“如此说来，”剑之进战战兢兢地问道，“戎甲兵卫，可就是昔日为岛民所杀的六部的子孙？”

“是的，正是如此。”老人卷起记事簿回道。

“那么，老隐士言下之意，戎岛的岛民们就这样背负着杀害六部的罪孽，愧疚地生息了三百年？”

唉，惣兵卫深深长叹了一口气。

“先祖犯下罪孽后的不安，就这么世世代代地传了下来？”正马一脸阴郁地问道。

噢，看来应是如此，老人说道。

“因此才对岛主绝对服从？这……还真是悲哀呀。”与次郎说道。

老人低低垂下了头。“起初，应是为了赎罪，没错。毕竟岛民们原本如此仰赖六部之恩，事后却忘恩负义地将他杀了。”

“因此，便尽可能善待其遗孤？”

“应该就是如此吧。”

剑之进不禁掩面叹息。

“事后，六部遗孤受到岛民们悉心照料，并依其遗言被奉为岛长，备受岛民崇敬恭奉。不过，传承数代，历经漫长岁月后，这传统也渐失本义，仅剩下源自罪恶感的绝对服从之戒律支配着全岛。随着戒律施行数百年后，岛民们也就变得如此颓丧了。”

“颓丧……”与次郎感叹道。

若是从一出生便活在一个颓丧不已的世界里，这些人便无从察觉自己的传统是何其扭曲。老人方才曾以水中鱼譬之，这比喻可真传神。

“不过，与次郎先生，”老人语调温和地说道，“岛民们的确活得颓丧不已。但最为颓丧的，应该是身为六部后裔的甲兵卫大人。”