我被蒙骗了吗？他默默地问约翰·列侬29，列侬透过圆圆的夹鼻眼镜，讥讽地看着他。

为什么他仍不相信是利奥诺拉杀害了自己的丈夫，哪怕面对着那些他不得不承认的与他想法相反的种种蛛丝马迹？为什么他仍相信利奥诺拉来办公室找他不是为了掩饰什么，而是真的为奎因像孩子一样赌气逃跑而感到生气？斯特莱克可以发誓，利奥诺拉从来没想过丈夫会命丧黄泉……他陷入沉思，不知不觉喝光一杯啤酒。

“你好。”罗宾说。

“真快啊！”斯特莱克看到她很觉意外。

“其实也不快，”罗宾说，“交通挺拥挤的。我可以点餐吗？”

她走向吧台时，许多男人扭头看她，但斯特莱克没有注意。他仍然在想利奥诺拉·奎因，那个瘦弱、难看、头发花白、深受迫害的女人。

罗宾回来了，给斯特莱克又端来一杯啤酒，给自己买了西红柿汤，她给斯特莱克看了那天早晨她用手机在丹尼尔·查德的城市住宅拍的照片。那是一座白色的带栏杆的灰泥别墅，乌黑锃亮的前门两边矗立着石柱。

“有个奇怪的小院子，从街上看不到。”罗宾说，一边给斯特莱克看一张照片。几个希腊大肚古瓮里生长着灌木。“我猜查德可以把内脏扔在其中一个古瓮里，”她大大咧咧地说，“把灌木拔起来，把内脏埋进土里。”

“真没法想象查德能做出这种肮脏的、需要体力的事，但你这样不断思考是可取的，”斯特莱克说，想起出版商一尘不染的西服和艳丽的领带，“克莱曼·艾德礼府怎么样——是不是有很多藏东西的地方，就像我记得的那样？”

“确实有很多，”罗宾说，又给他看了一批照片，“公用垃圾箱，灌木丛，各种地方。只有一个问题，我实在没法想象在那里做事能不被人看见，至少很快就会有人注意到你。到处都是人，每时每刻都有人，你不管走到哪儿，上面都有一百多个窗户盯着你。也许夜半三更可以不被人看见，但是还有摄像头呢。”

“不过，我确实发现了一些别的东西。嗯……其实只是一个想法。”

“接着说。”

“房子前面就有一家医疗中心。他们有时候可能会处理——”

“医用垃圾！”斯特莱克说，放下了酒杯，“该死，想得不错。”

“那我是不是去应该调查一下？”罗宾说，她感觉到斯特莱克赞许的表情，努力掩饰内心的骄傲和喜悦，“弄清什么时候，怎么——”

“完全正确！”斯特莱克说，“这比安斯蒂斯的那些线索强多了。他认为，”斯特莱克看到她眼里的疑问，解释道，“那些内脏被扔进了塔尔加斯路附近的一辆装卸车，凶手只拎着它们拐了个弯，就随手扔掉了。”

“嗯，也有可能啊。”罗宾说，可是斯特莱克皱起了眉头，那样子就跟马修听她提到斯特莱克的某个想法或意见时完全一样。

“这起谋杀案百分之百是精心策划的。我们要对付的凶手，绝不会拎着一个装满人体内脏的帆布袋，离开尸体后拐个弯就把它给扔了。”

他们默默地坐着，罗宾无奈地想，斯特莱克不喜欢安斯蒂斯的意见，与其说这种不喜欢是客观的评价，不如说是因为天性中的争强好胜。罗宾对男性的自尊心略知一二，她除了马修，家里还有三个兄弟呢。

“那么，伊丽莎白·塔塞尔和杰瑞·瓦德格拉夫的住房是什么样子的？”

斯特莱克告诉她，瓦德格拉夫的妻子以为他在监视他们家。

“气得要命。”

“真怪，”罗宾说，“如果我看见有人盯着我们家房子，我不会一下子就得出结论，他们是在——你知道的——是在监视。”

“她像她丈夫一样是个酒鬼，”斯特莱克说，“我能闻到她身上的酒气。另一方面，伊丽莎白·塔塞尔的家倒像个理想的杀人犯藏匿处。”

“什么意思？”罗宾问，既觉得好笑，又觉得有些不安。

“非常隐蔽，没有什么人能看到。”

“可是，我仍然认为不会是——”

“——女人干的。这话你说过了。”

斯特莱克默默地喝了一两分钟啤酒，考虑着行动方案，他知道这个方案会更加激怒安斯蒂斯。他没有权力审问嫌疑人。他已经被告知不要妨碍警方办案。

他拿起手机，考虑片刻，拨打了罗珀·查德出版公司的号码，要求与杰瑞·瓦德格拉夫通话。

“安斯蒂斯叫你不要妨碍他们的！”罗宾惊慌地说。

“是啊，”斯特莱克说，耳边的电话里没有声音，“他刚才又把这条忠告说了一遍，但是有一半的事情我还没告诉你呢。待会儿——”

“喂？”杰瑞·瓦德格拉夫在电话那头说。

“瓦德格拉夫先生，”斯特莱克说，接着介绍自己的身份，虽然刚才已经把名字告诉了瓦德格拉夫的助理，“我们昨天上午匆匆见过一面，在奎因夫人那儿。”

“哦，没错没错。”瓦德格拉夫说。他的声音听上去既礼貌又疑惑不解。

“我想奎因夫人告诉过你，她雇用了我，因为她担心警察在怀疑她。”

“我觉得那不可能是真的。”瓦德格拉夫立刻说道。

“是指警察怀疑她，还是她杀死了她丈夫？”

“嗯——两者都有。”瓦德格拉夫说。

“丈夫死了，妻子一般都会受到严密审查。”斯特莱克说。

“肯定是这样的，可是我无法……嗯，实际上这些都让我无法相信，”瓦德格拉夫说，“整个事情实在骇人听闻，令人难以置信。”

“是啊，”斯特莱克说，“我在想，我们能不能见一面？我想问你几个问题。我很愿意去你府上，”侦探说着看了罗宾一眼，“下班以后——看你的方便。”

瓦德格拉夫没有立刻回答。

“当然，我愿意不遗余力地帮助利奥诺拉，可是你觉得我能告诉你什么呢？”

“我对《家蚕》很感兴趣，”斯特莱克说，“奎因在书里贬损了许多人。”

“没错，”瓦德格拉夫说，“确实如此。”

斯特莱克不知道警察是否已经找瓦德格拉夫谈过，是否已经要求他解释血迹斑斑的麻袋里是什么东西，以及被溺死的侏儒有什么象征意义。

“好吧，”瓦德格拉夫说，“我愿意跟你见面。我这星期的日程安排比较满。你能否……让我想想……星期一一起吃午饭？”

“太好了。”斯特莱克说，一边阴郁地想到这意味着他要买单，其实他更愿意到瓦德格拉夫家里去见面。“在哪儿？”

“我想离上班的地方近一些，下午还有许多事。你觉得浅滩辛普森怎么样？”

斯特莱克眼睛看着罗宾，认为这个地点选得有点奇怪。“下午一点？我让秘书去预订。到时候见。”

“他愿意见你？”斯特莱克刚挂了电话，罗宾就问道。

“是啊，”斯特莱克说，“真可疑。”

罗宾摇摇头，轻声笑了。

“从我听到的来看，他好像并不是特别积极。你说，他同意跟你见面，是不是说明心里没鬼呢？”

“不，”斯特莱克说，“我以前跟你说过，许多人在调查人员周围转悠，揣测调查的进展情况。他们总觉得必须不停地为自己辩解。”

“我要上个厕所……你等我一会儿……还有事要跟你说……”

罗宾小口喝着西红柿汤，斯特莱克拄着新拐杖慢慢走开。

又是一阵雪花在窗外飘过，迅速散开。罗宾抬头看着对面墙上的那些黑白照片，认出了乔尼·罗克比，斯特莱克的父亲，不禁小小地吃了一惊。两人除了都是六英尺多的大个儿，其他方面一点也不像，他们不得不做了亲子鉴定才确定父子关系。在维基百科的“罗克比”词条上，斯特莱克被列为摇滚巨星的子嗣之一。斯特莱克告诉罗宾，他和父亲只见过两次。罗宾盯着罗克比那条暴露的紧身皮裤看了一会儿，强迫自己把目光重新转向窗外，担心斯特莱克看见她盯着他父亲的腹股沟。

斯特莱克回到桌旁时，他们的食物也送上来了。

“目前警察正在彻底搜查利奥诺拉的房子呢。”斯特莱克大声说，一边拿起刀叉。

“为什么？”罗宾问，叉子悬在半空。

“你说为什么呢？寻找血衣呗。看看花园里有没有新挖的坑，里面塞满她丈夫的内脏。我给她请了一位律师。他们还没有足够的证据逮捕她，但打定主意要找到点什么。”

“你真的认为不是她干的？”

“真的认为。”

斯特莱克把盘子里的东西吃光，才又说道：

“我特别想跟范克特谈谈。我想知道他为什么要加入罗珀·查德，他明知道奎因在那儿，而且他应该是讨厌奎因的。他们免不了要低头不见抬头见。”

“你认为范克特把奎因杀了，这样就不会在公司晚会上碰到他了？”

“想得不错。”斯特莱克讥讽地说。

他喝光杯里的啤酒，再次拿起手机，拨了电话号码查询台，很快，就被转接到伊丽莎白·塔塞尔文学代理公司。

伊丽莎白的助理拉尔夫接了电话。斯特莱克报出自己的名字后，小伙子显得既害怕又兴奋。

“哦，我不知道……我去问问。按一下保持通话键。”

但是他似乎对电话的功能不太熟悉，咔嗒一声之后，电话仍是通的。斯特莱克听见拉尔夫在远处告诉老板，斯特莱克打电话过来，接着听见伊丽莎白不耐烦地大声回答：

“该死的，他这次又想做什么？”

“他没说。”

重重的脚步声，桌上的听筒被一把抓起。

“喂？”

“伊丽莎白，”斯特莱克语气欢快地说，“是我，科莫兰·斯特莱克。”

“嗯，拉尔夫跟我说了。有什么事？”

“我在想我们能不能见一面。我还在为利奥诺拉·奎因工作。她认为警察怀疑是她杀害了她的丈夫。”

“你为什么要找我谈呢？我可没法告诉你是不是她干的。”

斯特莱克可以想象拉尔夫和莎利在臭烘烘的办公室里听着这些话，一脸惊愕。

“我还有几个关于奎因的问题要问你。”

“哦，看在上帝的分上，”伊丽莎白粗声恶气地说，“好吧，我想明天中午可以一起吃个午饭。不然的话，我就要一直忙到——”

“明天绝对没问题，”斯特莱克说，“但不一定是吃午饭，我可不可以——”

“吃午饭对我合适。”

“太好了。”斯特莱克立刻说道。

“夏洛特街的佩斯卡托里饭店，”她说，“十二点半，有变化再通知你。”

她挂断电话。

“这些做书的人，怎么这么喜欢吃该死的午饭，”斯特莱克说，“他们不想让我去他们家，是不是怕我看到冰箱里藏着奎因的内脏，我这么说可能太夸张了吧？”

罗宾的笑容隐去了。

“知道吗，你这样会失去朋友的，”她一边说一边穿上大衣，“就这么给人打电话，要求审问他们。”

斯特莱克嘟囔一声。

“你不在乎吗？”罗宾问，这时他们离开温暖的酒吧，走到寒冷刺骨的室外，雪花刺痛了他们的脸。

“我还有很多朋友呢。”斯特莱克并没有夸大其词。

“我们应该每天吃午饭时都喝杯啤酒，”他说，用拐杖支撑着沉重的身体，两人低头抵挡漫天飞舞的雪花，朝地铁站走去，“在工作日让自己歇口气。”

罗宾为了迁就他调整了自己的步子，听了这话脸上露出笑容。自从给斯特莱克打工以来，就数今天过得最开心，不过，马修还在约克郡帮着筹划他母亲的葬礼，可千万不能让他知道她连着两天都去了酒吧。