“毒品问题有多严重？”

邻桌那个奚落其他人的男人把手里的牌一扔，站起身来开始大声嚷嚷。另一个男子把手举到半空似乎想让他安静下来。

哈维尔看了一眼邻桌的冲突：“这地方有点偏远，但还算民风淳朴。我会在这里跟一些线人见面，你知道的，有些人不想暴露身份。”

她点点头。

“说到毒品问题，的确越来越严重。墨西哥这个国家正在走向衰败，贩毒集团掌控了法庭、警察部门、联邦军队，以及和这些部门有关的一切机构。而史蒂文斯只是一个边境小镇。”他捻了捻下巴，这个手势让乔治娅觉得他过去留过胡子。“他们已经开始染指这里：绑架、勒索、敲诈！甚至还有传闻说市长的兄弟在他们家房子底下挖了一条毒品隧道。”

乔治娅抿了一口啤酒。

“这一切激怒了格兰特，”加西亚继续说道。“他一直都让《星》报发表社论抨击这些现象。”

“即便他人不在这儿了？”

“但他还是掌管着几乎整个城镇。”

“看来深得人心啊。”

“他走的时候虽然人们并没有到伤心落泪的地步，”加西亚坦白道。“但你不得不说他功劳很大。他这个人很有信仰，为禁止毒品交易、禁止非法移民付出了大量金钱。任何人，无论是地方当局的还是国家层面的，只要支持这两项的都可以得到慷慨的捐赠。”

“包括民兵？”

加西亚哈哈大笑：“民兵就是闹着玩的。他们开着SUV9从俄亥俄过来，穿着迷彩夹克和迷彩士兵服，其实只是闲坐耍耍嘴皮子；格兰特家才是动真格的。”

邻桌吵得越来越凶。酒吧里的其他顾客都开始盯着他们看。乔治娅充耳不闻这些喧闹声：“是什么使得他如此——热心呢？”

“不知道；他说的那些都不新鲜：拉美人偷走了‘真正的’美国人的工作机会，加重了医疗和教育负担，毁灭了美国的民族特性；加上现在毒品暴力日趋严重，他的说辞就越来越多了。”

“也许他就是为此把家北迁的。”

“他儿子还在这里，莱昂内尔·肯尼斯。人们叫他‘肯’，在市议会工作。”

“秉承家族传统？”

哈维尔又搓了搓下巴：“其实呢，肯从未插手冶炼行业。他拥有一家工艺品公司，到各处的村落以及印第安人保留地采购各种手工艺品，当然包括史蒂文斯和墨西哥。你知道的，像毯子、珠宝首饰和其他物品，然后在跳蚤市场10和旅游纪念品店出售。”

“很有意思。想不到这样一个大人物的儿子——”卢克·萨顿的影子突然浮上脑海，乔治娅切断自己的思路回到正题。“他这人怎么样？这个肯尼斯？”

“跟他父亲完全相反：崇尚自由，叛逆，与拉美人交朋友。”

一道闪电划过，紧跟着一声响雷，乔治娅惊了一跳，转身朝向窗户。

哈维尔咯咯笑道：“现在是雨季，常有急风暴雨，从现在起会持续到八月底。”他在桌上滚着空可乐瓶。“好吧，轮到你了：干吗问这些问题？”

“我告诉过你了呀，我有一个案子。”

“你得跟我说详细点。”

乔治娅用舌头舔了舔嘴唇。“这事不宜公开。”

“说吧。”

她压低声音：“你知道一个叫拉斐尔·佩纳的人吗？”

哈维尔摇摇头。

乔治娅身子向前倾：“如果——这纯粹是假设，如果有一家类似黑水的安保公司在这里运作，他们会做些什么？格兰特会资助他们吗？”

哈维尔迟疑了一下。

“干吗吞吞吐吐的？”

“没什么。”

乔治娅有一丝不耐烦了：“他们会与军事基地有关吗？或者警方？边境巡逻？”

“不会跟军队有关，边境巡逻属于联邦政府；但我从没听过任何安保公司在这里，无论是本地的或是全国性的。”

“你就那么肯定？”

“一丝风声也没有。”他停顿了一下。“但有件事情你得记住。”

“什么事？”

“这里虽然表面上看是文明社会，但骨子里依然是狂野西部，民风崇尚自我执法。所以你永远不知道人们到底在干什么，直到......”他降低了声音。

“直到什么？”

“直到‘为时已晚。’”他的表情十分严肃。

“你的警告我会牢记在心。”乔治娅拿起包放在大腿上。“听着，哈维尔。我刚才跟你说的话万万不可外传。”

“放心吧，”他拿出一张名片递给乔治娅。“不过，如果最后查出那是真的，给我来个电话，不胜感激。”

女服务员给邻桌玩牌的人送上另一巡酒。那个一直对他人嚷嚷的男人咧嘴笑了——真是一笑泯恩仇！乔治娅把哈维尔的名片塞进口袋，付了酒钱。片刻之后，他们就出了酒吧。

大风狂扫，黑云奔涌，闪电劈空，炸雷轰响！转瞬之间，雨点如子弹般打在她身上！印象中的西部：夜空繁星点点，近得触手可及——其实如此而已！

“真搞不懂这天气，”风雨声中她对哈维尔喊道。“一小时前空气还那么干燥，我的嘴唇都裂开了。”

“我说过的，从现在到九月都会有暴风雨，非常猛烈，你会觉得一切都要被冲走似的。有些时候，才过了半小时，就完全看不出刚下过雨。”

“就跟吃中餐一样。”

加西亚哈哈大笑：“我挺喜欢你的，乔治娅·戴维斯！就算惺惺相惜吧，听我劝：此地不宜久留——尤其是像你这样的正宗白种人。”

“谨记忠告。”她伸出那只没受伤的手，两人握了握，然后她弯腰回到酒吧里等雨停下来，刚刚那漫天要价的女人正在擦洗吧台。

乔治娅走近她，清了清喉咙：“我想找一个人，”她低声说道。女人并没抬头。“他名叫拉斐尔·佩纳。”

女人还是不看乔治娅，但她用抹布快速擦洗的动作却慢了下来。

“你听说过这人吗？”

女人继续擦着桌子，然后抬起头：“No hablo Ingles。”11

这个女人刚才跟哈维尔说话明明就说的英语，而且还很流利，乔治娅记得很清楚。她等着，可女人没再开口了。乔治娅转身走回门边。只见从酒吧后面出来一个男人，女招待开始跟他说话。他腰系围裙，肩上搭着一条毛巾，就跟米老鼠酒吧的老板欧文·道格蒂回家时一个样。他肯定就是舍维。他看了看表，然后对女招待点点头。女招待解下围裙消失在酒吧后面。过了一会儿，乔治娅看到她匆匆沿着街道往前走——伞也没打。

乔治娅一直等到大雨平息才走出酒吧，然后慢慢走回酒店，不禁想起哈维尔说此地民风狂野、自我执法。卢克·萨顿曾说过黑水公司以后的业务多数会在美国。如果情况属实，那德尔顿安保公司也会因此而在这里吗？真是这样的话，他们会在这儿做什么？为谁卖命？为什么女招待离开得这么匆忙？

这个西部到底会有多狂野？自己还要不要继续查个究竟呢？

 

1 墨西哥著名啤酒品牌。

2 不用剪子或推子理就的发型。

3 索诺娜沙漠：位于美国西南部的加州、亚利桑那州和墨西哥最北部的索诺娜州。

4 奇瓦瓦沙漠：墨西哥面积最大的沙漠，东北部与美国接壤。

5 谢拉·维斯塔：美国亚利桑那州科奇斯郡一城镇。

6 潘乔·维拉（1878—1923）墨西哥革命史上的杰出人物，革命将领。

7 雷鸟飞行表演中队：美国空军的飞行表演部队，成立于1953年。

8 伊拉克巴格达的一座监狱，萨达姆统治时期曾是“死亡与摧残”的象征；2003年美军占领伊拉克以后，在此大量关押、审讯和虐待囚犯，2004年4月美国CBS电视台播放了该监狱虐待囚犯的首批照片后，举世哗然，布什总统被迫向伊拉克人民道歉，2004年5月美国开始审判虐待囚犯者，共有11名美军官兵受到处罚。

9 SUV：运动型多用途汽车。

10 跳蚤市场：旧货地摊市场。

11 西班牙语：我不会说英语。