“⋯⋯”

“价格一定很贵吧？”

“是啊。因为也有其他买家有意竞购，所以我就⋯⋯”

元子承诺支付不合理的定金和罚款就是这个因素。

“有其他的买家？”兽医纳闷地问道。

“嗯。长谷川先生说是之前在他店里待过的小姐。”

“我怎么没听说呀。”

“什么？”

“若有这方面的消息，应该会传进我的耳里。您别看我这个样子，我在这方面消息可非常灵通呢。”

“⋯⋯”

“消息之所以没有传进我的耳里⋯⋯啊，我知道了。这是长谷川先生的策略。”

“您这话是什么意思？”

“他故意说有买家竞购，目的是让您紧张早点签约。这是卖家惯用的手法。”兽医呵呵地笑着。

长谷川庄治独自坐在社长室里。长谷川贸易有限公司里只剩社长室灯光明亮。

长谷川看到元子走进来，随即停止书写的动作，连忙把敞开的衬衫领口扣上，拿起挂在衣架上的领带勉强地把它系上。正要伸手拿起淡灰色的西装时，元子开口了。

“社长，您不必这么郑重其事，自然就好。”

看得出肥胖的长谷川非常怕热。

“这样子啊。那我就不怕在您面前失态了。哎，我一向最怕夏天到来，接下来我可有的受了。来，您请坐。”

长谷川请元子坐在沙发上，自己则离开办公桌来到元子对面坐下。他那张圆脸从元子进门就笑得合不拢嘴，眼睛几乎眯成了细缝，只是那宛如颜面神经麻痹的半边脸颊依旧不停抖动着。

他朝元子放在膝旁的手提包迅速瞥了一眼，似乎在想象着那里面装着一亿五千四百七十万日元。元子紧张得全身僵硬。

“今天中午，我去了一趟芝[26]，白天已经热得像大火炉。走到车外，大汗流个不停，尤其像我这种胖子比一般人更容易出汗。我打算在芝盖栋公寓，所以去看看土地。最近繁华地段的土地很难购得，就算看中意，价钱也是贵得令人瞠目结舌。”

从他的语意听来，他为购得那块土地，须尽快拿到一亿五千四百万日元。

留守公司的男职员走了进来，放下附近咖啡厅外送来的冰红茶和切片蛋糕就离开了。

长谷川用吸管慢慢地吸着冰红茶时，鼻端的黑痣就会跟着抖动。他不时偷瞥元子，脸上逐渐失去笑容。因为看到元子变得沉默寡言、神情僵硬，让他联想起元子此行的目的，连他的眼神都变得格外疑惧。

元子自觉不能再犹豫不决，便从沙发上站起来向长谷川深深欠身说道：“社长，这次我是来向您致歉的。”

长谷川抬头惊愕地看着弓身九十度、双手摆在膝前致歉的元子。

“您怎么突然这样？”

“非常抱歉，因为发生突发状况，我想跟您解除购买鲁丹俱乐部的合约。我是专程为这件事情来向您赔罪的。”

“什么？你的意思是说不买鲁丹了？”

“是的，我感到非常抱歉。”

长谷川惊讶地看着元子半晌，后来像是接受了事实似的，连续点了两三次头。

“来，请坐下吧，这样比较好讲话。”

“谢谢！”元子低着头坐下来。

长谷川面有难色地拿着香烟，边打量着元子的表情，边抖动着半边脸颊点着了火。

“眼看着合约就要到期，你却突然说要解约，坦白说我简直难以置信。这可不是两三百万日元的合约，而是高达上亿日元的买卖，我没办法立刻同意。这到底是怎么回事，你说来听听吧。”

“您说得有道理。其实这要怪我估算错误。我原本以为可以筹到一亿六千万日元，可后来情况生变了。当初我就是确信可以弄到这笔钱，才跟社长您签下合约，不料这个盘算泡汤了。对不起，我只能谈到这里，恕我不能详细说明。”

长谷川吐着青烟。

“详细情形我不去追问，但我要告诉原口小姐，你没有把握筹到资金就跟我签约，这做法未免太草率了。”

在这之前，长谷川总是以“妈妈桑”相称，现在却改口为“原口小姐”，显现出长谷川的严厉态度。

“我真的太草率了。”元子咬着嘴唇说。

“我在商场上跟许多人签过合约，可就在付款期限将届的时候，一亿九千万日元的合约莫名其妙告吹，这还是头一遭。”长谷川用关西腔毫不客气地斥责道。

“我真的对您非常抱歉。”

“我原本以为你会依约把尾款付齐，因而计划了一些生意，这下子全被你搞砸了。”

“给您带来困扰，请您见谅。”

长谷川似乎真的动了肝火，扭着头吸着香烟，随后把烟蒂用力地在烟灰缸捺熄。

“原口小姐你是付钱的一方，到这节骨眼儿才说付不出来，这我可不能接受。那好，我们来计算一下。你什么时候把四千万日元的违约金带来？”

“社长，那四千万日元可否请您通融一下？我诚恳地拜托您。”元子又跪伏似请求道。

“你这话是什么意思？”长谷川俯视着欠身的元子，声音冷淡。

“不好意思，我没办法支付那四千万日元，因为我已经身无分文了。”

“合约上写得非常清楚，如果原口小姐违约，除了定金之外，还得支付同额的违约金。你也是同意后才盖章的！事到如今才说付不出钱来，这道理说不通。合约可不是像你想象的那么随心所欲。”

“这道理我了解，可是我实在没钱可付。”

“如果因为没钱就不用付款这道理说得通的话，那又何必签约呢？恕我直言，这种女流之辈的想法太幼稚了。买卖合约讲求的是依约行事。”

“您真的不能通融一下吗？”

“不行。”

长谷川坚决拒绝道，元子抬起头来。

“我已经付给您四千万日元定金了，直到现在我没拿到任何好处，好比把巨款丢到水沟里似的。而现在却又要我再付四千万日元。我什么也没拿到，岂不等于白白丢掉八千万日元。我希望您能了解这件事情⋯⋯”

“原口小姐，你这种说法太过分了！你说这好比把巨款丢到水沟里似的，但你若履行合约，鲁丹俱乐部就归你所有。当然，定金只是总额的一部分，说起来，违反合约把大笔钱丢到水沟里的是你！可是听你的说法，好像是我平白拿了你四千万日元，又要勒索你四千万日元似的，实在令人遗憾啊！”

长谷川说得非常气愤，麻痹的半边脸颊频频颤动着。

“叫我不收四千万日元违约金，我可办不到。我清楚告诉你，一切依约行事吧。”

“那把定金四千万日元减半，比如收两千万日元怎么样？”

“咦？”

仿佛猝不及防受到攻击的长谷川，睁大眼睛地凝视着元子。他似乎终于了解此话的意思后，带着冷笑说道：“原口小姐，你的算盘打得可真好！”

“⋯⋯”

“如果把定金减半成两千万日元，那违约时只需再付两千万日元即可，加起来总共是四千万日元，就算一笔勾销。换句话说，你无须再付分文。而且也算是依约付了罚款⋯⋯原来如此，你设想得真周到啊。”长谷川惊叹地凝视着元子，“那么我请教你一个问题，你说将定金减成两千万日元是依什么基准算出来的？你不觉得这种算法简直是乱来吗？”长谷川躬身向前，摆出欲听对方说明的姿势。

“是的，我觉得四千万日元的定金有点不合理。依一般买卖合约来说，定金通常只占卖价的一成。鲁丹俱乐部的卖价是一亿九千四百七十万日元，所以合理定金为一千九百万。两千万日元的定金就是以此为基准的。”

“噢，原口小姐，这方法是谁传授给你的？”长谷川泛着冷笑问道。

“这是我自己的想法。”

“是吗。你要这样认为也无所谓。不过，我要告诉你，这个基准根本是大错特错。刚才你说得义正词严，说定金只需付卖价的一成即可，这是指一般买卖的惯例。但银座的酒吧业可不能跟一般情况相提并论！当初签约时我已经说得非常清楚，难道你忘了吗？”

“⋯⋯”

“你若忘记的话，我可以再说一次。”

——话说回来，如果因为我的因素违约，也就是我无法将鲁丹卖给您的时候，我当然会把四千万日元定金全数还给您。反过来说，倘若是您违约，我可要向您收取定金的两倍，八千万日元。因为我卖掉酒吧得事先跟银行协商，若是买卖中途喊停，银行对我的信用将大打折扣，以后便很难向银行贷款。不但如此，我还得存入巨额定存让银行安心。另外，秘密出售的事情，也难保不会走漏风声。到时候职员和小姐无不人心惶惶，纷纷求去。具体地说，若因为妈妈桑违约使得买卖泡汤，就算我重新执业，往来的厂商也会心存芥蒂，这些我都得花钱安抚他们。总之，在这种状态下，我的损失可惨重呢。

“当初，你不也是充分了解之后才在合约上签名盖章的吗？”长谷川抖动着半边脸颊逼问道。

“是这样没错。”

“我没说错吧？事到如今你才来跟我抱怨，我实在不知道你在想什么。如果你背后有高人指点的话，请你转告他，银座的酒吧买卖合约比较特殊，跟一般的商业合约非常不同。”

元子的指尖颤抖着。

“那时候在合约上盖章是我的疏忽。”

“什么？你的疏忽？”

“当时，因为我一心只想买下鲁丹俱乐部，失去冷静没多作考虑。况且社长又说有竞争者出现，所以我决定得更仓促了。之前您说过有个在鲁丹待过的小姐有意购买，请问她贵姓大名？”

“她叫什么跟你没关系。”

“我听熟悉银座酒吧业界的人说，除了我之外根本没有人要竞购鲁丹。”

“噢，我不知道是谁在乱讲话，难道你把它当真，专程来找碴儿的吗？你不也跟我讨价还价，像是店里有多少应收账款啦，小姐的签约金或定金啦，找了各种理由要我折让了三千五百万日元。”

“我这次是请求您只收总价一成的定金而来的。”

“这个绝对办不到。”

“为什么不可以？”

“你怎么这么鲁钝。我讲了这么多，你还听不懂？你到底要不要付四千万日元？”长川谷粗声粗气地说。

“我没有钱。别说四千万日元，我连一百万日元也付不出来。”元子目光坚毅地回看长谷川。

“你这个女人也真是倔强。我店里有许多小姐，但从未看过像你这么厚脸皮的女人。好吧，你若付不出来，我只好诉诸法律了。”

元子想起川原律师说的：尽量让对方提起不履行合约义务的诉讼，这样对你比较有利。

“您说要诉诸法律？”

“嗯，我要告你不履行合约义务，先要扣押你的卡露内，就算只能卖一百万日元，也要把它卖掉。”

这是律师教元子的：对方只能扣押卡露内的预付租金，而诉讼可能得费时两年，这不妨碍她继续做生意。

元子握紧拳头告诉自己，我哪甘心这样就失去卡露内！

“您要诉诸法律，我也无可奈何，因为我实在没钱了。”元子对情绪亢奋的长谷川冷静地回答道。

“好吧，明天我就到法院提起诉讼手续，到时候你不要哭丧着脸来求我！”

长谷川探出上半身，憎恨地瞪着元子。他那逼近的丑态让元子心惊胆跳。