挪威燃油部部长的助手以及挪威驻俄罗斯特使的私人秘书，都代表本国来到威尼斯参加气候变化大会。

此举并非全无挑战，然而经过全盘考虑、衡量利弊之后，他们认为这样做是正确的。他们决不能放任俄罗斯隐瞒真相。这是最高级别的边缘政策，而且这次的赌注过于巨大，他们所能做的只有按照原计划行动，并且是越快越好。

“我都担心死了。”艾德已年近六十，正当他处于外交和政治生涯的巅峰之际，孩子们长大成人，留下他跟需要照顾的患病妻子独守空巢。

“我们做的事在别人看来，怎么说来着，某种程度上不够道德。但我坚信我们没有其他选择了。”埃里克·尤尔争辩道。他身材高挑瘦削，是个单身汉。很多人都以为他是同性恋，只不过还没出柜。“我们既没有抗争的资本，也没有政治上的靠山……”

“也没有支持者，”艾德突然插话，“是，我知道，可我还是担心死了。”

“我喜欢温特伯顿，我觉得他是个言而有信的人，还有施耐德。至于提摩西爵士……我有点儿拿不准。不过，我们还是能跟这些人做做交易的。这对挪威有好处。”

“那德弗赫呢？”艾德问道，“我不信任这个人，虽然我们只见过几次，但我觉得他太……太奸诈。”

尤尔疲倦地叹了一口气，穿过房间走到酒柜前。他转身问艾德：“来杯雪利酒？”

“伏特加，不加冰。”

两人端着酒杯坐在窗前桌旁的扶手椅上，越过草坪遥望着亚德里亚海的远处，一个远离他们挚爱的祖国的世界。

“那么，”艾德说，“假如我们这边能达成协议的话，你打算怎么成事？”

“首先，我们必须赢得法院的支持，然后赶走俄罗斯人，还要尽快采取行动，确保开采活动的进行，大家都知道那底下有石油，而且很快这个消息将排除异议得到证实……”

艾德微笑着抿了一口伏特加，“是的，那将令挪威变得非常富有……”

“当然，我们也是。”尤尔举起他的雪利酒补充道。

“如果我们能拉拢亚林的话。”

亚林·艾吉尔森是能源与环境部长，所有的决定性文件都需要他的签名。

“这不成问题，”尤尔一副信心十足的模样，“他比我们更需要钱。”