“飞特？”弗兰克·毕晓普问。

吉勒特说：“那是用户名，是他的网络代号。不过他将它拼成Phate。就像‘网络钓鱼’，f被拼成了ph，还记得吧？骇客就是这么做的。”

关键全在于拼写……

“真实的姓名是什么？”帕特里夏·诺兰问。

“我不知道。好像没有人知道他的底细——他独来独往，不过听说过他的人都对他怕得要命。”

“是计算机高手吗？”斯蒂芬·米勒问。

“绝对是。”

毕晓普问：“你为什么认为他是凶手？”

吉勒特翻开打印资料。“我找到了这些东西。飞特和他的朋友，一个叫做肖恩的人，合写了一个叫做陷阱门的软件。嗯，在电脑圈中，陷阱门是指安全系统内的通道，可以让软件设计者自由进出修复问题，不需要密码。飞特和肖恩用同一个名字来命名他们的程序，不过两者是有差别的。他们的程序可以让他们设法入侵任何人的电脑。”

“陷阱门，”毕晓普沉思着说，“也像是绞刑架。”

“就像绞刑架。”吉勒特附和道。

诺兰问：“它是如何运行的？”

吉勒特正要用专业术语向她解释，又瞥了一眼毕晓普和谢尔顿。

少用术语。

吉勒特走向一块空白的白板，画出一个图表。他说：“信息在网上传送的方式不像电话。网上传送的东西，包括电子邮件、音乐、下载的图片或是网站上的图形，全被分解为小小的片段数据，称为信息包。当用户需要网站上的信息时，会通过浏览器向网络发送信息包。在另一端，网路服务器电脑会重组你的信息，然后将你需要的资料输出——也分解成信息包，传回你的电脑。”

“为什么要分解？”谢尔顿问。

诺兰回答：“方便大量不同的信息同时通过相同的通道传送。此外，如果有些信息包丢失了，或是损坏了，你的电脑会收到通知，你只需重新传送有问题的信息包就可以了，不需要传送所有的东西。”

吉勒特指着他画的图表，继续说：“信息包在网上由这些路由器传送。路由器是全国各地的大型电脑，负责将信息包导向最终目的地。路由器的安全系统很扎实，不过飞特想办法侵入了其中的一些，在里面暗藏了截取程序。”

“我想，”毕晓普说，“那是用来寻找某些信息包的。”

“完全正确，”吉勒特继续说，“它会依据某人的网络代号或信息包往来的电脑地址认出它们。截取程序发现了它在等待的信息包时，会将它们移往飞特的电脑。信息包进了飞特的电脑后，他在上面加了些东西。”吉勒特问米勒，“有没有听说过信息隐藏法？”

米勒摇摇头。托尼·莫特和琳达·桑切兹也对这个名词不熟悉，但帕特里夏·诺兰说：“就是在发送的图片或声音文件里面暗藏秘密数据，搞间谍活动。”

“对，”吉勒特说，“加密过的资料被编入文件中，就算有人拦截到你的电子邮件，打开来看，或者欣赏你寄来的图片，对方只看到一个表面无害的文件，看不到秘密资料。飞特的陷阱门软件就有这种作用。唯一不同的是，藏在文件里的东西不是信息，而是应用程序。”

“可以运行的程序？”诺兰问。

“对。然后他将它寄给受害人。”

诺兰摇摇头，苍白、丰满的面孔上的表情既震惊又赞赏。她压低嗓音，以敬畏的口吻说：“从来没人做过这种事。”

“他寄出的这种软件是什么？”毕晓普问。

“是一种精灵。”吉勒特回答，同时画了第二个图说明陷阱门软件是如何运行的。

“精灵？”谢尔顿问。

“有一整个类别的软件叫做bots，”吉勒特解释，“那是‘机器人’的缩写。这些东西就是软件机器人。它们一旦被激活，可以自动运行，不需你输入指令。它们可以从一台电脑移到另一台，可以繁殖，懂得躲藏，也可以和其他电脑或人类沟通，还可以自杀。”

吉勒特继续说：“精灵是一种机器人软件，在电脑里做一些操作时钟、自动储存备份文件的工作。不过陷阱门的精灵做的事情可怕多了。一旦进入你的电脑，它会修改操作系统，你上网时，会让你的电脑和飞特的连线。”

“而且会攫取用户权。”毕晓普说。

“完全正确。”

“哦，太可怕了。”琳达·桑切兹喃喃地说，“怎么会……”

诺兰用手指缠绕了更多的乱发。在精致的名牌眼镜后面，她的眼神忧虑，仿佛刚刚目睹了一场可怕的意外。“也就是说，你一浏览网站、阅读新闻报道、查看电子邮件、支付账单、听音乐、下载图片、查询股市——反正只要你一上网，飞特就能入侵你的电脑。”

“对。凡是从网上得到的任何东西，都可能含有陷阱门的精灵。”

“可是有防火墙啊，”米勒问，“为什么挡不住？”

防火墙是电脑的卫兵，可以将你不需要的文件和数据挡在外面。吉勒特解释：“高明的地方就在这里：因为精灵躲藏在你主动要求获取的资料里，不会被防火墙拦下。”

“高明。”谢尔顿以讥讽的口气轻声说。

托尼·莫特心不在焉地敲击着自行车安全帽。“他违反了第一条守则。”

“什么守则？”毕晓普问。

吉勒特说：“别惹平民。”

莫特边点头边接着说：“骇客认为，和政府、企业、其他骇客比试是公平的竞争，但你万万不可对付一般的民众。”

桑切兹问：“怎么分辨他有没有入侵？”

“只有从一些小地方才能看得出来，比如说键盘的反应好像有点慢，图形看起来有点模糊，玩游戏时电脑的反应不如平常那么灵敏，硬盘在不该转动的时候转了一两秒。都不是很明显，多数人不会注意到。”

谢尔顿问：“你怎么没在拉若·吉布森的电脑里找到这种精灵？”

“我找到了，只不过找到的是尸体：数字化的乱码。飞特在它里面设计了自毁程序，如果精灵察觉到有人在搜寻它，它就会自动改写自身的程序，变成一堆乱码。”

“你又是怎么发现的？”毕晓普问。

吉勒特耸耸肩。“我把那些东西拼凑出来了。”他将打印资料递给毕晓普。

毕晓普看着纸张的最上方。

致：全体

来自：3-X

我听说泰坦二三三想要一份陷阱门软件。别傻了，伙计。忘掉你听说过陷阱门的事。我知道飞特和肖思的为人。他们非常危险。我是说真的。

“他是谁？”谢尔顿问：“3-X？最好能找他谈谈。”

“他的真名是什么，住在哪里，这些我都不知道。”吉勒特说，“他也许是跟飞特和肖恩一伙的网上帮派吧。”

毕晓普翻看着其余的打印资料，里面全是有关陷阱门的细节或谣传。3-X这个代号出现在其中好几份资料上。

诺兰拍了拍其中一份资料：“可以利用回复给3-X的标头找到一些线索吗？”

吉勒特向毕晓普和谢尔顿解释：“电子邮件和新闻群组贴出的信息中，标头显示文章从寄件人的电脑到收件人的电脑之间所走过的路线。从理论上来说，可以依据路线找到发出文章的电脑，不过我已经查过这些标头了。”他对着打印纸点点头，“全是假的。多数用心的骇客会假造标头，以免被人查出来。”

“所以说，我们在这儿走入了死胡同？”谢尔顿轻声说。

“我刚才只是匆匆看了一下所有的资料。我们应该再仔细检查一遍，”吉勒特说着朝打印资料点点头，“然后我会自己编一个机器人软件，可以搜寻所有包含‘飞特’、‘肖恩’、‘陷阱门’、‘3-X’这些字符的信息。”

“像是开船去钓鱼，”毕晓普沉思着说，“拼成ph，网络钓鱼。”

关键全在于拼法……

托尼·莫特说：“打个电话给CERT吧，说不定他们听说过陷阱门。”

尽管这个组织自己否认，全球的计算机高手都知道CERT代表“电脑危机处理小组”。CERT位于匹兹堡的卡内基·梅隆校园，是电脑病毒与危机等信息的集中地；遇到骇客即将实施攻击时，他们也会警告系统管理员。

毕晓普听了这个单位的描述后点点头。“打过去吧。”

诺兰补充说：“怀亚特的事一个字也别提。CERT跟国防部有连线。”

莫特拨了号码过去，和他认识的人简短地通了话后就挂断了电话。“他们从没听说过陷阱门或类似的东西，希望我们一有最新消息立刻通报过去。”

琳达·桑切兹凝视着安德森摆在办公桌上的他女儿的照片。她压低声音，惶恐地说：“这么说来，只要上网，没有人是安全的。”

吉勒特盯视着即将做外婆的她的棕色圆眼。“飞特能查出你所有的秘密，可以冒充你，可以查阅你的病历，可以把你的银行存款提取得干干净净，可以在你的名义下向他人提供非法的政治献金，可以替你安排一个假情人，把假情书寄给你的配偶，还可以害得你被开除。”

“或者，”帕特里夏·诺兰轻声补充，“他可以杀掉你。”

“霍洛维先生，你在听课吗？……霍洛维先生！”

“什么？”

“‘什么？’‘什么？’那是一个有礼貌的学生应该有的反应吗？我叫你回答问题，已经叫了两次，你却一直看着窗外。如果你再不做作业，看样子麻烦可——”

“是什么问题，能再问一遍吗？”

“让我说完，年轻人。如果你再不做作业，看样子麻烦可大了。有多少品学兼优的学生排着队想进本校，你知道吗？你当然不知道，你也不在乎。布置的作业你看了吗？”

“没怎么看。”

“‘没怎么看。’我明白了。好吧，我问的问题是：什么是八进制？把八进制数字05726和12438换算成十进制数字。不过，既然你连作业都没怎么看，想知道问题干什么？你根本不能回答——”

“八进制是只用八个数字的算法，就像十进制有十个数字，二进制用两个数字一样。”

“原来‘探索频道’上的东西，你都记住了，霍洛维先生。”

“不是，我——”

“既然你懂得这么多，干脆到书写板前把这些数字换算给大家看。上台来，快！”