“拉克莱尔夫人，也许？”

他眉毛故意动了一下。“你读过闻切尔的书？”

“嗯，有关系么？”

“是的，但我还是不引用了。”

“你认识他多久了？”

“几个月。我通过塔罗特认识他的。”

“他是不是常在地板上乱涂乱画啊？”

“我不会觉得奇怪的，他的确经常这么做。圈子很明显是为了一个叫‘沙加特’的恶魔戏法所画的。我曾听萨巴特说过，他好像很相信这个的。但他其实还是有些怀疑的。因此我让他去找这方面的专家——沃特鲁斯。沃特鲁斯人呢，难道他不在这儿吗？”

“在的，他和他的朋友们发现的尸体。”

“看来我错过一场好戏了，”杜法罗有些抱歉地说，“萨巴特在哪儿？到底发生什么了？我的好奇心要爆棚了。”

“在这之前，让我先听听你的故事，如果你不介意的话。”

“好吧，在这儿，你是老板。但，等我先调整一下，想想该怎么说。”

“大卫，”马里尼问道，“你猜萨巴特在做的是什么法事？我第一次听你提起这个。”

杜法罗微笑了一下。“这就是我以前从未告诉过你的原因。我还以为我能从他那里偷学到。他有些戏法诡计非常的巧妙。但如果我在这儿解释，探长估计要烦死的。”

“我无所谓，”加维甘不置可否。

“好吧，既然你要求了。我记得某一次，他把一个鬼的形象物化了，用的不是粗棉布和发光画。不久有一次，我们就霍默的灵魂飞升现象进行了讨论，并争吵起来。他对我的怀疑怒发冲冠——他的脾气一直都是这样糟糕。最后，为了让我闭嘴，他说他能把霍默做到的都统统原样不改地做出来。这可真是吹了大牛了。他开始日以继夜地工作，接着我觉得有点对不起这个老家伙。但实验的那天，他就坐在那儿，脚离开地面。他让我把手放到他脚下，的确没有靠地。他就那样保持了一分半钟，接着低声说了一句：‘我快扛不住了。’然后就下来了。为了这个，我上个星期不吃不喝不睡觉，想要弄明白到底是怎么做到的。”

“那你最后？”加维甘问道。

杜法罗缓慢地摇了摇头，微笑着。“也许我可以，但是萨巴特已经死了，我想我没必要公布答案了。”

“那么，这是一个诡计，还是黑魔法？”加维甘问。

“那你以为呢？”

探长低声咆哮着：“那我还必须加入变戏法的俱乐部，或者什么类似的玩意，直到到达三十三级，我才能了解有关案子的内容？”他对着杜法罗，愁眉不展，“你讨厌那个人，不是么？”

杜法罗笑了笑说：“这就是主要问题？不，不是。他的做人方式的确让人烦恼不已，而且他像一个侦探那样地怀疑所有人和事。他以为所有的人都要窃取他的秘密。这也就是门后闩着门闩的原因。”

“但至少看起来，他也应该有这样多疑的原因吧？你知道有谁有杀他的动机么？”

“没有人。我认为没有人很认真地看待他。”

加维甘无力地坐在桌边。“把你昨晚的行踪说一说吧，就从昨晚的这个时候开始。”

“为什么是昨晚？他什么时候被杀的？”

“先回答我的问题。”

杜法罗耸了耸肩，坐在长沙发上，用平稳的语调讲着。“自从实验之后，两周内我都没日没夜地工作。下周又有一场新的公开表演，我真是累坏了。我还夜以继日地准备一场逃出三重棺材密室的表演，马里尼，你一定要看看，我遇上了点小麻烦——”

加维甘插了进来。“你一个人住？”他问。

“是的，范尼斯大街三十六号，谢里丹广场附近。我九点起床，然后一直干活，直到下午四点，然后出去吃东西，接着一个电话——”

“等一下，大卫，”马里尼打断了他。“你出去吃饭的时候，有没有遇到认识的人？”

杜法罗的头扭向马里尼。“什么——为什么，是的。侍者认识我的，但是——”

“继续，杜法罗，那个电话——”加维甘提醒道。

“一个电话，导致我不得不变更行程安排。我叫塔罗特帮我去接沃特鲁斯和拉波特，然后把他们带到这儿来，因为我来不及赶过去了。我和某先生有了个约会，是关于一只狗的事。在这之后，我就过来了。”

“让我们听听有关那只狗的事，”加维甘说。他的语气礼貌而温和，但却不容置疑，“这件事花了你不少时间啊。”

杜法罗站了起来，看起来有些窘迫。他踱了几步。“是的，探长，的确很麻烦。而且我也不愿意发生这样的事。这看起来很搞笑，当我回来的时候，我又面对着一起谋杀案的调查——真是古怪到了极点。”

“能不能说清楚点？到底发生什么了？”

“我接到一个电话，”杜法罗缓慢地说，“从一个我不认识的人那儿打来的，自称威廉姆斯先生。他听说我专门收集各种老式和稀有的锁。他说他那儿有个十五世纪的西班牙锁，而且只有今天他在，以后再找到他就很难了，可能是要出远门什么的。我告诉他我会在办公室等他，而他同意了。他问我是不是只有一个人，他还有别的好货想让我看看。这听起来很吸引人，于是我就在这儿等他。我在那儿等着，但他没有出现，当我刚要离开的时候，电话又响了，他说他有点事情，要耽搁一个半小时，于是我又继续等着——”杜法罗停下来，好奇地看着探长。“你有没有派人来找我？”

探长说：“有。”

“我讨厌那个威廉姆斯先生。他电话刚放下，门口就响起了敲门声。那绝不是威廉姆斯，而是你的人。所以我躲着一直没有开门，因此错过了最佳的证人。我真是衰到极点了。”

“那威廉姆斯呢？”加维甘问，“他也可以证实那个时候曾经打电话给你啊。”

“我又等了一个半小时，他始终没有出现。我觉得是有人故意耍我，但看起来也没啥意义。我想不会和案件有关吧？”

“我可不知道，”加维甘回答说，“萨巴特是在凌晨死的。你确信你认不出电话里的声音？”

“不，我从来没听过那个声音。但这也无所谓，我知道许多演员，如果他们想要伪装自己的声音……”他耸了耸肩。

加维甘愁容满面。

杜法罗仔细打量着门。“既然门是被撞开的，”他说，“那么我猜，厨房的门也是上锁了的。也是上了门闩的？”

马里尼回答：“是的，而且我想知道你对这个有什么看法。这两扇门的钥匙，都在萨巴特穿的睡衣兜里。”

杜法罗关上了门，试了试门闩，接着把门闩闩上，后退了几步，观察着。他研究了一会，然后说：“门窗怎么样？”

“一样的，都是自内闩好的。”

“那么，你们就是有了十足的把握，说这不是自杀，而是谋杀？子弹在他脑袋里，而枪不见了？”

“不，比那还要糟糕，”加维甘说，“他是被扼死的。”

“他没法扼死自己？”

“自杀能造成这样的死法，只有上吊。否则在他失去意识之前，他就无法继续下去了。萨巴特死的时候，平躺在那个五角星中间。”

“嗯嗯，让我看一下另一扇门。”杜法罗冲向厨房，我们跟在他身后。他膝盖着地，研究着，然后摇了摇头。“你没办法从外面用丝线控制门闩。这两扇门的门闩都太紧了。但如果把线系好，通过锁孔横着拉，倒是很容易使劲，也可以轻松地拉紧门闩，这很轻松——”

马里尼补充道：“也许，但先这么打住，这两个门的锁孔都被布条自内堵住了。”

杜法罗停下，手放在门闩上。他仔细地盯着马里尼。“听着，”他说，“如果你真的需要帮忙，何必那么神秘？我必须知道当时现场的详细情况。到底具体是怎么样的？”

“塔罗特他们，”他问道，“非常确信没有人躲在屋里，难道没有人能够趁着黑暗偷偷溜出去？”

“你跟他说，哈特，”马里尼说，“那时你也在现场。”

“那件事我们首先就想到了，”我说，“而且，我们仔细地搜索了整个房间。结果：0。”

杜法罗看起来想不通了，他转向马里尼。“你怎么想？”他问。

但加维甘插了进来。“你也搞不定吗？杜法罗，我知道你的把戏就是钉子、丝线什么的。这个可不一样。”

“是的！我想这是你的个人看法。这个密室很巧妙啊，但如果我不解决它，我出去还怎么见人啊。那明天的头版头条就会写着：‘逃脱之王被打败了。’但如果我说‘我就是这么出去的’，那你就肯定会说，我是凶手。毕竟没有人能够证明我不在现场。让我考虑一下，我是否接下这个活。如果你不介意的话——”

“如果解不出来，我也向你保证，报纸绝不会提到关于你的任何事，”加维甘说，“而如果你解出来了，你的确有方法离开这个密室——那，我就不会把你带到陪审团面前去了。公平吧？”

杜法罗犹豫了一下，接着快速地说道：“好，那我就挑战一下。答案是不能，我没办法从这个房间出去，留下这个房间的状况，就跟你刚发现的那会儿一模一样。满意了吧？”

加维甘的脸上布满了那种猫蹲在老鼠洞前的尴尬表情。他柔声地回答：“不，不满意。”

杜法罗的黑眼睛闪烁着愤怒。“那你怎么能让我证明我没法做到什么呢？”

“这个可能有用，”加维甘说，“那就是，如果你能解答这个问题。”

加维甘递上一张名片。

杜法罗看了一会名片，抬头望向加维甘。“那么你又多了一件给陪审员过目的线索了？”他下巴的肌肉紧绷着，声音里透着愤怒。“你从哪儿得到这张名片的？”

探长抛下了重磅炸弹。“这张名片在客厅的地板上，不巧的是，在萨巴特的尸体下面压着。”

杜法罗呻吟了一声，慢慢地说：“真糟糕，不是么？”

“是。”

“我能看一眼么？”杜法罗伸出手。

加维甘紧紧地捏着名片，只亮出来一下，又迅速收了回去。

杜法罗吼叫着，怒气冲冲地把手插回了裤兜。“我不碰那张名片，行了吧？”

探长拿着名片，杜法罗仔细地检查着。

“如何？”

“的确是我的，没错，”杜法罗承认了。“但我一点都不明白，这张名片怎么会在这种地方出现。到底怎么回事？手铐和黑玛丽亚？”

“不，只是有点戏剧性罢了，我看你不得不跟我们去局里过两天，直到一切水落石出，我们再放你出来。”

杜法罗看了看他，接着点燃一根香烟，放在嘴上。“好吧，”他缓慢地说道，“那我就告诉你，凶手怎么从这个房间出去的。”