虽然这是一部虚构的作品，但它最初的灵感来自简·霍华德一九八四年出版的传记《玛格丽特·米德的一生》，以及后来我读到的所有关于人类学家玛格丽特·米德、里奥·福琼和格雷戈里·贝特森的书籍。一九三三年，他们三人在当时还被称为“新几内亚领地”的塞皮克河流域共同生活了几个月。我借用了他们这段经历，但我讲述的是一个不同的故事。

书中提到的大多数部落和村庄都是虚构的。您在地图上是找不到塔姆或者基奥纳部落的，但我把当年米德、福琼和贝特森实际考察过的那些部落的细节用到了书里，那些部落是：Tchambuli（现在的名字是Chambri）、Iatmul、Mundugumor和Arapesh。书中提到的《弧形文化带》一书的原型是露丝·本尼迪克特的著作《文化模式》。

下列书籍为我的写作研究提供了巨大的帮助：

Naven by Gregory Bateson；

With a Daughter's Eye：A Memoir of Margaret Mead and Gregory Bateson by Mary Catherine Bateson；

Patterns of Culture by Ruth Benedict；

The Last Cannibals by Jens Bjerre；

Return to Laughter by Elenore Smith Bowen；

One Hundred Years of Anthropology edited by J. O.Brew；

The Way of All Flesh by Samuel Butler；

To Cherish the World：Selected Letters of Margaret Mead edited by Margaret M. Caffrey and Patricia A.Francis；

Sepik River Societies：A Historical Ethnography of the Chambri and Their Neighbors by Deborah Gewertz；

Women in the Field：Anthropological Experiences edited by Peggy Golde；

Margaret Mead：A Life by Jane Howard；

Papua New Guinea Phrasebook by John Hunter；

Kiki：Ten Thousand Years in a Lifetime；

An Autobiography from New Guinea by Albert Maori Kiki；

Margaret Mead and Ruth Benedict：The Kinship of Women by Hilary Lapsley；