“她去见朋友？她去见什么朋友？”

“我怎么会知道？她又没告诉我！”

母亲叹气。

“阿泰，如果你不跟我们说实话，我们怎么帮你？”她走到沙发边坐了下来。

他看看母亲，又看看父亲。他觉得再争辩也是白搭。

“你们问我的话，我都回答了，我也告诉过你们了，我没杀过人，也没偷过什么烟土。我跟张慧真也没任何关系。我当然更没写过什么恐吓信！我都说完了，随便你们信不信。我现在累了。我要回房休息。”他去拉门，还没等母亲叫他，他就大声喝道，“别烦我！”

他随即开门走了出去。

夏英奇回到夏宅后，便拨通了朱小姐给她的那个电话号码。电话铃响了一阵，一直都没人接。她现在很想见见沈素珍，核实一下周子安的说法。从朱小姐的叙述可以知道，周子安从没告诉过家里人沈素珍找他闹事的真正原因。

当然，朱小姐的解释是“他怕太太怪他没出息”。可事实真是如此吗？显然，这多半都是朱小姐的臆测，而且周子安也不会把实话都告诉朱小姐。所以，她觉得了解真相最好的办法就是直接找事件中的主角去核实。她有没有租过车？她为什么吵上门来？周子安是不是真的用两百块钱为她儿子做了法事。这些都是她想知道的。

但是电话没人接，是不是沈素珍出去了？

她找接线员查了一下这个电话的地址。

“东门路冬晋里23号。”

夏英奇打算亲自去一趟。这个女人似乎是唯一跟周子安有过节的人。如果唐震云没有被关起来，应该也会去找这条线索，现在却让她占了先机，知道他在巡捕房过得怎么样，第一次被当作犯人滋味一定不好受。

“姑婆，你在做什么？”

她放下电话时，梅琳进了客厅。

“打电话给房东太太，问问她房子租出去了没有。”她随口撒了个谎。

梅琳走到她跟前，轻声道：“你现在不用去找房子了，大姑这下可是真的得罪我妈了，我看不久之后，她就会搬出去。”她四下看看，轻声道，“我刚刚路过小客厅，听到我爸跟我妈说，他要给大姑买个带花园的洋房。她如果搬走，你就不用再搬出去了。”

夏英奇心头一喜。人穷就是志短，这是没办法的事。她也想硬气一些，接到逐客令后立即就提起行李走人。但想到哥哥的伤，想到以后每个月都要付出去的房租，她就犹豫了。人人都有自尊心，但太把自尊心当回事，就只能是自讨苦吃。

尤其她现在的情况，也实在没资格谈什么自尊心，活命才是最要紧的。

“你哥哥跟你父母谈得怎么样？”她问道。

梅琳朝她皱皱鼻子：“我不知道，应该没什么事吧。我大姑真的是脑子有病！居然说我哥是凶手！我哥怎么会杀人？”

他至少偷了烟土。她心道，至于他是不是杀了周子安就不得而知了。

“姑婆，姑婆，”梅琳推了推她，“你千万不能把昨晚的事告诉我父母。”梅琳提醒她。

她点点头。

“你这里有没有张小姐的照片？”她问道。

“我有啊。”

“能不能拿来给我？”

梅琳困惑不解地看着她，“姑婆，你要张小姐的照片干什么？”

“昨天是谁跟我说，只要愿意替她保密，就什么都答应我的？”她笑着反问。

梅琳撇撇嘴：“好吧。这是小事一桩。我去拿给你。”

她跟梅琳一起走向二楼梅琳的房间，在楼梯口，正好碰到阿泰匆匆奔上顶楼。

他回来就是来拿他的宝贝的吧。不知道他发现那东西已经不翼而飞，会是什么反应。想到这里，她禁不住心头一紧。

唐震云翻遍整栋房子都没找到那批烟土，他怎么会想到，那东西其实根本不在房子里，而是被捆在树杈上。只要站在顶楼房间的窗台上，手朝上一撩，就能拿到那东西。昨天半夜她站在窗台上朝下望的情景，她现在想来都有些后怕。

“找到了吗？”一想到阿泰去了顶楼，她就紧张得连话都说不利索了，她现在急于要离开这里。

梅琳终于从抽屉的最里面找出一张张慧真的单人照来。

“谢谢。”她的心怦怦跳，她听见楼梯上传来脚步声。她的手心开始出汗了。

他一定是发现了！他一定是发现了！他就是偷烟土的人！毫无疑问！但他会是凶手吗？如果他不是？夏秋宜有必要买一栋房子来堵住夏春荣的嘴吗？

她拿了照片离开梅琳的房间时，差点跟阿泰撞个满怀。

她来不及细想，连招呼也没打，就从阿泰身边走过，飞快地下楼，直奔花园。

她要以最快的速度离开夏宅。她没想到他会这么快回来。她对他的了解实在太少，她唯一知道的就是，他确实偷了烟土。然而他到底有没有杀人，这一点她不确定，所以现在还不是跟他狭路相逢的时候。她虽然从未敲诈过谁，但她知道，干这种事，如果准备不充足，很可能会玩火自焚。

她奔出夏宅，叫了一辆黄包车，“去东门路。”她知道那地方离夏宅并不算远。

黄包车夫吆喝了一声，开动了。

她坐上黄包车后，忍不住回头望。谢天谢地，阿泰没有追出来。

阿泰砰地一声关上了梅琳的房门。

“哥，怎么了……？”梅琳看着哥哥，后者的怒火让她莫名其妙。

阿泰瞪着她妹妹。说实在的，他不相信他这个娇生惯养，肥硕又任性的傻妹妹会爬上窗台，偷走他藏在树杈上的烟土。她没这胆子，更没这份聪明才智。但他还是要试试她。

他打开妹妹的衣柜，“这里面哪件衣服，你最喜欢？”

梅琳困惑地看着他，“怎么突然想起问这个？好吧。是那件红色的，张小姐说我穿了像茶花女。”

好吧，茶花女！他从衣架上拉下这件衣服，转身就走。

“哥，这拿着我的衣服去哪儿？”

阿泰一言不发地上了楼。

梅琳跟了上来。

“哥，你干吗拿我的衣服？你要把我的衣服拿到哪里去？”她在他身后不住地问。

他没回答，一脚跨入张慧真的房间，等梅琳进门后，他在她身后关上了门。

梅琳茫然无措地看着他。

“哥，你在搞什么名堂？为什么把我的衣服拿到这里来？”

他没搭理她，打开窗户把那件衣服往外一丢，那件衣服正好挂在了树杈上。

“好了，去把它拿回来。”他对她说。

她看着他，一股怒气涌上了她的脸。

“这个家的人是怎么回事？都疯了吗？你为什么把我的衣服丢出去？你的脑子是不是灌粪了？”

他不由分说，一把将她拉到窗前，“看，你最喜欢的衣服在那里，如果你不去拿，没多多久，上面就会沾满了鸟屎……”

“你为什么要这么做！”她尖叫。

“去拿回来！去！”他推了她一下。

“你干吗？”她怒道，“我要去告诉爸妈，我……”

“如果你敢去告状，我就把这件衣服撕成碎片！”他站在她身后，把她往窗外推，她吓得脸色发白，双脚拼命踢他。

“你干什么！你放开我！放开我！”

他仍把梅琳往外推。她就算再肥硕也是个女流之辈，眼看着她的半个身体已经在窗外了。

“你干吗不站上去？你的裙子就在那里？为什么不去拿回来？”他问她。

“啊——妈，妈——”她吓得尖叫起来。

他把她拉回来时，她已经泪流满面。

“哼！没用的家伙！怕成这样！你不是踩上去过吗？”他笑话她。

她抬起眼泪纵横的脸，愤恨地看着他：“神经病！你这神经病！谁说我踩上去过？我干吗要踩上窗台？我有病是不是？”她一边说，一边冲上来拼命捶打他，“混蛋混蛋！神经病！赖麻皮！十三点！臭瘪三！”

他把她一下子推开，笑道。

“我来的时候，发现了脚印。不是你？还会有谁？”

“脚印？”她好像被吓了一跳。紧接着，她惊慌失措地跑到窗台前查看，“没有啊，哪来的脚印？”

妹妹的反应告诉他，她一定有秘密。他决定激她一激。

“可能是我猜错了。如果不是你，就是有小偷来，我去告诉爸。”他说着就要去拉门。

“别……”她拉住了他的手。他看着她，“不是你，就是小偷。家里出了小偷，当然要告诉爸妈。你说呢？”

“哥……”

她眼里的愤怒消失了，取而代之的是害羞和恐惧。

“你是不是有事瞒着我？”他缩回手，走到屋子中间。

她犹豫了片刻，才咬着嘴唇点了点头。

他在床边坐下。

“什么事？”

“我有个朋友来过，但他不会偷东西的，他不是小偷。”

“你说的朋友，意思是——情郎？”

她害羞地点头。

他压抑着怒火，盯着他妹妹，谁能想到，他妹妹这样的肥女也会有秘密情人。

她真是不知羞耻！

“你怎么知道他不是小偷。你知道我为什么这么激动吗？我在那棵树上藏了件东西，可今天进门，突然发现不见了。这个房间只有你有钥匙。”

“还有芳姑。”她急不可待地提醒他。

“张慧真走后，我记得你让芳姑不要随便来这个房间。我看她是不敢来的。”

他盯着她的脸，迫使她只能灰溜溜地低下头，“所以只能是你和你的朋友。告诉我，他是什么人？”

“他是邮差。”

“邮差？”

“他不会偷你的东西。他不会偷任何人的东西。他是个诚实的人。他妈生病了，买不起肉，我想给他钱，他都不肯收。”

妹妹急于要为自己的情郎辩白，“哥，他真的不会偷东西的。”

笃笃笃，有人敲门。

他打开门，母亲站在门口。

“什么事啊，吵吵嚷嚷的！”母亲怒道。

“没什么。我跟她开玩笑呢。”他挡在门口，不让母亲进来。

“你胡闹什么！”母亲瞥了一眼他身后的梅琳，“没事欺负她干什么！”

“谁让你们冤枉我的！”

母亲白了他一眼。

“你要是隔壁人家的儿子，我才懒得管你！别闹了！还嫌家里不够乱吗？”

母亲又小声骂了他两句，作势打了他两下，才离开。

他关上门。梅琳可怜巴巴地坐在床上看着他。

“你在这里跟他见面，他是怎么瞒过门卫的？”他问道。“他爬墙进来的，然后再爬树上来，但他不会偷任何东西。其实张小姐走后他才来，他来的时候，我都在这里，我得给他开窗，要不然他怎么进来啊。我是看着他从下面爬上来的，也是看着他走的，他没有爬到树上面去过。哥，你为什么要把东西藏在树上面啊？”

“这你别管。现在除了你们两个之外，就没别人来过这房间。所以不是你，就是他。告诉我他的名字。”

梅琳一副不情愿开口的样子。

“你想让爸妈来问你吗？”

她连忙摇头。

“他的名字。”

“骆宾。”

“他在哪里上班。”

“他就是我们这带的邮差。啊！”梅琳忽然眼睛一亮，抬起了头，“哥，还有一个人来过这里！”

黄包车行进了一段路后，夏英奇忽然想起一件事来。大多数黄包车夫好像都会习惯在固定的地方等生意，她决定赌下运气。

“停一停，停一停。”

黄包车夫停了下来。

“爷叔。我有个事要问你。你平时都等在夏家门口的吗？”她客气地问道。

黄包车夫用毛巾擦着脸上的汗，“是啊。我每天早上都在那里等生意的。”

“夏家有个周先生乘过你的车吗？”

“当然乘过。他经常乘我的车。不过，这两天没看到人，他是不是出门去了？”

她叹气。

“周先生过世了。”她道。

黄包车夫脸一呆，“过世？得了什么病？我前天看他还好好的嘛！”

前天？那不就是他出事的那天吗？

“他是得了急病去世的。你前天看到他了吗？”

“看到了！他一大早出来，坐了我的车到前面的药铺去逛了一趟，买了两包药后，又让我给拉了回去。”

“买药，他给谁买药？”

“我也问他了。他说是给门卫的，好像这药很贵，门卫的儿子在生病。周先生是个好人哪。”

可她却在想，周子安这一趟，是单纯跟门卫见面，还是有别的事要办？如果他有恩于门卫老李，一旦他有事想让老李隐瞒，老李一定会照办的吧。

“他让你等了多久？”

“两个多小时后，他才出来。”

“两个多小时？那时候大概是几点钟啊？”

“十点半了。”

“你记得还挺清楚。”

黄包车夫笑着从口袋里掏出一个怀表来，“因为我有这个。这也是那个周先生送我的，他说这个值点钱，让我急用钱的时候，把它当了。也不知道能当多少钱。”

“我家过去开过当铺，你让我瞧瞧。”她道。

黄包车夫把怀表递给了她。

“这外壳是金的。至少可以当个二百来块。”她仔细看过之后，还给了他。想不到周子安会送这么贵重的礼物给一个黄包车夫。

黄包车夫听说是金的，兴奋地直挠头。

“金的？金的！哎呦，真不好意思，没想到周先生送我那么重的礼。真是没想到啊，我回家就给周先生上一炷香去……”

她也觉得这挺稀奇。

“他是什么时候给你这个表的？”

“就是前天。他让我十点半在前面路口的树荫下面等他，他来了之后，就把这表给了我，说让我留着，哎呦，真没想到，真没想到，哈哈。”黄包车夫咧开嘴开心地笑起来。

“他把表给你的时候，有没有跟你说过什么？”

“他说给我留个纪念。”

留个纪念？这分明是告别的话。

“那天十点半他见到你后，他让你把他带到哪儿去？”

“就前面，地址我说不清，但什么地方我知道。”

“你把我拉到他那天让你去的地方。”

“好咧！”黄包车夫吆喝了一声，拉着车朝前奔去。

阿泰跟梅琳一起快步来到客厅。

“你说她刚刚在打电话？”

梅琳点了点头。

“我来的时候，她刚刚挂上电话。”

他走到电话机前，眼前却晃过姑婆的脸。她刚刚看到他时非常紧张，只不过他那时急着找梅琳，没太放在心上，现在回想起来，她步履匆忙，这应该就是所谓的做贼心虚吧。

“你知道她在给谁打电话吗？”他问道。

“她说给之前的房东太太打的，问房子有没有租出去。”

他拿起电话机，问接线员：“请给我拨个号码，就是这个电话最后打出去的那个电话。”

接线员接通了那个电话，但是电话响了一阵竟然没人接。

房东太太出门了？

“能告诉我这个电话所在的地址吗？”

“东门路冬晋里23号。”

“请问登记人的名字。”

“抱歉，我这里查不到你要的资料，请到电话局去查。”接线员说。

他挂上了电话。

“谢谢你，周小姐。”唐震云说道。

他没想到，救他的人竟然是几乎素昧平生的周希云。虽然他的上司也曾给这里的同行打过电话，但这事发生在他的休假期内，上司对他在这里的情况一无所知，所以也不敢担保什么。因此，如果不是周希云来巡捕房为他说话，他至少还得在那里面待上一整天。

“杀死我父亲的凶器是我舅妈的手枪。这把枪是在一个月前被人偷走的，这说明凶手杀死我父亲是有预谋的。而唐警官是在案发当天才到我家的，他过去跟父亲根本不认识，也不可能在一个月前潜入我家偷走那把手枪。所以，他绝对不是凶手。”她说的应该就是这些话。

最终，经过半个小时的商量，上海巡捕房的同行终于答应放行。审问过他的警察还把他送到门口，向他道了歉。

“只能说是巧合。你正好在那个时间，一个人出现在案发现场，又没有目击证人，所以也难怪人家会怀疑你。”

他本想提一提夏秋宜这么做的动机。但仔细一想，还是决定先找到阿泰的犯罪证据再说。

“谢谢你，周小姐，今天多亏你帮忙。”

“你已经说过很多遍了，别客气，这是应该的。”周希云朝他羞涩地笑，“不过，我舅舅舅妈是不会故意诬陷你的，他们也因为你是陌生人，不了解你才会那么做，所以你等会儿见着他们可别……”

“当然当然，”他连忙道，“我不会对他们怎样的。再次感谢你。”

“又来了。”她笑。

他们两个下了公共汽车后，一路朝夏宅步行。眼看着夏宅就在前面了，他忽然听见周希云在身边说：“这是阿泰的车子。”

果然，他看见一辆熟悉的黑色轿车从他们身边开过。

“他去哪儿？”他问周希云。

她摇摇头。

黄包车夫把夏英奇送到了目的地。

“就是这里？”这是一条有些冷清的小街。

黄包车夫用毛巾擦拭着额头的汗，“是啊，就是这里。他下车后，直接进了那里。”他指指斜对面的一家咖啡馆。“你是说前天上午他就去了那家咖啡馆？”

“不止前天，他经常来这里的，所以这条路我比较熟悉。有时候，他还让我在咖啡馆门口等他，他办完事，我再把他再送回家。”

“他一个人喝咖啡吗？有没有同伴？”

黄包车夫笑笑，“这我就不知道了。他总是一个人进去，一个人出来，我从没见他跟谁在一起。”

“好，那你能不能在这儿等等我？我进去一会儿，马上出来。”

黄包车夫把车在路边放下。

“你去，我在这儿等着。”

“要不要现在就付你车钱？”

“不用不用。呵呵。”黄包车夫笑着说。大概是因为之前，她看出那个表是金表，黄包车夫一直高兴到现在。

她下车，穿过马路，走进了那家咖啡馆。

“小姐，里面请。”一个金头发的外国女招待操着不流利的中国话，热情地迎了上来。

“我是来找人的。”

“找人？”外国女招待好奇地看着她，“找谁？”

“我找我叔叔。他姓周，戴着金丝边眼镜，前天还来过，他平时经常来，因为前天晚上没回来，我婶婶就让我来看看。”她显出焦急的神情。

外国女招待马上就想起了她说的人，“你说那位戴金丝边眼镜的客人啊，我不知道他姓什么，不过他确实是这里的常客。”

“啊，太好了。请问前天你看见他时，他是一个人吗？”

“他是一个人。”外国女招待神情认真，“他很喜欢我们这里的罗宋面包和咖啡。你要不要尝尝？”

“啊，不必了！”她连忙摆手，“他每次都一个人来，吃完东西就走？”

“不，只有那次他是一个人。平时，他都是和一个女孩在这里见面，两人一起吃饭。”

“一个女孩？大约多大年纪。”

“二十多岁。”

她连忙拿出张慧真的照片，“你看是这个人吗？”

外国女招待立刻点头，“是她是她。平时都是她先到一会儿，然后你叔叔才来，他们一般会在这里坐一会儿。哦，你说你叔叔姓周？”女招待好像想起了了什么。

“是啊。”

“是不是叫周子安？”

她连忙点头。

“他常有信寄到我们这里。”

“有人把写给他的信寄到你们这儿？”

“是啊。前天，他还收到一封信。”

“那你知不知道是谁给他写的信？”

女招待笑着摇头。“那……”她显出难以启齿的样子，“你看我叔叔和你说的那个女孩他们在这里时，是不是很亲热？”

外国女招待回头看了一眼，吧台里一个老年外国妇女正在打电话，没留心她。

“按理说，我们不能说客人的是非。”女招待把声音压得很低，“但他们看上去是很亲热。有一次我送汤过去的时候，还看见他们手拉着手呢。”

原来周子安跟张慧真是情人。

他们遮盖得好严实，夏家的人居然没有一个看出他们的关系。

夏英奇从咖啡馆原路返回，黄包车夫还在墙角欣赏他的金表。她走到他跟前时，他才注意到，连忙把表收了起来。

“爷叔，这东西贵重，你可别老拿出来！叫坏人看见可糟糕了！”她提醒道。

黄包车夫笑着点头。

“我知道我知道。小姐，你接下去要去哪里？”

“我还是想去之前说的地方。”

“就是东门路是不是？离这儿不远，一拐弯就到了。”黄包车夫说。

“周先生去过那里吗？”

“他没有。他平时就是到那家咖啡馆来。”

车行了大约五六分钟，果真东门路就在眼前了。他们沿着东门路又行进了几分钟，来到冬晋里的门口。这是一所新式里弄。

“就这里了。”黄包车夫道。

她下车时，又想起一件事来，“你有没有见过这女人？”她掏出张慧真的照片。

黄包车夫看了一眼照片，“她啊，我知道啊。她是夏家的那个什么家庭教师。有两次，周先生正要走，她也正好出来。周先生就把车让给她坐，说让我带她走，车钱以后一起结。周先生人好啊。唉，这么好的人，怎么就死得那么早！”他重重叹气。

“她通常让你带她去哪里？”

“她啊，一般是邮局，有一次还让我送她到一家书店门口。我拉她不多。她为人也蛮客气的，总是笑嘻嘻的。不过，她没跟我说过什么话我把她拉到目的地就走了。对了，小姐你要我等你吗？”

“不用了。一会儿我自己回去。”她可不想付双倍车钱。

唐震云和周希云到达夏宅时，正赶上梅琳在向她的女佣汪妈哭诉自己的遭遇。

“哥哥神经病！他把我的衣服都弄破了！我最喜欢这件衣服了，他真是神经病，神经病！”梅琳将手里的一件红衣服塞在了汪妈的手里，“你看哪，你看！”

汪妈找了一会儿，才发现衣服上的两个小洞。

“这怎么弄的啊！好了，别哭了，今天晚上我给你补起来。”

“你要补得看不出来才行！要不然我让我妈扣你工钱！”

“那我不补了！”汪妈把衣服又塞回到梅琳的手里。

“你不补也得补！要不然就滚蛋！”梅琳威胁完汪妈，又哭了起来，“哥哥神经病！我要他赔！我要好好敲他一笔！你补好了，到时候让我哥给你钱！”

这句话汪妈听得挺顺耳。

“那也成。”她又把衣服拿了回来。

周希云上前安慰梅琳：“一件衣服而已，让舅妈再给你买件新的吧……”

梅琳想说话，忽然瞥见唐震云。

“你还真的听你妈的话，把警察带回来啦！”

这句话让唐震云颇为惊讶。不过眼下，他没心思研究这些，他只想知道另一个人的行踪。

“阿泰去了哪里？”周希云问道。

梅琳抬起眼泪模糊的眼睛，看了一眼周希云，又看看唐震云，“好！我告诉你们！谁让他把我衣服弄坏的！他去追姑婆了！他刚刚在电话里问到了一个地址！”

阿泰远远看见姑婆下了黄包车，他不动声色地坐在车里，直到她走进冬晋里，他才下车，偷偷跟了上去。她真的是来找之前的房东太太的吗？不，显然不是，如果她曾经在这里住过，就不用一家一家地核对门牌号码了。

她手里只拿了一个小布包，烟土不在她身边。她来这里干什么？

“姑婆！”他在背后叫她。

她正专注于寻找门牌号，一转头看见他，先是一愣，随即一丝惊慌掠过她的脸。但姑婆跟梅琳不同，毕竟是在当铺当过女掌柜的，转眼之间，她就镇定了下来。

“真巧啊。”她道。

他可没时间跟她客套。他直接走到她跟前。

“姑婆，你拿了我一件东西，我希望你能尽快还给我。”他开门见山地说。

“应该说是你丢了什么东西。”她道。

“你这么说也对。如果你拿了，请你还给我。”

她思考了片刻才说话。

“我确实捡到了一些东西。”

她语气略带歉意，他朝她笑笑，她接着说，“可是，如果我在街上捡了什么东西，我捡到后，一般我就会认为，那已经属于我了。如果失主把东西随意扔在街上，那就表示，他不重视失物，或者他跟失物没有缘分。”

没有缘分！这句话听来可真刺耳。

“我是捡到了某件东西。我认为那就是我的。”她道，口齿非常清晰。

他没工夫听她说这些废话。

“你怎么定义自己的行为我不管，我只想要回我的东西。”他盯着她的脸。

她朝他笑了笑。

“那你得用钱买回去。”

他早料到会是这种情况。

唐震云心急如焚。离开夏家后，他立即叫了一辆黄包车直奔东门路。

幸亏那地方离夏宅不远。上了车后，他一路担心，先是担心她的安危，虽然他没证据证明阿泰是杀人凶手，但至少是个嫌疑人，一个凶杀嫌疑人盯上了她，能有什么好事？其次，他担心自己扑空，谁知道等他到那里之后，能不能遇到那两人。如果找不到他们，他该怎么办？

他一路祈祷。幸运的是，等他到达冬晋里对面的时候，他发现阿泰的车就在弄堂口。他才刚要下黄包车，阿泰就出现了。他拉着夏英奇的手臂，两人一前一后别扭地从弄堂深处走出来，虽然他看不清她脸上的神情，但从她不断往后退的步伐，就知道她是不情愿的。

阿泰是要强行把她拉上车吗？他想干什么？他要带她去哪里？

他大喝一声想要叫住阿泰。但此时，正好有一辆马车停在了弄堂口，遮住了他的视线。马的嘶鸣声也盖住了他的怒吼。而等他穿过马路，想要冲过去阻止阿泰时，阿泰的车已经启动了。

无奈，他只能叫上那辆刚下完客的出租马车。

“我这是马车，人家是汽车。老板，我可追不上。”车夫想拒绝他。

“你别管了，尽量追就是。”他也没有别的选择，至少马车要比黄包车快多了，“这个给你。快走！”他塞了几张纸币给马车夫。

马车夫这才笑嘻嘻地吆喝了一声，挥起马鞭朝前跑去。

“你要带我去哪里？”夏英奇问道。这是她第四次问同样的问题了。

阿泰的回答永远是：“你到了就知道了！”

她心里忐忑不安，充满了恐惧。从这个男人的脸上，她看不出任何预兆。一开始她担心他会杀了她。但转念一想，阿泰如此缺钱，以至于要偷父亲的烟土，那他肯定不会白白杀了她。他会不会把她卖了？想到这里，她忍不住朝车把手看过去，有那么几分钟，她一直在考虑，要不要突然打开车门跳下去。

她想，如果跳下去真的被路过的车撞死，倒也是一了百了，从此解脱了，只怕到时候没死成，却缺了胳膊断了腿，苟延残喘，还得让哥哥来养活她，那可是比死还难熬。她告诫自己，英奇，像你这样没有依靠的人，尤其得懂得护着自己，千万不能冲动，即使要逃跑，也要等他把车停下来再说。

阿泰一路把车开得飞快，她如坐针毡地等了大约十来分钟，终于，他的车速慢了下来。

“这是什么地方？”她朝车外望，这是一条很深的巷子，巷子里有好几个门牌前挂着红灯笼。她大致猜到这是什么地方了，一种不祥的预感笼罩了她。他是想把她卖到这种地方吗？也对啊，把她卖了，谁会在乎？也许哥哥会在乎，但他又能怎么样？她想到了包里的枪。她从没想过自己有一天真的会用它。谁让她碰上了呢！她没有第二条路可走。如果当时弟弟能有一把枪，会不会一切都不一样了呢？她想到弟弟，鼻子就发酸。

阿泰把车在巷口停了下来，正当他打开车门要下车的时候，她抢先一步，推开另一边的车门一溜烟地冲了下去。幸亏她没裹过小脚，这是她母亲干过的最好的事了，幸亏她从小就喜欢像男孩子一样四处奔跑，幸亏她从来没让体重成为自己的负担，要不然她不可能跑得那么快！

“姑婆！夏英奇！夏英奇！”阿泰在身后叫她，她只当没听见。

“夏英奇！夏英奇！”

你叫吧，你有本事就追上我！不过追上我，对你来说可不是好事！因为我会请你吃枪子！我不想杀你，也不想弄伤你，但如果你真的逼我太甚，我也管不了那么多了。话说回来，你死了或者你受伤了，对我又有什么损失？当然如果我杀了你，我就得先把你的尸体丢在这里，然后回去想个办法把哥哥弄出夏宅，她一头朝前猛冲，忽然，一个粉色的人影出现在她面前，她想躲开对方，但那人却不知怎么的，竟非要挡在她面前。

“喂！”她嚷道。

当她看见眼前这个人的脸时，她感觉霎那间好像有谁掐住了她的脖子。

母亲！母亲怎么会在这里？她怎么会在上海的花柳巷？她不是在唐家当姨太太吗？

“我听见有人在叫你的名字。还以为听错了呢！没想到跑过来一看真的是你……”

母亲朝她讪讪地笑着。

她忘记逃跑了，她忘记自己在干什么了，她甚至忘记了自己在哪里，她只是怔怔地看着母亲，她的脑子嗡嗡响个不停。

母亲穿着粉色镶金边的大褂子，头上戴着朵快要凋谢的蔷薇花。胸前挂着两串珠子，但一看就知道是假的。她那些发簪呢？她的首饰又都到哪儿去了？

“阿义对我不好。”

母亲吞吞吐吐地解释起来，“我就跟着他的一个跟班到了上海，结果那混蛋拿走了我的首饰不算，还把我卖到了这里……”

说到伤心处，母亲抹起眼泪来，“我就在这里的王家里14号，你以后可以来看我，我今天都没吃过饭……”

“夏英奇！”阿泰在后面喊。

霎那间，她不知道该怎么做，她不知道该继续逃跑，还是该留下来听母亲接着说她的遭遇，其实她真的什么都不想听。她根本不想再看见她，她只想把这个人从她的生命里抹去！她从包里快速拿了两个铜子塞在母亲手里，随后什么话都没说，就朝前快步走去。

行走的速度显然比不上奔跑，不一会儿，阿泰就追上了她。

“夏英奇！干吗乱跑？我又不想害你！”

他拉住了她。当他把她扳过来，他忍不住吓得后退了一步，因为一个黑漆漆的枪口正对着他。

“喂，有话好说！我想你可能是误会了。”他朝她嬉皮笑脸。

“误会！你为什么带我来这里？”她正在火头上，可没兴趣跟他磨嘴皮子，而且，她脑子里不断回响的都是母亲刚刚说话的声音。还有女人比母亲更贱吗？背弃自己的孩子和前夫，嫁给仇人不算，没多久又背弃了第二个男人，也活该她碰到个小白脸骗光她的钱，又卖她到窑子！活该！真是一枪毙了都觉得浪费子弹！

“喂喂！你别冲动！”大概是以为她要扣动扳机，阿泰本能地朝后退了两步，双手作出投降的姿势，“有话好说。你肯定是误会了。我现在说实话，烟土是我偷的，我之所以偷那东西，是因为我要为一个女人赎身，我带你来这儿本来是想让你看看她的惨状的。”

这是真的？她将信将疑地看着阿泰。

“千真万确。我要给她赎身，老鸨要我出三千块，实际上，她根本不值那么多钱。我本来是想让你看看她，然后请你可怜可怜她，把烟土还给我。”

如果他说的是事实，她愿意成全他，但问题是，得先让他证明自己没有说谎。

“你把她叫过来。”

“那家窑子就在前面，你要不要跟我一起去看看？”

她才不会上这种当。

“如果你不去叫她，我就走了。从此以后，你别再想看到那批烟土。为了防止你继续烦我，我还会去报告巡捕房！”

“要是你趁我去找她的时候跑了怎么办？”

她想回答，忽然脑子里又冒出一个念头来。

“你刚刚说那个女人不值这笔钱？”

“你看到她就知道了。”

“这条弄堂是王家里？”

“没错。”

“你那个女人在几号？”

“13号。”

母亲在14号。

“好，我跟你一起去看看。”她道。

他嘴一歪，笑道：“好吧，这是你自己要求的。”

跟汽车相比，马车的速度还是嫌慢。尽管马已经跑得飞快，但跟了半路，阿泰的汽车还是跑得无影无踪。马车夫本想就此放弃，但唐震云不甘心，一定要他接着往汽车行进的方向继续追赶。于是他们又走了一段路，终于在一条小弄堂口发现了阿泰的车。

车是空的。

他急忙下车结账让马车夫先走。随后，他急急忙忙走进这条弄堂。令唐震云心惊肉跳，又急又气的是，他发现这里有多家正在经营中的小窑子。狭长又四通八达的弄堂里，光他看见的，就有三四家。阿泰把她带到这里来干什么？难道他是想。他不及细想，前方某家窑子的门突然开了，一个男人冲了出来。他一看，正是阿泰，跟在他身后的是夏英奇。她的衣服被撕破了，头发散乱，两个人慌里慌张好像在逃命。紧跟在他们身后是两个五大三粗，打手模样的男人。

“喂！怎么回事？”他拦住了阿泰。

“别问了，快走！”阿泰朝他吼。

正好有个大汉冲过来，他一个扫堂腿将对方绊倒在地，在他身边的夏英奇用枪把猛地给了那男人的后脑一下子，那个男人惨叫一声坐倒在地上。

“快走！”她嚷道。

他不知道出了什么事，但他觉得现在最明智的做法就是跟着他们一起逃命。

他们用最快的速度跑到街上，跳上了阿泰的汽车。他还没坐稳，阿泰就启动了汽车。等他们开出十几米远时，他才从汽车后窗看见那几个打手追出弄堂。

“到底怎么回事？”他问道。

“你问她！”阿泰没好气地回答。

他朝她看过去。她却尖叫道：“你自己说她不值这个价，那为什么就不能用这个价赎两个人？”

“小姐！你当这是在商店买东西？你说两个就两个？我跟他们说好这批烟土只能赎一个人的！你凭什么突然加一个？你说！另一个你要赎的女人是谁？还是你自己只不过想吞了另一半钱？”

她似乎是自知理亏，不说话了。

“啊……”

阿泰开了一会儿车，忽然发出一声呻吟。

“你受伤了？”唐震云这时才发现阿泰的后背衣服上有一条长长的口子，很像是被人用大刀砍的，那条口子还在渗血。

“是，这都是拜她所赐！啊！”

阿泰又呻吟了一声。

“一开始当然不能接受！”她很不服气，“他们是很生气。但等我们一走，他们就会觉得这是笔划算的买卖！他们会越想越后悔！你不信三天之后再来问问他们！一千五百块赎身，他们到哪里去找这种好买卖？你的情人只不过晚几天自由罢了！”

“情人？”阿泰大声道，“我告诉你，她是我过去的乳母！我也不知道她怎么会沦落到这种地步！”

她脸上一呆。

“所以说，你拿了他的烟土？”唐震云问她。

她不否认。

“她所说的烟土，就是你从你父亲那里偷来的，是不是？”他又问阿泰。

“是，不错。我是偷了烟土，可我没杀人。”阿泰瞥了他一眼，“随便你信不信，反正现在烟土不在我手里。”

“对不起。”她轻声道，语气带着几分沮丧，“它就在张慧真房间的隔壁，就是那个储藏室里。我把它放在摇篮的下面。”

阿泰回眸看了她一眼。

忽然，他把车停到了路边。

“我们最好把事情说清楚。我只偷了烟土，我才没有杀什么周子安。我那天正在书房里偷烟土，门缝里塞进来一封信，就是你看见的那封恐吓信，是我把它放在我爸书桌上的。”

“你知道是谁把恐吓信塞进来的？”

“我也很想知道，但那时候我怕暴露自己，所以没开门。”说起这件事，阿泰很是懊恼。

“我现在也觉得你不是凶手。”这时候，她开口了。

“为什么？”唐震云问。

“因为如果他是凶手，他应该不会在自己家的墓地动手。他们两个都是经常外出的男人。如果他在外面某个地方杀了周子安，谁会知道？”

他不得不承认，她说得有道理。

刚刚还火冒三丈的阿泰现在在朝她微笑了。

“不错。我为什么要在家里动手？”

“假如周子安抓住了他的什么把柄，要敲诈他，也不会选择墓地这种没有灯的地方，他就不怕自己出意外吗？他面对的可是一个比他年轻二十多岁的年轻人。”

阿泰在一旁不住点头。

“而且，那把枪是一个月前被偷的，这显然就是有预谋的。而枪肯定不是他偷的。”

“你怎么知道不是他偷的？”

“因为枪是下午丢的，而那天下午他不在家。他吃完午饭就跟他朋友一起去无锡了，一直到第二天才回来。这一点，你可以跟夏太太核实。我也是刚刚才把事情想清楚。”她说话时，他注意到她好像心事重重。

阿泰朝她笑，“姑婆真精明，原来早就调查过了。”