“真心……”妓女不安地眨着眼睛。

笙一郎抓起一盒烟朝妓女砸过去：“自己得付出多少牺牲才能把真心想要的东西弄到手？我问你哪！”

妓女吓得赶紧穿好连衣裙，抱起自己的包和大衣，逃也似地溜出了房间。笙一郎跑进卫生间，把胃里的东西吐了个一干二净。他对自己感到恶心。放水冲完便器，笙一郎抬起头来看着镜子里的自己。

那是一张酷似麻理子的脸。

“到哪儿去呢？”笙一郎看着自己发黑的眼圈，自言自语地说，“长颈鹿！我应该到哪儿去呢？”

无处可逃！什么别的世界，是不存在的！逃到哪儿去都一样！

“长颈鹿，我累了……”

笙一郎突然咳嗽起来，咳了好一阵也止不住，直到咳得又要吐了，才算止住了。嗓子眼儿里堵着一口痰，吐出来一看，痰里边混着红色的血丝。

3

梁平从神奈川县警察本部搜查一课调到了平冢警察署的刑事课。

奈绪子从伊岛那里听到这个消息的时候，很平淡地说了句“是吗”，就继续为别的客人斟酒去了。

这天是11月10号，奈绪子母亲的忌日。奈绪子在这天晚上把酒店关了。其实早就想关了，夏天流产以后，根本就没心思把酒店开下去，甚至连房子都想卖了。可是，为什么一定要苦自己呢？为什么要逃避呢？那不是跟梁平赌气吗？于是，她又坚持经营了一段时间。而且也要让以伊岛为首的为自己担心的人们看到自己是很坚强的。同时，她的身体也没问题。

可是，随着时间的推移，心情越来越沉重，在顾客面前，脸在笑着，心却在哭。本来，奈绪子是代替死去的母亲，帮着父亲开这个酒店的，父亲死后，也没有往深里想，就继续把酒店开下来了。客人们对她说，与其装出做生意时的笑脸来，还不如不笑。来她这里作客的，都是些一看人的表情就能看透人的心思的专家，对她那装出来的笑脸，一眼就能看透。

“有什么心事吗？”

“你这笑脸显得可不怎么自然哪！”

常到这里来喝酒的警察们不只一次地这样说她。她听惯了，连解释都懒得解释了。

进货的时候，人家一说这鱼多好啊，多进点儿货吧，结果一买就是很多，结果不等用完就臭了。蔬菜也是。本来她是从来不听报社的人或宗教方面的人的各种劝诱的，现在一听就是半天。她很讨厌自己变成了这个样子，可就是控制不了。

由于自己的罪过，消灭了一条小生命。罪恶感一直在笼罩着她，无法摆脱。要是有个人能在她身边支撑着，或许还能原谅自己。

但是，只有一个人。她只选择了一个人。

她的自尊心很强，现在让她再去求梁平，她担心再受到伤害。一旦受到伤害，她会对梁平做些什么过分的事，连她自己都想像不到。她可能不只故意在他面前抽烟，还会嘲弄他身体的缺陷。她害怕自己变了形的感情，会以更加变态的形式喷射出来。还不如自己就这样抱着罪恶感一个人活下去。

酒店重开两周以后，奈绪子就决定把酒店关了。既然是代替母亲帮着父亲继续开店的，就在母亲的忌日那天关张吧。关了酒店以后，把房子卖了，然后到北海道投奔哥哥去。

有人给她介绍了一家房地产公司，简单地谈了一次，没有讨价还价就把房子给卖了。她不是一个在金钱上斤斤计较的女人。卖房子之前她给哥哥打了一个电话，哥哥说，那是你的房子，怎么处理随你的便。还说你要是想到北海道来的话，住处和工作都会帮忙的。最后，哥哥嘲笑她说：“你终于要摆脱老头儿老太太的束缚了。”

奈绪子给伊岛和常来的客人们分别发了明信片。大家都觉得很遗憾，纷纷向她表示感谢之情，奈绪子还算得到了几分宽慰。

这天，伊岛来了，但是梁平没有来。其实奈绪子也担心梁平会来，见只来了伊岛一个人，松了一口气。伊岛已经不再反对奈绪子关掉酒店，只是在问了问奈绪子将来的打算以后，说了句：“挺好啊。”一切尽在不言中。

“啊。”奈绪子笑了笑，含糊地答应了一句。

伊岛谈到了梁平调动的事。这种偶然的调动一定是因为梁平出了什么差错，但奈绪子没问，伊岛也没说。

在酒店关张仪式的最后，奈绪子父亲原来的同事们手挽手唱了一首歌，又安慰和鼓励了奈绪子几句，先后离去。伊岛留了下来。

店门的灯熄灭了，伊岛自言自语地嘟囔着说：“这小子，到底还是没来。”

奈绪子假装没听见。

伊岛走上二楼，跪在奈绪子父母的佛盒前，双手合十，好像在跟他们对话。过了一会儿，伊岛对奈绪子说：“夸你呢，你父亲和你母亲都夸你呢。夸你一个人活得很坚强……一个劲儿地夸你呢。”

奈绪子再也忍不住内心的悲痛，孩子似的哇哇大哭起来。但哭了一会儿以后，奈绪子又咬住嘴唇止住了悲声。她知道，一旦哭下去，自己会垮掉的。

第二天，奈绪子把家里的家具什么的能卖的卖，不能卖的都扔掉了。

第三天，奈绪子觉得应该把院子整理一下，于是开始耐心地修剪起荒芜多日的花草来。从早晨一直整理到下午两点，连午饭都顾不上吃。当整理到房子一侧，看到草丛里的一个东西时，她呆住了。眼前的景物在旋转，直想呕吐。她赶紧用手捂住嘴巴，闭上了眼睛。过了将近十分钟才缓过劲儿来，但接下来该怎么办她并不知道，只是下意识地用小铁锹在地上挖起坑来。

“对不起……对不起……”奈绪子一边挖坑一边在向谁道歉，忍了很久的眼泪洒落在翻起的新土上。

坑挖好了，奈绪子小心翼翼地把那个东西放进坑底。那是一副遗骨，大白鼠形状的遗骨。

“对不起！”奈绪子说完把大白鼠掩埋了，又四下寻找起来，结果没有找到别的大白鼠的遗骨。

突然，奈绪子觉得应该告诉梁平一件事。告诉他，他们的孩子就埋在这个院子里，让他为孩子祈祷。

奈绪子冲了个澡，换上一件黑色连衣裙。为什么要穿黑色的，连她自己都说不清楚。她用一块布把菜刀包好，放进挎包里，然后穿上黑大衣，把挎包抱在怀里，直奔多摩樱医院。直觉告诉她，梁平在那里。

听笙一郎说，那个叫久坂优希的姑娘在多摩樱医院当护士以后，奈绪子到医院去过一次。但到了医院门口，又觉得自己很可怜，谁也没见就回家了……

来到医院的传达室，奈绪子撒谎说自己的父亲住院时承蒙久坂关照，病好得很快，今天从这儿经过，无论如何想再次当面道谢。传达室的人查了一下，告诉她在八层的老年科。

奈绪子上了电梯，忽然感到一阵不安，因为刚才传达室那个人用怀疑的目光看过她。说不定那个人会打电话通知久坂优希，让她多加注意……

想到这里，奈绪子脱下大衣，把怀里的挎包裹上了。到了八层，奈绪子先看了看大厅里的情况。大厅里坐着几个老年患者和他们的家属，有的在聊天，有的若有所思地坐在那里发愣。

奈绪子装成来探视病人的，朝病室那边走，碰到护士就打招呼，边打招呼边偷偷地看对方别在胸前的写着名字的小牌子。

经过护士值班室的时候，一个正在准备输液器具的年轻护士问她：“看谁？”

奈绪子被冷不防地这么一问，慌了：“有泽……梁平在哪个房间？”

护士扭过头去，开始查看挂在墙上的住院患者的名字。

奈绪子忽然意识到自己说错了名字，赶紧纠正道：“对不起，说错了，是长濑。她还在住院吧？”

“长濑……”

“她儿子是律师。”

“啊，还在。顺着楼道往那边走……”护士很亲切地把怎么去病室告诉了奈绪子。

奈绪子向护士鞠了一个躬：“顺便问一下，久坂今天在吗？在这儿当护士的久坂。”

“您是说护士长助理啊？在呀。不过现在在哪里不太清楚，我给您广播一下？”

“不用了。要是能见一面，也不过是打个招呼。”奈绪子说完就朝病房走去。

楼道里，一个身穿住院服、端着脸盆的老人从对面走过来。奈绪子觉得那老人长得跟她的父亲一样，不由得感到万箭穿心。

老人不住地摇着头，嘴里念念有词地嘟囔着什么。跟奈绪子擦肩而过的时候，看了她一眼。

奈绪子听见老人说：“你不该到这里来。”

说话的声音跟父亲完全一样。奈绪子一惊，回头看时，老人已经不见了。旁边是盟洗室，奈绪子自己对自己说，大概是到盥洗室去了吧。

按照护士指的路，奈绪子走到走廊尽头，来到一个病房的门口，看见了写着“长濑麻理子”的小牌子。这时，一个亲切的声音从病室里传了出来：“不要紧的，一点儿都不可怕。”

奈绪子探头往病室里边一看，只见四张病床空着两个，有人的那两张病床，分别躺着两个患者，一个70多岁，骨瘦如柴，脑袋底下枕着一只鞋子；一个50岁左右，长得有点儿像笙一郎，正在撒娇似地看着给她量血压的护士。

奈绪子只看了那位护士的侧脸一眼，就觉得没有必要看她胸前别着的小牌子了。

不只是她的侧脸，就连她的整个身体的姿势都可以让人感觉到，她决不是那种性格开朗、举止泼辣、奋勇向前的人。

但是，如果把自己受到的伤害和脆弱的心灵完全暴露给眼前这位姑娘，她肯定会给予同情和理解。在她的灵魂深处，浸透了同情和理解，使人不由自主地就会相信她。

需要她的人一定有很多！奈绪子好像被捅到了痛处，胸口感到一阵难受。

大衣下面的挎包静静地敞开着。奈绪子根本意识不到接下来应该干什么，只感到悲哀，好像自己的存在由于优希的存在而被彻底否定了似的。

大衣缠在手上，使她无法动作。她正要把大衣扔在地上的时候，听见了一个温柔的声音：“久坂小姐在里边吗？”一个穿着住院服，看上去很高雅的夫人拄着拐杖走过来，朝奈绪子微笑着，又问了一句，“久坂护士长助理在里边吗？”

奈绪子回答不上来。夫人沉下脸来，但什么都没说，只默默地点了点头，然后一边问“里边有人吗”一边走进病室去了。

“啊，岸川夫人！”屋里传出一个沉稳的声音。

“我家先生今天下班早，说带着我和麻理子到院子里去散步。我认为先得经过您的批准，到处找您，没想到您在这里，正好。怎么样？麻理子能出去吗？”

“哎，没问题，她肯定高兴。”

“麻理子！你身体还好吧？”夫人跟麻理子打招呼。

奈绪子听见躺在病床上的麻理子嗤嗤地笑了。又听那位夫人说：“门口站着一位姑娘。”奈绪子听到这话，转身就走，不料差点儿跟一个皮肤粗糙的60来岁的老人撞在一起。

老人目不转睛地看着奈绪子说：“哎呀，这位姑娘好漂亮啊！您也是来探望病人的？”

奈绪子暖昧地点了点头。老人又问：“顶头这间病室就有两个病人，您是看望哪一位呢？”

奈绪子进退不得，只好应付道：“……长濑麻理子。”

老人惊喜得张大了鼻孔：“您是来看麻理子的呀！太好了！喂！麻理子！这位漂亮姑娘来看你了！”老人像报告什么喜讯似地大呼小叫起来。然后也不管奈绪子乐意不乐意，拉起她的手就往里走。

这时，那位被奈绪子认定是久坂优希的护士出现在病室门口。奈绪子看了一眼她胸前的小牌子，没错儿！紧接着一抬头，目光与优希撞在了一起。

优希朝奈绪子微微点了点头，先说话了；“您认识长濑麻理子？”

奈绪子犹豫了一下，说：“不，我认识她儿子。”

“……笙一郎？”优希的表情发生了微小的变化，但她马上镇定下来，笑着说，“请您进去看看她吧。”边说边侧过身子让开路，“除了她儿子以外，还没有谁来看望过她呢。您来看望她，她肯定会很高兴的。”

奈绪子很犹豫，但还是不由自主地走进了病室。优希向躺在床上的病人介绍说：“您儿子的朋友。”

床上的病人好像没听懂优希的话，皱起了眉头。

“您得说是她爸爸的朋友，不然她听不懂。”那位皮肤粗糙的老人在奈绪子身后说话了，说完探出头来看着麻理子，一字一顿地说，“麻理子，你爸爸的朋友来看你了。你爸爸的朋友，你看，多漂亮啊！”

麻理子的脸痛苦地扭曲了，抬起头来看着奈绪子，用极细的声音带着哭腔说：“对不起……对不起……”

奈绪子迷惑不解。麻理子双手作揖，求饶似地：“别打我……饶了我吧……爸爸！快回来！”她闭着眼睛，拼命叫着，“别把我关在壁橱里，我讨厌壁橱！妈妈！你上哪儿去了？为什么把我一个人扔在家里……”叫着叫着，真的哭了起来。

优希靠近她的枕边，安慰她说：“不要紧的，我在这儿呢。放心吧，你看，我不是在这儿呢吗？”

麻理子睁开眼睛，看着优希，放心地吐了一口气，伸出手来，摸着优希的脸，由衷地微笑着。

那位皮肤粗糙的老人又在奈绪子身后说话了：“都怪我，说话太莽撞了。真对不起！”

叫岸川的夫人批评说：“先弄明白了再发言。捅漏子了吧？”

奈绪子再也呆不下去了：“请多保重！失礼了！”说完转身就走。

“别急着走啊，麻理子已经平静下来了嘛。”老人劝说道。

奈绪子强装笑脸：“不了，本来就打算只打个招呼。对不起，我先回去了。”说完躲开老人的阻拦就出去了。

“请等一下。”优希在她的背后叫了一声。

奈绪子不但没有停下来，反而加快了脚步。由于慌乱，她没走原路，而是顺着楼梯迅速下楼。大衣从手上滑落下来，掉在了八层与七层之间的楼梯平台上，脚下一绊，挎包也掉了，菜刀甩了出来。菜刀虽然用布包着，但由于露着刀把，一眼就能看出是菜刀。

奈绪子对自己计划好了的事又犹豫起来，瘫坐在地上。身后有人下楼梯，回头一看，是优希。

优希盯着掉在地上的菜刀，一步一步走下楼梯，问道：“您跟长濑笙一郎是……”

奈绪子根本没有，也不想理会优希的话里包含着什么意思，只是一个劲儿地嘟囔着：“对不起，对不起，突然来见你……”她又是羞愧，又是后悔，低着头对优希说，“请你，跟梁平……”她说不下去了。

“梁平？这么说，您是有泽的……”

奈绪子看着掉在地上的大衣，觉得那就是瘫倒之后的自己。她想赶快把自己分出去的身子掩藏起来，于是收起大衣，质问优希：“你为什么一直磨磨唧唧的？”

话说到这里，想收也收不住了，奈绪子把大衣抱在怀里，一口气说下去：“你们那么早就认识了，为什么不早点儿结婚呢？要是他在认识我以前就跟你结婚了，也不至于落到今天这个地步……”

奈绪子说不下去了。她伸手抓住刀把，紧咬着牙，使劲儿把心里涌上来的东西咽下去，好像要刺杀挎包里装着的东西似地，狠狠地把菜刀装进去，抱着挎包和大衣站起来，避开优希的视线说：“实在对不起。今天的事，你就一笑了之，把它忘了吧。我想我们不会再见面了，请你多保重。”说完鞠了一个躬。

“哎……”优希还想说些什么。

“再见！”奈绪子打断了优希的话，顺着楼梯往下跑去。

走出医院大门，奈绪子坐进了一辆停在门口的出租车。到家之前，她还能挺住，可一进家门，她就再也坚持不住，一下子瘫倒在榻榻米上。

她觉得喉咙干渴，挣扎着站了起来。打开电灯，空荡荡的房间里只有她一个人。她走到柜台后边，拧开水龙头接了一杯水，一口气喝了个精光。还是觉得口渴，又喝了一杯。但是，不管喝多少都解不了渴。

抬头看了看挂钟，10点多了。对时间的感觉已经相当含糊，她不知道自己到底在榻榻米上躺了多久，于是又看了看表针下面的电动日历。

还是11月14日，星期五。

走出柜台，捡起扔在榻榻米上的挎包，放在柜台上，抽出那把菜刀，解开了裹在菜刀上的布。刀刃在荧光灯下闪着寒光。用它切断自己的动脉，会感到疼痛吗？切断之后，就可以安心了吧？就可以从所有的烦恼、痛苦、罪恶中解脱了吧？就可以得到拯救了吧？

她把刀刃轻轻地放在了手腕上。冰冷的刀刃，让她同时感到了安心和恐怖。她放下菜刀，用双手捂住了脸。死，一点儿都不可怕。她不想再活下去了。但是，她又不情愿就这样一个人默默地死去。

在久坂优希面前丢丑、现眼，然后在这样一个什么都没有了的地方，一个人切断动脉自杀，太凄惨，太悲哀了。自己尽了最大的努力活到现在，人生态度是诚实的。哪怕有一个能理解我的人跟我在一起呆一会儿，我就死而无怨了。

也许我的确是一个愚蠢而毫无意义的人，但我也需要有人能理解我。我认认真真地活过！我希望有一个确实承认这一点的人呆在我身边……

为此我盼了不知多少年了！可是，这个人是谁？肯定在某个地方的某个人，是能够，哪怕只有一点点，理解我的吧，是能够在我身边呆一会儿的吧。

奈绪子犹豫了不知有多长时间，终于朝电话走去。她摘下听筒，按了一个电话号码。过了一会儿，对方接电话了。奈绪子深深地吸了一口气，提心吊胆地问了一声：“你来一下行吗？”

4

11月15日星期五中午，梁平在横滨站的出站口等着接人。

他没有立刻认出他要接的那两个人来。他们的白头发和脸上的皱纹增加了很多，看上去老多了，而自己呢，这么多年什么都没为他们做过。梁平的心在痛。

梁平已经有五年没见过他们了。最后一次见面还是去四国地区出差时顺便匆匆见了一面，严格地说已经有七年或者八年没见过面了。

他们穿的衣服还是灰色的，不同的只是显得更加破旧。是他们先认出了梁平。养父把手举得高高的，养母也不好意思地笑着，悄悄地举起了手。

梁平迎上去：“换车还顺利吧？”说着就伸手去接养父母手里提的旅行包。

养父很客气地说：“不用了，我们拿得动。”

梁平还是坚持把他们的旅行包拿了过来：“就这么点儿行李？礼服【注】呢？”

【注】在日本，参加结婚典礼是一定要穿礼服的。——译者注

“参加完结婚典礼以后，寄回家去了，带着嫌累赘。”养父回答说。

“走这边儿。”梁平引导着两位老人走出火车站。

到了人少的地方，养母说：“你爸爸在品川火车站迷路了。”

“别说废话！”养父生气地说。

养母接着说：“不敢问人，怕人家嘲笑他是土老帽儿……真是土老帽儿！”养母说完哈哈大笑。

养父装作没听见，看着梁平说：“身体还不错嘛！”

养母也眯起眼睛看着梁平：“真的，不错！”

梁平觉得，养父母的话里有高兴，也有埋怨。

养父明年春天退休。在高松市的市政府大楼的清洁工这个位置上，一干就是一辈子。现在，接替他的人已经找到了，攒了多年的假日可以用来旅游一趟了，正好东京这边有一个朋友的儿子要结婚，出席完结婚典礼，顺便到神奈川县看看梁平。一个月以前就跟梁平联系好了。说是11月13号参加结婚典礼，15号到横滨来看梁平。

梁平负责安排两位老人在横滨的住处。虽然两位老人一再说住在梁平的公寓里就可以，但梁平觉得那样太委屈他们了。

“结婚典礼怎么样？”梁平问。

“挺好的，挺好的。”养父的回答让人感到不那么自然。

“又不是什么关系特别好的朋友，本来不打算来的……”养母补充说。

梁平明白了：两位老人为了来看他，找了个借口。

梁平安排两位老人在出租车后座上坐好，自己坐在前边的副驾驶座上，吩咐司机开往面向横滨港的一家饭店。

“不耽误你的工作吗？最近忙不忙？”车子跑起来以后，养母说话了。

梁平扭过头去回答说：“大后天才开始工作呢。”

“你请假了？”养父担心地皱起眉头，“下了班再来看看我们就行了嘛。为了我们特意请假，真叫我过意不去，对不起你们负责保护的老百姓啊！”

养母点着头说：“可不是嘛，你跟我们客气什么呀。”

梁平没有做任何解释，而是问他们午饭想吃点儿什么，已经1点多了。

“早上起得晚，还不饿呢。”养父说。

“累了吧？昨天到哪儿转去了？”

“……也没怎么转。昨天晚上没睡好。”养母苦笑着。

“住的房间太吵吗？”梁平问。

对于梁平的问题，养父感到为难。养母低下头不好意思地笑了笑说：“紧张得……”

养母的话虽然没说完，但因为要见梁平而紧张的意思已经传达出来了。

养父对梁平说：“你要是想吃午饭的话，我陪你去。我喝杯咖啡就行了。”

“不用了，我早饭也吃得晚。”梁平说完扭回身子坐好，没再说话。

梁平把二老领到面向横滨港的一座超高层饭店，用信用卡付了款，请服务员领着二老去房间，自己在下边等着。过了十分钟左右，二老下来了。两人紧皱着眉头。

“哎！这可太过分了！”养父说。

“有什么问题吗？”梁平问。

养母连连摇头：“太豪华了！”

养父也说：“那么高不说，还那么宽敞，比我家客厅和卧室加起来还大。”

“隔着窗户就能看见大海。服务员说了，一晚上三万五千日元呢！”

“梁平，这可不行，太浪费了！”

“我们住个小房间就行了。”

梁平冲二老笑笑：“偶然奢侈一下也没关系嘛，大老远的过来了。”

“可是，没奢侈惯，睡不着觉啊。”养母说。

养父皱起眉头，不满地对老伴儿说：“看你说的，喝了酒，什么地方我都睡得着。”

养母对梁平说：“他这路人，窗外的风景再好也是白搭。”

“房间是不能退的，就住在这儿吧。”梁平耐心地劝道。

养父看着养母，得意地笑着：“住在一百多米高，看得见海的大饭店里，回去跟街坊邻居一说，吓他们一大跳。”

“可不是嘛，羡慕死他们！”养母也得意地笑了。

离吃晚饭的时间还早，梁平问：“你们想到哪儿转转？”

二老也说不上来想去哪儿。养父问：“你上班的地方离这里远吗？”

养母也说：“听说神奈川县警察本部的大楼特别气派。”

梁平说：“我已经不在县警察本部上班了。”看见二老露出惊异的神色，梁平解释说，他还是在神奈川县当警察，只不过刚调到平冢警察署去，手续已经办完，17号星期一去报到。

调动工作的一个主要原因，是5月抓犯人贺谷时，有侵犯人权的行为，后来在法庭上又不冷静，搞得非常被动。还有一个原因就是多摩川绿地女性被杀害的案件，梁平在那个女性活着的时候见过她，但没有及时汇报。再有就是在追踪久坂聪志的问题上有失误，没有给上司留下什么好印象。在梁平调动的问题上，股长久保木没有替他说话，伊岛也保持了沉默。

多摩川绿地女性被杀害的案件仍在侦破中，不过搜查第一课已经撤回，破案的任务交给了幸区警察署。

关于久坂家失火的案件，放火嫌疑人久坂聪志的材料送到检察厅去了，材料里甚至写明志穗也可能是久坂聪志杀害的，但法院决定暂时不予起诉，案件的侦破暂时划上了句号。

“这么说，你不当刑警了？”上了出租车，养母有几分高兴地问。

梁平回过头去说：“刑事课嘛，还是刑警。”

养母脸上的高兴劲儿又没了：“还是干抓坏人的危险工作呀？”

“没什么大案件，也就是抓个强盗啦，管管打架什么的小事。”

“那也有危险不是？”

这时，养父插嘴了：“自从你离开家以后，你妈一直替你担着心呢。连破案的电视剧都不敢看，看见黑社会开枪打警察就害怕。告诉她那是编的故事她也不敢看。”

当年梁平报考警官学校，养母是不赞成的。不过没有明说，只是说，找个安全点儿的工作不好吗？

那时候的梁平想的是，只要能到优希身边去，干什么工作都行。但是，养母越是不赞成他去警官学校，他越是偏要去不可。

梁平带着养父母去了丘公园和山下公园，天快黑的时候回饭店，到楼顶餐厅去吃中国菜。一家三口，边吃边聊。酒过三巡，养母问起了梁平的终身大事：“有对象了吧？什么时候结婚？”

“没有……”梁平含混地回答说。

“是不是我们的问题影响了你？这么不体面的养父母。虽说不计较家庭的姑娘还是挺多的，可是……”

梁平赶紧说：“你们的问题不是问题，有问题的是我自己……”

伊岛说“奈绪”要关张，并约梁平一起去看看奈绪子，但是梁平没去，他觉得没脸再见奈绪子。听说奈绪子卖了房子，要去北海道，梁平还是没去。

“那你打算什么时候结婚呢？”养母又问。

在梁平听来，养母的声音就像一首钢琴曲的前奏。他知道，两位老人想抱孙子了。这对于梁平来说，是一个沉重的心理负担。

“最近我一直在想，梁平还是不结婚为好。”

听养母突然这么说，梁平不由得凝视着她的脸，希望她继续说下去。养母好像在寻找合适的词语，一个劲儿地眨眼睛。她终于接着说起来：“你以前在精神上受过伤害，我们都知道……我们也见过不少在那个医院住院的孩子，精神上也是受过伤害的。你们长大以后结婚生了孩子，也许不但得不到幸福，反而会觉得委屈。其结果，不是再次伤害自己，就是伤害别人……”养母喝了一口酒，“你一直跟我们保持着一定的距离，对吧？我不是在责怪你。最近我刚想明白，你跟我们保持距离，是为了不伤害我们，你是故意跟我们保持距离的……”

养父带着几分自嘲的口吻说话了：“保持着一定距离的夫妻，是最好的夫妻。”

养母面对梁平，眼睛微微颤抖着：“同样，你跟你喜欢的人是不是也保持着距离呢？我常常这样想。我的意思不是不让你保持距离，可是，做得过分了的话，有时会更深地伤害对方。你不结婚也没关系，不要孩子也没关系，但如果有可能的话，要找一个能够互相理解的人。你认可她，同时也得到她的认可，俩人一起过下去。这是非常重要的。一个人挣扎着过活，不用说会伤害自己，说不定还会伤害别人。一个人把一切都承担起来的做法，不是一个成熟的大人的做法。信任他人，依靠他人，同时也得到他人的信任和依靠，才是成熟的表现。不必太着急，试着慢慢敞开自己的胸怀怎么样？试着把自己的一切托付给别人怎么样？不要自己跟自己过不去，自己原谅了自己又怎么样？……”

说到这里，养母说不下去了，慢慢低下了头。钢琴曲的演奏达到了高潮，震撼着梁平的心灵。

养父笑起来：“你突然说出这么一大套高深的理论来，我简直不知所措了。”

“是啊，”养母也不好意思地笑了笑，但马上又用手捂着眼睛，挡住涌出来的泪水，抽泣着，“这个也想跟梁平说，那个也想跟梁平说，想了很多……很多……对不起，胡说了这么半天……”

“你看你，哭什么呀！”一丝苦笑浮现在养父脸上。他从上衣口袋里掏出手绢递给老伴，对梁平说，“你妈呀，托你的福，变得喜欢动脑子了，各种各样的问题想了很多……我呢，什么都没想过。”说完端起酒杯，一饮而尽。

晚上11点餐厅关门时，三人才一起回房间去。养父喝醉了，走路摇摇晃晃的，梁平一路搀着他。

梁平刚安排养父在床上躺下，养母却劝养父喝茶：“他爸，喝杯茶吧。”

一家三口在沙发上坐下，养父满意地吐了一口气说：“今天太高兴了，谢谢你梁平！”

养母也跟着说：“真的，谢谢你了！”

养父吩咐道：“喂，快把送给梁平的东西拿出来！

养母答应着，从旅行包里拿出一个小包袱来：“这是赞歧面条【注】。我说这边也买得到，可是你爸爸他……”

【注】发源于日本香川县绫南町，据说赞歧面条是以奈良时代从中国唐朝传来的唐果子为原型的，形状像馒头，从平安时代到室町时代，一直被贵族们所喜爱。——欧阳杼注

养父说：“梁平说过，这家店的赞歧面条好吃。”

“你上高中的时候，我坐一个钟头的车去给你买过。”

“你就别说这个了。”养父责备道。

养母笑了：“买得多，跟谁一块儿煮了吃吧。”

梁平道过谢，认真地说：“本来想多陪你们几天，带你们到处转转，可是……“

养父连连摆手：“不不不，足够了，足够了！几年的快乐加起来也抵不过今天一天的。我高兴啊！好好儿去工作吧，你的工作很重要！”

“注意身体呀！”养母嘱咐道。

梁平站起来，犹豫了一下，终于下决心说：“我要是……回咱们老家的话，找得着工作吗？

两位老人一下子愣住了：“啊？”

“那边有合适的工作吗？”梁平又问了一遍。

“工作？你是说当警察？”养父问。

“不一定当警察。一般的工作……只要能挣钱，够过日子的……”

养母看看梁平，又看看养父：“虽说眼下日本经济不景气，可咱家梁平还年轻，身体又好，你爸爸认识人也不少……”

“有工作！你要真想回去，找工作没问题！”养父紧跟着说。

两位老人说话的速度都非常快，好像怕什么东西跑掉似的。

养母盯着梁平的脸问：“你真的想回咱老家？”

听着养母充满了期待和不安的话语，梁平觉得心里很苦。

养父见梁平没有马上回答，长长地叹了口气说；“好了好了，如果我没猜错的话，你是想尽份儿孝心。

“是吗？”养母满怀期待地问。

不等梁平回答，养父先说话了：“不用担心我们，你能把你自己的日子过好，我们就放心了。当然，你要是在外边干累了，另当别论……我们的事你就别挂心了。”他看了养母一眼，“这孩子，准行！将来准能干出个样儿来。”

养母失落地低下头。

养父笑了，转过脸对梁平说：“警官可不是谁都干得来的，你要是把这份儿孝心用在工作上，肯定能救助很多人。人这一辈子啊，到底什么是真正的幸福呢？想来想去啊，真正的幸福，就是你中意的工作。”

养母在一旁说：“这孩子，干好工作是没问题的。他不是那种只考虑自己的人。”

养父半开玩笑地说：“当然！这孩子跟我们不一样。要是像我们这样，什么成绩也干不出来。”说完双手抹了几下喝得红红的脸膛，“我呀，小心眼儿，结果呢，对别人有用的事一件也没干成。为了自己过好，已经是全力以赴了。生气的时候大喊大叫，伤心的时候呜呜大哭，高兴的时候哈哈大笑二旧子就这么一天一天地过来了。眼里只看得见自己的事情，是个狭隘、渺小的人。万幸的是，你不像我们，不像好啊。当然啦，你只在户口本上是我们的儿子，不可能像我们哪！”

“……不！”梁平低着头，使劲儿摇了摇，把养父母送的赞歧面条紧紧地攥在手上。

养父母就是这种为了给我买这点儿面条不惜坐一个钟头的车的人！

当年，我为了尽快出院，曾经利用过的人……

“我……我想成为你们那样的人，希望我自己像你们！”喉咙好像被什么东西堵住，嗓子变得沙哑，梁平再也控制不住自己的感情了，“在双海医院，运动会的时候……妈给我做的盒饭，我直到现在都没忘。当时，你们，为了我，为了我那样一个废人，尽了最大的努力……我想像你们那样生活……我希望我自己像你们……真的，我希望我自己像你们！”

梁平的头沉重得抬不起来。他看不见两位老人的表情，但听得见他们亲切的呼吸声。

“谢谢你，梁平！”养父说。

“谢谢，梁……”养母硬咽着，说不下去了。

梁平走出饭店，没有叫出租车，一个人顶着冷风，漫无目的地走在两旁种着银杏树的夜深人静的大街上，脚下干枯的落叶发出咔嚓咔嚓的声响。他真的想辞了警察的工作。日复一日，年复一年，自己盼望的东西到底是什么呢？当他重新认真考虑这个问题的时候，发现自己盼望的东西是非现实的，只不过是一个梦中的幻象。

优希，有笙一郎呢。自己本来就没有那个资格。对现实生活如果不是过于理想化，如果脚踏实地一些，最适合自己的还是奈绪子。

可是，现在还能对奈绪子说这些话吗？自己伤了她，抛弃了她，又一直没有去看过她。奈绪子是曾经接受过自己的人，而且是惟一可以原谅自己并且能得到自己原谅的人！

梁平拦了一辆出租车，直奔奈绪子家。在距离奈绪子家还有一段距离的地方，梁平下了车，轻轻地走过去。代替小酒店的招牌的，写着“奈绪”两个漂亮的毛笔字的球形灯已经摘掉了。二楼的房间亮着灯。

本来想从后门进去来着，但现在的梁平讨厌自己再那样偷偷摸摸的。院门没上锁，他推门走了进去。借着二楼微弱的灯光，梁平扫了一眼他十分熟悉的小院。以前充满生机的小院，现在一片荒凉。花草都割掉了，土还有被挖过的痕迹。一推家门，也没上锁。

“晚上好！”走进家里，梁平冲二楼喊了一声。他觉得自己这声问候很别扭，但除此以外想不起别的话来。