普莱雷特法官低头微笑着说：“你会得到申辩机会的，艾米琳。好了，欧文先生，还有什么吗？”

“没有了，法官大人。”

“各位？”

D.B.莱纳格摇了摇头。萨帝厄斯说道：“目前没有，等待下次发言机会，谢谢。”

“那么欧文先生，你可以传唤你的下一位证人。”

“法官大人，我结束了。”

“先生们？”普莱雷特法官问坐在艾米琳两边的人，“你们有证人需要传唤吗？”

“我有。”萨帝厄斯说，“被告传唤克莉丝汀·苏丝曼作为她的第一证人。”

法警走到过道里，传唤克莉丝汀进来。因为所有涉及未成年人的听证会都不对外公开，所以之前她未受允许进入法庭。

克莉丝汀站在书记员史密斯面前，立了誓，走到证人席坐下。

萨帝厄斯开始询问，“请说出你的名字。”

“克莉丝汀·苏丝曼。”

“为了法庭记录，请问你的职业？”法庭上的每个人都知道，她是萨帝厄斯的助手。但是，仍然得将此记录在案，以便今后双方需要继续上诉时使用。

“我是一名律师助理。我为伊利诺伊州希卡姆郡奥尔比特的萨帝厄斯·墨菲工作。”

“你有孩子吗？”

“我有两个孩子，一个男孩，一个女孩。”

“请告知他们的姓名与年龄。”

克莉丝汀据实一一作答，并表示他们身心健康，是普通、但很快乐的孩子。

“你的丈夫是否是巴迪·苏丝曼？”

“是的，我们结婚已经十年了。”

“巴迪做什么工作？”

“他现在——曾经——为维克多·哈罗的哈罗父子建筑公司工作。维克多去世，我们还不确定将来会怎样，但到目前为止一切正常。”

“也就是说他仍然在做这份工作？”

“是的。”

“你和你的丈夫是否能够为你们的孩子提供妥当的养育和照顾？”

“我们自认是的。我们努力工作，一有机会就陪伴他们。每个人都相处得很融洽。”

“在成为我的律师助理之前，你还从事过什么工作？”

“我十八岁高中毕业，然后参军。我接受了基础训练，然后去了宪兵学校，之后两次被派往伊拉克。”

“负责什么工作？”

“我是一名宪兵。”

“在什么地方？”

“巴格达。”

“我明白了。在那两次伊拉克的外勤之后，你又做了什么？”

“军队希望我继续服役四年，送我去学校学习。”

“你答应了？”

“是。我去了军事司法学校，经过培训成为了一名法律助理。”

“然后呢？”

“然后我被派遣到德国，在一个军法署工作。我是三名法律助理中的一名，我们负责协助七名工作非常繁忙的公诉人。”

“你的职责是什么？”

“一些普通的事务——检查证人证言、证词总结、做调查和简报、书信往来、文件归档，另外我还为七名公诉人安排活动日程，工作量很大。”

“七名公诉人都能照计划按时到达目的地吗？”萨帝厄斯笑着问道。

“我在那儿的时候，是的。”

“你今天为什么来这里？你和杰米·兰塞姆这名孩子有关系吗？”

“是的。我丈夫和杰米的父亲赫克托是表兄弟。所以我是杰米的亲戚。”

“反对，”地区检察官欧文说道，“这是妄下法律结论。”

“唔，总体而言，我觉得她可以说他们有亲戚关系。” 普莱雷特法官说道，“反对无效。你可以继续。”

“作为亲戚，你对杰米·兰塞姆临时监护权的安排是否有意见？”

“当然，”克莉丝汀说，“他应该与我和巴迪待在一起。”

艾米琳吃了一惊，昆丁·欧文站了起来，“法官大人，虽然这是个不错的提议，克莉丝汀和巴迪也肯定是出于好意，但是从法律上说，我认为她的家庭不能满足提供寄养所需要的全部条件。”

普莱雷特法官点点头，靠在法官席的椅背上，双手指尖相对，两眼望着天花板，沉吟着。最后，他侧身向前，“这样吧，欧文先生，我请你把与该问题有关的法律条款做一份书面简报。在——唔——我看看，今天是十二月二十六号。你能在二月一号，把简报交给我吗？”

欧文问道：“法官大人，您确定需要一份简报？”

“是的，我确定。现在，本庭倾向于让这名孩子寄养在克莉丝汀和巴迪家。但是，一个家庭到底需要具有何种条件才能获得寄养优先权，法庭并不能完全确定，这个问题需要好好研究。我觉得你是完成该任务的合适人选，欧文先生。”

昆丁·欧文坐下来，情不自禁地笑了。

普莱雷特法官示意各位律师：“还有补充吗？”

D.B.莱纳格举起手来，“苏丝曼小姐，你说你在巴格达做过宪兵？”

“是的。”

“你是否实际曾为中央情报局工作，参与过他们的秘密行动？”

萨帝厄斯迅速站起身，“反对。问题不相关，也不重要。”

“哦，当然相关，”D.B.莱纳格说道，“这关系到她是否曾经亲自参与过任何形式的暴力。就巴格达那些监狱里发生过的事来说，我怀疑她确实参与过。”

“她可以回答，” 普莱雷特法官说，“只要她参与的任务不是机密。”

克莉丝汀抬起头看着法官，“那是机密。我受命永不泄露我在伊拉克的工作内容。”

“法官大人，”D.B.莱纳格说道，“她声称自己是合适的人选，法庭就必须考虑她的过去。”

“但那是机密，莱纳格先生，”萨帝厄斯回应道，“你这是在小题大做。”

“我敢说，中情局特工与施虐狱卒可不是小题。”D.B.回击萨帝厄斯，“我是这名男孩的代表，我只想知道将要监护他的是什么样的人。我有责任把此事搞清楚。”

“你是对的，莱纳格先生。” 普莱雷特法官说，“不过在这个问题上，恐怕我必须做出裁决。法庭认为，苏丝曼在伊拉克工作任务的细节于本案不相关，也不重要。墨菲先生的反对有效。”

“好吧，”D.B. 莱纳格说道，“我没有要说的了。”

“还有人要补充吗？”法官问。

大家都摇了摇头。“很好，”法官开口说，“我从克莉丝汀和巴迪小时候就认识他们了。克莉丝汀长大后，有一年夏天曾照顾过我的女儿们，那时我的妻子金尼在希卡姆的演员剧院参加《屋顶上的提琴手》2的表演，扮演果尔达。克莉丝汀做得非常出色，我的女儿们很喜欢她，我们也都很尊重她。对她的工作我们很满意，她照顾孩子的能力毋庸置疑。法庭下令，由克莉丝汀和巴迪临时收养杰米·兰塞姆，直到法庭做出新的安排。欧文先生，请于二月一号下午五点前提交简报。还有什么补充吗？”

三名律师都摇摇头。克莉丝汀从证人席走下来，探过律师席的桌子，拥抱了艾米琳。艾米琳感激地拍拍她的背。萨帝厄斯转过身，见书记员哈什曼正在观察两个女人之间的互动，这是他的工作职责。昆丁·欧文走向萨帝厄斯，侧过身低语：“大获全胜了吧？你得负责写那个狗屎简报，萨帝厄斯，这是你欠我的。”

萨帝厄斯笑了，“没问题。”他长舒一口气，局势扭转了，至少暂时如此。但是任何时候，因为某些细微、不足道的理由，州政府都可能提出新的动议，将这对母子再次置于漩涡中。萨帝厄斯决意不让那样的事情发生。

“再见。她第一次出庭就交了好运。”

“谢啦。”

1 美国服装品牌。

2 根据犹太文学作品改编成的音乐剧。