苏樱离开卫所的第四天，谭少卿就接到了任务，翌日与其他十一名暗卫一同前往城外西北十里堡与另外一支队伍会合待命，具体任务要等抵达后才部署。这次行动让谭少卿很是兴奋，出发当日他问同去的小应子：“兄弟，你知不知道咱们这次去哪儿，到底是干吗啊？”

小应子眨巴着小眼睛，瘪着嘴想了想，说：“具体的我也不知道，不过让咱们带长弓，定是偷袭、围剿之类的任务，你说呢？”

“哎——不错嘛……兄弟，你行啊！够机灵的！”谭少卿笑嘻嘻地看着小应子。

小应子也嘿嘿一笑，说：“嗨——我就是比你早来一年而已，再过段日子，你肯定比我懂得多。”

“到那儿也就半天时间吧？”谭少卿问。

“嗯，大半天吧，晚上等安排。”小应子又问，“哎，我听说你前几日受罚了，受伤了吗？好全了没有？”

“好了好了，唉，别提了，吃了一顿鞭子……反正，以后可千万别做错事！”谭少卿的脸皱成了一团。

看他这副样子，小应子笑着挥了挥手，正打在谭少卿的胸前，谭少卿装痛捂住胸口，惹得小应子一阵紧张。

两个男孩子笑得前仰后合。

此行十二名暗卫被安排三两一伙分几路从卫所出发，最后将于酉时二刻在西北城门外会合。十几个人走同一条路，难免引人注意。谭少卿在黄昏时分到了城外的指定地点，已有几人抵达。一盏茶的工夫，十二名暗卫到齐，共同奔赴十里堡。

十里堡是城外西北十里处的一个村子，村口有家破旧的客栈，来往京城的人来此打尖休息。谭少卿等人没有去客栈休息，而是在村口的一个茶馆里歇息，茶馆也只是露天的四张桌子，几条长凳，一个老汉在土坯炉子上用大铜壶烧着水，高竿上挂着幌子。

天色已暗，带队的李玉掏出一点碎银子给老汉，老汉颤巍巍地提着茶壶给大伙儿倒水，粗陶的褐色大碗有的边都已破损。

几个人把茶水放在桌上，谁也没喝。此时天已黑透，十几个人都静静地坐在长凳上，只有马儿打着响鼻。