“不了，别白白浪费你的时间了。”希斯对她说，“我会告诉沃尔特，这只不过是换汤不换药的把戏而已。或许我们该做的不是试图阻止邮件作者发送邮件，而是应该更多地去帮助他的行骗目标。告诉大家又有一种新的骗术出现了。”

“这主意不错。采取主动。”

“没错。”

“如果我有任何能帮上忙的地方，尽管开口。”谢丽尔说。

“我会的，谢谢。这次收获比我预计的要好得多。我可以把你的一些想法告诉失聪群体。”

希斯突然有了个主意。沃尔特或许不太喜欢这个主意，但又或许他会喜欢呢。他若有所思地看着她，心想会不会有法律上的阻碍。

“你想到什么了？”谢丽尔问。

“那个，既然我们知道这家伙的偏好，那如果他的邮箱被广告邮件塞满了会怎么样？又或者，人们把假的联系方式和银行交易记录之类的信息发给他呢？你说过，只要有钱赚，他就会一直做下去。”

“没错。”

“那么如果他没钱赚了呢？如果因为有人捣乱，整件事根本进行不下去，他没法让那些真正会给他钱的受害者上钩了呢？”他嘴角露出一丝微笑。

“你的坏点子可真多！”谢丽尔说。

“怎么啦！这又不犯法。想想看，如果成千上万的人都开始回复他的鬼话，但他们不给他真正的银行账户信息，而是给他一串随机的号码，会怎么样？只要他们给的账号是正确的位数，除非那家伙去试，否则是没有办法知道哪个是真的，而哪个只是扯淡。就连在尼日利亚的银行也会引起注意。他这么耗费银行的时间，他们肯定会想办法摆脱他。然后他就得另起炉灶。直到他受够了一直浪费时间和金钱，却毫无收获！”希斯回答道。

“虽然跟艾略特·尼斯7比还差点儿，但也不赖哦！”谢丽尔夸奖道。

希斯脸上闪过一抹满意的坏笑，心里暗暗对自己说了句“干得漂亮”，然后迈着轻快的步子向沃尔特的办公室走去。

 

艾米靠在柔软的藤制摇椅上。她很喜欢希尔顿黑德岛，喜欢那里轻柔的海风和海边空气特有的味道。她想起以前和杰夫来这儿练高尔夫时，他们喜欢喝着冰茶休息几分钟，然后继续去打完后九洞。在整个专业巡回赛中，海松度假村毫无疑问是她最喜欢的一部分。

有一年，他们提前几天到了，去附近南卡罗来纳州的博福特参加一年一度的“渔船祈福节”。每年，商业捕虾船都会在这个节日收到来自教堂的祝福，如今这个节日越来越受欢迎。艾米以前从未听说过虾肉汉堡，但吃过以后立马把它列为她巡回赛时最喜欢的食物之一。现在她坐在“鲜虾小屋”的露台上，能闻到沼泽地散发的气味。

“嗨——自从你上次来过以后，日子过得怎么样啊？”一个声音问道，打断了她的美好回忆。

艾米睁开眼睛。她似乎还能看见哈勃镇灯塔塔身上红白相间的横条纹，但眼前被框起来的印刷画显然无法与实物媲美。她总想不明白，为什么布朗医生会想要离开那个地方。

“应该说还行吧。”她沉默了几秒后说道。

“你的朋友和家人还在帮助你吗？”

“是的。”她回答道。

“你最近有出门吗？”

“凯西和我时不时会出去喝几杯。之前有天晚上我没跟她出去，她到现在还在生我的气。”

“哦……一周年的时候？”他问道。

“是的。”她用沙哑的声音低声说道。

“说不定你是该跟她出去。那结果你做了什么呢？”

“我带西莉亚去了他的墓地，跟她讲杰夫以前的事。”

“我还以为你每天晚上都会跟她说呢。”

“我是每天晚上都说——但那天我觉得应该去他的墓地。”

“是你应该去还是她应该去？”

“你真是一针见血。”

“你还跟别的什么人出去吗？”他问。

“一个还不够吗？”

“我是说男人。你有在跟谁交往吗？”

“没有。”

“你难道不想吗？”

“什么？从酒吧带一个男人回家吗？西莉亚夜里会在房间里走来走去找爸爸，这已经够糟的了。我还要让她在家里发现一个陌生男人？到时候恐怕我们两个都要来看医生，而如果一个素不相识的小女孩走到我带回来的男人面前叫他‘爸爸’，那男的早就逃之夭夭了。”

“这么说来，她现在不只是哭喊？”

“嗯。她会起来到处走。上次她走到我房间来了。”

“那现在呢？”他问。

“她在房间里游荡。客房，卫生间，有天晚上我还看见她在厨房里。我很担心她会摔下楼梯伤到自己。”

“她这个年纪的孩子在失去亲人后出现梦游并不少见。”

“有时候我都想跟她一起梦游。”

“那你这么做了吗？”

“当然没有了。”她有些懊恼地回答道，“我只是把她抱回床上。”

“你为什么想跟她一起梦游？你感到悲伤吗？”

“不只是悲伤。我，我……”

“什么？说出来！”

“我很生气！我很生气，见鬼的！”她突然大声说道。

“你在生什么气呢？”

“他丢下了我！”

“你因为杰夫死了而生他的气？”

“是的。”艾米叫道，“我是个被遗弃的妻子。”

“你不是被遗弃的妻子。老实说，我还在担心你为什么没有早点表达你的愤怒。这是哀悼过程中很重要的里程碑之一。”他解释说。

“看见了嘛！我连哀悼都不会！”

他用嘲讽的眼神看了她一眼，“那你为什么不和人交往呢？”

“你是说约会吗？”

“是啊！别搞得像我逼你说一样。”

“我现在这么不堪，既不会被谁吸引，也没有人会看上我了。”

“这么说，你还没有跟谁有过肉体关系，自从……”

“没有，布朗医生，我已经一年多没做过爱了。”

“你为此感到苦恼吗？”

“不，其实谈论它更让我苦恼。”

他不禁露出了微笑，“我欣赏你的诚实。所以你现在是说，一年来，你都没有遇到一个哪怕有一点点让你觉得有趣的人？”

艾米犹豫了一下，回答道：“其实也不是。我最近认识了一个男人。”

“跟我说说他。”

“他是特勤局的特工。”

“你打算再跟他约会吗？”

“其实上一次我们也不是约会。我们是在工作场合认识的。”

“那为什么不私底下见他呢？”

“我觉得那不是个好主意。他听不见。”

正在笔记本上记录的布朗停了下来，瞪大了眼睛看着她。“你这最后一句话有多讽刺，我都可以写出一本书来了。”他说，这个冷冰冰的回答让她感到措手不及。

“什么？为什么啊？”艾米问。

“就凭你这句话，已经表现出你的成见、歧视和心理偏见。”

“我吗？”

他放下笔，靠近些对她说，“去和他喝一杯吧。就当是帮我个忙。就一杯酒。我保证，你不会有什么损失的。”

1 比利·乔尔（Billy Joel）是美国歌手，钢琴演奏家和唱作人。曾六次获得格莱美奖，全球唱片销量累计超过一亿张。——译者注

2 荣誉勋章（Medal of Honor）是由美国政府颁发的美国最高军事荣衔，授予那些“在战斗中冒生命危险，在义务之外表现出英勇无畏”的军人。——译者注

3 拉各斯为尼日利亚海港及最大城市带，是非洲第二大城市，人口仅次于埃及开罗，也是非洲成长速度第二快的城市。1991年迁都阿布贾前是尼日利亚的首都。——译者注

4 小乔治·史密斯·巴顿，是美国陆军四星上将，以在第二次世界大战欧洲战场指挥美国陆军第7集团军和第3集团军而闻名，在战场上身先士卒，指挥作风咄咄逼人，非常强硬。——译者注

5 埃尔温·约翰内斯·尤根·隆美尔是二战时一位著名的德国陆军元帅，通称“沙漠之狐”。英国战时首相温斯顿·丘吉尔对其评价为：“我们面对的是一位大胆与熟练的对手，一位伟大的将军。”——译者注

6 基本人际关系取向（英文：Fundamental Interpersonal Relations Orientation, FIRO），由美国心理学家威廉·舒兹（William Schutz）于1958年创建的一种人际关系理论。该理论主要解释小型组群的底层人际关系，其基于分析人们在组群交往中追求的主要三种人际关系需求：爱（affection/openness）、归属（inclusion）和控制（control）。舒兹展开了一系列名为FIRO-B的测量方式，包括六类、九项的问答。该理论可用于测量和控制组织成员如何感受爱、归属和控制，或如何能够在组织中获取其他成员的回馈。——译者注

7 艾略特·尼斯（Eliot Ness，1903年4月19日—1957年5月16日），是美国在伊利诺州芝加哥著名的禁酒探员，有他执行并带领的团队执法严厉，绰号“铁面无私”（Untouchables）。——译者注