回到车上后，斯莱德尔又猛地拍击了一阵空调出风口。接着他打电话给总部，我也给梅克伦堡法医局打电话。

拉拉比告诉我，他们强行运走垃圾场的无名尸依据的是《法医／验尸官病毒性尸体检验指南》中的一项规定。

“因为蓖麻毒素。”我说。

“这真是胡扯，蓖麻毒素不会在人与人之间交叉传染，除非吸进嘴里或吃下肚子。”

或者被伞尖戳到。

斯莱德尔厉声吼了一句，把手机朝仪表盘上重重一掼。

“尸体运到哪儿去了？”我问拉拉比。

“联邦调查局一直在阻挠我追查，但我会查清楚的。他娘的我非得查清楚不可。”

斯莱德尔戴上仿制的雷朋太阳镜，咔哒一声扣上安全带，挂上挡。

“有新消息随时告诉我。”我说，接着又收住话头。

斯莱德尔加大油门将车开出停车场，沙砾从轮胎底下向四外飞溅。

“知道丹纳的住址了？”我问。

“他们正在查。”

我知道斯莱德尔只要愿意就会对我透露消息，于是我没再吭声。追着他问不会有结果。

一分钟后他就愿意了。

“林恩·玛丽·霍布斯从1998年到2001年一直就读于北卡罗来纳州立大学，没有毕业。2002年她和一个叫迪恩-诺兰的人结婚，现名林恩·诺兰。”

汽车广播里传来一阵哔哔啵啵的静电噪音。斯莱德尔伸手将它关掉。

“离开学校之后，诺兰回到老家，就职于一家名为克赖尔顿呼吸治疗研究所的机构，简称CRRI。总部位于柴纳格罗夫附近的某个工业园区。”

我想了想说：“东南地区研究园？”

“正是。”

柴纳格罗夫距离坎纳波利斯很近。

“我们现在是直奔那儿吗？”

“是的。”

“诺兰知不知道我们要去找她？”

“我认为一次出其不意的造访可能会让事情好办点。”

“克赖尔顿呼吸治疗研究所是干什么的？”

“说出来你可能觉得荒谬，我猜他们一定是在花很多时间研究人的肺部。”

我有点想故意跟他作对，便将脸转过去看着窗外。

一大片排列成行的玉米延伸到遥远的天际，在午后骄阳的炙烤下颜色变深，微微闪亮。一只红尾猎鹰在玉米地上空悠然盘旋。

我们没有回77号高速公路，而是沿着152号公路一直向西行驶。快到柴纳格罗夫时斯莱德尔向右连转三个弯，然后左转驶上一条宽道。

这里没有玉米地。目力所及之处尽是野花野草，好似莫奈笔下一幅现实版的彩色海洋画作。

汽车沿着柏油路又行驶了一小段，只见车窗两侧红砖墙一直朝前伸展。接着看到眼前两扇大铁门挡住去路，铁门后是修剪整齐的草坪。门前一块石板上刻着“东南地区研究园”。

斯莱德尔在门卫室前停住车，按下车窗，一个身穿制服的男人拿着记录本走过来。

“我能帮你吗？”

“我找林恩·诺兰。”

“好的，先生，我查查预约名单。”

“我们不在名单上。”

“那真对不起，恐怕…”

斯莱德尔亮出警徽。

男人认真端详了一番，“你有授权吗？”

“怎么，我们这样会惹什么麻烦？”

“看来我要叫保安了。”

“别！”斯莱德尔说，“你不会的。诺兰在克赖尔顿呼吸治疗研究所工作，我上哪儿能找到她？”

“三号楼，二层。”

“愿你今天过得愉快。”斯莱德尔一摁按钮，车窗嗡嗡地关上。男人退回去打开铁门，斯莱德尔驱车驶入。

东南地区研究园看上去像是密西西比州一个规模较小的大学的校园。一座座砖砌的大楼前面有长长的台阶，正面入口处矗立着希腊罗马式圆柱和顶端饰有三角墙的门廊。还有停车棚，修整过的花园，绵延不尽的绿草坪。此外还有一个小湖，湖中生活着鸭子、鹅和一只天鹅。

唯独没有一个人影。看上去就像一部灾难片里表现的情景：一种病毒猝然暴发，吞噬了所有人的生命，只有这些硬景观完好无损。

三号楼是“进步大道”上一栋四层建筑，两侧是挖了一半的地基——说明工程进度不如人意。斯莱德尔没有理会“禁止停车”的标牌，把车开到路边停下。我们下了车，从一扇有色玻璃门走进三号楼。

大厅墙壁和地面在红木和大理石的映衬下熠熠生辉，中央还立着一尊未来主义风格的石雕像。从大楼机构一览表上我们得知克赖尔顿呼吸治疗研究所在204号房间。

我们乘着光洁如新的电梯来到二楼。当初这里的装潢设计师将沙黄或麦黄一类的颜色确定为装潢主色调。墙壁、地毯和椅子都是清一色的浅黄．彼此几乎没有任何色差。只有从几幅嵌入框内、景物描摩细腻且醒目的黑白画上，才能看到几许色彩的点缀。一个女人的红唇。一把绿伞。一只风筝蓝黄相间的长尾巴。

204室就在右侧走廊中间。

屋内一张正对着门的办公桌后坐着一个女人。她身材小巧，淡褐色的眼睛，古铜色的皮肤，一头棕色的披肩长发。头顶绾了一只条状发卡。

看到我们进屋，女人瞪大了两眼，同时用一只修过指甲的小手飞快地捂住嘴，“你们真是来抓我的吗？”

原来门卫没有向她通报我们要来。