听完女儿的话，馆崎愣住了，呆呆注视着阿栗的笑脸。

搜查总部倾向于这样看待晃二遇害事件：晃二和妆子殉情了，而且是妆子策划好的强制殉情。

从晃二家留下来的果汁瓶子上，以及晃二的车门上发现了妆子的指纹；从遗落在晃二车里的头发检测出和妆子一样的血型，都提供了有利的证据。妆子见到晃二，用从慧池学园实验室拿出的毒药致其死亡。这是无可非议的。

但是，如果单纯把这事件作为殉情事件来解释，总有些说不通的地方。

首先，最重要的是妆子的尸体还没有找到。从晃二的死亡地点附近到下流一带的河床都搜索过了，没有找到妆子的尸体，只是拾到一只妆子留下的白色鞋子。当然，妆子也有可能逃跑了，但晃二死后没有一个人见过妆子。

其二，妆子与晃二的关系模糊不清。虽然可以从妆子的素描薄推测出P是晃二，但却没有确凿的证据。反过来从晃二的角度来看，晃二以前就认识妆子的证据一点都没有发现，两方面都没有证据，这让搜查总部很是头痛。

日子一天一天过去了，晃二遇害事件还是没能有所进展。而在这期间，狮子吼大坝的建设却在一点一点地推进。

九月初，三森巡查打来电话，如果没有这通电话，馆崎差点忘了最后一个阿供祭典将在下周日举行。在电话的最后，三森告诉馆崎一件意外的事情。

“埴田绯纱江将成为阿供。请一定要来看啊。”

埴田绯纱江将成为阿供——馆崎算是见识了在都市长大的年轻女性。现代女性的心理让人完全弄不明白。阿栗也是一样。

堀警官说他也想去看看。阿栗也是吵着要去。

“我也想去千字村，成为阿供。”

“笨蛋，离婚后回到娘家的人是不能当阿供的。”馆崎嘟着嘴说。

耳成神社因祭典而显得很热闹。看到已形同废弃神社般的耳成神社，馆崎觉得这小小的祭祀仪式真是热闹非凡。

村长犬石戴着旧立乌帽子，穿着素袍晃来晃去。馆崎还看到了埴田荣吉和深泽金。帕宗一身黑色，坐在鸟居旁边。一位年轻的女性正在跟帕宗说话，帕宗的脸色难看到极点。这个女性大概是喜欢旅行的一个人，听说有祭典，就从其他某地方赶过来了吧。千字庄的婆婆在神殿进进出出。

不久，鹿之舞开始了。埴田荣吉吹着笛子。这是一首很有古代韵味的曲子，一下子唤起了馆崎对遥远从前的遐想。穿着白色麻布水干和裙裤的少年们，手持带有银色纸穗的长矛，穿着草鞋，舞姿威风凛凛。馆崎心中涌起一股不可思议的怀旧之情。

舞蹈结束后，盛有酒的陶酒杯交错地传了起来。当酒杯传到身穿制服的三森处时，三森显得很高兴。

犬石的祝词念完后，院子里的人们开始骚动起来。

“是阿供！”阿栗激动地叫着，两眼闪耀着光芒。

馆崎不会忘记阿供的样子。

绯纱江扮演的阿供美得惊人！浓施粉黛的脸，樱桃小口一点红，像极了古代的女儿节人偶。她在淡红窄袖和服上罩着一件带有秋草图案的白色罩衣，静静地出现在神殿中央。

馆崎听见阿栗深深地叹了一口气。个子高挑的绯纱江看起来十分有派头，举手投足很有名演员的范儿。古风的彩车被拉了过来，绯纱江走上去，坐在彩车的第二层。此刻，馆崎觉得彩车的古旧、服装的褪色都消失了，展现在眼前的，是铺在巨石上的一幅画卷，耳成神社现于画中。馆崎沉醉了，忘记了时间。

大鼓一击，巨响一声。阿供乘上的彩车随鼓声开始前进，吱吱转动的车轮像是碾过古代的岁月。

狮子吼峡大坝的建设完成，储水工作开始了。

千字川、千字村、耳成神社，还有埴田晃二被杀的现场，都将沉入湖底。

通缉荻妆子的照片被发往全国的警察手中之后，本案的搜查总部解散了。

馆崎站在堤坝上，看着新造出来的湖，和绯纱江一起。

蓄满水的湖面平静如镜。拥抱着湖面的山峦没有任何变化，直直地耸立在水中的重吉岩也沉默着。工程还在持续，这里要修建一条环湖一周的旅游长廊。在狮子吼峡匆匆忙碌着的，只有人类。

绯纱江在阿供祭典之后还在继续从事着大南建设的工作。馆崎偶尔会过来看看她。每次说要来这里，阿栗都会冷冷地问他：“又去约会？”

结束了大坝的工作，绯纱江要去下一个工作地点了。前来给她送行的馆崎心中有些酸甜的感伤。

“谢谢你这些天的照顾……”

对馆崎低下头道别的绯纱江看起来成熟了不少。

十一月初，馆崎接到了三森打来的电话。在电话里，三森告诉馆崎：“有位年轻的女子说了些奇怪的话。”

还有半个月，狮子吼峡就要被大雪埋没了。馆崎正想着这个问题，就听见三森说道：“她说她见过埴田晃二。”

听到埴田晃二的名字，馆崎顿时来了兴致，问道：“哦，什么时候见的？”

“这可真是奇怪啊！她说是秋季的阿供祭典的前一天。”

晃二死的时候是盛夏。他死后一个月，阿供祭典才举办。

“这名女子说她还坐过晃二的跑车，而且……”三森的语气变得有些怪了，“她还和晃二一起度过了一个晚上。”

馆崎决定去见见这名女子。

她叫香岛纪子，家住东京，是名OL①。看起来和妆子有些相似，但毫无疑问是另一个人。

①Office Lady的缩写，指高学历、高压力、高收入的女白领和坐办公室的女职员。

纪子的话前后连贯，不像是精神异常的人。但是，她讲的事情真可算是奇闻异事。

纪子在九月上旬，从玉助温泉一路走到狮子吼峡。由于她身上带的是一张旧地图，因此不知道这里是有公共汽车的。当她来到千字川，坐上一钱岩时，河水突然猛涨。事实上，一钱岩附近的河水的确会偶尔猛涨。而在危急关头救了纪子的，就是晃二。晃二还用炽天使将纪子带回了家。纪子说当时晃二的家里并没有人居住的痕迹。这一点也与事实相符。因为绯纱江在此之前就搬走了。

当晚，纪子就住在了晃二的家里。

“我们两个人，彼此强烈地吸引着对方。这是突然间发生的爱情。”纪子说着，虽然有些脸红，但语气显得理直气壮。

第二天早上，晃二不见了。纪子听晃二说过耳成神社在举行祭典，于是过去找他。她在神社发现了晃二的脚印，帕宗也说见过晃二。

“帕宗？”馆崎念道。

后来三森警官去找过帕宗，想证实纪子的这段话。但他没有找到帕宗。虽然帕宗有时候会在大坝附近出现，但最近基本上就见不到他人了。

纪子的话从这里开始变得矛盾了。她说晃二确实来过神社，但她并没有亲眼看到。关于祭典的过程，纪子讲得非常详细。当时馆崎也在场，鹿之舞、犬石的祝词、阿供的动作，这些细节纪子都记得分毫不差。

但是，纪子一口咬定，晃二失踪了。

馆崎迷茫了。

“到底是谁开了个这么缺德的玩笑呢？”纪子讲完这段长长的故事之后，怅然若失地回去了。三森看着她的背影，如此说道。

“看来，最自然的解释就是：晃二的幽灵出现了。”

馆崎嘟着嘴，自言自语。

第二年春天，馆崎又与绯纱江见面了。

漫长的冬季终于过去，黑色的大地逐渐露出了本来的面貌。绯纱江被太阳晒成了健康肤色，稍微长胖了一点儿。馆崎对绯纱江说了她的变化，对方笑笑，露出洁白的牙齿，说道：“怎么办呢？我可不想变成现在这样。”

这段时间，绯纱江偶尔会从大坝附近经过，在坝上度过半天。她说，雪化了，大坝的水要装满了。

绯纱江在狮子吼峡大坝这里，有过许多难忘的回忆。馆崎想象着一直盯着湖面的绯纱江的样子。

“到了插秧的季节，水量就会少多了。耳成神社那边，说不定还能看得见。”

“但是，祭典是办不成了。”

绯纱江遗憾地说。是的，那时绯纱江扮演的阿供真是美极了！不过，这句赞美的话，馆崎说不出口。

“帕宗应该回来了。到了他回来的季节了。”

这是一句连绯纱江自己都觉得不怎么样的玩笑话。

馆崎邀绯纱江去附近的茶餐厅坐一坐。出于自己的身份，馆崎不想引人注目，于是缩着身子走出警署。他回头一看，停车场里停着一辆白色的炽天使。

馆崎想起了香岛纪子的奇妙故事，讲给绯纱江听了。

绯纱江放下咖啡，杯子撞到杯垫，发出很大的响声。

“那么，在秋季的阿供祭典前一天，你的炽天使在哪儿？”

绯纱江的表情变得严肃，说道：“……关于这个，我有些话不得不说了。”

就在这时，馆崎突然感到身体被狠狠地撞了一下。

桌上的杯子都摔到了地上，整间茶餐厅就好像水底的石头一样，摇摇晃晃。馆崎连站都站不起来了，他拉住绯纱江的胳膊，把她塞进了桌子下面，并从后面抱住她，保护着她的安全。

他们刚刚经历了一场地震。馆崎觉得震度为六级。而后来查到震源地狮子吼峡的震度为八级。

馆崎回到警署，收到了狮子吼峡大坝决堤的报告。在这场灾害中，三森巡查殉职了。