森林在伐木路的两侧封闭了，在图奥勒米县警车车灯的照射下，又黑又浓密。豪根以每小时5英里的速度开着车，引擎不住地震动着，加热器发出阵阵轰鸣。头上的云已经散开了，温度持续下降。狂风不住地拍打着车子，路上散落着零零星星的碎石。车子一英里接着一英里地往前开去，两边还是空空如也。加利福尼亚是美国人口最多的州，可让人难以置信的是，居然有这么大片土地如此荒凉，空无一人。

随后，道路开始弯曲，左侧的山谷渐渐退去，隐约可见那辆悍马坠毁的峡谷和河流。

他进一步放慢了车速，再次寻找冯尼的踪迹。而那时，失踪的冯尼正在沙砾间寻找着他的滑雪面具，那儿正是豪华跑车从路边坠毁的地方。

他停了下来。

警车的无线电开始鸣叫起来，“罗恩——你在吗？”

豪根没有回答，两眼直视前方，看着道路尽头若隐若现的黄松。

树巨大无比，远远地矗立在超过100英尺远的地方，也许是150英尺。树干肥大，树皮很粗糙，因为年岁的关系，已经裂开了。让他惊讶的是居然没有哪家伐木公司把它砍下来。

冯尼正是被挂在这棵树上。

巡逻车的背后，萨宾停下了沃尔沃。斯特林格坐在蓝色的塔科马卡车里，绕着它缓缓移动。当他亮起远光灯的时候，光线照亮了冯尼那宽厚的背、圆圆的头，和那件沾满了晶莹雨水的黑色外套。

他没有被绳子套着脖子上吊起来，这是最让豪根吃惊的事情。他那只脱臼的手臂正在不停地旋转着，另一只手被绞索缠着，挂在松树的一根高高的树枝上，来回旋转。他手上的皮肤就像一条冻鱼一样变成了蓝色。

在警车的后座上，豪根的对讲机又开始噼啪作响。

“你好，我的搭档。”鲁本·凯尔·拉特纳说。

冯尼在绳子里蜷起了身子，他的大衣被风吹得来回起伏。豪根拿起了对讲机。

拉特纳继续说道，语调毫无起伏，“你知道分数吧？分母越小，每一块馅饼就越大。我喜欢馅饼。我的那块，没错，我喜欢。”

“我们合作吧，好处大家分享。”豪根说。

拉特纳笑了起来，听起来像是一阵傻笑，活像马嘶，“你真不愧是一张牌，知道吗？绝对是一张牌，”他止住了笑，“一张王牌。”

豪根拉下警车的车窗，急忙朝身后那两辆车挥了挥手，示意他们到这里来。

斯特林格和萨宾下了车，一路小跑过来，腰弯缩进了他们的外套里。豪根松开他那按着对讲机上“应答”键的拇指，这样拉特纳就听不到他们在说什么了。

他指了指前面的那棵黄松，“这是拉特纳干的好事，他拿走了冯尼的对讲机，因此可以假定他也拿了冯尼的枪。”

斯特林格迎着风眯起了眼睛，“所以呢？”

“要抓到他。”

斯特林格只是站在那里，看着冯尼，“我们要不要把他放下来？”

豪根怒火中烧，“我是说，抓住拉特纳！”

“但是——”

“要是奥特姆和她的朋友们到了马路上，这情景会吓坏他们，削弱他们的意志。听我说，拉特纳知道这是个什么游戏。他已经明白了，要是他找到我们，就会直接联系雷尼格。所以我们必须把他除掉。”他拍了拍手，“走。”

萨宾凑近斯特林格的耳朵，她比他高了大约6英寸，“别像只猫那样扭扭捏捏的。”

斯特林格从外衣口袋里拿出武器。他拉紧了手枪的滑片，小跑到路上，进入车前灯射出的一片锥形灯光里。他经过冯尼身边的时候，本能地退开几步。

豪根没有朝萨宾看，“你的侮辱真是太俗气了。”

“斯特林格对这样细致入微的话缺乏洞察力，他需要的是那种温柔的纠正。”

“拉特纳在和我们玩游戏，用套索这种烂伎俩简直是无稽之谈。而且一口愚蠢的牛仔土话，他简直就是个傻子。”

尽管外面寒风刺骨，她还是花了好一会儿时间来评价他。“不，不是这样。他就是一个精神病人。”

“他真是头蠢猪。”

“就因为他没法像你那样赚大钱？他可不是傻子，他只是在算计罢了。现在是他占了上风，他就在那里，可我们不知道他到底在哪里。”

“他是个杀人犯。”

“是一颗上膛的炮弹，一颗恶心的、精神错乱的上膛的炮弹。你已经证明了这一点，现在你可以证明更多，不要小看他……”她转身朝沃尔沃走去，“我要朝路前面开去，你和我之间必须保证一定的车距。这样一来，就算有人爬出了峡谷，我们也可以逮住他们。”她回过头，“我们必须分析一下现在的局势，丹尼，你该行动了，你现在坐的是一辆该死的警车，好好利用它。”

她跳上车，朝前面的跑车开了一枪，轮胎下面的碎石喷涌而出。

佩顿低头扫视着地上，寻找着那个丢了的银手镯，但地面上盖满了松果、岩石和树根。她的牙齿打架，寒冷让她怒不可遏。她的头怦怦直跳，嘴巴干得快裂开了。这愚蠢的海拔、愚蠢的达斯汀，那个在豪华轿车里打开香槟递给她的家伙。

她的胸口不停起伏着，长叹了一口气，眼里噙着泪水。

达斯汀已经死了，格里尔也死了，诺亚受伤了。那个跳伞的家伙，加布·昆塔纳，是个难对付的人，他不会懂得手镯对她有多重要。要是当时她问他的话，他一定会对她说不行。所以她别无选择，只好偷偷一个人往回走，动作迅速。

空中一道光芒闪过，几乎只是一眨眼的工夫，一开始她以为那又是一道闪电，可并没有雷声响起。随后，那道光又闪现了。蓝色、白色、红色的光，横扫山腰。她深深地呼了一口气，改变了行走的方向，朝着光的方向沿斜坡上爬去。

那是一辆警车，她的心脏怦怦直跳。她的嘴巴干裂无比，甚至无法咽下口水。警察就在那里。现在，只要她能爬上山坡，到那条路上，这个噩梦就结束了。这么想着，她的双脚猛地踩到了一大块平滑的苔藓上，摔了一跤。她摇摇晃晃地站起了身，在衬衫上擦了擦双手。

“救命！”她叫起来。

那辆警车真的在那里，就在她的前面。车灯在树干之间频频闪着光，就像是天使的翅膀。

“救命啊！”

她的声音传不了多远，于是，她喘着气，摇摇晃晃地朝斜坡上爬去。灯光变得更亮了，她仿佛听到了警察无线电里的静电声音。

“嘿，救命！”

她在树林间折断了几根树枝，那一刻，她能毫无遮蔽地看清楚前面的这个山坡，遥远前方的这条路。车子就停在在那个陡坡的一角，天使般的灯光不停闪烁着，那是一辆黑白相间的警车。

“救救我。”

一双翅膀在空中抖动着，一只鸟猛扑过去。她往后退了一步，“妈的！”

她弯下腰，扭头一看，是一只猫头鹰在斜坡上的树林间滑翔。

她用一只手摸了摸头发，确保那个脏东西没有在她头上拉屎。她的手指被寒风刺得冰冷，头发被雨淋得变成了湿漉漉的一块一块。她的鼻子不停地流着鼻涕，她擦了擦，随后转过了头。

一个男人站在她的面前。

这是个矮小的男人，一身黑衣，穿着一件边缘冒险集团的风衣。他的脸被黑夜遮住了。

她的喉咙里发出一声呻吟。他打了她一巴掌，她的脸一阵剧痛，头猛地朝旁边侧过去。他一把抓住她的运动衫，用一把枪对准了她的下巴，拉着她的身子。

“你要是敢像个泼妇一样哭的话，我就一枪毙了你！”

枪口顶着她的皮肤，一阵冰冷。这个男人的脸就在她的面前。他双眼狭窄，一身汗味。他就是那个在烛台点出现过的男人，是劫持犯中的一个。

他拿出一部对讲机，里面发出了一阵静电的鸣叫声。她意识到这就是前一分钟她听到的那个声音，那个她当成了警察无线电的声音。

他按下一个按钮，“逮到一个。”

过了一会儿传来了答复，“谁？”

“佩顿·迈克。”

对讲机传出声音，“其他人呢？”

她听出了那个声音，平滑而阴冷，就是那个戴着滑雪面具的高大男人的声音，那个曾驾驶快艇的人，他们的老大。

枪手向她凑近了脑袋，低声说：“他们人在哪里？”

她呜咽起来。

“你一个人对我来说毫无价值，”他说，“你的价值只是为我们提供信息。要是你下一秒还不能说出来，那就连这个价值也归零了。”

她吸了一口冷空气，眼睛里闪烁着刺人的泪光，努力不让自己尿失禁。

她从牙齿里吐出几个字，“他们过河，爬上峡谷，向西走了。那里有一个牧场。”

“还有多远？”

“我不知道。”

“看，这样就显示了你的价值，现在走下坡。”

“也许一英里吧，”她指着远方的河对岸，和他们实际走的路线差了90度，“他们的速度很慢，你可以赶上他们。”

该死的，她为什么要这么说？她为什么要让他觉得他单枪匹马就可以找到那队人马？她应该……“我带你去。”

他的笑容显得很突然，“你根本不懂什么叫做讨价还价，是不是？你只知道投降，太晚了，蠢货！”

她的双腿垂了下来，“不要，不要——”

枪声听起来并不响亮，只是觉得近在咫尺，又让人震惊。枪击闷得出奇，佩顿倒下了，倒在了这个矮个子男人下面的冰冷的泥土上，流出的血是温热的，血流得并不多。

她的锁骨一阵剧痛，她背朝天倒在地上，他趴在她的上方。他的呼吸又长又恶心。哦，天哪！

他的血洒在了她的身上。

她拍了一下他，随后又踢了他一脚，把他从她身上推开。他倒在了泥土上，身上那件黑色的边缘冒险集团的风衣上布满了血迹，看上去亮光闪闪。空气中有一股气味，辛辣而刺鼻。