【下午3：00】

苏利文运动场是位于市中心外围，占地两英里宽的一块地，这里有各种球场和运动设施，六年前由戴塔国际公司捐给政府，以便替他们在附近不断扩增的分公司减免大笔房地产税金。他们不仅提供土地，还聘请许多建筑设计师、建筑工人和庭园造景师，建造了全纽约州最好的公共运动场所，唯一的目的只是提供运动员一个可练习的地方，也让爱运动的人和学童有个娱乐场所。

这里有附休息室的棒球场、橄榄球场、曲棍球场、网球场和篮球场。还有全跑道的足球场和从十一月开放到三月的户外冰球场；中央建筑设有衣物柜、厕所、沐浴间和育婴室，父母可以来观看孩子踢球，打球。

这里的草坪跟高尔夫球场一样美观，整个运动场都装了洒水系统，工人还会定期保养和修剪运动场四周的灌木丛和花花草草。

此地正好位于机场西北两英里外，也是观看飞机起降的完美地点，可以看到威彻斯特机场每天来来往往的飞机。

要在这起死了两百一十二个人的悲惨坠机事件中找到一点光明面，似乎有点不太可能，只能说还好现在是夏天，又是星期五，学校已经放假，本镇的露营区又位于另一头；当八吨重的喷气式飞机坠毁在橄榄球场，在地上撞出一个十英尺深的大坑洞时，这里空无一人。飞机坠毁时拖行了半英里远，一直到棒球场和足球场，最后停在距离体育馆中央建筑约四分之一英里的地方。

这栋建筑原本是为了娱乐大众而建，如今却成了收拾502号航班残骸的驻站和临时休憩场所。

县内各地的消防车排成火车般的漫长队伍，飞机残骸四周围绕着环形车阵。几千加仑的水不断喷到依然在发热冒烟的大坑洞里；消防员身心俱疲地坐在消防车的脚踏板上，尽管他们如此卖力，却仍救不出一个活人。

国民警卫队的一小群士兵守在那里照看空难现场，他们从不曾想过，在美国本土服役时竟会被派到这种惨剧现场。

飞机被炸成了碎片，像某个怪物咬开汽水罐，用牙齿将铁壳撕裂一般。坠落在森林边缘的白色机尾像是从地底冒出来的，东北航空的标志并未被大火烧尽，飞机的登录号码N95301仍清晰可辨。那也是这堆残骸中唯一能让人认出是喷气式飞机的东西。

死亡的味道飘在空中，如果那恐怖的景象仍不足以让人却步，那么烧焦的血肉、融化的金属和焦黑的土地也够令人作呕了。高度易燃的喷气式飞机燃油令整架飞机坠地时犹如火球，爆炸时的高温将四分之一英里内的树木花草全都烤焦。火球爆炸时，上方形成一个巨大的蘑菇云，几英里外都看得到，黑烟将天空染黑，遮住太阳好几个小时；其后，用来灭火的水化成白色蒸汽取代了黑烟。奇怪的是，虽然大部分的残骸都已被烧得难以辨别，但仍有些部分幸运地未被火舌碰触。

几块铝壳碎片歪歪扭扭地躺在泥土地上，旅客的行李箱都被掀开，散落一地；女人的衣服和儿童运动鞋破烂不堪，显示出坠机时产生的力量及发生在人身上的惨剧有多严重。

到处都是尸骨残骸，总共有两百多具。不论男女老少都难以辨认，没有人能保留全尸；几百块盖着遗体的白布边缘又湿又脏，它们散布整个运动场，让人不禁联想到躺在白布底下的死者会是何等景况。

死亡来时总是毫无警讯。

伤心欲绝的家属被镇民和亲人拦在外面，哀痛的哭喊在四周回荡，除此之外唯一的声音只有冒着水蒸气、嘶嘶作响的地面。没有人谈话聊天，大家都避免跟别人眼神交会。

国家运输安全委员会在检查飞机残骸和寻回黑匣子的同时，不准任何人移动任何东西，记录器也一直录到最后一刻为止。

每块残骸旁都放着一面小黄旗、电脑条码和标示号码，他们将这些碎片分门别类，让电脑能复制现场，供专家分析造成意外的原因。国家运输安全委员会将彻底搜查这些碎片，也会极小心地重现坠机前的时刻，企图找出造成这起空难的原因。他们的目标都是为了防止将来发生同样的悲剧，并协助完成新的飞行守则，这样一来，这尚未判定的失事原因便不会再酿成另一场悲剧。

尼克开往苏利文运动场时，根本无法回避坠机造成的各种景况。干道支线的坡道通到那块下陷得几乎成为山谷的平原，四周尽是令人哀痛欲绝的画面。上百辆救护车等在一旁，现在，救难专家和医疗人员的工作只是运送尸体到太平间而已。

志愿者的汽车和卡车排列在道路两旁，夹杂着军队的吉普车和几辆越野车。从空难现场出来、走向车子的人大都弯腰驼背，脸上布满泪痕。

尼克绕过最后一个弯道来到运动场的入口，被一个身穿绿色军服，肩背M16来复枪的国民警卫队员拦住。队员的手在空中画圈，表示尼克应该掉头离开。尼克不理会他的手势，径自摇下车窗。

“先生，”警卫队员走过来说，“你得离开这里。”

“我要去找警察。”尼克对这位年轻人说。

“有什么问题吗？也许我可以帮忙。”

尼克看看这位金发的年轻后备军人。他一定不超过二十五岁，可能拿了政府的学生贷款，因此必须服役好几年才能偿还。

“我要去找警察，现在就要去。”

“那你得先跟我解释清楚。”这位年轻的军人显然很享受初次拥有权力的滋味，“你不能进去。”

尼克将手伸到窗外，勾勾手指，示意他走近一些，好让自己看到他左胸前的名牌，然后以柔和平稳的声调说：“二等兵马纳斯？”

“是的，先生，什么事？”

“你叫什么名字？”

“尼尔。”

“尼尔，我想你应该知道怎么使用那个武器吧？”

“我是射击班的高材生。”

“很好。”尼克点点头，“有人想杀我太太，尼尔，为了这件事，我非去找警察不可。”

尼尔看到他眼中的真诚，很快就挥手让他通过。“他们在体育馆中央建筑那里。”

如果在路口看到的景象是死亡，那进入主要停车场之后映入眼帘的大量救护车，绝不亚于地狱。

尼克走出车子，四下张望，一时之间竟忘了自己的处境。就算他从未曾参战，但在望着焦黑尸块散落在原本的运动场上时，他也能想象那会是什么样的景象。

数百人涌进空难现场，看起来像焦黑画面中的一群蚂蚁。有的人在遗体间穿梭，掀开白布检视焦黑的尸块，试着判断出那是成人还是小孩，是男还是女。其他人替残骸做记号，寻找线索，还有人在现场拍照录影。

尼克在人海中穿梭，经过新闻组的卡车和临时发电机，经过装设超大卤素灯的平台。在夜幕降临之后，这些灯仍能继续照亮这块残破的土地，好让工作人员继续保持二十四小时的警戒。

最后，尼克终于抵达指挥站。他们在砖块建筑物旁搭了一列帐篷，墙边摆着牌桌和铁椅，临时电话和仓促安装的电脑由各公司和本地学校送来，补充国家警卫队带来的台式电脑和手提电脑的不足。

尼克找到一张放着潦草标示的桌子，上面写着“拜瑞丘警局”。一个魁梧的中年男子坐在桌前，他的灰发只剩下一点点黑色。尼克立刻认出这名男子，他曾在六个小时后的未来打断过警探的审讯。

“戴利亚队长吗？”尼克问。

“我是。”队长抬起一双疲惫的眼睛，“需要帮什么忙？”

“我……”尼克停顿了一下，不知道该怎么开口，“我知道今天你和大家都不好过，但我有个需要紧急处理的状况。”

队长微微点头，示意他继续说。

“今天早上发生了一桩抢劫案，是很大的劫案，超过两千万元的古董和珠宝在枫树街的华盛顿大宅遭窃。”

“我完全没听说这件事。”戴利亚歪着头惊讶地说。

“我妻子是这位屋主的律师，她接到通知，也去现场证实了这起抢劫案。”

“怎么偏偏在今天，可恶！”队长站起来左顾右盼，疲惫的眼神被挫败的情绪取代，“我不知道能派谁过去，我们已经严重人手不足了。那个地方现在有保安吗？”

“有，”尼克说，“不过这不是我来此的原因。”

“不然你是要来自首吗？”他从脸上拨开一绺汗湿的头发，但话一出口便立刻后悔了，“抱歉，今天真的太累了。”

尼克望向别处，此时的他已经无法回头。他转回头说：“犯下这宗抢劫案的人在追杀我妻子。”

“你说‘追杀你妻子’是什么意思？”队长突然变得严肃起来。

“他们要杀她。”

“你怎么知道的？”

“他们已经偷了她办公室的备份资料。”

戴利亚思索片刻。“你知道是谁干的吗？”

尼克拿出打印的图片。“这人有涉案，但我不确定他是怎么做到的，也不知道他是谁。”

“这是从哪里拿到的？”队长问，一面研究着那张照片。

“我从监视录像带里打印出来的。其他人的面孔还没出现，安防系统就遭到干扰，什么都看不见了。我认为安防公司的人也有涉案。”尼克停下来，希望自己已经说服了这位队长，“可以从这个开始调查吧？”

队长没有说话，只是继续看着那张图片。

“有辆雪佛兰羚羊在我们家附近徘徊，”尼克撒谎。他是在“未来”看到那辆车的，而且那车上还载着杀害茱莉亚的凶手。“我从这辆车的车号查到赫兹租车公司，根据纪录，这辆车租给一位名叫保罗·卓弗斯的男子。他是安防公司的老板，负责那栋失窃房屋的部分安防系统。”

“你是警探吗？”戴利亚队长狐疑地问。

“不是。”

“那你怎么会这么快就查出这些资料？”他的口吻中充满怀疑。

“如果有人要杀你的妻子，你就会惊讶地发现你的搜查资源有多丰富。”

戴利亚思考尼克的话片刻，点了点头。“你妻子现在人在哪里？”

“她跟朋友在一起。”其实尼克并不确定这个小时她会在哪儿，不过他想，在不确定能否信任对方之前最好不要透露太多。

队长从桌上拿起对讲机，按下侧面的按钮。“鲍勃？”

“是。”对方回答，对讲机有相当严重的静电干扰。

“过来一下。”队长大声说，将对讲机放回桌上，随后转向尼克，“我老实告诉你，现在我们实在没有人手。如果没有人拿着枪指着你老婆的脑袋，很难判定她到底是不是真的有危险。我知道你很担心，但不管那些抢匪是谁——我们以后会去调查，他们很可能早就跑远了，不会留下来等着被抓。”

队长又坐下去，继续处理文书工作。他拿起电话。

尼克转身四处张望。体育馆中央建筑的门开了，外面的哭号声也跟着涌入。他们在这栋建筑内替死者的亲属安排了休息的地方，一小群来自国内各地的人们从不曾想过，今天起床之后竟得面对这种局面。尼克了解他们的痛苦和悲伤，因为他自己也因茱莉亚的死痛苦过，也曾经站在她残破的遗体前哀悼。

面对所爱之人骤然离世，难免会有万千思绪起伏：怨恨、愤怒、自怜、愧疚、悲伤，甚至想到一些不可能的事。如果……会如何？要是……就好了。要是他因为塞车而赶不上飞机的话会怎样？要是我叫她等到下周一才去会如何？要是我没逼他把航班改成今天，好让我们下周能去海边玩，不就没事了？

……要是她突然因公事被叫下飞机呢？

尼克知道自己很幸运，他很有可能会孤单地站在这栋建筑物内，跟那些陌生人一样伤心欲绝，如此一来，他就再也不可能让茱莉亚起死回生。她曾经登上这架失事的航班，找到自己的座位，放好手提行李，也扣上了安全带，坐上一架目的地是死亡的航班。

但茱莉亚却得救了，她逃过了一劫，从死亡航班上被叫下来……

可她只多活了七个小时，命运赐给她的那七个小时又被贪心的歹徒夺走，她永远都没机会了解这点，她不会想到，自己最后竟被那个救了她一命的抢匪所杀。

尼克听到小孩子的哭声，他们的父亲已经不可能依约回家了，死去的父亲让妻子独自一人面对这世界。他突然想到口袋中的怀表，好奇地想着，为什么他会被牵扯进这个扭曲怪异的白日梦中？为什么他有机会将茱莉亚从坟墓拉回来？这一切都是他在幻想吗？是一个他无法逃出去的希望之梦吗？他亲眼看到每个钟头倒退回去时，四周环绕着让人难以解释的一切；他看到茱莉亚的尸体躺在地上，但不久之后，又在厨房里看到活生生的她。这些发生在他身上的事、他的时间流，跟周围的人完全不同。

中央建筑的门缓缓关上之后，哀泣声也被关在门外，他再次把自己拉回现实。他得把所有不合理的事和自己经历过的一切痛苦抛在脑后。他必须违背爱因斯坦的物理学，用心将时间的鸿沟补起来。今天，他会再次将茱莉亚从鬼门关拉回来，他会让“假如”成真。

带着无比的决心，尼克转身看着警察队长正跟一名身穿过紧黑衬衫，身材高大魁梧的男子说话，他的枪和枪套挂在蓝色牛仔裤的皮带上，双手被烟熏黑，满脸都是汗水。蓬乱的黑发说明了他是如何度过这一整天的。

“昆恩先生。”队长叫他过去。

尼克走近那位警探，希望他已经找到一个愿意相信他，并帮他阻止凶手的伙伴。

“昆恩先生，这位是鲍勃·夏诺。”

尼克转头过去，笔直地注视对方蓝灰色的眼睛。当他发现自己看着的人是谁时，心中升起一阵恐慌。

“鲍勃·夏诺。”那名警探正准备跟他握手。

尼克感到天旋地转。站在他面前的人就是在未来逮捕他的人，那时候，这名警探对待他的态度比老鼠还不如。这个男人曾站在审讯室里，拿着警棍对付他，还大吼着指控他谋杀茱莉亚；他曾拿枪指着他的头，恨不得立刻扣下扳机。

夏诺的表情跟尼克今天见到的绝大多数人一样：疲累、挫败、绝望。

“有什么事？”夏诺问。

尼克的眼神落到夏诺的颈部，他过紧的衬衫打开了几个扣子散热，露出健壮的胸肌；他脖子上没戴圣克里斯多夫奖章，尼克稍稍减轻了对这位警探的戒心。

尼克不知道该从哪里说起，他很难摆脱对这名男子的恐惧感，生怕他会认出他。当时尼克正是因为他而从审讯室逃出来，但他提醒自己，这些事都尚未发生。

尼克说：“有人在追杀我妻子。”

“你说‘追杀’是什么意思？”夏诺的语调中充满倦意。

“有人要杀她。”

“真要命，”夏诺语气中有着关切，“好吧！你叫什么名字？”

“尼克·昆恩。”

“那你的妻子呢？”

“茱莉亚。”

夏诺将他带到帐篷角落，拉出两张椅子，自己坐在其中一张椅子上，示意尼克也坐下。“要我拿饮料给你吗？水、可乐，还是其他的？”

尼克坐下，摇了摇头。

“你把一切跟我说清楚，究竟发生了什么事？”夏诺说。

尼克把抢劫案和茱莉亚办公室电脑资料遭窃的事告诉他，他向夏诺解释这些抢匪是如何销毁证据的。尼克说出口的每一个字都谨慎选择过，免得不小心讲出发生在未来的事。

“我可以问你她现在人在哪里吗？”

“她……”尼克停顿一下。虽然夏诺不像在审讯室里那般凶恶，但他仍未赢得尼克的信任，尼克认为自己最好还是先隐瞒实情，反正他现在也不知道她到底会在哪里。尼克撒谎，“她在朋友家。”

“一个人吗？”

“她跟几个同事去找一个住在贝德福德的朋友。”

“她为什么不跟你一起过来？”

“因为她很害怕，也不想离开那里，而且她说来这里她会受不了。”

“这我可以理解。”夏诺望着外面的惨况。

“她本来也在那班飞机上。”

“老天！”夏诺震惊地瞪大眼，“你刚刚没提到这个。”

“她下飞机是因为收到短信，说有人闯入那栋房子抢劫。”

夏诺脸上露出嘲讽。“命运真令人难以预料。她现在心情一定很不好，才逃过空难，现在又成了疯子的枪靶。”

尼克在夏诺脸上看到同情之意，他比之前那个逮捕他的警探更有人情味。“你结婚了吗？”

“我结过婚，但我妻子无法忍受嫁给警察，她认为警察的待遇跟风险不成正比。”

“我很遗憾。”

“算她没福气。”夏诺接着说，“她就是不了解，人生不只是为了钱，不只是领薪水为别人冒险卖命这么简单。人去做这些事情纯粹是因为这是正确的。”

尼克逐渐能从夏诺的角度去看世界。夏诺审问他时，认为自己正在审问凶嫌，这是他办事的标准程序，也是逼凶手吐实的方法，当尼克抢了另一个警探的枪时……任何人都会跟夏诺有同样的反应。

“听着，我知道你认为你的妻子有危险，”夏诺说，“我也相信你。如果我是你，我也会去报警。这是正确的反应，也是最好的办法。

“你带来了一些资料，你提到那些安防公司，可是你似乎希望我们在一天之内查出这些人，但现在大家的脑袋都不大灵光，镇上又大停电，说实在的，这不太可能。我是很厉害没错，我们这里的人办事能力都很强，但我们没有那么厉害。从你形容的那种严密的安防程度来判断，那些抢匪很清楚自己在干什么，他们不但有足够的情报，也很聪明。如果他们真的那么厉害，留下的证据一定少之又少，甚至很可能连一点蛛丝马迹也没留下。调查这些事情需要人力，我们现在缺的正是人力。”

尼克知道他说的是事实，自己在心里也归纳出了同样的结论。要找到杀害茱莉亚的凶手，机会微乎其微，但话说回来，能在坠机前被叫下飞机的几率又有多大？过去六个小时来他所经历的事，以常理来看都不可能发生，甚至超乎想象，然而它确实发生了——今天是一个胜算多于以往的日子。因此，他不打算轻言放弃。

“这是我从监控录像带中打印出来的。”尼克边说边将那张黑发窃贼的照片递给夏诺。

“我想看看完整的录像带。”夏诺研究着那人的面孔。良久之后，他终于抬起头。“我得问你一个问题，你说华盛顿大宅的安防系统被解除，你妻子办公室的备份也被偷了。如果是这样的话，我想你没有把全部的实情都告诉我。”