白天里，当那人准备打开铁门时，陆横加以阻拦，并提议先关胡客三天五日，待胡客有气无力之时，再取胡客的性命。陆横此举，意在救胡客的性命，如果当时打开了铁门，吸入迷烟的胡客，恐怕难以对抗这几个青者。等到入夜后，轮到陆横和掌管铁门钥匙的青者把守当铺的后门和正门时，陆横偷偷地溜到正门，袭击了掌管钥匙的青者，将其打晕，摸走钥匙，到里屋放走了胡客。现在他返回正门，是打算将钥匙放回那青者的衣袋中。这样一来，他偷偷放走胡客的事，便神不知鬼不觉了，等到三五日后打开铁门，胡客早已经不知去向。

陆横俯下身，拿钥匙的右手伸向昏迷在地的青者。

他的手伸出一半，却忽然僵在了空中。

他用力地抽了一下鼻尖，嗅到了一股血腥气。

这股血腥气来自身前。

陆横的手原本伸向那青者的衣袋，却顺势一转，落在那青者的咽喉处。

触手的地方，湿漉又黏稠。那青者的咽喉上开了一道口子，鲜血尚有余温，是刚刚死去不久。

在这万籁俱寂的黑夜里，陆横的后背忽然一阵发寒。

陆横站起身来，将拇指和食指放入口中，吹出了尖厉的哨声。

当铺内院里，好几间房同时亮起了光。先是三个青者冲出了房间，接着是掌柜和三个伙计，最后是陆横赶回到了内院。

“‘蝎子’死了！”陆横喘着粗气说。他所说的“蝎子”，正是那掌管铁门钥匙的青者。

“还有两个人呢？”陆横看着众人，忽然发现少了两个青者。

未到场的两个青者，所住房间位于内院的西侧。陆横当即朝西侧飞奔而去。另外三个青者紧随其后。掌柜和三个伙计犹豫了一下，不仅没有追上去，反而躲回了房间里。掌柜关上房门，推来桌子挡住，然后从衣柜里翻找出一把铁剑，透过门缝注视着外面的动静。三个伙计或拿凳子，或拿砚台，或拿花瓶，又惊又怕地躲在掌柜的身后。

陆横赶到时，两个青者的房间均房门大敞，其中一间房里传出了轻微的动静。陆横双手一提，摘下腰间的吴钩，朝传出动静的房间奔去。

还未冲入房门，漆黑的门内忽然掠出一阵疾风，一柄短刀迎面飞来！

陆横正全速前冲，险些撞在刀尖上，好在他反应够快，斜着一个滚身，堪堪避过了短刀。

但紧随在他身后的一个青者却没这么走运，被短刀不偏不倚地刺入胸口，透入了心脏。

清脆的哗啦声响起，那短刀的尾部连着一条锁链，锁链一带，短刀便从青者的胸口拔出，飞回了房内。一道黑影自房门内快步走出，提着锁链的右手斜向一摆，短刀在空中兜了一个旋，再一次击向陆横。

两把吴钩一合，陆横将全身的力气用到了吴钩上，试图挡下这迅疾无比的一击！

然而这一击实在太过霸道，加之短刀质地精纯，两把吴钩抵受不住，顿时折成数段，连带着震伤了陆横的双手。

旁边传来“嘭”的一声，直到此时，方才胸口中刀的青者，才扑倒在了地上。

另外两个青者分持宿铁刀和铜口短刃，一左一右，朝那黑影夹攻而去。

黑影右臂再一摆，锁链刀凌空劈回，在空中飘忽不定地一转，两个青者顿时身首异处，脚底下兀自前冲数步，方才扑倒于地。

眨眼之间，除陆横外的三个青者，均在一招内便丢了性命。自认为闯荡江湖多年也算见多识广的陆横，在这一刻竟然有一种心胆俱裂的感觉。他从未这般恐惧，那种无法用语言来形容的恐惧，即便是年少时孤身一人在荒莽的练杀山中，也未曾如此。

面对如此厉害的对手，陆横自知今夜难逃一死。在死之前，他用颤抖的声音问道：“你……你到底是谁？”这是他临死前最想弄清楚的问题。

黑影没有答话，右臂再一次动了。

刚刚夺走三条性命的锁链刀，第三次势夹劲风，奔着陆横的面门而来。

吴钩已断，陆横无法挡住这一击。他站在原地，不躲不闪，事实上他也没有躲闪的机会。他闭上了眼睛，准备领受一死。只不过死前不知取命的主是谁，甚至连其长相都没看见，实在死得心有不甘。

但他却没有死。

因为在千钧一发的时候，陆横的身后忽然蹿出了一人！

伴随震耳欲聋的撞击声，有金属碰撞出的火花飞溅在陆横的眼前。一个熟悉的声音在他的耳边响起：“走！”

那是胡客的声音。

胡客没有离开十四号当铺。在陆横走后，他用问天插入后门的门缝，削断木制锁栓，重新潜回了当铺。

胡客虽然是刺客道的青者，但他却不是冷漠无情的杀人机器，否则他也不会和姻婵私拜天地、结成夫妻。相反，他一向恩怨分明。他心中记着每一个对自己有过恩情的人，也从来不会忘记报还每一段仇恨。他被关在地底下一整天，险些将命送在此处，他不会因为陆横的一时善意而放弃对其他青者的寻仇，尤其是“蝎子”。他之所以等陆横走后才偷偷地潜回，是不想当着陆横的面报仇。当然，他也想弄清楚，陆横等七个青者埋伏在十四号当铺，到底要对付什么人物。

只是胡客没想到，他刚潜回当铺，却发现有人已经抢在他的前面动了手。

胡客认出了那把在一招之内便接连夺去三个青者性命的锁链刀。他也曾在这把锁链刀下吃过亏。他后背上那道触目惊心的疤痕，一辈子都将留在那里。他知道这使锁链刀的黑影，便是当日在瀛台交过手的刺客猎人。

胡客用问天替陆横挡下了致命的一击，随即朝使锁链刀的黑影扑杀过去，妄图近身攻击。但那刺客猎人不给胡客机会，胡客只近了两步，便被锁链刀逼退了回来。胡客深知这刺客猎人的厉害，一旦不能近身，便且战且退，向内院的中央地带退去。

陆横死里逃生后，飞奔回内院，将几间房内的被褥全都搬到内院的空地上，堆在一起，放火点燃。黑暗的环境对使远距离兵器的人极为有利，正因为如此，方才三个青者才连一招都走不过，便成了锁链刀的刀下亡魂。所以陆横用最快的速度燃起一堆大火，使得胡客能够看清锁链刀每一次攻击的方向和角度，以便于胡客应敌。这堆大火，也让陆横终于看清对头的样子。让他惊讶的是，对面使锁链刀的，竟然是一个女人。

陆横一脚踢开掌柜房间的门，喝道：“拿兵器来！”见掌柜手中正好有一把铁剑，二话不说便夺了过来，杀回战局之中，助胡客一臂之力。

二人联手，局面也没有好转多少。

那刺客猎人虽然是女流之辈，身手却极为罕见，以胡客的能力，勉强能对敌一阵，陆横则在三两招内便折了手中铁剑，紧接着大腿上又挨了一刀。但陆横此时已红了眼，丝毫不顾腿上的伤势，见角落里放着一把花锄，当即取来，又向那女人攻去。

胡客生平没有遭遇过如此强劲的对手，换在以往，他定然遇强则强，有心要拼死一战。但此时他却异常冷静。他心中明了，眼前的这个女人，极有可能就是当日跟踪姻婵的人，眼下姻婵是生是死，下落如何，恐怕都要着落在这个女人的身上。

胡客避开锁链刀的一记横扫，退到火堆旁，左手从后背上抹过，取下从当铺里获得的卷轴，大声说道：“你还要不要这东西？”他的左手伸向火焰，火苗翻腾跳跃，几乎就要烧到他手中的卷轴——那幅姻婵从日月庄封刀楼内盗出的写有一串代码的卷轴。

当日在瀛台的涵元殿，那女人得到藏于后殿的卷轴后，曾威逼姻婵交出另外一幅。此时胡客手中拿着何物，她一眼便看了出来。

她迈开脚步，径直朝胡客走来。她的右手看似随意地一挥，锁链刀如离弦之箭，击向右侧，正中扑来的陆横的另一条腿。陆横惨叫一声，跌倒在地，手中举起的花锄砸在石板地上，击得石屑横飞。

制衡

“再走一步，我便让它化为灰烬！”胡客厉声说道。

“原来这卷轴在你的手里，”在距离胡客两丈远的地方，那女人停下了脚步，“把它给我，我可以饶你不死。”

“告诉我姻婵的下落。”胡客道。

“你说毒门那个女人？”那女人微微冷笑。

胡客右手一伸，卷轴又向火焰挨近了一分：“她现在何处？”

“城东如归客栈，天字一号房。”那女人倒是痛快，不在言语上做任何磨蹭，直接就说出了姻婵的下落。

“当真？”胡客不敢轻信。

“信与不信，那是你的事。”

胡客又问：“你可有伤害她？”

“我要从她嘴里逼问卷轴的下落，你说呢？”那女人冷笑道。

这阵冷笑犹如冰冷的刀子，在胡客的心上寸寸割过。“若她有三长两短，”胡客冷言道，“我定叫你十倍偿还！”

胡客能让那女人停下来，完全是因为身旁有一堆火，一旦他离开火堆，那女人立刻便会动手硬夺卷轴，所以他不敢亲自前往如归客栈。更何况，他也不确定那女人的话是真是假，不确定姻婵是否真的在如归客栈。

城东的如归客栈，与十四号当铺只相隔了不到两条街，不算太远。胡客扭头看着陆横，问道：“你还能走吗？”

陆横的两条腿均受了伤，但他却强撑着站了起来，应道：“腿又没断，如何不能走？”

“帮我做件事。”

陆横知道胡客要说什么。“如归客栈，天字一号房。”他说道，“你放心，你刚才又救我一次，我替你走这一趟。如果她在如归客栈，我就救她出来，劝她到安全处暂避，我也不回来了。如果她不在那里，我就回头来找你。”说罢，他忍痛迈脚，向正门走去。

“如果你救到了她，让她去老地方等我。”胡客道。

陆横点了点头，一瘸一拐地走出了光照的范围，消失在了黑暗里。

“现在可以给我了吧？”那女人说道。

胡客不会轻易让步：“等证明你没骗我，我自然会给你。”

那女人忌惮胡客真会烧毁卷轴，不敢逼得太急，所以站在原地不敢往前。她看了一眼正在逐渐变弱的火焰，心中冷笑。

胡客自然也知道这一点。被褥已经烧了大半，火焰已开始有变弱的趋势。一旦火焰小到一定程度，不足以瞬间烧毁卷轴时，这女人便会动手抢夺。

胡客紧盯着那女人，尤其是她把持锁链的右手，以便随时作出应对，同时眼角的余光瞥向火焰，留意火焰的变化。

这般僵持了一盏茶的工夫，仍然不见陆横返回。陆横即便腿上受伤，也早应该走到如归客栈了。如果陆横返回，说明没有找到姻婵，如今不见他返回，想必那女人没有说谎，姻婵的确是在如归客栈的天字一号房。

火焰越发弱小，再等下去，那女人就要动手了。

胡客脚底下开始挪动了。他往后退了几步，忽然说道：“拿去！”右手一抛，卷轴在空中打了两个旋，不偏不倚地落向火堆。

那女人一直紧盯着胡客。她见胡客往后挪步，知道胡客是要退到锁链刀的攻击范围之外。待见胡客抛出卷轴时，她本想抢上两步，用锁链刀攻击胡客，不料胡客却将卷轴抛向了火堆。她当即右手一摆，锁链刀向卷轴飞去，赶在卷轴触碰到火焰之前，用锁链扫中卷轴，使卷轴偏离火焰。

胡客等的就是这个机会！

他佯装后退，给那女人他准备要逃离的假象，让那女人做出错误的判断，然后抛出卷轴，诱使那女人扫出锁链刀去救。在锁链刀即将扫到卷轴的瞬间，胡客脚踝忽然一扭，不退反进，趁势冲过火堆，抢到那女人的身前，问天如暴风骤雨般攻向那女人的周身要害。

锁链刀在外，根本来不及回救。面对胡客的突然袭杀，那女人用极快的反应速度，脚底连退，避开胡客的前面几击。但问天一旦近身，威力剧增，胡客更是遇强则强，问天越攻越快。那女人虽然连续避开数次攻击，但最终未能幸免，右腿、腰侧和左肩接连被刺中，随即面部一凉，问天从她的眼角斜着划过！

那女人飞起一脚，踢中了胡客的腹部，随即贴地滚出丈远，锁链刀已经将卷轴扫到地上，随即裹挟着厉风，朝胡客迎面击来！

胡客架起问天抵挡，铮地一声爆响，火星四溅！

此时那女人锁链刀回手，已无法再近身。胡客牵挂姻婵，见好就收，趁机退走。

那女人想要追赶，但右腿的刺伤足有两寸深，伤及到了筋骨，追出三四步后，右腿剧痛难当，便知追赶不上了。她左眼的视线逐渐模糊，脸上多了一道三寸长的伤口，整个左半边脸已然鲜血淋漓。

她怒从心起，瞥见旁边一间房里有人，当即进入那间房，将当铺的掌柜和三个伙计一并杀了，接着放了一把大火，将十四号当铺烧毁。

站在火势滔天的当铺外，她左手拿着卷轴，右手握着锁链刀，披头散发，满身是血，如魔似鬼，仿佛刚从十八层地狱里走出。

在她的心中，仇恨的火焰，正如她身前十四号当铺燃起的冲天大火一般，正越烧越烈！

胡客赶到如归客栈，冲上了二楼。

天字一号房的房门敞开着，胡客当即冲了进去。

胡客看见了三个人，两个是客栈的伙计，正围在床边，另有一人躺在床上，却是陆横。

陆横的双腿被锁链刀所伤，伤势十分严重。他没给伤口止血，便强撑着走到了如归客栈，不顾客栈伙计的阻拦，闯进了天字一号房，哪知房内却空无一人。

他知道那女人说了谎，本想即刻赶回十四号当铺通知胡客。但是他一路流着血走到如归客栈，已经失血过多，加上见客房内空无一人，心里顿时起急，当即头脑一晕，倒在了客房里。客栈的伙计怕出人命，赶紧跑去叫大夫，另有两个伙计留下来看着陆横，就怕陆横死在了房内。随后，胡客便闯了进来。

“这间房之前谁住过？”胡客喝问两个伙计。

没见到姻婵，使得胡客脸色凶狠，语气咄咄逼人。两个伙计见到胡客的样子，心里不由自主地发憷，不敢不答。一个伙计说道：“没有人住，这……这是间空房。”另一个伙计指着床上的陆横道：“这……这不是我们干的……这男的不晓得是谁，他是受了伤冲进来的，我们……我们拦都拦不住。”

胡客知道上了那女人的当，姻婵不在如归客栈！

那女人很可能立马便会追来。胡客没有做任何的停留，背起昏迷不醒的陆横，快速离开了如归客栈。

当他走出如归客栈时，十四号当铺的方向已经出现了火光。

胡客将陆横背到了一家偏僻的医馆，敲开了医馆的大门。大夫是个有医德的人，大半夜被人吵醒，原本心情不爽，但一见到陆横的伤势，赶紧帮忙将陆横抬到桌子上，打来一盆清水，给陆横清洗伤口，然后上药止血。

趁大夫忙着治伤，胡客悄悄地离开了医馆。

姻婵依旧下落不明，胡客不得不再去寻那刺客猎人，尽管他并不想与那女人再打一回交道。

沿着原路返回，赶到十四号当铺时，当铺已经烧成了灰烬，街上围满了救火和看热闹的人。

胡客寻了几个围观者打听，都说没见过那样一个女人。

胡客又在附近几条街转了转，也没有发现那女人的踪迹。

等到胡客返回医馆时，陆横已经从昏迷状态中醒过来。只不过他失血过多，脸上一片苍白，加上浑身无力，只能躺着静养。

胡客迫切地想找到姻婵，所以他不管陆横精神委顿，便直接问陆横如归客栈的事。陆横摇头，说客房是空的，没见到任何人。胡客又问设下埋伏对付那刺客猎人的事。陆横强打起精神，将一个月来十一家当铺接连被毁的事说了。

“莫非她没有抓住姻婵，所以不知道卷轴存放在哪一号当铺，这才自北向南，挨家挨号地搜寻？”胡客听了陆横的讲述，暗暗猜测，“又或是姻婵虽被她抓住，却死活不肯透露卷轴的下落，她才不得不如此？”

尽管击伤了那女人，但胡客既没有找到姻婵，也没有保住卷轴，可以说是赔了夫人又折兵。反观那女人，算上十四号当铺，她花去一个月的时间，从北往南总共捣毁了十二家当铺，尽管最终被胡客所伤，甚至毁去了半边面容，但终究得到了自己苦苦寻找的东西。这样细算起来，当铺里的那一场争斗，到底还是胡客输了。

胡客想找到姻婵，必须从那女人的身上下手，除此之外，他还要想办法夺回那幅卷轴。姑且不说那幅卷轴是姻婵差点丢掉性命才盗来的东西，就是对胡客个人而言，他也必须要弄明白那幅卷轴里到底暗藏了什么信息。当初阎老头的信中，用匿尾的“知及天地，善达里表”八个字，指引胡客去袁州府的日月庄。胡客本打算守杀一结束，便走一趟袁州府，如今也没这个必要了。胡客几乎可以断定，阎老头指引他去日月庄的目的，就是要他夺取这幅卷轴。一来这幅卷轴用鬼头锁锁住，锁面上刻有“知及天地”四个字，暗合阎老头信中的匿尾八字；二来卷轴上写有一串代码，那是刺客道隐匿信息的方法，说明这幅卷轴与刺客道有着某些关联；三来刺客道天层和那刺客猎人千方百计要得到这幅卷轴，想必它里面暗藏的信息，一定极为重要。胡客实在想不出，除这幅卷轴外，日月庄还能有什么东西，值得阎老头在信中留下暗语，让他去寻找。阎老头在信里提及了鳞刺，如若这幅卷轴真的与千百年来下落不明的鳞刺有关，那引起多方的争夺，也就想得通了。总之无论如何，胡客必须要找到那女人。

但那女人行踪诡秘，她在一个月内连续捣毁十一家当铺，刺客道竟然没能掌握她的行踪，最终不得不采取最笨的法子，在湖南省和江西省境内的七家当铺全都布下埋伏。如今那女人不知去向，恐怕难以再寻到她。

不过胡客自有办法。

第二天天刚亮，将陆横留在医馆养伤后，胡客便一个人来到了湘江码头。

胡客已经思虑周全。

毁掉十四号当铺后，那女人无非只有两种选择：一是留在长沙城内治伤，二是即刻离开长沙城。

胡客相信那女人会选择后者。

十四号当铺被大火焚尽，这消息一旦传出去，埋伏在其他几家当铺的兵门青者，必定会火速赶来长沙。那女人有伤在身，肯定不想被众多兵门青者缠上，再加上她已经得到另外一幅卷轴，目的已经达到，所以她一定会尽快离开长沙城。

胡客判断出那女人的动向，接下来就是判断那女人离开长沙城的方式。

那女人的右腿被问天重伤，绝不可能步行，面容被毁，也不大可能骑马招摇过市，而且浑身的伤势也经不起颠簸。为了避免伤势加重，那女人只有选择坐船或者乘坐马车。长沙城内只有一处码头，所以胡客一大早便赶来了这里。上次胡客和姻婵从长沙府赶去汉口时，便是在湘江码头上包的船。

在湘江码头，胡客打听到了想要的消息。

有船家说，天还没亮的时候，的确有人来叫过船。

“是个女的，裹了黑色的面纱，腿脚也不大灵便。”那船家一边回想，一边说道，“我记得清楚，她一开口就说要去上海，把我给吓住了。”

“上海？”胡客略微愣了愣。这船家所描述的，应该就是那刺客猎人。只不过她从北方而来，如今得了卷轴，不回北方去，为何要去上海？

“水路生意都是划了地界的，我们长沙的船最远只能跑到荆州和汉口，上不能到重庆，那是袍哥的地盘，下不能过九江，否则就是跟青帮抢生意，更别提上海了。”那船家说道，“所以那女的一说要去上海，我们这里没人肯接这活儿，也没人敢接。”

“然后呢？”胡客问。

“然后啊？然后那女的就走了啊。”

“她没有坐船？”

“没有。”船家摇头道。

胡客离开了湘江码头，往位于城北的风顺车行赶去。

长沙城内的车行只此一家。在这里，胡客同样打听到了那女人的消息。

“是有这么个女的来过，”车行的工人回忆道，“那时候我们还没有开门，她把门叫开，说要去上海，可我们风顺车行的车没跑过那么远，所以不肯租。她就直接掏钱买了一辆马车，自己驾着走了。”

“走了多久？”

“天快亮的时候走的，”工人说道，“算起来，快有一个半时辰了吧。”

“她买了哪种车？”

“跑远途的上等车，就是那种！”工人指着不远处停放的一排马车，说道，“这是我们风顺车行最好的马车，外厢上了黑漆，轮子也包了铁皮，里面坐着也舒适，车厢的背面还有我们风顺车行的标记，如果出了问题，随时可以来退换。”

胡客并不购买马车。他在风顺车行买了一匹马，骑马出了长沙城的东门。

走陆路去上海，须沿着正东方向的官道走。胡客沿着这条官道一路打听，终于在一家路边茶铺打听到确实有这样一辆马车经过。

证实没有追错方向后，胡客当即快马加鞭，纵马向东追赶。