察觉到屋外有人，冯慎箭步抢跃，一把将房门拉开。只见一人扬手怔立，悬指欲敲。

冯慎眉额一蹙，“张统领？”

张作霖回过神儿来，“叫冯少侠吓我一大跳！我正打算敲门，你就突然闯了出来……”

冯慎问道：“这么晚了，张统领还有何贵干？”

张作霖道：“哦，是这样。方才你们走的急，有好些事没来及与冯少侠商量。明日拔营启程，需带多少辎重？”

冯慎道：“听张统领说，那马耳山距奉天城不过数十里，故依在下看来，辎重倒不必多，轻便实用就好。”

“老张我也是这么想的！”张作霖乐道，“冯少侠，咱们这就叫‘英雄所见略同’哇！哈哈哈……”

冯慎道：“行军打仗，张统领是行家里手，剩下的事，就请张统领看着安排吧。”

“那行……”张作霖说着，将头一偏。“哟？田姑娘怎么也在里面？”

“要你管？”香瓜有些不耐烦，“腿长在俺自己身上，俺愿意上哪儿就上哪儿！”

“哎哟！”张作霖一拍脑袋，“冯少侠、田姑娘，老张我是不是打扰到你们了？”

冯慎与香瓜齐愣道：“打扰我们？”

张作霖意味深长地笑了笑，“行了行了，快歇着吧，我替你们掩上门。”

张作霖的意思再明显不过，香瓜登时羞的满脸通红。“你……你胡说啥？俺和冯大哥又不睡在一屋……”

“这事赖我老张！”张作霖道，“早知道安排两个房间就够了……”

“你还说！”香瓜跺着脚啐道，“再说俺就跟你不客气了！”

张作霖笑道：“老张我再多一句嘴啊，其实你们就是脸皮太薄。有道是江湖儿女，敢爱敢恨。你与冯少侠天生一对，反正都是两厢情愿的事，也用不着偷偷摸摸……”

“张统领！”冯慎打断道，“夜色已深，还请自便吧！”

“好好好。”张作霖连声答应着，“那冯少侠、田姑娘，老张先告辞了！”

待张作霖离去，冯慎又向香瓜道：“时辰确是不早了，香瓜你也回房睡吧。”

香瓜听了，双手扯弄着衣角，咬住嘴唇没有作声。

冯慎只当她还在生闷气，宽慰道：“那张作霖口无遮拦，说几句闲言碎语，不用去理他。”

香瓜扭捏道：“冯大哥……俺刚才又想了想，他说的话倒也不全错……反正是早晚的事，要不今夜……俺就在你这里睡了吧？”

冯慎一惊，竟有些手足无措。“岂有此理？万万不可……万万不可……”

“哈哈！”香瓜突然大笑道，“冯大哥，俺吓唬你呢，瞧你那副慌张模样。俺是喜欢你，可也得等你八抬大轿娶过门后，俺才肯跟你睡在一起呀，哈哈哈哈……不跟你闹了，俺回房去啦！”

香瓜说完，扮个鬼脸，嘻嘻哈哈地闪身出屋。

冯慎松了口气，笑着摇了摇头。“这丫头……”

转过天来，一行人都起了个大早。前路巡防营的人马整装待发，齐聚在大院外，只等张作霖登台点将。

经过一夜思量，张作霖已盘算妥当。待两名马弁抬来一张长桌后，张作霖便爬上桌去，向着众兵将高声分派。

孙烈臣老成持重，所以让他带着两百兵士驻留营地，以保障后方的供给。剩下的兵将，则全部随张作霖前去剿匪。

汤玉麟虽说颟顸，可他好勇斗狠，打起仗来不要命。故而张作霖权衡许久，还是将他带上。

因昨晚之事，张作霖对其颇不放心。临行前，特地找了汤玉麟密谈。原来，汤玉麟数月前在与蒙匪的交战中，因轻敌失利，被朝廷革去了官衔，现留在军中，算是戴罪立功。怕他再找冯慎等人滋事寻衅，张作霖放了狠话：说他汤玉麟再敢胡闹，便向总督府奏请，将他永远地削职为民。张作霖软磨硬泡、连哄带逼地费了半天唾沫星子，最后汤玉麟总算是答应了。

出发之前，冯慎还特意去瞧了乔五。见他精神不错，冯慎又嘱咐几句，便放心离开。

一声炮响，拔营起寨。在孙烈臣的目送下，张作霖便率领着出征的将士，浩浩荡荡地向马耳山开赴。

那马耳山距奉天城有数十里，硬要急行赶路，无非是一日之程。然战前便搞得兵疲马倦，实为兵家大忌，故而众军皆从容不迫，也不去争那一朝一夕。

张作相和汤玉麟一身戎装，带着骑兵营于前路开道。冯慎等人与张作霖稳压着阵脚，松缰缓马、按辔徐行。

行至晌午，张作霖便命队伍暂驻。伙头军埋锅造饭，以备将士们歇整。

饭菜烧好后，张作霖正陪着冯慎等人吃喝，突然一名小兵来报，说是捉到了一个可疑的女人。

“捉了个娘们儿？”张作霖挠了挠头，“怎么个可疑法？”

那兵丁道：“说不好，反正瞧着不对劲儿。兄弟们见她失魂落魄地走在路上，就顺手给捉了回来……”

“妈了个巴子的！”张作霖一脚将那兵丁踢翻，“咱们现在是官军了，你还当是在山上做胡子、抢女人的时候？”

那兵丁赶紧道：“不是啊统领，那女的很漂亮，穿戴也阔气，又是独自一个人……”

“很漂亮，还阔气？”张作相略加琢磨，道，“七哥，该不是哪个官老爷家的小老婆吧？”

“没准还真是！”张作霖一拍大腿，“净他娘的给老子找事，快快，先带过来让我瞧瞧！”

“是是……”那兵丁答应一声，扭头跑开，没多会儿，便带着一名女子走了过来。

那女子身着华服、面容娇美，的确像个官太太。只是不知为何，她衣衫不整，发乱钗斜，不停地哭泣。

张作霖见状，心里“咯噔”一下。攥起那兵丁的领子，狠狠问道：“你们没把她怎么着吧？”

那兵丁慌了神儿，“没有！绝对没有！我们见到时，她就是这副样子啊！”

“妈了个巴子的，吓老子一跳！”张作霖长舒口气，向那女子道，“这位……这位夫人，你是什么人啊？怎么独自走在这荒郊野外？”

一听这话，那女子非但不答，反哭得更伤心了。

“奶奶的！”霸海双蛟不耐道，“有话就说，有屁快放！哭哭啼啼地好不聒噪！”

“你俩凶什么凶？”香瓜瞪了霸海双蛟一眼，走到那女子面前。“这位姐姐，你不用害怕，有事只管说，俺替你做主！”

那女子拭拭了眼泪，这才开口道：“妹妹，姐姐我的命……好苦啊……我叫柳月秋，是那代官屯姚老爷的妾室……”

“代官屯姚老爷？”张作霖忙问道，“是那姚金亭吗？”

柳月秋一怔，“是……怎么？你也认识他？”

“哈哈哈，怎么不认识？”张作霖向张作相笑道，“老八，你说巧不巧？前阵子去马耳山剿匪时，咱和那姚金亭有过一面之交呢！”

“不错，那姚老爷在代官屯办着团练乡勇，当时咱们还在他宅子里喝过酒……”张作相说着，又看了看柳月秋。“不过我记得他的两房夫人咱都见过呀，这位夫人却瞅着面生。”

柳月秋道：“我是十天前才嫁进姚家门……”

“怪不得！”张作霖道，“那咱们得叫你三姨太啦。他妈了个巴子的，这姚金亭真不够意思！咱们前脚走，他后脚便娶了个新姨太！好歹也有过一面之缘，怎么喜帖子也不发来一个？不够意思！真不够意思呐！”

汤玉麟瞧了瞧那柳月秋，咽了口口水。“那姓姚的没发喜帖，定是怕咱拐跑了他这漂亮的小老婆！”

见那柳月秋吓得打了个哆嗦，张作相赶忙道：“五哥，你瞎说什么？三姨太莫慌，我这五哥爱开玩笑。哦对了，这种兵荒马乱的年景，三姨太不好好在姚家待着，怎么还一个人跑出来了？”

柳月秋眼圈又红了，哽咽道：“不是我自己跑出来的，是姚老爷赶我出来的……他……他不要我啦……”

张作霖笑道：“你俩定是拌嘴了吧？哈哈，这姚金亭也真是心宽，竟将这么个花枝招展的姨太太放在外头溜达，得亏是遇上了咱们啊，要是遇上了胡子……嘿嘿……”

香瓜嗔道：“你少说几句成不成？老吓唬她做什么？”

“好好！”张作霖道，“三姨太你也甭哭了。这样吧，反正我们去马耳山，要经过代官屯，就由我老张出面，给你俩调解调解！”

柳月秋发愁道：“可是姚老爷他……向来是说一不二。”

“那得分是谁！”张作霖双手叉腰，哼道，“姚金亭在代官屯虽然能呼风唤雨，可我老张要开了口，他多少也得卖我几分面子！行了三姨太，这事就包在我老张身上了！”

香瓜拍了拍柳月秋肩膀，指着自己的坐骑道：“别哭了姐姐，一会儿你跟俺同乘一匹马。”

柳月秋点了点头，“多谢妹妹……也先谢过诸位军爷了。”

“小事一桩！”张作霖大手一挥，“吩咐下去，接着赶路！”

代官屯离得不远，没两炷香的工夫，大军便抵至屯口。见有官兵过来，守屯的团练早已报知那姚金亭。姚金亭一听，赶紧穿戴整齐，出宅来迎。

一见到张作霖，那姚金亭急忙拱手。“哎呀呀，这不是张统领吗？”

张作霖笑道：“姚老爷记性不坏啊，还认得我老张。”

姚金亭道：“那是那是，张统领气度非凡，让人过目难忘啊！”

“哈哈哈！净说我老张愿意听的！”张作霖向四下一望，“哎？你这屯子里的团勇多了不少吧？上次来，可没瞧见有这么些个。”

姚金亭叹道：“别提了，最近马耳山那伙匪人闹得太凶，我怕再出事，便又从附近村镇上招募了三百来号人手。”

“又添了三百来人？”张作霖道，“那你姚老爷又得破费不少吧？”

“可不是？”姚金亭苦着脸道，“吃饭、发饷，哪一样不得真金白银的花出去？可又有什么法子呢？不花钱办团练，土匪便会下山来抢……这屯子算是我一手建起来的，一草一木，都是我的命根子啊，唉……”

张作霖道：“姚老爷不用唉声叹气！老张这次来，又是剿他们来啦！你只管放心，这一次，定会将那马耳山荡平！”

姚金亭还是提不起精神，勉强挤出一丝笑意。“但愿吧……”

“嘿？你不信是不是？”张作霖一指冯慎等人，“上回我们是打了败仗，可这次不同，这回我们请了高人做军师！定能灭了那伙胡子！”

姚金亭眼睛一亮，“这几位是？”

“来来，我给你介绍！二虎、作相姚老爷都是见过的，这位是冯三冯少侠，这两位好汉是……”

张作霖每说一个名字，姚金亭便是一揖。然到了香瓜身边时，姚金亭的脸色“唰”就拉了下来。

“贱人！你怎么会在这儿！？”

香瓜当时便恼了，“你骂谁？”

姚金亭手指柳月秋，“姑娘别误会，我是在骂她！”

香瓜道：“骂她也不成！”

姚金亭怫然不悦，“这贱人是我小老婆，别说是骂几句，打她又怎样？”

香瓜怒道：“你打个试试看？”

张作霖忙道：“不提这茬儿我还忘了，你姚老爷纳妾这么大的喜事，都没跟我老张讲一声，真真是不地道哇！”

姚金亭道：“张统领多恕罪吧。这阵子不太平，所以纳这贱人时也没敢大操大办……可谁知这贱人……唉！让她气死我了！”

张作霖道：“姚老爷，这便是你的不是了。就算三姨太出了什么小差错，你也犯不上赶她出门啊。”

姚金亭狠狠瞪了柳月秋一眼，“张统领你有所不知！这贱人她……哼！我都说不出口！不提了！张统领，这是我姚某家事，你就别插手了！”

柳月秋跪在地上，抱着姚金亭的腿哭求道：“老爷，求求你别赶我走……我一个女人无依无靠的，除了寻死，真的无处可去了啊……”

“那你就去死！”姚金亭将柳月秋踢开，“别赖在这儿，脏了我的屯子！”

“你还真敢打人！？”香瓜挥起粉拳，便要上前。

霸海双蛟也怒道：“奶奶的！打女人算什么好汉？有种跟咱哥俩斗斗！”

“你们别打他！”柳月秋死死拦着三人，又向姚金亭跪倒。“老爷，那件事真的不能怪我……你就发发慈悲，原谅我吧……”

“还原谅你？”姚金亭咬牙切齿道，“我没把你这贱人一刀宰了，就算是大发慈悲了！快滚吧！多看你这贱人一眼，老子都觉得恶心！”

“姚金亭！”张作霖喝道，“老子叫你句‘姚老爷’，他妈了个巴子的，你还真把自己当爷了？”

姚金亭面色铁青，“张统领这话什么意思？”

“什么意思？”张作霖道，“老子专程来给你们两口子调解，你却半点儿情面不给，岂不是让我老张下不来台？”

姚金亭冷冷道：“恕我姚某人直言。我与你张统领充其量也就喝过一回酒，还算不上是什么知交吧？姚某人的家事，轮不到你张统领来指手画脚！”

“妈了个巴子的！”张作霖抽出枪来，直接顶在了姚金亭头上。“老子偏要指手画脚！”

“张统领且息怒！”冯慎将张作霖举枪的手压下，向姚金亭道，“按说姚爷的私事，我等确不便干涉。可尊夫人毕竟是个柔弱女子，不宜总在外面抛头露脸，附近可是有土匪出没……”

姚金亭气道：“她还怕什么土匪？这贱人早就被马耳山那伙胡子绑过一回了！”

诸人皆是一怔，“什么？被土匪绑过？这究竟是怎么一回事？”

“唉！”姚金亭一跺脚，“罢了！跟你们照实说吧！反正这事全屯的乡勇都知道，我姚某也不怕再丢一次人！我纳这贱人时，之所以不敢声张，就是怕那马耳山的胡子来趁火打劫。可没承想第二天，这贱人就嫌待在屯子里闷得慌，要出去散心。当时我也劝过，然禁不住她撒娇蛮缠，最后没法子，便派了三个乡勇陪她出屯游玩。”

香瓜道：“柳姐姐又不是小猫小狗，你老圈着她做什么？”

“我那是为她好！”姚金亭哼道，“这不是，那贱人刚出屯子，就被暗伏的胡子抓上山，绑了肉票！一听说她被绑了，我那会儿也是着急，又是给赎金，又是送粮食，反正胡子怎么说，我就怎么办，只求他们别伤害那贱人。我将钱粮交去后，第二天一早，他们倒是把这贱人扔回了屯子口……”

“这不就成啦！”香瓜又道，“俺瞧柳姐姐也没少胳膊少腿呀，人都好好的，那你为啥要赶她走？”

姚金亭恨得浑身发抖，“她人是没事，可贞节却没了！”

香瓜一怔，“啥没了？”

冯慎向香瓜摆摆手，“别打岔，听姚爷说下去。”

姚金亭抹了把脸，双眼通红。“有道是：‘饿死事小，失节事大’！待人发觉时，这贱人身上被扒得光溜溜的，我一问才知，原来她被绑上山后，便叫那该死的胡子给轮番奸污了！你们说，这种残花败柳，我还要她做什么！？”

“妈了个巴子的……”张作霖瞧了瞧柳月秋，小声嘀咕道，“也是，换成老子……老子也就不要了……”

姚金亭叹道：“张统领，你总算是说了句公道话。”

柳月秋听在耳中，痛在心上。突然跃将起来，一头向屯口的界石上撞去。

冯慎眼疾手快，一把将她揽在怀中。“三姨太不可自寻短见！”

香瓜也匆匆上前，“是啊柳姐姐，你这又是何苦啊？”

柳月秋双眼紧闭，任清泪长流。“你们别拦着我……我还是死了干净……”

姚金亭见状，冷笑道：“我瞧冯少侠倒是挺中意她，要是不嫌弃，就让那贱人跟着你走吧！”

香瓜回头怒视，“姓姚的，你说什么？”

汤玉麟插言道：“姚老爷也没说错，哼哼，他姓冯的若不中意，怎么会死死抱着，舍不得撒手？”

“奶奶的！”霸海双蛟齐喝道，“你这蠢汉皮又痒了是吧？冯老弟是正人君子，他那是在救人！”

“二位大哥不必多言！”冯慎摆了摆手，将怀中的柳月秋交与香瓜扶着。“姚爷，那马耳山的土匪辱你爱妾，你手上有数百团练兵，为何不去寻仇？”

“这话倒是！”张作霖一拍巴掌，“姚老爷，带上你这些团练，随我们去剿匪雪耻如何？”

姚金亭道：“我这点团练看家护屯还成，真要剿匪，还得靠你们这群英雄好汉！老实说吧，马耳山的胡子姚某人惹不起，就等着诸位凯旋归来，姚某在这代官屯中为你们摆酒庆功！”

说完，姚金亭掉头便走。

望着姚金亭离去的背影，张作霖道：“妈了个巴子的……这厮溜得倒挺快。”