“没关系，你去吧！只要把我的早餐留下来就好了。”

“好吧！不过夏本，你今天不是要拍片吗？”

“我的部分下午才拍，今天晚上要在太郎池出夜景。”

“哇！好棒哦！”

玉树一扫先前的阴霾，兴奋地说：

“夏本也要拍吗？”

“对了。玉树，你去叫三太一起来吃三明治吧！他一定还在睡觉……”

玉树从阳台下方喊了三太；便走到“日出社区”的斜坡，发现管理员根津伍市坐在椎树根那里抽烟。

根津伍市靠在椎树根，坐在一块塑胶布上，嘴里叼着一根PEACE，朝着天空吸着。

玉树经常看到根津伍市在这里，所以知道他在干什么。

“根津先生，你带乔出来散步啊？”

她一脸天真地歪着头，走到根津伍市身边坐下。

“嗯。”

根津伍市看了一眼玉树，继续忘情地抽着烟。

“乔在哪里？”

“在那附近吧！”

根津伍市有些不耐烦，但是却不像往常那般冷漠、严厉。

玉树向四周张望着，只见乔正在即将完成的第二十号大楼的屋顶上，已经变成一个黑点了。

“啊！在那里！根津先生……”

“嗯？”

“乔为什么不逃走？他喜欢待在笼里吗？”

“乔如果遇到同伴都会被欺负。”

“为什么？”

“他被人类饲养的时候就已经脱离同伴了，就像人类离群索居一样。”

“根津先生，你是说自己脱离人类吗？”

“是啊！”

“不会啦！根津先生，像夏木就很感谢你，他常常说根津先生是个好人呢！”

“是吗？”

“嗯，是你自己想太多了。”

根津伍市苦笑着，没有回答。

“对不起，我太多嘴了。对了，乔有一次脚上绑着绷带，是被同伴欺负吗？”

根津伍市把烟蒂丢入水池里，摹然起身看着玉树说：

“玉树，你这个时候来这里做什么？”

根津伍市没有回答玉树的问题，玉树不在意，然而她也没有针对根津伍市的问题回答。

“根津先生，由起子要去参加茶会吗？”

“你怎么知道？”

“我刚才遇到她了。”

“在哪里遇到？”

“刚才我经过第十七号大楼前面，由起子从夏本的房间探头出来叫我。茶会在哪里举行？”

“护国寺。”

一谈到由起子，根津伍市的口气就变得很沉重。

“好棒哦！我本来觉得茶会很无聊，不过能和那么多穿着漂亮和服的在一起，真好！由起子在茶道方面很行吗？”

“哪有！她根本什么都不懂。”

“她还是个孩子嘛！不过由起子很可爱，所以夏本跟他妈妈才会想带她去。啊！我真无聊……”

玉树一说完便躺下去，可是她突然想到一件事，重新坐好说：

“根津先生，你刚才问我来这里做什么……我是跟大家约在这里吃早餐。”

“‘大家’是指哪些人？”

“夏本、三太和京美都会来。夏本听说我没吃早餐就跑出来，很同情我，说要带三明治来这里给我吃，他真体贴，而且又有教养。”

她突然感到一抹悲伤涌上心头，急忙笑着掩饰道：

“根津先生，你要不要参加我们的三明治早餐会呢？一起来吧！”

“谢谢，我已经吃过早餐……我还是不要打扰你们，先走了。”

根津伍市吹着尖锐的口哨，他一拍手，乔立刻直线往下飞来，站在他的肩膀上。

根津伍市拖着左脚慢慢地爬上坡时，正好与三太擦肩而过。

三太一看到根津伍市，表情有点惊讶，不过他马上恢复神色，礼貌地点点头后，一步步往玉树这边走来。

“玉树，根津先生在这里干什么？”

三太觉得在池畔吃早餐是很新鲜的感受，可是一看到根津伍市又觉得有点扫兴，因此他一坐在根津伍市刚才坐的塑胶布上，便看着玉树问。

“带乔出来运动啊！三太，你没带东西来吗？”

“我得带东西来吗？”

“真小器！那你打算吃夏本跟京美的喽？”

“我又不知道是怎么一回事，而且我家的人都还在睡觉啊！”

“现在几点了，你竟然还在睡觉。”

“快九点半了。今天是星期天，我老爸要到十点才会起来，他平常工作得那么辛苦，太可怜了，让他多睡了一下才好。对了，玉树！”

三太有点担心地说：

“你刚才和根津先生谈些什么？”

玉树露出恶作剧的眼神，笑着说：

“没什么啊！我本来想跟他说说你高明的推理喔！”

“千万别说！”

三太霎时满脸通红，他一激动起来，紧身牛仔裤好象快裂开似的。

“有什么关系，你的推理很有趣啊！”

“笨蛋！那是我自己虚构的，你没跟别人讲吧？”

“讲了也没关系，那么高明的推理不讲出来给人家听太可惜啦！”

“什么高明的推理……”

三太突然想起一件事，肩膀用力一缩，接着说：

“我刚才见到金田一耕助，他还是一头乱发。”

“三太！你在哪里遇到他的？”

“就在那边，他往第十八号大楼的方向走去，应该是去‘橡果先生’的家吧？”

“发生什么事了？”

“现在就算发生什么事也无所谓，都已经过了二十天……”

“是金田一先生自己一个人吗？”

“对啊！他还是穿着皱皱的裤裙，顶着一头乱发。”

“只有他一个人就没什么事。如果有事，他应该会跟警官在一起才对。”

须藤顺子昨天从百货公司电话到绿丘公寓，结果金田一耕助不在家。于是她回涩谷，在一家高级的中华料理餐厅吃饭，因为日疋恭助给了她一些钱，她忍不住想奢侈一下。

七点左右，她从店里打电话去绿丘公寓，金田一耕助仍旧还没回去，于是须藤顺子放弃当天晚上去拜访的计划，并请管理员转告金田一耕助说有急事找他。

金田一耕助现在来到“日出社区”，可能就是管理员把此事转告他了。

“不过金田一先生来得真早，现在几点？”

“快九点半……啊！糟糕！已经过了九点半！”

“我好饿哦！”

“到底是怎么回事？竟然要在这里吃早餐……”

“在哪里吃都好，我现在是个缺食儿童，伙食组快点来呀！啊！来了、来了！”

“他们两人都带着很大的篮子，还有热水瓶……真是太感激了！”

“三太，你还真狗腿！”

他们俩正在高兴之际，夏本谦作和京美已经疾步走下坡。

“对不起，我们来晚了，玉树，你饿了吧？”

“我都快昏倒了。”

“啊哈哈！京美，快点！三太，你也来帮忙。”

夏本谦作正想把夹在腋下的野餐布铺上去时，突然看到地上的塑胶布。

“怎么会有这块塑胶布？”

“是管理员根津先生忘记带走的，搞不好他是故意留给我们用的……那个根津先生很奇怪，他吸烟的时候老是像个烟囱似的笔直朝天。”

“夏本，怎么了？你在发什么呆？”

“没什么……”

夏本谦作的表情有些奇怪，他像是要甩开噩梦似地用力摇摇头，又恢复原来开朗的笑容。

“开动吧！”

他打开篮子，拿出各式各样的三明治。

“我的三明治是外表好看，里面只有一点点。因为临时决定，来不及准备。”

“姬野，你呢？”

“糟了！我刚才不太了解玉树说的话，所以……”

“没关系啦！反正是你陪客，只要陪我们就好了。”

“姬野老是不出东西，只会伸手拿别人的。”

“啐！我会生气喔！反正我就是天生的贱骨头！”

他毫不客气地拿起一块里面有洋火腿、生菜、咸鲑鱼和炒蛋的豪华三明治。

“太棒了！我现在饿得不得了，才不管你们怎么说咧！”

三大两手拿着三明治，开始狼吞虎咽起来。

“玉树，你也吃啊！”

“那我就不客气喽！夏本，谢谢你。”

“玉树，你也吃吃看我做的三明治。”

“等一下再吃，我又不是三太，像饿死鬼投胎似的。”

“对！我是饿死鬼，这次换吃京美的三明治。”

“喂！别吃得太猛，这里有红茶。玉树，篮子里有砂糖。”

“夏本，到底是谁想出这么疯狂的主意？”

“是谁想出来的又有什么关系呢？”

“那是玉树家的事情，你不要多问啦！”

三太缩了缩他的短脖子说：

“这样啊！对不起……所以你们才拉我来当陪客喽！”

这几个年轻人一边忙着填满他们的胃，一边闲聊着。

“对了，我想到一件有趣的事情。”

“什么有趣的事情？”

谦作一脸满足地躺地草地上，用手肘枕着头。

“就是有四、五个人一起吃寿司，一伙人大口大口地吃着，最后只剩下一份寿司。”

“剩下的那个是什么寿司？是鲔鱼还是鲑鱼寿司？”

玉树天真无邪地歪着头说。

“剩下哪一种都无所谓。总之就是四、五个人一起吃寿司，而且大家都还想吃的时候，盘子里只剩下一个寿司，这时候敢伸手去拿寿司的人，据说将来会是出人头地的大人物。”

“真无聊！亏我还那么认真在听呢！”

玉树冷哼着，一脸不以为意的表情。

“三太，你是不是想说自己就是那种大人物？”

“京美说的没错！”

京美突然脸色一变，她想起那封可疑的怪信，一颗心顿时像是插着锐利的刺一般。

三太没发现到京美的转变，拿起剩下的三明治，大口大口地咬了起来。

“啊！天气真好！”

夏本谦作往后一躺，尽情伸展着四肢。

天空虽然晴朗，万里无云，但似乎有一股沉重的气氛笼罩着这群年轻人。

只有天真的玉树不知道个中原因。

“对了，夏本，听说你今晚要在太郎池出外景？”

“嗯。”

“有三太的戏吗？”

“玉树，你这么一提，我可不好讲了。”

“为什么？”

“因为我要拍的是被夏本推进这个水池里的戏！”

“啊！”

夏本谦作仰躺着说：

“三太，虽然只是个小角色，不过也满可以发挥的不是吗？”

“对不起、对不起！夏本，我没有任何不满的意思。其实我也觉得这是个很好的机会，只是不好意思对你们说。”

玉树听了，立刻睁大眼睛说：

“三太！这个角色那么好吗？”

“是夏本推荐我去演的，而且这个角色跟夏本饰演的角色有许多对手戏。对了，你知道内海彻吗？”

“是很有名的演员啊！”

一旁的京美也露出好奇的眼神。

“对，本来这个角色由他饰演，可是他突然得了急性盲肠炎住院了，因此夏本就推荐我去演。”

玉树眼睛湿润地看着三太说：

“三太！你行吗？内海的角色你能胜任吗？”

“哎呀！这种事情我哪里知道。”

谦作依旧躺着，开心地说：

“玉树，三太跟我不同，他辛苦了三、四年，基础打得很扎实，他平时看起来很厚脸皮，其实才不是呢！三太是个爱照顾别人，却不敢推销自己的人。昨天突然换了角色，三太也只NG三次就拍好了，连导演都一脸佩服地说：‘为什么这个人以前都没有出头呢？’三太不会有问题的。”

京美饶富兴味看着三太和玉树说：

“原来是这样啊！三太还没把这些事情跟玉树说吗？”

“是吗？”

“为什么这样问？”

“啊哈哈！对了，玉树。”

“什么事？”

“请你原谅他，这些事情昨天才发生，他还没空跟你报告，而且三太这个人很害羞的……”

“夏本……”

玉树避开京美锐利的视线，好象故意要扯开话题似地说：

“三太真离谱！”

“我又怎么了？”

“因为你对管理员根津先生的‘想象’太失礼了！”

“玉树，你别再说啦！那只是虚构的，是我随意编的故事。”

夏本谦作笑着说：

“玉树，三太把根津先生想象成什么？又是怎么个失礼法？”

“三太说这次的凶杀案，凶手是管理员——根津伍市！”

“什么？”

夏本谦作从草地上弹坐起来。

“笨蛋！笨玉树……”

三太急得脖子都胀红了，口中不停地骂道。

“夏本，那是我一时无聊瞎编的故事，你别放在心上。”

“三太！”

此时，夏本谦作的表情认真得令人害怕。

“不管是不是虚构的，请你说给我们听……根津先生为什么要杀死‘蒲公英’的老板娘？”

池中的橡果

“不是这样的，在我的虚构故事中，那具尸体不是老板娘。”

“不是老板娘？那么又是谁？”

“夏本，你看过推理小说吧？”

“看过一些，怎么了？”

“一般推理小说中，无面尸的案子……也就是说基于各种因素而辨认不出脸孔的尸体，其中十有八、九的尸体都不是原先推测的被害者，而是其他意料不到的人。”

“嗯，我也看过这类的推理小说，然后呢？”

“我将这类推理小说的技巧套用在这次的凶杀案上，最近，社区里并没有跟老板娘年纪相仿而行踪不明的妇女，对不对？可是那天晚上有个女人来拜访根津先生……夏本，也就是你带去根津家的那个女人，她的年纪正好跟老板娘差不多，我认为那具尸体就是她。”

“你的意思是，根津先生杀了那个女人，然后让她穿上老板娘的衣服，并且把脸弄得无法辨识吗？”

“嗯，这是我的猜测。”

“那么根津先生和‘蒲公英’的老板娘就是共犯喽？”

“对！”

“杀人动机是什么？”

“因为‘蒲公英’的老板娘有前科，而且伊丹先生握有她的把柄，她想逃走，可是又怕伊丹先生将她的秘密泄漏出去，所以就用那个女人当替身，演出一场‘诈死’的戏，然后自己再躲起来。”

“当她替身的女人又是谁呢？”

“你说过那个女人长得很像由起子，根据我的推论，她可能是由起子的妈妈，也就是背叛根津先生的女人。”

夏本廉作默默地听着，脸色越来越沉重。

“然后呢……”

他露出苦涩的表情，勉强从喉咙深处挤出一丝声音。

京美和玉树屏住气息听他们俩谈话，惊讶得说不出话来。

三太察觉他们的样子不太对劲，便说：

“夏本，别这样啦！这些只是我瞎编的而已。”

“不可以就这样算了！你说，由起子的妈妈怎么会突然回来呢？”

“既然你要我讲……我就讲吧！”

三太一副接受的样子，接着说：

“离家多年后，由起子的妈妈后悔了，想要和根津先生复合，可是根津先生不想跟她复合，甚至还很恨那个女人。另外，根律先生与老板娘不是都是来自京都、大阪地区吗？”

“根津先生是播州人，‘蒲公英’的老板娘是哪里人就不清楚了。”

“所以他们俩可能以前就认识，刚才又在这里相遇，变成情侣……这时候，根津先生为了老板娘，把以前背叛他的女人叫来这里，让她代表老板娘‘诈死’。这就是我虚构的整个故事。”

“假的！全都是假的！”

京美突然发出尖锐的叫喊声，以舌头着火般的气势说：

“全都是鬼扯！”

“当然是鬼扯的啊！所以我才不说是虚构故事嘛！不过京美，你不觉得我虚构的故事很完美吗？”

“可是那具尸体经过指纹对比，证实是老板娘啊！警方也在‘蒲公英’采到很多跟那具尸体一样的指纹。”

“‘很多’是指多少？”

“这……”

“京美，推理作家在这方面是不会疏忽的。由起子的妈妈根本不知道有人要她的命，所以那天晚上，根津先生骗她到‘蒲公英’去，她在那里碰地很多东西……不，应该说是被拉去碰很多东西。”

京美的额头直冒冷汗，颤抖着声音说：

“那么……须藤先生呢？他那天晚上就行踪不明，到现在还被视为重要嫌疑犯……你又如何推论这一部分呢？”

“这个问题大家都知道。”

“怎么会知道？”

“他被杀死了，而且凶手和杀死那个女人是同一个。”

“啊！”

“报纸上不是有写吗？‘蒲公英’二楼的寝室有一滴血迹，血型和‘橡果先生’一样。”

京美的脸色一片铁青，眼中充满恐惧的神色。

不只是京美，就连夏本谦作、玉树也是一脸死灰。

“别说了！三太！你不要再讲这种事情了！”

玉树尖声抗议着，可是京美却不肯罢休，继续问道：

“三太，就算顺子的丈夫被杀了，但尸体呢？他的尸体究竟在哪里？”

“这个问题还用问吗？”

“什么意思？”

京美打破沙锅问到底。

“一定是在这个水池里！”

“啊！”

玉树一听，立刻惊惶地冲到夏本谦作身边。

现在时间大约是十点半，太阳高高升起，池面深蓝的波光宛如鲶鱼的鱼鳞般闪烁着，先前覆盖约半个池面的橡果已经沉落池底。

“三太！就算须藤先生被杀死了，你凭什么推断他的尸体在这个水池里呢？”

“他的外号不是叫‘橡果先生’吗？”

“嗯，然后呢？”

三太突然一边用手拍打大腿，一边唱起歌来。

橡果滚滚滚，扑通、扑通

滚到水池里

啊！不得了哦！

三太唱完歌又抬高下巴，摇晃着肚子，嘎啦嘎啦地笑了。

“夏本，所以我说这是虚构的故事嘛！”

三人哑然失声地看着三太的脸，突然间，玉树大声喊道：

“你们看！金田一先生从那里来了！”

只见金田一耕助慢慢走下坡来，根津伍市一跛一跛地走在他旁边，两人后面还有须藤顺子、加奈子，这四名男女之间弥漫着异样的紧张气氛。

紧接着，玉树也害怕地说：

“啊！是妈妈！到底发生什么事了？”

“他们还指着我们这里说话呢！”

夏本谦作压底声音说。

一行人来到坡路中间便停下脚步，指着水池不知道在讲些什么。过了一会儿，他们又快步走下坡，须藤顺子手上握着类似信封的东西，看起来很激动。

“究竟发生什么事了？”

夏本谦作和玉树对望着，三大、京美则默默地看着大家。

金田一耕助走近，以熟捻的口气笑着说：

“早啊！听说你们在这里野餐？”

“金田一先生，发生什么事情了吗？”

“嗯，有点事情。”

金田一耕助走到椎木往前突出的岬濠处，往水池里看去。

水池呈现一片污浊不堪的蓝黑色，看不见一公尺以下的地方，水面飘着长长的水草，有如女人在洗发一般，紊乱得令人惊讶。

“妈妈、妈妈？到底是怎么回事？”

“我也不太清楚，我去须藤家，结果金田一先生也来了……后来须藤太太就要我一起过来。”

玉树接着冲到金田一耕助身边问：

“金田一先生，难道须藤先生的尸体就沉在这个水池里吗？”

“玉树！”

三太慌忙出声阻止，可是已经太迟了。

四个大人一起看向玉树，须藤顺子率先发难，尖声问道：

“玉树！是谁说的？是谁说我先生的尸体在这个水池里？”

玉树吓得说不出话来，三太此刻只想逃离现场。

“玉树，你说啊！”

须藤顺子的眼中燃烧着熊熊火焰，连玉树都害怕得想逃走。

“开玩笑的啦！”

恢复冷静的夏本谦作走到两人中间说道。

“你、你说是开玩笑？这算哪门子的玩笑啊！”

“那是因为你先生有个外号叫‘橡果先生’，因此才会猜想‘橡果先生’当然在水池里，不是有一首歌谣说：‘橡果滚滚滚，扑通、扑通，滚到水池里，啊！不得了哦！’所以……”

夏本谦作突然停住嘴，因为他察觉到须藤顺子注视他的眼神十分怪异。

“夏本！”

须藤顺子似乎想起一件事，但金田一耕助却从旁制止道：

“夏本，这是谁说的？”

“这……是谁说的都无所谓吧！反正只是开玩笑的，就当作是我说的也可以。对不起，对你来讲，这是很严厉的事情，我们却拿它来开玩笑。”

“夏本，那么寄这封信给我的人就是你……你就是怪信的寄信者！”

“什么？”

夏本谦作一脸不可思议地接过须藤顺子递过来的信封，上面写着须子的名字，可是收信人的名字好象是用尺画出来的字体，他一看之下，立刻露出惊讶的神色。

“我可以看里面吗？”

“请看！不过这是刚才收到的信，你应该不用看也知道内容……”

须藤顺子口气冷淡地说道。

夏本谦作紧张地从信封里拿出一张同样是用印刷字体剪贴而成的信，上面写着：

橡果滚滚滚，扑通、扑通

滚到水池里

啊！不得了哦！