汤玉麟正焦急候着，却见张作相带人折了回来。“老八，你到底干啥去了？”

张作相笑道：“五哥啊，你朝我身后瞧！”

汤玉麟脖子一抻，见身后兵丁肩上扛着个大麻包。“那是什么？”

张作相凑上前道：“是那姓柳的俏娘们儿！你对她有意，兄弟我早就看出来了。既然五哥要反，就索性一不做、二不休，日后别人问起来，我就说她让五哥‘掳’跑了！”

汤玉麟大喜，“还是你最懂五哥！不过你为啥把她装麻袋里？”

张作相道：“那娘们儿不老实，所以我把她打晕了，捆手堵嘴套在麻袋中，省得她路上闹腾！对了五哥，在那石敢当答应你入伙前，这娘们儿绝不可放出来。那伙胡子见过她，我怕他们又起歹意……”

“他娘的！”汤玉麟感动的热泪盈眶。“老八！好兄弟！就冲这个，五哥也得给你磕一个！”

张作相赶紧拦着，“千万别！日后五哥不喊着要杀我，我就谢天谢地了……”

“杀你？”汤玉麟愣道，“我杀你做什么？”

张作相稍顿，又叹道：“从今往后，你是胡子我是官军，难免有刀兵相见的时候啊……”

“那不能够！”汤玉麟道，“老八，要不你也跟我走吧！咱哥俩一起反他娘的！”

张作相苦笑道：“五哥你饶了我吧！你是一人吃饱全家不饿，可我的家眷还在奉天呢。行了行了，眼见天快亮了，你们快点儿走，再拖拖拉拉的，就让七哥发现了！”

“好！那五哥走啦！”

“我就不送了，多保重！”

趁着月色，汤玉麟带着两百多叛军逃离营地。拂晓时分，已抵达了马耳山的山脚。一行人刚渡过那条浅水，河滩上突然爆起一通呼喝，紧接着火光大亮，一群提刀持枪的土匪围了上来。

汤玉麟急忙表明来意，“别动手！别动手！我们是来……”

“你们是来入伙的！”话音方落，打土匪群中走出个小头目。

汤玉麟奇道：“嗬？你是怎么知道的？”

那小头目打个哈哈，“因为我们当家的能掐会算呗！这不，你们还没到，就派我们在这儿迎着了。没人领路，你们可闯不过这片‘迷魂滩’啊！”

汤玉麟喜道：“这么说来，你们当家的答应收留我们了？”

那小头目道：“这我可说不好，待会儿你自己上山去问吧。”

“成！”汤玉麟道，“那兄弟你带路吧！”

“慢着！”那小头目又道，“你们既然是来投诚，那就应该先拿出点儿诚意来吧？”

汤玉麟问道：“什么叫诚意？你别绕弯子，说得明白些！”

那小头目一指众叛军，道：“让你这些手下先下了家伙，一个个舞刀弄枪的，咱们可不大放心！”

“原来是因为这个，好办！”汤玉麟反应过来，回头道，“弟兄们，都把身上的枪械放下吧！也好向山上的兄弟表明，咱们是真心实意地来入伙！”

众叛军齐应声好，便各自将身上的长枪短械摘下。那小头目又指挥着几个喽啰，把枪支弹药尽数收走。

等喽啰们七手八脚地收拾完毕后，汤玉麟道：“这回总成了吧？”

那小头目刚要点头，却指着汤玉麟身后的兵丁道：“他那是扛了个什么？”

汤玉麟道：“能是什么？麻袋哇！”

那小头目道：“我还不知是麻袋？我是问里面装了什么？”

汤玉麟道：“那是我的女人！”

“女人？别是麻雷子吧？”那小头目狐疑地看看汤玉麟，走到那麻袋前伸指一戳。

一碰之下，麻袋开始动弹起来，同时也传出女子“呜呜”的闷叫声。

那小头目松了口气。“还真是个女人，怎还装在了麻袋里啊？”

汤玉麟道：“路上抢来的，性子太烈，用麻袋套上两天，好磨磨她的脾气！”

“哈哈，看来你老兄颇通此道啊！”那小头目会心一笑，“走吧诸位，山上请！”

因投诚的叛军人数不少，那小头目便将其安排在了半山腰。唯恐柳月秋有什么闪失，汤玉麟便命那兵丁继续扛着，一同登上峰顶，去拜会山头。

沿着青石台阶来到山顶，迎面一座敞亮的厅堂。此堂名唤“三英”，高檐阔瓦，粗梁大柱。一条砖道通堂前，十八般兵器排两边。左架大皮鼓，右吊巨铜锣，东西堂角各树一面杏黄大旗，一书“替天行道”，一书“除暴安良”。

见了这等豪迈气势，汤玉麟暗暗喝彩，心里直道：这可比当年老子落草的地方气派多了！

三英堂中，遍铺着猩红地毯，正北供着个大香炉，炉后高悬重彩画像，是为那桃园结义刘关张。堂上三把虎皮交椅，两把坐满，一把虚设。居中的是个剑眉虎目的大汉，下首的却是个黑纱罩脸的怪人。交椅两侧，立着几名劲装男子，不必说，定是这匪寨中的心腹喽啰。

汤玉麟当过胡子，对拜山的那套规矩自然是门儿清。他前脚刚跨进堂口，便急急打了个四方揖，嘴里面高声叫道：“西北悬天一朵云，乌鸦落进凤凰群，不知哪里君来哪里臣，一揖到底拜排琴！”

这“排琴”，是黑话中兄弟之意。“乌鸦”、“凤凰”之比，亦是十分谦逊。在场的皆是老手，岂会听不明白？见他说得恭敬，交椅上正中那汉子点了点头。

一名喽啰见状，上前道：“西北悬天一枝花，天下绿林是一家。大当家的中间坐，报出万儿来把香插！”

汤玉麟听了这话，便知居中坐着的汉子定是石敢当，忙施一礼，又道：“兄弟汤玉麟，报号汤二虎！见过石大当家，请大当家的赏口饭吃！”

“哈哈哈”，那石敢当爽朗大笑，“二虎兄弟不必多礼，起来说话！”

汤玉麟大喜道：“大当家这是答应了？”

石敢当刚要开口，那罩黑纱的却摆了摆手，嗓子里发出一阵沙哑的声音。“皇粮易领，草谷难分。二虎兄弟要来马耳山划食儿，怎还装空子，干撂着爪儿？”

汤玉麟看了看他的座次，便道：“这位是二当家吧？回二当家的话，老汤我可不是空手而来！两百个弟兄，两百条快枪，此时都在山下！”

那二当家的桀桀怪笑，动静比那老鸹叫还难听。“快枪不缺，弟兄咱有！拿着水碗往汤盆里倒，嘿嘿嘿，多它不多，少它不少啊！二虎兄弟若是攒儿亮，就把那怀里的灯笼扯高点儿，好让咱们瞧瞧，你那山究竟有多高、水到底有多长！”

“这是想试我老汤的能耐哇！”汤玉麟把心一横，道，“杀猪的不惧血，打渔的不怕腥！二当家的只管划出个道儿来吧！我汤二虎低来低挡，高来高接！”

“爽快！”那二当家的又道，“我一不用你上刀山，二不需你下火海。等到天亮，带着你那些手下把官军打退后，咱们就开香堂、烧黄纸，让你们在这马耳山上安窑挂柱！”

石敢当闻言，向那二当家的一挑大拇哥儿。“不愧是‘阴阳师爷’，二当家果然是高明啊！二虎兄弟，你听明白了吗？就用天明那一战，当是你们并绺子的投名状吧！”

汤玉麟虽憨，可也不是真傻，心下暗骂那二当家歹毒。照这么一来，自己与那伙叛军便全成了土匪的炮灰，胜了固然喜，败了他们也不肉疼。然人在矮檐下，岂能不低头？汤玉麟将牙一咬，恨恨道：“既然两位当家的都这么说，那我老汤还能怎么办？唉！照做就是了！”

“哈哈！”石敢当瞧出他满脸不悦，又道，“二虎兄弟，你可别怪我石敢当不近人情，毕竟你们是初来乍到，不露个两下子说不过去啊。放心吧，山下有‘迷魂滩’，山上有咱们兄弟从旁相援，跟官军对抗起来，你和那些手下也吃不了大亏！”

汤玉麟面色稍稍缓和，“打退官军后怎么讲？我老汤可不是来当小喽啰的！”

石敢当一指那虚设的交椅，朗声道：“那我便在那下首，再添上一把虎皮椅，之后二虎兄弟就是这马耳山的四当家！”

“好！”汤玉麟道，“那咱们可就说定啦！”

“我石敢当定不食言！”石敢当说着，向堂外看了一眼。“再有一个时辰，这天就彻底大亮了……来啊，给二虎兄弟搬个凳子，趁着战前这点儿空，让他先歇歇脚！”

一名喽啰搬凳摆好，汤玉麟便大咧咧地往上一坐。那扛麻袋的兵丁见状，也忙移到他身后站好。

那二当家瞧瞧那兵丁，道：“哎？那是怎么回事？”

汤玉麟回头看看，欲言又止。“这个……这个嘛……”

石敢当浓眉一皱，“二虎兄弟，我瞧你也是个爽利汉子，说起话来怎么却婆婆妈妈？”

汤玉麟将大腿一拍，“反正我要在这里落草，有些事不如早点儿说开了好！两位当家的，那麻袋中是个娘们儿，我打算收她当婆娘！”

石敢当道：“娘们儿？你还要她当婆娘？”

“没错！”汤玉麟道，“这娘们儿恐怕你们都认识！她叫柳月秋，是那代官屯姚金亭的三姨太！”

“柳月秋？三姨太？”石敢当怔了半晌，突然爆出一阵大笑。“哈哈哈，二虎兄弟啊……你怎么把她给掳来了？咱们岂止是认识哪，哈哈哈哈……”

见石敢当笑得上气不接下气，汤玉麟只当他是在羞臊自己，不由得大怒道：“大当家的是笑话我捡你们的破鞋穿吗！？老子可是知道，那娘们儿曾被你们绑上山来糟蹋过！”

石敢当笑得愈发厉害，“二虎兄弟别误会……哈哈哈……你说的那个娘们儿，就连我石敢当，也得让她几分哪！别说是糟蹋，整个寨子里头，都没人敢动她一根手指啊……哈哈，哈哈哈哈……”

“啊？”汤玉麟傻了眼，“我怎么听糊涂了？”

“二虎兄弟！有些事，等打退了官军，我再跟你慢慢解释。”说完，向那兵丁一招手。“快快，把那麻袋扛过来！”

那兵丁刚要过去，汤玉麟伸臂拦下。“大当家的，你到底是什么意思？”

石敢当道：“我要亲手解开麻袋，放她出来！”

汤玉霖不解道：“放她出来做什么？”

石敢当一指那虚设的交椅，“自然是请她在这把交椅上坐啊！行了，有话待会儿说，再不放出来，那位姑奶奶可就要闷坏啦！”

那兵丁将麻袋卸下后，石敢当便欲上前去解，方一离座，却被那二当家一把拉住。

石敢当心知有异，于是便立定不动。那二当家的朝兵丁望了数眼，道：“你！走近些！”

那兵丁似乎有些害怕，愣在原地不知所措。

“叫你过去你就过去啊！”汤玉麟大手一推，将他推向那二当家面前。

那二当家“噌”的从椅上立起，绕着那兵丁上上下下地打量起来。他整张脸都蒙在黑纱里，瞧不出是何神色，可每向那兵丁望上一眼，他便急打个战，到了最后，竟然激动得浑身乱颠。

石敢当大惊，“二当家，你这是怎么啦！？”

那二当家的又抖了一阵，突然仰天怪笑。“哈……哈哈！哈哈哈哈！是你！绝对是你！哈哈哈哈，别说是乔装易容，你就算化成了灰，我也一样能认出来！冯慎啊冯慎！你还想装到什么时候！？”

那兵丁一怔，伸手在脸上抹了几下，果然露出了冯慎的模样。

汤玉麟也吃了一惊，差点儿从凳子上跌下去。“冯……冯三！？怎么会是你！？”

那二当家的喝道：“这厮哪是什么冯三？他叫冯慎！”

石敢当登时拔出腰间双枪，一指冯慎，一指汤玉麟。“汤二虎！这他娘的是怎么回事？莫非你们是来诈降的吗！？”

“不不不！”汤玉麟慌忙摆手，“不是这姓冯的非要杀我，老子哪里会来投奔？大当家，我跟他绝不是一伙啊！他娘的，老子也糊涂了！这到底是怎么回事哇？”

冯慎冷笑一声，向那二当家道：“说说吧，你怎么会认识在下？你究竟是谁？”

“我是谁？哈哈哈……不是冤家不聚头，那我就让你瞧瞧我是谁吧！”二当家说完，将面上黑纱一把扯掉。

只见那张脸上，伤痕一道压着一道，好似爬满了无数条大蜈蚣，鼻梁歪着、嘴唇豁着、牙齿暴着，有如鬼脸般，哪里还有半点儿人的模样？

冯慎只觉那双阴鸷的眼睛，倒是似曾相识，又仔细认了半天，仍旧想不起来。

那二当家的哼道：“如今我这般人不人、鬼不鬼的样子，也难怪你认不出来啊！冯大少爷，你可记得当年顺天府的查仵作？”

“查仵作？”冯慎打了个激灵，“你……你是查文显！？”

查文显道：“冯少爷没想到我老查还活着吧？”

冯慎定了定神儿，点头道，“确是出乎意料……查爷，你怎么变成了这副模样？”

查文显恨道：“那还不是拜你冯少爷所赐？”

冯慎愣道：“拜我所赐？”

“不错！”查文显咬牙切齿道，“当年你们将我逼下万丈悬崖，坠入冰河之中。那尖石划烂了我的面目，那寒水冻伤了我的肺管！冯慎你说！这笔账，是不是要算在你的头上！？”

“查爷错了！”冯慎道，“当年你坠崖，非是他人相逼。而是你偷袭在下不成，反而失足跌落。不过话又说回来，你那天理教恶事做尽，有此业报也是咎由自取！上苍能让你留下一条性命，已属格外的开恩了！”

查文显面容已毁，暴怒之下，愈发的狰狞。“废话少说！反正今天不是你死，就是我活！”

汤玉麟道：“对对！两位当家的还等什么？快下令开枪，打死这姓冯的哇！”

边上的喽啰刚举起枪来，查文显便喝道：“都听着！谁也不准打这小子的要害！死在乱枪下，那也太便宜了他！留他一口气，老子要一点一点地折磨死他！”

汤玉麟大叫道：“不行不行！二当家的，那小子十分厉害！千万不能心慈手软啊……”

还没等汤玉麟这句喊完，冯慎已轻挥一掌，向着查文显拍去。

查文显功夫不弱，一见冯慎掌来，赶忙架臂格挡。岂料才触着掌缘，一股巨力就透臂传来，查文显脚下一空，身子便直直飞了出去。

对于查文显的能耐，石敢当与在场喽啰哪个不知？见他被冯慎抬手击飞，一个个全都傻了眼。

查文显仰在地上，挣扎了半天才爬起来，只觉着胸中像有什么在剧烈翻涌，肝肺肠子也似乎全倒了个儿。哇哇几口黄水吐出后，查文显这才能出声：“姓冯的……你……你的本事，居然变得这么大了？”

冯慎哼道：“方才那一掌，算是手下留情，否则查爷怕是已不能再开口说话了！”

“好小子！吃老子一枪！”石敢当反应过来，抬枪便打。

冯慎疾疾一闪，跃至堂内桌边，顺手还缴了一名喽啰的枪械。

“再给我打！”石敢当双枪连射，剩下的喽啰也皆扣下了扳机。

电光火石间，冯慎脚尖一钩，赶紧将那大桌立在自己身前。“噼里啪啦”一通枪响后，那几寸厚的桌面里，已嵌满了无数颗子弹。

众匪刚要装弹再打，那口麻袋内突然扎出一个刀尖，紧接着“刺啦”一声，麻袋分成两半，再听一声娇喝，里面竟跃出了香瓜。

查文显二目似要喷火，“好哇！你死丫头也来了！？”

汤玉麟差点儿没把眼珠子给揉烂了，“怎么……怎么会是你？我那柳月秋呢？我的俏娘们儿呢？”

一干喽啰同样是舌桥不下，“麻袋里不是三当家吗？这黄毛丫头又是谁啊？”

香瓜哪肯理会？趁着他们待在原处，与冯慎并起出手，没费吹灰之力，便将合堂诸匪尽数擒住。

那石敢当极富血性，虽然被香瓜踩在脚下，依然要拼命地抬起头来。

“老实点儿！”香瓜纤掌一扬，“再敢乱动，俺给你一个大耳刮子！”

“老子会怕你这小丫头吗？”石敢当岂会就范？只是昂着头横眉怒目。可当他看清面前那张俏脸时，竟不由得呆了。

眼睛足足睁了半晌，石敢当突然惊喜交集。

“香瓜！？你是……田香瓜！”