“那是肉体上的。别让这糊弄你。咪咪恨男人——恨我们所有的男人——恨透了。”

她不再哭泣，皱起眉头说：“我不明白。你恨她吗？”

“通常并不恨。”

“现在呢？”

“我想也不恨。她一向愚蠢，却自认为聪明，这就叫人讨厌，可我想我并不恨她。”

“我恨她，”多萝西说。

“这你上星期就跟我说过了。我正想问问你：咱们今天晚上在那家酒馆里谈起的那个叫阿特·诺海恩的家伙，你认不认识他或者见过他？”

她盯视着我。“你只是想换个话题吧。”

“我想知道。见过吗？”

“没有。”

“报纸上提到过他，”我提醒她，“是他告诉了警方莫瑞里认识朱丽娅·沃尔夫。”

“我不记得认识他，”她说，“直到今天晚上才听说这个姓名。”

我把诺海恩的模样形容一番。“见过他吗？”

“没有。”

“他有时或许叫艾伯特·诺曼。听见过这个姓名吗？”

“没有。”

“咱们今天晚上在斯特希那家酒馆里见到的人，有你认识的人吗，或者听说过他们什么事吗？”

“没有。说老实话，尼克，我要是知道什么会对你有用的事，就会告诉你的。”

“不管那会伤害谁吗？”

“不管，”她当即说道，接着问，“你这是什么意思？”

“你完全明白我是什么意思。”

她用双手捂着脸，说话声几乎让人听不清。“我担心，尼克，我——”这当儿有人敲门，她立即把双手放下来。

“进来！”我喊道。

安迪把门开个小缝，伸进头来。他尽量避免流露出好奇的神情，说道：“警长要见你。”

“这就去，”我答应道。

他把门开大点。“他在等着。”他本想意味深长地冲我眨下眼，一边的嘴角却扯动大了些，结果做出一副颇为叫人吃惊的怪脸。

“我一会儿就回来，”我告诉多萝西，便跟着安迪走出去。

他在我身后把门关上，接着在我耳边悄声嘀咕道：“那小子刚才在钥匙洞眼这儿偷看来着。”

“吉尔伯特吗？”

“对。他一听见我走过来就溜了，可他确实在这儿待了会儿。”

“那他还算客气，”我说，“乔太太那边你们进展得如何？”

他把他那两片厚嘴唇拢成“O”形，大声喘着气说：“好一个厉害女人！”