“你在那儿具体待了多久？”

迈克尔犹豫了，深深地思索着。“噢，差不多一个小时吧，可能更久一点。总之是检查完中央供暖系统，又喝了杯茶，就这些。”

“那么你和艾莉森交谈过，是吗？”

“对。她似乎很高兴。尤其是看到房间暖和起来了。”

“除了中央供暖，你们还谈过什么？”

“哦，谈了她的工作进展——她说，相当顺利。她还谈到自己在外四处漂泊多年，再次回到英格兰，感觉很奇怪。”

“她说起过她的健康状况吗？”

“健康状况？没有，我觉得没谈过。”他皱眉道，仿佛对这个问题甚为不解“为什么，她的健康出问题了吗？”

“她不久前被诊断出患有癌症。”

“啊？太可怕了。可怜的女人，实在太不走运了，是不是？”

“她没说起这事吗？”

“没有，她没说。但这也不足为奇，对吧？那不是你随便和谁都会讨论的事情。”

“对，”特里表示赞同，“我想确实如此。你只是她的房东吗？你和她没有什么别的关系吗？比如说，性关系？”

这个问题的含义不言而喻，特里仔细观察对方的反应。他冷静地面对特里，一动未动。“没有，”他的回答很简单，“没有那回事。”

没有激烈的反应，没有夸张地为自己辩驳。他在说谎吗？特里很纳闷。这不可能判断得出来。他只作了一个简单、苍白的否认。还有那双冷冷注视着他的眼睛——仿佛在说，我理解这个问题，也承认问题的合理性，但是我已经给出了答案，大家还是谈点别的吧。不过，特里还没打算就此作罢。

“那么你应该没有，比方说，送过她一条昂贵的丝巾？”

“丝巾？”

“是的，先生。那就是吊死她的东西，你不会不知道吧？是一条雅克·金沙牌丝巾。据说市价大约在50英镑左右。”

“没有，当然没有。我从未送过她任何东西。”对方脸上没有丝毫变化，但他眼里闪过的是什么？是震惊还是恐慌？特里让沉默继续发酵，等着对方进一步的反应。但让他意外的是，什么也没有。

“很好，先生，既然你认识那位女士，那我不得不问你：那个周五的晚上，从傍晚七点到次日凌晨三点之间，你在什么地方？”

“这个简单。”迈克尔稍微放松了一点，目光重新落回他的掌上电脑。“我们在斯卡伯勒附近有个农场开发项目，我去那儿了。项目出了点问题——我召集建造工人开会商讨解决方案。我第二天要去剑桥，所以这件事需要加紧处理。我大约下午两点从这儿出发，傍晚到达那里，一直待到晚上十点。然后我在斯卡伯勒吃了饭，去海滩上散了会儿步，就开车回家了。”

“到家是什么时间？”特里一边问，一边做笔记。

“哦，我不记得了，可能一点左右吧——总之挺晚的，这我清楚。天啊，你不会是把我当嫌疑犯了吧？”

“目前还没有，先生，没有。”特里平静地说道。“那些建造工人，他们能证实你和他们在一起，对吧？”

“对，当然了。”

特里记下了建造工人和那家餐馆的名称及电话号码。“谢谢你，先生。还有，鉴于你曾经去过那栋房子，恐怕我不得不请你来警局一趟。如果你不介意的话，需要你去按个手印。至少，暖气片上肯定到处都是你的指纹。”他起身道。

迈克尔·帕克第一次显出了恼怒。“非得今天吗？警督先生，我真的很忙。”

特里若有所思地审视着他，可还是想不起他是谁。他注意到，这个人没有几分钟以前那么冷静了，理直气壮的外表下已开始微微冒汗。是因为问到了丝巾吗？还是因为我？也许他记起了我们在哪儿见过，但不希望我记起来？是在哪儿呢？

“先生，如果你不介意的话，还是尽快来吧。如果你现在很忙，今天下午或者晚上也行，最迟明天上午。来的时候只要在登记处说明一下，他们就会明白的。”

“如果我明天上午也去不了呢？”

“那我会派车来接你。圣诞将至，那样未免有些尴尬，对不对，先生？”

“没必要威胁我，警督。我会来的。毕竟，你们越早弄清楚这件事，我就能越早收回房子。应该这么看。”

“先生，你这是什么意思？”

“这个嘛，你知道我是做房地产生意的。这位女士的死确实很悲惨，不过既然她死了，我就得决定怎么处理那房子了。找个新房客，或是投放到市场上，怎么都行。你们还要占用多久呢？”

“先生，那是犯罪现场。用多久我真说不准。”

“那给我个大概的说法吧。几天？一周？圣诞期间我还能空几天，但新年的话……”

“先生，我们完事后我会通知你的。我只能这么说。”特里转身往门口走去。他依然烦恼着他们之前到底在哪儿见过。“先生，你有家人或者孩子吗？”

“没有，我很幸运。我离婚了。不必为圣诞礼物听他们胡闹。个中滋味我全都领教过了。我会回去看望母亲，然后去法国滑几天雪。警督，你应该试一下。没有孩子，无须受罪。尽情呼吸新鲜空气。”

特里会心一笑，与此同时，记忆终于如洪水般涌入脑海中。没错！这就是他在国王之臂1附近的码头看到和萨拉·纽比在一起的那个男人。他当时正在跑步，看到萨拉朝他走来，这个男人的手臂环着她的肩，她仰头看着他，大笑着，兴奋得满脸通红。后来，她看到了特里，他像个傻瓜似的停下来寒暄，戴着羊毛帽，穿着运动服，气喘吁吁地站在那儿，看着她一脸幸福地对自己微笑。

随着记忆一道涌出的还有各种情感——愤怒、嫉妒、尴尬——一下子全冲进了他的脑海里。他一直刻意回避这件事，将它深锁于记忆的抽屉里；他想这就是为什么他花了这么长时间才认出这个人。特里心想，难怪我从一开始就不喜欢他，甚至还没想起来是怎么回事，就已经开始恨他了。

这八成是他刚刚看上去有些愧疚的原因。和谋杀案无关。他是和我一样在吃醋呢。

现在这个卑鄙的家伙在大谈特谈离婚的好处，还要在圣诞节出国滑雪。毫无疑问，他把孩子留给前妻照料了，如果他有孩子的话。特里愤愤地想到自己为了两个女儿费心费力地安排圣诞活动，还要兼顾自己的执勤时间。特露德要回挪威，玛丽的母亲会过来和他们一起过圣诞，届时会待两个晚上，之后女儿们会去利兹，在特里的姐姐那里小住几天——不消说，最后肯定是依依不舍，含泪而别。

但是尽管如此，特里心想，圣诞自有它的意义，尤其是对家庭和孩子来说，尤其是对那些失去母亲的孩子来说。你不能自顾自地去滑雪。至少我做不到。

然后，又一个想法冒了出来。也许这人不是自己去。他可能会和萨拉·纽比一起去。她会不会也已经离开她的家庭了呢？为了一个这样的男人！

这想法很伤人，异常伤人。

毕竟，她和他并没有任何关系。

“先生，今天请务必来按手印，”他一边转身出门，一边冷冷地扔下一句，“除非你想让我们用手铐把你从滑雪坡上带回来。”

呵呵，这主意不错。他冷笑着走下楼梯。

1 牛津著名酒吧。