“不能确定，不过应该没错。倘若心脏跳动时切，不会只流这一点血。”

“房里有没有发现可疑的刀刃？”

“据我所见，刀子和手都不见了。”

“凶手拿走了——”艾勒里细长而富弹性的手指交叉着，喃喃自问。

“凶手为何这么做？”

“他疯了！”阿嘉莎提高了嗓门。

艾勒里轻哼一声，说道：“凶手一定是个偏好恶作剧的家伙，这是模仿，凶手在模仿去年岛上发生的命案。”

“啊……”

“蓝屋四尸命案——被害人之一中村和枝也是死于勒杀，左手腕被切下来。”

“可是，艾勒里，这是为什么……”

“你是指模仿的意图吗？”艾勒里耸耸肩膀，“现在继续讨论——爱伦坡，你能推定死亡时间？”

“有轻微尸斑，探脉时发现尸身已开始僵硬。由于紧握的右手指极易掰开，僵硬程度还未到关节部分。综合上述状况以及血液的凝固状态，可推断为——死后四小时至五小时。死亡时间约在今晨七点到八点左右，缓冲时间则在六点至九点之间——不过，这是外行人的意见，只能供作参考。”

“我们相信你。”卡咧着猿猴般不整齐的牙笑道，“因为你是大医院的继承人，又是K大医学院高材生。当然，那是假设阁下不是凶手的情况而言。”

爱伦坡缄默着，不看卡一眼。

“谁能提出自己今晨六点到九点的不在场证明？”艾勒里问大家。

“有谁注意到什么和命案有关的事？”

没有人回答。

“那么——有人想到动机吗？”

陆路、凡斯和阿嘉莎不约而同地瞥向卡。

“我明白了。”艾勒里的声调带着决断力。

“看来只有卡一个人喽！不过，这是假设凶手所持为一般性动机的情况。”

“什么？你们以为我……”

“你不是被欧璐芝甩掉的吗？”

卡无言以对，咬着唇几乎渗出血来。“可是，爱伦坡，如果卡是凶手，可能把尸体弄整齐吗？”混杂着嘲笑意味，阿嘉莎放言，“卡不是那种人。”