“嗯。”

木曾语塞。自己推理的最大弱点即在此。不错，她能写出凶器所在地点，但她无法去藏。

“问题在于我们的木曾，如何去解这个矛盾。”

主任的话，引起了木曾的蛮勇大志，他大声吼道：“凶器是假物。”

吼过之后，木曾自己吃了一惊。这一句话竟然引出了一种想象。

“假物？”主任也惊吓地叫道。

“是的。公园找到的凶器。如同投书一样，也是事先准备好放置的。江津子的哥哥是医生。她或许在某种机会得悉俊二的血型。她从哥哥诊所拿出输血用血液，涂在小刀，并加上肥皂水的清洗。然后塞进石垣间。”

对啊，这么简单的事，怎么没有想到呢。木曾得意地看主任，可是主任冷静的视线和言语一起反击过来：“如果发现的小刀是假物，那么实际刺死俊二的小刀又到哪里去了，问题依然又回到原处。并且在这里碰壁——”术曾的双肩于是垂落下来。自己的推理仍然有误。所有一切思考之终点，始终横搁着一把小刀。那把小刀似乎保护着江津子的安全。

“如果那个小女孩，”木曾喃喃道，“说出在妈妈不在家时，去投邮了两张明信片……”

“那不行。”

主任一言阻止了木曾。

“她是个六岁的小女孩。如果她真的如此供述。律师便会毫无疑问地主张，那是捏造的证言，而会加以粉碎。你能让只六岁的小女孩站在法庭，做宣誓，作证吗？”

木曾的双唇发抖，生气自己的低能无力，生气自己非依赖幼小女孩即不能证明江津子的罪行。他只想到法庭场面心就阵疼，六岁的女儿，和久美子是一样年龄。

他咒诅自己。

(要镇定，抛开这种无道义想法，手段另外还有，你一定还漏掉一些什么。)

“并且，”主任继续道，“两份投书有显然顺序。一号投书供述他是目击者。二号投书则否认前述，并道歉后自承凶手。如果是孩子投函，难道不会弄错顺序。这也不能以巧合来解决。这些方面木曾君的推理，是否需要更进一步的思考。”

主任的指摘，具有重要意义。的确，投书顺序如果颠倒，其企图有被揭破之虞。孩子没有决定顺序之能力，江津子不会不注意到此点。

兴奋高昂地走入分局的气势消逝了。一个推理经常包容有对立之矛盾。堵住搜查向前者为一面坚墙，难道没有突破此计划手段吗？

对着陷入苦思中的木曾，主任笑着说：“那个伪钞的犯人查到了。”

“嗯。”

“没有什么，只是一个国中一年级的孩子。”

“这样的吗？”木曾毫无兴趣地答道。他现在没谈论伪钞的心情。当前问题是杀人命案。

“那便是刚才我说的稍稍奇妙的事情。这个国中一年级生是那个望月镇一家果菜铺的孩子。”

“望月镇？”木曾抬头。主任的眼睛含有笑意。

“刚才望月分局搜查主任打来电话，他说伪钞只做了三张，是用胶带粘起来的粗糙品。但是那个不知伪钞而收到的人，却拿去新参町的香烟店买香烟——”

“那是二十六日晚间的事吧？好像是俊二遇刺前一天晚上。”

“是的。买香烟的人也已查出。”

“谁？”

“征部用吉。”

“什么？”

刹那间木曾的双眼睁大起来。那个男人在命案的前晚出现于江津子住家附近。

“先前木曾君到过望月分局。因此对方也对征部稍为注意。因此征部的名字出现，他便通知我们。”

“伪钞犯人是昨天傍晚被发现。”

一位望月镇的主妇，在“原崎莫菜店”买菜时，觉得找钱的一百元钞票触感不同。细看钞票，好几处用胶带接连，拿出自己的百元钞票比，又小了一些。于是她递还找她钱的男孩。

“这张好像假钞。”

少年脸色立变，他一把拿回，捏成团塞入口袋。并换了一张给该主妇。

当时旁边另有一位顾客，她是本地银行的女职员，由于职业性的兴趣便道：“拿过来，我来替你鉴定。”

少年顿时掩住口袋害怕地后退了一步，然后奔出店外。两个女人都感到奇怪。

银行女职员回程碰见了一位刑警太太。她便以供参考为前提说出刚才情形。不久后，分局人员便找上了“原崎果菜店”。

少年不一会便供出实情。他告诉警方，灵感得自杂志中。第一次使用对象是付给照像馆，他并说他只伪造了三张，还痛哭流涕地请求警方原谅。

分局人员赶至被部照像馆。征部说少年付他伪钞时，因赶二十六日早上赴上田的班车时间，所以没有仔细看，便放入口袋。可见他没有故意使用伪钞。

“也就是说，”主任像自言自语般地，“征部不知情收受伪钞之事，可以相信。但是命案前一天到过行凶现场之事，却使我无法释怀。”

“征部因何事到上田，和我面谈时他没有提过……”

“这点望月分局已做过调查。征部说，二十七日他要去伊豆半岛。在此四五天前，到上田买了一双皮鞋。鞋子太小，穿了脚疼。因为要去旅行，所以想去鞋店交涉换一双。”

“嗬！”

“鞋店说假如没有穿可以换，但是穿过的鞋就不行。他只好死了心想回家，却临时兴起去看了一场电影。并于散场后顺便买了一包烟。买烟的地方便是新参町的那家香烟店。”

“还说得通嘛！”

“不错，并且命案之日起三天，他有确实的不在场证明。这一点和投书的指纹，如何连结。并且指纹又是墨水印上，投书是用铅笔书写无法了解。”

主任说着端起茶壶替自己与木曾倒茶。这种茶只是颜色较浓，却无茶味与香味。但他还是大口地喝了下去。

走出分局时雨已歇止，软弱的阳光，穿透云层，泥土发出扑鼻的香味。树木枝节已抽出芽蕊，十分新鲜，梅雨季到了，木曾想着边走边做了几次深呼吸。

说来，是个无甚意思的休假日。久美子她们，现在或许在逛百货公司。他原来计划带她们出来吃吃饭，并看电影的。假日的快乐并非属于他一个人，却如此白白地糟蹋掉了。虽然是和孩子的约会，但失约的愧疚则并无两样。他想，现在赶到百货公司，也许还来得及和她们会合。

木曾走向闹区。百货公司位于市中心区的海野呵，在这个边远的城镇，算是个新颗的建筑物，装设有电梯、电扶梯等。在上田市上银座购物的诱人号召，也似乎满足了人们的购买欲。

走到百货公司前，他忽然又改变了主意。时间已过中午，孩子们或许已转到电影院也说不定。既然已来到此，他想顺便到新参呵看一看。

命案前一天，征部到过行凶现场附近之事，一直在他脑里盘桓不去。

木曾自己苦笑着，走过百货公司门前。

“对不起，无论如何也想不起来。”

坐镇香烟店柜台后的中年老板娘，对着木曾无奈地摇头。命案发生以来，他们已很熟悉。

“别的刑警先生也来问过好多次……因为发现伪钞是打烊后的事，究竟谁拿来用，实在想不起来。”

说来也难怪她。

“几点打烊的？”

“大约九点左右。到那时候，路上已没有人了。”

“瘦瘦高高的男人，大概傍晚来到这里买烟。这个人是单独一个人，或者有走进巷子。我想知道这一点。”

“又是几天前的事情，况且我很少注意客人的面貌……”

“谢谢，打扰你了。”

木曾失望地离开。又一次徒劳的拜访。可是，征部的指纹又如何印上去的呢？

巷口边上竖立着一个邮筒。命案之夜，从这个邮筒拉一条绳索设下了警戒线。

木曾走近邮筒。从此能一眼望到巷子底。行凶后的江津子通过此地走到食品店。十几分钟后，再走过这里回家。然后，如果自己的推理没有错。第二天她女儿便在这个邮筒投下那张明信片。

竖立于街边的邮筒。两张明信片便从这个开口处投入——投入这个开口处——“呀！”

自己的话语，产出联想，思考连结而上。投入的东西不止明信片呀！

凶器也是被投入到这个邮筒里。

想来虽然唐突，但这个推理不会错。木曾真想揍揍自己的脑袋。这可不是太简单的诡计吗？染血的小刀当然不是光秃秃地投入邮筒。它被放入信封，贴上邮票，投入这个邮筒的。

行凶后，江津子迅速洗净小刀，放入准备好的信封，立刻出门走向食品店。拐巷口时悄悄将它投入，然后向卖烟老板娘打个招呼慢慢走过。一瞬之间她便完成了计划。

凶器并非消失。而是由邮差以最安全的方式送走。我的推测，公园发现的凶器是假物，是正确的。只要预知俊二之血型，找到同一形状小刀并非难事。

利用两把小刀的投书诡计，于此完全识破了。可是江津子又把小刀寄到何处呢？这种邮件的投递，不会引起邮务人员怀疑吗？

木曾离开邮筒，走向邮局，在雨后的泥泞路上，木曾的皮鞋发出溅踏声。

抑住些微悸动，木曾推开邮局大门，他舔舔干涸嘴唇趋向窗口。

“我是上田分局的人，想见见邮件收发的负责人……”

年轻的邮务员从玻璃后应道：“有什么贵事？”

“从新参町某一个邮筒收邮件的……”

“喔，是那个邮筒的开函人吗？”

“是的，开函？”

邮务员露出笑容道：“你想知道打开邮筒的人吧。”

“是的，上个月二十八号的。”

“请稍等。”

邮务员轻快地起身走入内室。四十岁左右，气色很好的男人，立刻出现木曾的面前。

“我叫西山。二十八日是我担任新参町方面的收信工作……有什么事？”

“我有些事想请教你，”木曾调整了呼吸问道，“二十八日上午，当你打开那个邮筒时，有没有注意到特别的邮件。”

“什么样的特别｜”

“就是和平常的明信片或信封不同的邮件。”

“……是不是商品样品之类的东西？”

“是的，也就是说信封里有东西之类的……”

“光这样说也不好判断。若是第四类第五类邮件，内容就非常繁杂。那一个邮筒，这类的邮件也不少。”

“第四类是什么……”

“盲人用点字，通信教育关系类，还包括农产物种子与种苗。”

“嗬。”

“若是第五类，”中年的邮局职员得意地说明道，“书籍，印刷类至事务用书类。商品样本。此外不包括在第四类之一切邮件。只要在限制重量内，而非禁制品，任何物品都能交付邮寄。”

“任何物品？”

“是的，当然第五类的邮件，限重一千两百公克以上则不行。另有长度四十五公分，宽度二十公分，厚度十五公分之限制规定。”

“喔，知道了。”

木曾的眼睛亮了一下。一把小刀不可能会超过限制。

“那么，”他开始请教第二个问题，“收件人不明的邮件将如何处理？”

“当然退回发信人。”

“发信人若不明呢？”

“那就叫退回不能。这个时候就会在地方邮局，或在发送的邮局拆开。如果拆开后仍不能判明退回处，便保管三个月期限后，做丢弃或拍卖处分。”

“嗯。”

木曾又陷入苦思。江津子应该知道这些事。她不可能冒被退回，或被拆开的危险。邮件一定会被送到。那么又送到何处呢？

这个问题以后再来解决，木曾想。反正解开了凶器之诡计是个大收获。

当他道谢欲离开窗口时，不意看到年轻邮务员桌上的小刀。形状、大小和公园发现者相似。

“我再请教你，”他笑着说，“放在你桌上的小刀，也能以一般邮件寄吗？”

邮务员露出奇妙脸孔：“要寄小刀吗？”

“我是说假如要寄的话——”

“也可以。只要包装妥善，加付费用应该没有问题。”

“也就是说，同样投入邮筒也可以……”

“没有问题，若是这把小刀的话。”

邮务员把小刀放上秤台，以职业性口吻说：“两百三十公克，依第五类费用二十四元。”