外来客并不热情，反而不愿意和柏克威兹相认，最终这点儿亲情的牵挂也被无情地斩断。
从此之后，柏克威兹变得更加内向和害羞，这让他的人际关系变得糟糕透顶，他也成了同事们奚落的对象。为了发泄自己的不满，柏克威兹便买了一把手枪，在垃圾场内练习射击，还多次纵火。此时，柏克威兹并没有想到杀人，只是单纯地想要发泄和报复。
渐渐地，柏克威兹开始不满足于这种发泄的方式，便把枪口瞄准了年轻女子或情侣。频发的枪击杀人案，让纽约市民陷入了恐慌之中，警方也开始重视起这些案件。当然，各大媒体也没有放过这个重磅新闻，一时间纽约的各大报刊都在报道这些枪击案。这些都让柏克威兹十分满足，他觉得自己终于被关注了。柏克威兹渐渐陷入了这种被关注的满足感之中无法自拔，在不归路上走得越来越远。
<b>【犯罪心理分析】</b>
柏克威兹的童年和许多连环杀手一样都已经初见反社会型人格的端倪。柏克威兹不仅喜欢玩火，在成年后更把这一兴趣爱好发挥了出来，成了一名纵火狂，曾在纽约市纵火超过2000次。柏克威兹还有虐待小动物的童年经历，例如把阿摩尼亚倒进浴缸中，然后欣赏鱼的死亡过程。或是故意把强酸泼到小鸟身上，然后欣赏小鸟的痛苦挣扎。柏克威兹的这种变态心理到了成年后就演变成了杀人并能体会到性高潮的兴奋。柏克威兹还有尿床的习惯，这说明在童年时期柏克威兹就总是处于不安和紧张之中。总之，玩火、尿床和虐待小动物是反社会型人格的童年特征。
对于柏克威兹来说，生母是一个爱恨交织的存在。在他一周大的时候，生母就抛弃了他。后来在柏克威兹成年后，他找到了生母，但生母再一次抛弃了他，不想与他相认。在柏克威兹的认知里，生母选择了妹妹而放弃了他，妹妹比他得到了更多的疼爱。再加上柏克威兹曾经在一名妓女那里感染了性病，所以他便开始仇恨女性，从而导致了他的疯狂作案。
在柏克威兹作案的时候，有一个值得注意的细节，即他曾经留下了一封信，并且自称“山姆之子”。柏克威兹这么做的目的其实就是为了向警方挑衅和炫耀，因为他渴望得到关注，希望看到自己的事迹能刊登在报纸上，这样会让他觉得满足。如果柏克威兹所犯案件不被报纸刊登和关注，那么他会继续作案，希望能得到关注。如果柏克威兹得到了想要的关注，那么也会鼓励他继续作案，以得到更大的关注。总之，最好的办法就是尽快将其缉拿归案。
FBI认为，此种类型的罪犯，他的童年一定遭到了遗弃或虐待，没有从家人那里得到应有的关爱和重视，从而造成了心理的扭曲。这种渴望成名的罪犯在连环杀手中十分常见。
当然不是所有被虐待或遗弃的儿童都会变成连环杀手。有着被遗弃或虐待童年经历的人，他会觉得自己无能为力，为了弥补心灵的缺陷，他们会尽力想办法赢得外界的关注。有的儿童在成年后会成为商人等成功人士，但有的却成了连环杀手。这些连环杀手通常都生活在社会的边缘，不被人们关注。
此外，柏克威兹还具有一个大多数连环杀手共同的人格特点，即缺乏同情心。同情心可以让我们对他人的痛苦和恐惧感同身受，但连环杀手显然不具备这种能力，他们觉得杀人和打死一只苍蝇一样。连环杀手也不会觉得杀人是件多么残忍的事。
连环杀手被捕之后，往往会成为众星捧月的采访目标，因为人们都很好奇他们的作案动机。但是答案却让大多数人无法接受，因为连环杀手觉得杀人可以让他兴奋，甚至还能体会性高潮的快感，“山姆之子”在杀人时都会出现勃起的情况。此外，他们也不会有愧疚。如果一个人因为杀人出现了愧疚心理，那么他就不会连续作案。
在柏克威兹被捕后，他成了一名基督徒，并且为自己的杀人罪行而忏悔。有不少人认为，柏克威兹的此举并不是真心实意的忏悔，只是为了引起关注。因为连环杀手不会内疚，更别提忏悔了。就好像泰德·邦迪所描绘的连环杀手的内心世界一样：“你们永远不会理解一名连环杀手，他们生活在一个无助和没有希望的世界里。连环杀手想要得到解脱只有两条路可选，要么死亡，要么被捕。”
在柏克威兹被捕后，他想要让警方认为自己是一名精神病患者，从而逃脱法律的制裁。在柏克威兹被捕之前，他曾经自称“山姆之子”给警方写过信，那时警方也误认为他是精神病。虽然有些连环杀手患有严重的精神病，例如精神分裂症的患者会有暴力倾向，但柏克威兹显然不在此行列之中。