她们绕来绕去爬过了几个很长的山坡。蜜雪儿笑着指了指地平线。布琳看见了又一辆车灯的闪光。

那是天上的光啊。

她打量了一下这最后一道屏障：一座高高的石山，右边是一个一百英尺高的悬崖，下面是峡谷。左边是一片长满荆棘的灌木丛，一直延伸到远处更高的石山。

她们爬不了眼前这座山，山坡很陡，高耸在她们的头顶上，有四五十英尺高。但左边的山坡上，就是在那片灌木丛的上面，有一个窄窄的石坎，一直往上，像是通往一处平地，再过去，就是州际公路了。石坎很陡，但可以走人。这里显然是一个受攀岩爱好者欢迎的出发地；上面的石壁上，就像她先前看到的那个石壁一样，布满了铁钉。

但布琳对那个石坎有两点担心。走过那个石坎大概需要五六分钟，那段时间她们会完全暴露在那两个人的视野之中。此外，石坎很窄——她们一次只能走一个人——那下边是一个陡坡，虽然不高，可一旦掉下去，就会落在一片灌木之中，里面长着许多伏牛花。她是从格雷厄姆的苗圃里学到这些知识的。顾客们很喜欢这种植物，到了秋天上面会结许多醒目的果实，色彩很鲜艳，但因为进化的使然，这种植物上长满了又细又脆的刺。在冬季，植物的顶梢都枯死了，叶子也落光了，而长满树枝的刺，就成了凶险的长钉了。

但，她还是决定，铤而走险。已经没有时间再去找另一条路了。

再说，她又想到，哈特和同伙在走近几个女人藏身的那个橡树之后，掉头朝相反的方向，去了山下。

“该回家了，”布琳喃喃地说着，几个人又开始爬山。

格雷厄姆和蒙斯小心翼翼地往前移动着，不发出一点声音，刚才他们看见的那个拿着霰弹枪的男人就是在这附近的灌木丛里消失的。

蒙斯示意停下。这位警官偏着脑袋，环视着四周，霰弹枪的枪口随着他注视的方向在移动。

格雷厄姆后悔先前没有坚持要把枪。口袋里的那把巴克猎刀似乎一点意义也没有。他想向警官要他的那把手枪。但这时候又不敢出声。前面，不到三十英尺的地方，传来了树枝和树叶窸窸窣窣的声音，那是疑犯在灌木丛里走动的声音，只是看不见人。

咔嚓，是脚步的声音。接着又是一声。

格雷厄姆的心在怦怦直跳。他强迫自己呼吸不发出声响。他的下巴在颤抖。蒙斯，看上去倒显得十分在行，而且信心十足，动作十分简洁。好像那些动作已经演练过上千遍似的。他蹲下身子，朝一个弧形的巨石指了指，那意思，格雷厄姆明白，就是让他在那里等着。这位园艺师点了点头。蒙斯摸了一下手枪，像是确认一下那枪所在的准确位置，然后双手握住霰弹枪，向前慢慢地摸去，他抬着头，环视着四周，注意避开树叶和树枝，没有发出一点声息。

灌木丛的另一边又传来了更多的脚步声。格雷厄姆怎么看也没有看到一个人影。脚步声很清晰：那人正蹑手蹑脚地穿过树林，走走停停。

蒙斯悄无声息地朝杀手那边摸去。

他停了下来，距那片灌木丛的边缘还有二十英尺左右，他歪着脑袋，侧耳细听。

他们听到了树林远端又一次传来脚步声，那些人并没有刻意保持安静，还不知道他们现在已不再是猎人，而是猎物了。

蒙斯悄悄地往前走去。

就在这时，那个拿霰弹枪的男人突然从一棵树后面走出来，离蒙斯的身后不到六英尺，他照蒙斯的后背就是一枪。

警官叫了一声，一头栽倒在地，枪从手中飞了出去。

格雷厄姆恐惧地瞪着双眼，倒吸了一口冷气。耶稣啊，哦……耶稣啊。

枪手开枪之前没说一句话。没有警告，没有喝令，没有吼着要对方放下武器。

他一现身就扣动了扳机！

埃里克·蒙斯趴在地上，腰部被打烂了，被血浸成了一片黑色。他的腿微微地痉挛着，一只手臂还在动。一只手攥起又松开。

“哈特，我搞定他了，”枪手对另一个人喊道，声音压得很低。

另一个人从树丛后面跑了过来，气喘吁吁地，手里提着把手枪。他低头看了看警官，见他已经不省人事了，便把他翻了过来。格雷厄姆这才意识到，后来的这个人——哈特，显然是叫这个名字——先前在灌木丛中，是故意用脚步声来迷惑蒙斯的。

恐惧之中，格雷厄姆缩回到石缝之中，尽可能地远离他们。他们之间相距只有二十英尺，他就藏在一片小树和十几株去年留下来的枯蕨黄枝之中。他透过树缝朝外张望。

“妈的，哈特，是另一个警察，”他朝四周看了一下。“应该还有别的警察。”

“你看见了吗？”

“没有。我们可以问问他。我瞄得很低，不至于一下子就杀死他。我打低点，就是想给他留口气。”

“想法不错，坎普。”

哈特在蒙斯旁边跪下。“其他人呢？”

格雷厄姆用手使劲撑着岩石，使劲撑着，像是那石头就要把他一口吞掉似的。他的手在颤抖，连呼吸都控制不住了。他觉得他可能就要呕吐出来了。

“其他人呢？……什么？”他低下头。我听不见。“大点声，告诉我，我就帮你。”

“他说什么，哈特？”

“他说没别人。他就一个人，到这儿来寻找几个女人，她们是被两个窃贼给吓跑的。”

“他说的是实话吗？”

“我不知道。等等……他又说了点什么。”哈特听了，站在那里。他冷冷地说，“他说的是，让我们去死吧，操。”

那个叫坎普的对蒙斯说，“说得好，长官，是你在这儿去死吧，操。”

他停了一会，又跪下了。随即站起身来。“他走了。”

格雷厄姆盯着警官瘫软的肢体。他想哭。

这时他看见，十英尺开外，蒙斯的霰弹枪，就躺在那里，这是先前他倒下时扔到那边地上的。枪身被树叶半掩着。

格雷厄姆暗自思忖：拜托了，别朝那边看。别动它。我需要那把枪。我太需要它了，连它的味道我都感觉到了。他意识到，他现在可以轻而易举地就把他们干掉。在他们的背后开枪。就像他们打死警官那样。

拜托……

杀蒙斯的那个人站在一旁警戒，端着枪，哈特搜了搜蒙斯的身，从他的皮带上扯下对讲机。咔哒一声打开。格雷厄姆听见了静电传输的声音。哈特对坎普说，“来了一个搜索队，但所有人都在682号公路和蒙戴克湖那边……我看这孩子说的可能是实话。他一定是觉得这儿有什么不对才过来的。”哈特用手电照了照警官的警服前胸，念了一下胸牌上的名字，然后站起来，对着对讲机说，“我是埃里克。完毕。”

一阵咔啦咔啦的应答声传来，格雷厄姆没听清说什么。

“这里接收不好。完毕。”

又是一阵静电声。

“接收很差。我没有发现有人在这一带的任何踪迹。听见吗？完毕。”

“再说一遍，埃里克。你在哪儿？”一个声音问道，这声音随着风传到了格雷厄姆的耳朵里。

“重复，接收不好。这儿没人。完毕。”

“你在哪儿？”

哈特耸了耸肩。“我在北面。没见着有人。湖那边看见什么了吗？”

“湖这边到现在什么也没发现。我们还在找。潜水员没有发现尸体。”

“那就好。有什么发现我会随时报告。通话结束。”

“通话结束。”

格雷厄姆还在盯着那把枪，好像他可以凭着意念就可以让它隐形似的。

哈特说，“可为什么除了他，这儿就没有别人了呢？我还是不明白。”

“他们没你那么精明，哈特。这就是为什么。”

“我们最好还是走吧。拿上他的格洛克，那是他的备用枪。”

格雷厄姆贴着石头缩了回去。

别动那把霰弹枪。拜托了，别动那把霰弹枪。

干枯的树叶上传来一阵脚步声。

他们是朝他这边过来了吗？格雷厄姆听不出来。

这时脚步声停下了。他们已经离得很近了。

哈特问，“你要这警察的霰弹枪吗？”

“不要，真不想要。不需要两把。”

“别让别人看见它。你想把它扔到河里去吗？”

“当然。”

不！

又是一阵脚步声。然后，呼的一声，像是什么人扔重物发出的声音。“走吧，你。”

片刻之后，格雷厄姆听见哗啦一声响。

两人又开始走动。他们走得更近了，格雷厄姆蜷缩在地面和石头之间。如果他们往左边走，绕过这块大石头，他们就不会发现他。如果朝右边走，他们就会踩到他了。

他解下猎刀。打开。格雷厄姆想起来，上次用刀的时候，是用它割下一根嫁接枝，嫁接到一株玫瑰上。