“我们是靠租房为生的包租公和包租婆，”指指自己丈夫，那女人道，“他叫‘庆元’，我叫‘阿花’。”
“我是海员，”摸摸自己的络腮胡子，举起酒杯呷一口，“你就叫我‘酒精陈’好了。”
“任务都清楚了吧？”晓武问道，“还有没有不知道自己干什么的？”
“我和庆元负责观察环境。”阿花握握丈夫的手。
“我负责把人接出来。”眼镜成又瞧瞧那对夫妻，也不知道他为什么总喜欢看人家。
“可我该做什么，却没人告诉我。”酒精陈一口喝干高脚杯中的红酒。
“你负责搞一艘快艇，在半岛酒店前维多利亚港湾待命，”晓武提起酒瓶，为众人一一斟满，“不把任务全部下达，这是规矩，你应该知道。”
“呵呵！我还以为：放出去的风筝就不会再得到信任了。”酒精陈微微一笑，“如果不是有人突然找到我，我连自己是干什么的都快忘了。”
“发牢骚没有用，还是说点实际的。你负责把我和那个人送回内地，怎么样，有问题吗？”
“为什么不走陆路？”
“那很危险，特务可以在路上随时对我们发动袭击。”
“可走水路……万一碰上水警怎么办？”
“这就不是你该考虑的问题，一切由我随机应变。”
“那好，我没意见了。”
“我再重复一遍，”晓武端起杯和大家碰在一起，“今晚八时整，庆元和阿花望风，阿成把人带出来后，交由我送上快艇，酒精陈负责送我们回大陆。都明白了么？”
“明白！”众人异口同声。
“干杯！”酒杯碰在一起，众人有说有笑。
“老钱，你说晓武会不会遇到麻烦？”提心吊胆坐在老钱身边，郑耀先一根接一根抽着香烟，烟灰从颤抖的指缝间簌簌而落。
“老郑，你紧张啦？”
“我有种不好的预感，恐怕要出事儿。”
“我说……你别迷信好不好？”
“这不是迷信，每次意外发生前，我都会有这种预感。”
“不会的，绝对不会，你要对晓武有信心。”
“有信心？我能有什么信心？”郑耀先气急败坏地喊道，“我说应该派我去吧？可你死活不答应，这回到好，能不能搭上人命不说，恐怕连任务都要泡汤！”
“晓武没你想得那么差劲吧？我看这孩子挺机灵。”
“机灵个鬼！我自己的徒弟，谁有我了解？他毛愣得很！离合格的标准差得还远！”
“哎我说老郑，你这话我就不爱听了，要照你的意思，咱这系统里谁都不如你啦？噢！晓武去不行，那你去就一定能行？”
“这还用问吗？”
“可他要能行怎么办？”
“那算他运气好！不是他真有本事！”
“哎你这个人!不是我说……你还能不能讲点理？组织上把任务交待下来，不是想给谁就给谁，那必须要经过考验！”
“我不管那个！反正我徒弟的命就是金贵，就是值钱！”
“好好好！咱别吵了，事已至此，你是捱也得捱，不捱也得捱。我是明白人，呵呵！不跟糊涂蛋计较。”
“老钱，你这个态度很让我生气！”
“怎么着？你还想找杨旭东把我也做了？”
点着老钱的胸口，郑耀先气得连句完整话都说不出来了。
“哎？对了！用不用我把杨旭东的电话给你？”
“老钱！”一声爆喝，郑耀先气急败坏地喊道，“过头话我就不说了，反正这孩子若有个三长两短，你……你也别想好过！”
半岛酒店是个很体面的地方，如果在这里出现了不愉快，那么全世界就会在第一时间内，知道香港究竟发生了什么。这一点十分重要，对于任何一方势力来说，对此不得不投鼠忌器。
维多利亚海湾的夜景很美，码头上约会的情侣将夜色点缀得异常温馨。望一眼吻颈拥抱的庆元夫妇，晓武突然意识到：在码头上闲逛也是需要勇气的，因为在周围成双成对的环境中，孤身一人显得非常地不和谐。
“还有五分钟阿成就要出来了。”再次看看表，一艘快艇在距他不远处的码头停泊下来，酒精陈正在冲他挥着手。“应该不会出问题吧，”晓武暗道，“那对拥抱在一起的夫妻，能相互弥补对方的视觉死角，观察到周围360度范围内的异常。一有紧急情况，他们就会立刻发出警报。”最后确认一下酒店到码头的路线，突然，他闪现出一种不好的预感，“杨旭东会这么安静吗？不搞出点事情，还能叫杨旭东么？”进入香港后，一切都太顺利了，就像吃菜放盐一样，根本不觉得有什么奇怪。“对手会让你这么舒服吗？”
正想着，一辆轿车开出半岛酒店。“目标出现了……”放下望远镜，晓武深吸一口气，“能否成功就看这不到一分钟的时间。”
庆元夫妇没有发出异常警报，晓武感觉很欣慰。一辆巴士从他身边缓缓开过，重新确认一下轿车，扭头盯着巴士，待车身闪过后，正欲示意庆元夫妇加强戒备时……“嗯？人呢？”刚才还在拥抱的夫妇，如今却在街道上消失得无影无踪。“不好！”冷汗一激而出，猛然转身看看快艇，岂料艇上也是空空如也……“怎么回事？”就在他一愣神之际，轿车玻璃砰然爆裂，随即一个打横，旋转着撞上巴士……
“有情况！”顾不得许多，快速飞奔到车前，车后座一名中年男子胸部中弹早已气绝身亡，眼镜成伏在方向盘上，枕部汩汩冒着脑浆……
这也就是在几秒钟内发生的突变。趁周围游客还未醒过神儿，晓武一拳捣碎玻璃，从中年男子尸身上抢过皮包，转身向码头没命跑去……“我赌杀手不敢开第二枪！绝对不敢！”
警察吹响了警笛，瞄向晓武的枪管，迅速收回巴士，随着一阵隆隆的马达声，从现场快速逃逸……
“你站住！”警察挥舞着警棍向晓武追来。他不敢回头，因为面容绝对不能让对方盯上。一头扑进快艇没命爬进驾驶室，就在手指刚刚接触方向舵的一瞬间，他忽然想起自己根本就不会开船。“怎么办？怎么办？”
“老钱，我这心跳得越来越快，会不会……”郑耀先拖着哭音问道，“香港那边还没有消息吗？”
“再等等，再等等，现在才刚刚接头……”老钱已经坐不住了，该死的电台居然连一点反应都没有。
“不正常啊，这绝对不正常！老钱，那边有没有接应的？”
“闭嘴！还用你教我办事吗？”
“好！我什么都不说了！”猛然起身，快步走到门口将暗锁一拧，郑耀先恶狠狠瞪着老钱，“反正我这辈子已经臭到家了，也不打算再漂白！你是领导，嘴大我说不过你，也不敢说你，可我还死不过你吗？啊？”
“老钱，你想干什么？”
“我自杀行不行？违不违反条例？”
“我跟你说，不许冲动！听见没有？”
“我指望都没了，你还叫我怎么不冲动？晓武可是我的全部心血啊！那就相当于我半个儿子！可儿子就这么没啦！你告诉告诉我，下半辈子我该怎么过？”
“老郑，你冷静冷静！不是还有组织吗?”
“我不欠组织！”一摔椅子，郑耀先眼含热泪蹾坐于上，点着胸口哽咽说道，“从三零年至今，我隐姓埋名了26年，你告诉告诉我，一个人一生究竟能有多少个26年？也许你不相信：这26年来，我没说过一句梦话，没讲过一个错字，天天都是睁着眼睛睡觉，掰着手指头熬日子。最亲的战友熬没了，家也熬得妻离子散，好容易盼到老百姓翻了身，可咱呢？为了党，为了国家，还得继续睁着眼睛睡觉！”抹抹眼泪，他凄然又道，“不瞒你说，这世上什么倒霉事我都摊过，唯独没摊上个老年丧子，希望首长您千万别成全我，我受不住……”眼泪瓢泼而下，看得老钱一阵唏嘘不止，啜泣了片刻，郑耀先一声长叹悠悠说道，“唉！但愿这小子的命，千万别象我……”
警察越追越近，而秘密又绝对不能落在港英当局手中。咬咬牙，他抱起皮包一头扎入水中……
“跳海了！”几名警察冲上甲板，扶舷向水中瞭望，一名探长高声喊道，“追上去，赶紧追上去！”
快艇的马达声响起，晓武心里忍不住哆嗦了一下，就在这时，身后陡然传来惊天动地的爆炸声……
漫天大火照亮了海面，一节断肢从天而降，血水溅得他睁不开眼睛。“幸亏我不会开船……”甩甩嗡嗡作响的耳朵，晓武暗自庆幸，“其实无知也未必是件坏事……”
无知不见得是件坏事，可身份一旦被对手得知，那就未必是什么好事。从僻静处游上海岸，抹把脸吐出嘴里的泥沙，甩甩身上湿咸的海水，在刺骨的寒风中，他颤抖着打开皮包：厚厚一摞写满字迹的稿纸，幸亏没有浸水，“我下意识抢了这包，也不知它到底有没有用？”将皮包远远抛入海中，夜色漆漆，一想起自己的保护对象被人干掉，他这颗心顷刻间便沉入无底深渊。
现在不是检讨失败原因的时候，如何脱身才是重中之重，现场突然出现那么多警察到底意味着什么？这就说明港英当局也对晓武的行动异常关心。“如果不出意外，警察会很快找到我住处，若是我不在，那嫌疑可就大了，说不定还会就此牵涉到国家……”没时间再考虑个人得失，晓武把心一横，决定再次以身赴险。
电台的指示灯突然闪动，老钱和郑耀先几乎从椅子上同时跃起。
“行动失败了……”攥着抄报纸，老钱的脸色青如死灰。
“死了五个，一个下落不明……那就是说，很可能还有一个活着？”此时此刻，郑耀先不得不将事情往最好的方向打算了，这和他多年来的一贯作风根本不符。
“老郑，你是对的……”老钱叹口气，无奈地自言自语，“所谓道高一尺，魔高一丈，要怪，就怪我们忽略了一件事实：晓武很优秀，但杨旭东比他更优秀。”
从整个事件来看，杨旭东既没露面，又没遥控指挥，而是仅凭一辆公交巴士，便将对手打了个措手不及。凭此一点就连郑耀先，也不敢说自己有百分之百的成功把握。“看来他现在的实力，比我想象得要高……”
“老郑你知道么？现在就连我都想骂你！”老钱死死盯着郑耀先，牙齿咬得“咯咯”爆响，“你为我们党培养出一个很好的对手！”
“我不培养他行么？在军统没有个靠得住的接班人，那死的就是我！”
“可你总不至于连工作经验都传授给他吧？”
“当时毛齐五和中统都想要我命，不把他能力拔上来，你让一个半瓶醋怎么保护我？”
“也何？不管我怎么说你都有理啊？”
“老钱，刚才和你吵架是我不对，你也别往心里去。现在完成任务是别指望了，还是多想想那个下落不明的人，到底是谁吧……”
老钱摇摇头，神情沮丧得无以复加。他手按桌面，眼望墙壁上的主席画像，长吁短叹久久无语。