“慢着！”冯慎拦住小德张，“张公公，那夜与你一同发现画像的宫女现在何处？冯某有话，还想问问她！”

“你要找叶禾？”小德张面部一紧，立马又故作闲适。“嗐，那晚的事，咱家不都跟冯章京说得明明白白了吗？那丫头拙嘴笨舌的，没什么好问的……”

冯慎冷冷道：“张公公此言差矣。有时候口笨之人，却往往不会撒谎。哦，张公公千万别多心，冯某这话，绝不是针对你！”

小德张脸上白一阵、红一阵，踟蹰了半晌，将脚使劲一跺。“成！冯章京在此稍候，咱家这就给你叫去！”

“不必！”冯慎一撩官袍，“冯某与张公公同去！”

宫中的道路，冯慎并不熟识，故全凭小德张头前相引。刚行至丰泽园，便见院墙下行着一名提膳宫女，小德张眼尖，张口便喊道：“嘿，真是赶巧了！叶禾！小叶子！你停下！”

谁知叶禾一回头，见是小德张唤她，居然一把抱起膳盒，慌慌张张地便想跑。

冯慎见状不对，几个起跃，便拦在叶禾身前。叶禾再想调头，身后小德张也已经堵了过来。

小德张将叶禾逼至墙角，喝问道：“小叶子，你跑什么？”

“我……我……”叶禾语塞，怀中却紧抱着膳盒不肯松开。

“你什么你？”小德张板起脸，“偷偷摸摸的，肯定有古怪！盒里装了什么？快打开我看！”

“不……不行……”叶禾急得眼泪直冒，“张公公，念在以往……你这次放过我成不成呀？求求你了……”

冯慎一言不发，只是冷眼旁观。小德张瞧瞧冯慎，干咳两声。“小叶子，宫里的规矩你是知道的。你若真犯了禁，就算咱俩交情再好，我也不能回护你。别说废话了，把膳盒打开吧，不要逼我动手！”

“可……”

“快点！”

叶禾无奈，只得战战兢兢地将盒盖掀开。

小德张往盒中一瞧，见里面只有些菜肴，不由得奇道：“咦？不就是些寻常食膳吗？小叶子，那你慌个什么劲儿？”

叶禾向盒中一指，“我没听老佛爷的吩咐……偷取了两盘荤菜……张公公，你就饶我这回吧，我是一心为主……”

听到这里，小德张才反应过来。先前慈禧脾气上来，限令不得为光绪备荤，定是叶禾心疼皇帝，这才冒险换膳。只是当着冯慎面上，小德张不能说破缘由，于是朝叶禾挥了挥手，道：“行了，行了，不就是几个菜吗？非闹得大惊小怪……趁着没人瞧见，拿就拿了，赶紧收好！”

“多谢张公公！”叶禾转忧为喜，又朝冯慎蹲个深安。“也请这位面生的公公，莫要声张出去……”

冯慎刚皱起眉头，小德张“扑哧”乐了。“小叶子呐，这位可不是什么公公，他是老佛爷钦点查案的銮仪卫云麾使，冯慎冯章京。”

“啊？”叶禾一愣，急忙向冯慎赔礼。“冯大人，恕小叶子眼拙……”

“叶姑娘无须多礼，”冯慎道，“冯某就是想问一下，那夜你跟张公公发现那画的详细经过。”

小德张朝叶禾挤了挤眼，“小叶子，反正那晚的事儿，咱们都已向老佛爷禀报了，当时怎么跟老佛爷回的，你现在就怎么说，懂了吗？”

“懂！”叶禾会意，用力点头道，“我保证跟张公公说的一样……”

“什么叫跟咱家说的一样？”小德张喝道，“冯章京问你话，你就照实了说！别让冯章京误以为咱俩有什么串通！”

“好，”叶禾道，“冯大人你可得相信我们，那晚我跟张公公，真的是无意间碰上的……”

怕叶禾越描越黑，小德张赶忙打断：“够了！快说事吧！”

“哦。”叶禾挠了挠头，将小德张所编的说辞复述。

因话语间真假掺半，叶禾讲起来不免磕磕绊绊。冯慎一面细听，一面参详，发觉二人前后所言，虽有些情理不通之处，可也是大同小异。

叶禾说完，冯慎便陷入了沉思。见冯慎在埋头苦想，叶禾轻轻拉了拉小德张衣角，悄声道：“对了张公公，你能再进得淑清院去吗？”

小德张回头看看冯慎，将叶禾拖在一旁。“你疯了？眼下淑清院全是护军把守，咱俩避犹不及，谁吃饱了闲的没事干，再去那里招惹耳目？”

“不是啊，”叶禾苦着脸道，“那夜你送我的那根金簪子，回去后我怎么找都找不到了……我猜八成是落在那院子里了……”

“什么？”小德张顿时打了个突，“哎哟小叶子，我可被你害惨了！万一那簪子被人捡到，再顺藤摸瓜查到我头上，我就算浑身是嘴，也都没法说清楚了啊！你说你……唉！小叶子，你简直就是我的克星啊！”

叶禾委屈道：“我还舍不得那簪子呢，好歹是根金呀……”

小德张伸指往叶禾脑门上一戳，气道：“就没见过你这么财迷的！我不管啊，你得负责给我找回来。要是真出了事，我全咬在你头上……”

情急之下，小德张嗓音一高，冯慎听到动静，思绪为之中断。“你们在说什么？”

小德张连忙掩饰道：“没……没什么，就是闲聊了几句……”

“哦，”冯慎点点头，又道，“张公公，那画像是在淑清院拾到的吧？那地方在哪里？我想过去看看。”

小德张迟疑不决，“还有必要去吗？”

“当然有！”冯慎斩钉截铁道，“张公公带路吧！”

叶禾看看二人，道：“我还得回去送膳，就不跟着你们过去了啊！”

冯慎颔首道：“叶姑娘请自便！”

一路上，小德张带着满腹忐忑、磨磨蹭蹭地到了淑清院。才至门口，道旁跃出两名高大的侍卫。“什么人？”

小德张道：“你们不认得咱家了吗？”

二侍卫双双抱拳道：“原来是张公公，方才没瞧真切，鲁莽勿怪。”

“不打紧，”小德张摆摆手，“我们要进院瞧瞧，你俩让开些吧。”

二侍卫面露难色，“因怀疑有刺客出没，现在淑清院已被戒严……张公公，这事您老是知道的……”

“跟咱家说不着，”小德张一指冯慎，“你们找他商量吧。”

侍卫望向冯慎，“未请教？”

冯慎拱手道：“在下奉太后旨意查案，请二位行个方便。”

听说是慈禧下旨，二侍卫不敢再拦，将身子一侧，让出道来。“既然如此，那便请进吧。”

“有劳。”

见冯慎先行入院，一名侍卫悄悄拉住了小德张。“张公公，这几天宫里究竟出了什么案子？弄得人心惶惶的……”

“哼，老佛爷的事，岂是能随便打听的？”小德张白眼一翻，甩手也进了院门。

其时天已擦黑，整个院内都显得昏昏沉沉。每经一段路，都会有几名侍卫跃出，还未至流水音，二人已被盘查了七八次之多。

屡被侍卫搅扰，冯慎渐渐有些心烦，当假山上又有一人跳下后，他终于按捺不住，还没等那人开口，便当先喝道：“去，将你们头领找来！”

“大呼小叫的做什么？我便是这里管事的！”那人大咧咧喝了一句，突然认出了小德张。“哟，是张公公。”

小德张招呼道：“王老弟，今儿是你当差？”

“没错，”王侍卫打量一眼冯慎，“张公公，这位是？”

小德张还没来得及引荐，冯慎便朗声道：“在下冯慎，奉旨查案，请王大人即刻带合院侍卫撤离！”

“撤离？”王侍卫傻了眼，扭头看看小德张。“张公公，这位冯大人……是什么意思啊？”

小德张双手一摊，“意思再明显不过，他让你们走人呗。”

“那怎么行？”王侍卫道，“咱们的职责，就是守卫宫禁，这几日宫里不太平，万一有刺客溜进来怎么办？”

冯慎道：“冯某查案，就是为了早日找出真凶。只要捉到幕后的黑手，还愁拿不着刺客？”

王侍卫道：“你查你的，咱们守咱们的，两不相碍啊！”

“话不是这么说！”冯慎道，“这淑清院中，或许还留着些蛛丝马迹，眼下众多侍卫在这里进进出出，恐怕会将线索破坏。好了，涉及勘验之事，冯某无暇细讲，王大人这便请吧！”

“嘿”，王侍卫颐指气使惯了，岂会乖乖就范？当即将下巴一抬，面带不屑。“想叫咱们走？哼哼，除非是都统亲来下令！”

“那也不必！”冯慎亮出了代天巡狩牌，“这块牌子，能请动王大人的尊驾吗？”

小德张也劝道：“行了王老弟，冯章京有皇命在身，一切都听他的安排吧。”

“成，咱们依他便是！”王侍卫说完，忿忿地打个唿哨，运起中气，将声音传出，“众兄弟都听了，咱们撤！”

待一干侍卫撤尽，淑清院重归寂静，小德张朝四下一望，对冯慎道：“人是走光了，可天也黑透了。冯章京，要不咱家取盏灯笼来照着？”

冯慎摇了摇头，深吸一口气。“张公公不用麻烦了，黑灯瞎火的能瞧出什么来？还是等天明再查吧……”

“等天明再查？”小德张一愣，“那你刚才还火急火燎地把侍卫赶走？”

“唉，”冯慎叹道，“实不相瞒，查了一天，案情却毫无进展，冯某心里已是颇为烦躁。方才屡受那些侍卫聒噪，没来由得就生出一股无名火……冯某将他们打发走，仅仅是图个眼不见为净啊……”

“咱家就说呢，”小德张又道，“冯章京啊，那现在怎么办？你给划个道儿吧！”

冯慎一抻腰肢，浑身骨骼“咯咯”一通轻响。“先不查了，冯某累了整日，头晕眼花、腿酸脚麻，打算先回去歇息。”

小德张道：“对对，先养精蓄锐，赶明才有力气查案嘛。”

“不错，”冯慎又道，“可冯某不识宫中道路，有劳张公公再辛苦一趟，送我回住处吧。”

“成，咱家住的榻坦房也在那附近，就是捎带脚的事。冯章京，请吧！”

“张公公请！”

二人七转八绕，又回到小德张安排的那间值房。冯慎哈欠连天，随意洗了把脸，便将铺盖一伸，朝炕上一仰。

“张公公，冯某实在是乏得紧，就不跟你客套了。”

“冯章京快歇着吧，咱家帮你掩上门……”小德张说着，退出房中，绕了个圈子，将耳朵贴在后墙上，屏气偷听。

直到听得屋内鼾声响起，小德张这才恨恨地啐了一声：“这小子，睡得还真是沉。奶奶的，敢把咱家呼来喝去地使唤，哼，等着瞧吧，总会有你好看的！”

约过了半个更次，值房内外皆是静悄悄。陡然间，炕上被子一翻，冯慎已然着衣下地。

冯慎先在门边候了一阵，听外头没动静，这才轻手轻脚地开门，提纵起身形，朝着淑清院方向奔去。

在此之前，冯慎已将沿途几处暗哨的位置记牢，趁着夜浓，一一越过。

等到了淑清院，冯慎屏神凝息，将脚步放得愈发轻盈。入园后，冯慎更是小心，避开花径砖道，专挑树后荆丛穿行。眼见着快到了流水音，冯慎脚下一腾，跃上了一座假山顶部。

伏在假山后，冯慎放眼打量，却发觉周遭阒然沉寂，未见半个人影。

“难道是我想错了？”冯慎暗道一声，方要从假山跃下，却听得一丝轻微的喘息声，从不远处的树梢上传来。

树顶上有人！

冯慎未露声色，偷偷在假山上抠出块石子，辨清方位，猛然飞掷出去。

只听“咔嚓”一声，那树梢被飞石击折，枯叶纷纷坠地，一个人影也落了下来。

那人身穿夜行衣，脸上蒙面，一个鲤鱼打挺从地上跃将起来，便要夺路而逃。

“站住！”冯慎发一声喊，从假山顶俯冲直下。岂知那人身法也十分灵活，接连两个后翻，便轻松化开了冯慎的扑击。

然这样一来，出园的道路便被冯慎阻住。那人稍作停顿，又飞身爬上流水音亭边的太湖石。

见那人越攀越高，已堪堪抵近亭檐，冯慎便猜到他想借着亭顶高度逾墙而出，于是双腿一拔，足尖借力疾点，伸手抓住了那人左脚踝。“下来吧！”

被冯慎发力一拉，那人站立不稳，便紧跟着掉下。可将落未落时，那人却凌空使出一招鹞子翻身，右腿旋个半圈，朝着冯慎头顶砸下。

“好俊的身手！”冯慎暗赞一句，急急松开他的左腿。

就这么一撤，那人已稳稳当当地落地。还没等冯慎开口，那人竟欺身上来，拳掌挥扬如风，雨点般朝着冯慎招呼。

见他攻势凌厉，冯慎身子一矮，单腿猛甩，去扫他下盘。不待冯慎腿到，那人骤然变招，胸腹一缩，以前空翻生生避开。

冯慎料得如此，还没等前招使老，又是一腿甩到。那人也当真矫捷，立马倒翻跟斗，使得冯慎踢空。

攻了两招后，冯慎便罢手跃开，冲那人笑道：“冯某兴致已尽，张公公还要耗下去吗？”

那人身子一颤，慢慢将蒙脸布拉下，果是小德张无疑。“你……你居然猜出了是我？”

“没错，”冯慎点点头，道：“不过，张公公一身好功夫却深藏不露，冯某就始料未及了！”

小德张不解道：“姓冯的，你怎知咱家要来？”

冯慎道：“傍晚去找那叶姓宫女问话时，张公公趁着冯某沉思，便与那宫女窃窃私语。也不知那宫女说了什么，张公公脸色勃然大变。当时你二人说话声虽不大，但冯某也听得在说什么‘淑清院有护军把守’、‘查到你张公公头上’云云，因此冯某索性就撒下香饵，试试看能不能钓上一条大鳌鱼！”

小德张陡然明白过来，“好哇，原来你借故撤去侍卫，就是想诓咱家来着！”

冯慎笑了笑，道：“张公公不愿吐露实言，冯某无奈之余，这才出此下策。好了，现在请张公公说一说，你蒙面至此，究竟是有何贵干啊？”

“你管得着吗？”小德张耍横道，“这淑清院又不是后妃寝宫，咱家愿意什么时候来，就什么时候来！姓冯的，咱家好言劝你一句，老实查你的案，别操多余的闲心！”

冯慎笑意一敛，“张公公，冯某此举，正是为了查案！”

小德张怒道：“你少在这里假公济私！查案就查案，老盯着咱家做什么？”

冯慎道：“非是冯某有意找碴儿，实乃张公公身上疑点甚多。旁的且不论，冯某今日出了一趟宫，岂料回来之后，张公公的态度，便从傲慢夸耀改为了讨好阿谀。这骤然的转变，不由得冯某不起疑！”

“讨好你？呸！”小德张啐道：“你可真会往自个儿脸上贴金！姓冯的，咱家是被你捏了点儿小把柄，但你也别欺人太甚了！”

“把柄？”冯慎惑道，“张公公何时有把柄落于我手？”

“装什么装？”小德张恨道，“咱家那会儿被你逼急了，口不择言，当着代天巡狩牌的面上，说出了鸡毛令箭的荒唐话，哼，之后咱家生怕怠慢了，再惹得冯章京向太后去添油加醋！”

“就为这个？”冯慎满脸鄙薄，嗤道：“恕冯某直言，张公公未免有些小人之心了！”

小德张道：“人心隔着肚皮，是君子还是小人，谁能分得出来？”

冯慎傲然道：“冯某不敢自称君子，但也绝非鼓弄唇舌、挑拨是非的下三滥！”

小德张一喜，“冯章京的意思，是不会揭发咱家那几句玩笑话了？”

冯慎道：“若不是张公公重提，冯某早已将那事忘却。”

“哎哟，”小德张喜笑颜开，“咱家就知道冯章京大人有大量……冯章京不愧是君子，至诚君子哪！”

冯慎手掌一摆，止住小德张谀词。“张公公不必东拉西扯，说说你到此处的目的吧！”

小德张面目陡僵，“咱家晚上睡不着，没事来这里遛弯儿成不成？”

冯慎道：“遛弯散步，还要穿上夜行衣、蒙上了面？张公公的雅兴，倒是十分独特啊！”

“你……你还是在怀疑咱家？冯章京，说话可得有凭有据，就算咱家穿了黑衣，身上也没携半点儿赃物，不信，你来搜搜……”小德张有些词穷，索性敞开衣襟。

“那冯某便得罪了！”冯慎说完，便朝小德张身上摸去。

“嘿！姓冯的，咱家就是那么一说，你还真搜啊？”

冯慎不加理睬，将他上下摸了个遍。

“找到什么了么？”

冯慎摇头道：“并无他物。”

“哼！”小德张忿忿地合上衣襟，“姓冯的你要明白，这是在皇宫内院，别觉着有令牌傍身，就可以为所欲为！你区区一个汉军云麾使，跟那些王公重臣比起来，也不过是个芝麻绿豆大的小官，该你管的你就管，不该你管的，就少插手！行了，你爱怎么想便怎么想吧，咱家还不伺候了！让开，咱家要回去睡觉！”