Freud, have mercy on my soul.

Blue Öyster Cult，‘Still Burnin’

弗洛伊德，放过我的灵魂吧。

——蓝牡蛎崇拜乐队，《燃烧不止》

第二天，斯特莱克在国王路的“即刻食用”快餐店里等了五分钟，罗宾背着个白袋子出现了。对于女性时尚，他和其他退伍士兵一样一无所知，但他认得周仰杰这个牌子。

“鞋。”他给罗宾点了杯咖啡，指着罗宾的袋子说。

“猜得不错，”罗宾咧嘴一笑，“鞋，没错。在婚礼上穿的。”她补充。他们也该直面这一事实了。自从她重新戴上订婚戒指，这个话题似乎就变成了奇怪的禁忌。

“你会参加，没错吧？”他们在窗边找了个地方坐下后，罗宾又说。

斯特莱克不禁自问，他以前答应过要参加吗？他已经接到崭新的请柬，和上次那封一样，是印着黑色字体的奶油色硬卡片。但他不记得自己说过会去。罗宾期待地看着他，让他想起露西每次试图说服他去参加外甥生日宴会时的样子。

“嗯。”他不情愿地说。

“要我帮你答复吗？”罗宾问。

“不用，”他说，“我来吧。”

他这下得打电话给罗宾的母亲了。这就是女人绑架你的方式。她们会把你加到名单里，迫使你许诺。听听她们的那些话，仿佛你不出现就会有一盘热气腾腾的食物无人惠顾，一把镀金椅子无人临幸，一张名牌羞愧地摆在桌上，向全世界宣扬你的粗暴失礼。他简直想不出还有什么比他睁眼看着罗宾嫁给马修更不想干的事。

“你想——要我邀请埃琳吗？”罗宾继续发问，希望斯特莱克的表情不这么阴沉。

“不用。”斯特莱克不假思索地说，但他在罗宾的提议中听出恳求的意味。最后还是对罗宾的好感占了上风，让他端正了态度：“让我看看鞋吧。”

“你才不想看！”

“是我自己要看的，没错吧？”

罗宾从袋子里拿出鞋盒，毕恭毕敬的动作让斯特莱克感到好笑。她掀开盒盖，展开里面的包装纸。那是一双闪闪发亮的香槟色鞋，鞋跟很高。

“在婚礼上穿有点狂野了吧，”斯特莱克说，“我还以为会更加……不知道怎么说……花哨一点。”

“反正基本看不见，”她说，食指抚过细跟，“店里也有厚底鞋，不过——”

她没说完这句话。是马修不喜欢她显得太高。

“该怎么对付杰森和暴风雨？”她问，把鞋盒合上，放回袋子里。

“你主导，”斯特莱克说，“一直是你在和他们联系。如果有必要，我会参与。”

“你知道吧？”罗宾有点尴尬，“杰森肯定会问起你的腿。他以为是你——你要撒谎说其实是你自己砍的。”

“嗯，我知道。”

“那就好。我不想让你觉得受了冒犯什么的。”

“应该没问题，”斯特莱克说，看着罗宾的担忧的表情，暗自觉得好笑，“我不会揍他的，如果你在担心这个的话。”

“嗯，那就好，”罗宾说，“从他的照片来看，你一拳就能把他打成两半。”

两人并肩走在国王路上，斯特莱克抽了根烟。画廊的大门不在路边，而是藏在一座戴假发、穿长袜的汉斯·斯隆爵士雕像身后。他们走进镶在淡色砖墙中的拱门，里面是铺着草坪的广场。要不是周围充满街道的喧哗，这里几乎像座乡村别墅。广场三面都是十九世纪风格的建筑物，他们要去的画廊餐厅在最前方状似军营的楼里。

斯特莱克以为所谓画廊餐厅不过是画廊隔壁的快餐店，此刻终于意识到这地方比他想象中要高档许多。他不禁想起自己银行的透支额度，有些后悔要请四个人在这里吃饭。

餐厅内部狭长，左手边的拱门通往另一片更大的空间。到处铺着洁白的桌布，侍者全都衣冠楚楚，墙上挂满现代艺术画，画作加强了斯特莱克对于花费的疑虑。他们跟着领班穿过拱门，走进内间。

在周围衣着高雅的女性顾客的衬托下，他们要见的那两个人非常显眼。杰森瘦得像竹竿，鼻梁狭长。他穿着栗色套头衫和牛仔裤，仿佛随时会受惊逃走，低头盯着餐巾的样子像只模样邋遢的鹤。暴风雨的黑发明显是染的。她戴着镜片很厚的方形黑框眼镜，外表和杰森截然相反：肤色白皙，身材矮胖，轮廓深邃的小眼睛仿佛嵌在馒头上的葡萄干。她穿着黑色T恤，丰满的胸前印着彩色卡通小马。她坐在桌边的轮椅里，面前和杰森一样摆着菜单，已经给自己点了一杯葡萄酒。

她看见斯特莱克和罗宾走近，露出灿烂的笑容，伸出短粗的手指捅了杰森的肩一下。男孩惴惴不安地转过头，斯特莱克注意到他淡蓝色的双眼不对称，高低相差足足有一厘米。这让他显得相当脆弱，仿佛造物者在仓促中完成的次品。

“你们好，”罗宾说，微笑着先对杰森伸出手，“终于见到你了。”

“你好。”他低声喃喃，无力地伸手回应。然后他飞快地瞥了斯特莱克一眼，脸红起来。

“哦，你好啊！”暴风雨对斯特莱克伸出手，仍然笑容灿烂。她灵巧地操纵轮椅，退后几英寸，叫斯特莱克从隔壁桌搬把椅子过来。“这里棒极了，要进来很方便，服务员也特别乐于助人。打扰一下！”她大声喊住从旁边走过的侍者，“能帮我们再拿两份菜单过来吗？”

斯特莱克在她身边坐下来。杰森挪了挪，给罗宾让出空间。

“这地方不错吧？”暴风雨说，呷了口葡萄酒，“服务员都特别理解我们坐轮椅的需要，热情极了。我一定要在网站上推荐这里，我正在整理对残疾人友好的餐厅名单。”

杰森垂头读着菜单，显然不敢和任何人有眼神接触。

“我叫他别客气，随便点，”暴风雨态度自然地告诉斯特莱克，“他不知道你解决那两个案子挣了多少钱。我跟他说，媒体都愿意为你自己的故事付一大笔。你现在专门解决特别出名的案子吧？”

斯特莱克想到跌到谷底的存款，办公室楼上豪华阁楼的租金，还有那条人腿对业务的影响。

“我们尽力而为。”他说，不去看罗宾。

罗宾点了最便宜的沙拉和一杯水。暴风雨点了开胃菜和主菜，劝杰森和她一样尽情点单，然后收起四份菜单，还给侍者，仿佛她才是慷慨的请客人。

“那么，杰森——”罗宾开口。

暴风雨立刻压过罗宾的声音，对斯特莱克说：

“杰森可紧张了。他根本没想清楚见你会产生怎样的影响。是我给他一条条解释听的。我们不分日夜地打电话，你真该看看我的电话单——我应该收你电话费，哈哈！不过说真的——”

她的表情突然严肃起来。

“——我们需要你先保证，不会把一切告诉警察，不会给我们惹来麻烦。我们本来就不知道什么有用的信息嘛。她只是个有心事的可怜姑娘。我们什么都不知道。我们只见过她一面，不知道到底是谁杀了她。我们相信你比我们更清楚这一点。杰森说他和你的搭档联系上了，说实话，我听了以后挺担心的，没人知道我们这个社群受到多少迫害。我自己就接到过死亡威胁——我应该雇你调查调查这件事，哈哈。”

“谁威胁过你？”罗宾语气礼貌地问。

“要知道，那是我的网站，”暴风雨说，无视罗宾，继续对着斯特莱克说话，“是我在管。我就像童子军训导员——或者修道院院长，哈哈……总之，大家都来找我谈心，向我寻求建议，所以无知的人想攻击我们，首先一定会找上我。我也没法控制自己。我经常替别人战斗，是不是，杰森？总之，”她说，停下来喝了一大口酒，“在你保证杰森不会因此惹上麻烦之前，我不会让杰森和你说话。”

斯特莱克不知道她为什么认为自己有这个权力。事实是，她和杰森都向警察隐瞒了情报。不管理由为何，不管那些情报到最后有没有用，他们的选择很愚蠢，还有可能造成不小的损失。

“我不认为你们会惹上麻烦。”他简单地撒了个谎。

“嗯，好吧，我听到你这么说就放心了，”暴风雨带着几分满足说，“因为我们确实想帮忙，这是毋庸置疑的。我之前对杰森说，那个男人如果特意寻求“身体完整性认知失调”网络社区的人下手——绝对有这个可能——那么，怎么说呢，见鬼，那么我们就有义务帮忙。如果真是这样，我不会惊讶。出现在网站上的那些辱骂和仇恨，简直令人难以置信。我是说，那显然是出于无知，但有些明明应该站在我们这边的人也跑来辱骂我们，他们明明最了解受歧视的滋味。”

他们点的饮品来了。让斯特莱克震惊的是，东欧侍者举起他点的炮火啤酒，眼看就要将其倒进装满冰块的杯子里。

“嘿！”斯特莱克语气尖锐地说。

“啤酒是常温的。”侍者说，显然没想到斯特莱克的反应会如此激烈。

“看在老天的分上，”斯特莱克嘟囔，把冰块都倒出来。他面对巨额午餐账单，就算喝没加冰的啤酒，也感觉糟糕。侍者带着几分恼怒为暴风雨倒上第二杯葡萄酒。罗宾瞅准机会：

“杰森，你第一次联系凯尔西时——”

暴风雨放下杯子，打断罗宾的话。

“嗯，我查过记录了，凯尔西第一次上我们网站是在去年十二月。嗯，我也对警察说了这一点，还把记录拿出来给他们看了。凯尔西问起了你，”暴风雨对斯特莱克说，语气表明，斯特莱克应该为自己能出现在她的网站上感到荣幸，“然后她和杰森说上了话。他们交换通信地址，后来开始直接联系。对吧，杰森？”

“嗯。”杰森有气无力地说。

“然后凯尔西提出见面，杰森就联系我了——对吧，杰森？——他觉得我去的话，他会更安心，因为毕竟是网友见面嘛，不知道会怎么样。谁知道她是谁呢，也许是个男人。”

“你为什么愿意见凯尔——”罗宾问杰森，但暴风雨再次打断她。

“当然是因为他们都对你感兴趣了，”暴风雨对斯特莱克说，“是凯尔西让杰森对你产生兴趣的，对吧，杰森？她了解你的一切。”暴风雨露出不怀好意的微笑，仿佛曾和凯尔西分享过什么不体面的秘密。

“关于我，凯尔西都告诉过你什么，杰森？”斯特莱克问男孩。

杰森听到斯特莱克直接对自己说话，脸涨得通红。罗宾突然觉得他是同性恋者。罗宾曾在留言板的一部分幻想文字里感受到过色情的气息，“迷恋者”的文字最直白。

“她说，”杰森嘟囔，“她哥哥认识你，和你一起工作过。”

“真的？”斯特莱克说，“你确定她说的是哥哥？”

“嗯。”

“她可没有哥哥，只有一个姐姐。”

杰森不对称的眼睛紧张地扫过桌上的餐具，然后又回到斯特莱克身上。

“我确定她说的是哥哥。”

“他在军队里和我一起工作过？”

“不，应该不是军队。是后来。”

她老是撒谎……今天明明是周二，她都会说是周三。

“哎，我怎么记得她说是她男友告诉她的，”暴风雨说，“她说她有个男友叫奈尔，杰森——记得吗？”

“尼尔。”杰森嘟囔。