写了一大堆后，信件这么作结：小生全都知道/千万小心……

好阴险。

不，不是这种问题。

“看到这封信，我真的吓坏了，可是又无从回复。就算想和别人商量，一想到我随时都被他监视着，也不敢去找人。不知不觉间，一个星期过去……我又收到信了。”

“内容是什么？”

“我这七天以来的行动。”

“然后内容全部都……”

“全部都说中了。”

“全部……？后来收到的信，也和一开始的信一样，呃……所有的事都详尽地……呃，写得一清二楚吗？”

“嗯，一张信纸一天份，用小小的字写得密密麻麻的……总共有七张……”

“从早到晚？”

“从起床到就寝。”

“那表示那个叫工藤的人一整天……不，一整个星期都紧跟在你身边，连眼睛都不阖地……？”

就算是充满执念的刑警，也不会单独一个人像那样如影随形地盯梢。

“那你怎么做？”

“我……无可奈何。我也试着委婉地找厂长商量，但是因为那种内容，我觉得不好意思，不敢拿给他看……”

上面写满了自己的私生活，这很难启齿吧。

“结果就这么不了了之，同事也没有半个人当成一回事。就在这当中……又……”

“又收到信了吗？”

“是的，后来也每隔一星期收到一封。”

“每隔一星期？意思是……信件还一直寄来吗？”

到了这种地步，只能说是脱离常规了。

“那些信一直……难道现在也还继续收到吗？”

“嗯……上星期的……还有收到。”

“这……唔……我想想……”

虽然莫名其妙，但相当棘手。

木场抚摸着下吧的胡茬，阿润眼尖地看见他的动作，马上插嘴说：“喏，你看，这件事很不寻常吧？一开始认真听人家说话就好了嘛。”

“哪里好了？不管这个，到目前为止，总共收到了几封信？”

“从二月开始就一直收到，嗯，前前后后已经收到七周份了。”

七周份——四十九天，将近两个月。

“那么，工藤那家伙在这么长的时间里，一直……监视着你？”

“问题就在这里……”春子双手手指在吧台上交握。“……我刚才说过了……我……不觉得被人盯着。”

“可是……不盯着你，就不可能知道那些事吧？”

“是的，可是……”

“哪有什么可是不可是的？他都写得那么详细了，肯定是看得一清二楚。那表示他躲藏在建筑物的某处吧。”

“可是……并没有那种迹象。”

“我想想……你房间的隔壁是不是空房？”

嫌疑犯住在公寓的话，警方通常会租下邻室，进行盯梢。

“呃，我住的公寓是工厂宿舍，两边都有住人，是和我年级差不多的女工，工藤先生是在不太可能潜伏在里面……”

“可是有天花板吧？或是地板下方。”木场说道。

阿润从旁边探出头来，简慢地说：“又不是忍者。而且这又不是说书故事，可不可以讲点像刑警的有用意见啊？你那种话旁边的小孩也会说。”

“可是地板下面和天花板里面都是潜伏的惯用地点，其他还能从哪里进去？喂。”

“呃，我的房间在一楼，没有地板。而且那是二层楼公寓，我想天花板里面也不太可能，上面的房间也住着同事……”

“公寓对面是什么？”

“是工厂。”

“那就是潜进工厂里面，拿望远镜之类的偷看吗？”

“这……自从收到信件以后，我也开始警戒，用布和报纸贴住窗户，外出时也记得检查门锁，而且工厂也只是一栋简陋的木造房屋，没有可以躲藏的地方……”

“可是啊，缝隙是到处都有的。”

“这个刑警真是满口蠢话。听好了，假设——只是假设——假设那个叫工藤的人真的就像你说的，像石川五右卫门（注：石川五右卫门，?~1594，安土桃山时代的大盗贼，1594年被捕，在京都三条河原被处以锅煮之刑，后来成为许多戏剧的题材）似地躲在某个地方，一整天监视者春子好了。那这里都还不打紧，问题是，那样工藤自己要怎么过活啊？他要睡在哪里？要怎么吃饭？要怎么洗澡？”

“我怎么知道？那个人累的话就睡觉了吧，醒来就起床了啊，饭哪里都可以吃，人不洗澡也不会死。”

“两个月不洗澡？”

“前线可没有澡堂。”

“工作呢？工作怎么办？”

“笨蛋，要是继续工作的话，怎么可能做出这种偏执狂般的事情来？”

“他继续在工作。”

“是的，工藤先生似乎非常守本分地继续配送报纸。因为是厂长替我申诉的，他自己也很在意，说有时候会去派报社看看。他说工藤先生在那里夹报，或计算份数，工作得相当卖力，所以……工藤先生不可能成天监视着我。”

“这确实……”

——不可能吧。

那样的话，是做不到这种事的。

“会不会是有人假冒工藤，做出这种事？”

“是的，我也怀疑过这一点。可是问我会是谁？我完全没有头绪，而且也没有任何证据。再说，我刚才也说过了，就算不是工藤先生，我身边的环境也不可能让人偷窥。”

“同事呢……？”

这并非不可能，就算同是女人，也不能信任。

因为，春子来自山区，可能没见过什么世面，或许她并不适合都会生活，也难保在职场中不曾发生过什么摩擦。

“……如果是同宿的同事，就可以监视了。”

“这……我倒是没有想过。”春子沉默了。

有这个可能。

木场觉得除此以外别无其他可能了。

结果木场也沉默不语，就把弥漫着些微尴尬的沉默。

木场总觉得有些困窘，用拇指指腹抚摸变长的胡须。没多久，阿润催促起来：“怎么样嘛？没有什么好主意吗？”

“诶？不就是你这个丑八怪说我是笨蛋，想也是白想的吗？你不是早就看穿我四方形的脑袋在想什么了吗？那你帮我说一说不就得了？”

“你生气了？”

阿润睁圆了眼睛，从正面盯住似地望向木场。阿润的表情就像猫眼般变化个不停，这就是店名的由来。木场将视线落向装豆腐渣寿司的盘子上。

“才……才没有。反正就像你说的，我不擅长思考。我啊，是靠脚走、靠眼睛看、靠手摸来搜查的。是那种吃苦耐劳，把破鞋子都给磨光的类型。”

阿润懒散地摊开虚脱的双手。“多么落伍啊，这种的现在早就不流行了。”

“搜查哪有什么流行落伍的。总之，不去到现场看看还是实地搜查一番，现阶段没办法断定什么。你去过辖区……不，派出所了吗？”

“我遮住脸……偷偷去过了。”

“然后呢？”

“我被嘲笑了一番。呃，警察说：‘工厂就在派出所附近，我也经常巡逻，从来没见过什么可疑人物。’我也把信件拿给警察看，但警察说不用在意，反正没有生命危险。”

“没用哪。”

没用是没用，不过这就是警察一般会有的应对。换成木场值班，一定也会做出相同的反应。

“至少人家还听了春子的话，比你好多了。”

“你这女人真的很罗嗦，不要一直打岔。总之，至少得去现场看过一次才行。遇上这种情况，现场是……没错，得去你房间参观参观。”

“你要去？”

“叫你闭嘴。那个叫工藤的人，是个怎么样的人？”

春子闻言，平凡的脸暗沉了下来。她一皱起眉毛，脸就变得有点特征了。

她之所以看起来没有个性，或许是因为没有表情，要是笑起来，无关也许会给予他人不同的印象。春子想了一下，手放在眼前比画着。

“嗯，他肤色很黑，脸像这样，鼻子…”

春子思考过后比手画脚地形容起来。

她做出压扁鼻子的动作。

“我不是说他的长相，是性格。”

“我不太清楚，感觉很缠人。”

“缠人这一点确实错不了吧。你属你不太清楚，但人家对你可是一见钟情。你们是在哪里认识的？”

“哦……”春子的回答很不起劲。

是紧张随着呼吸溜走了吗？紧迫的气氛突然消失了。

那声“哦……”之后，迟迟没有接话。

“有什么不好启齿的吗？”

“是在长寿延命讲（注：‘讲’是日本一种民间组织，近似‘会’。像老鼠会（鼠讲）、标会（赖母子讲）等等，在日文中皆为‘讲’的一种。由于与情节中提到的习俗传入演化有关。故译文中保留‘讲’字。）……”

“什么常售延命讲？”木场完全不懂她在说什么。

“长生不老的长寿，延续生命的延命，讲课的讲。”

“那啥啊？宗教吗？”

“不是宗教。呃，您知道庚申讲吗？”

“更生讲？像标会那样的东西吗？”

“庚申啦，庚申。”阿润说。“你不知道吗？你家不是石材行吗？”

“庚申？哦，你是说那个立在路边的石地藏吗？”

在木场的认知里，那应该是像石佛般的立像。木场记得在小石川的老家旁边，也立有一尊石地藏。不过木场这一年都没有回过老家，不知道地藏是不是还在。

“那才不是地藏哩。”阿润噘起嘴巴说。

“庚申塔的话，是猴子吧？那是不见不说不闻（注：从双手遮住眼、耳、口的‘三猴’衍生而来的谚语。‘不见不说不闻’的‘不’，日文中与‘猴’音近。）。”

“猴子？是吗？不对，那才不是猴子。阿润，你不要在那里信口开河。以猴子来说，那手也太多了吧。”

“地藏的手也只有两支啊。”

“猴子里了不起的只有孙悟空吧？”

木场还要继续没有议论的争议，春子阻止了他。

“他们祭祀三猿……还有四支手的神明的画像。”

“祭祀？你说那个长寿延命讲吗？那还是宗教嘛。”

“那与其说是宗教……呃，算是讲习会吗……？不，和讲习会也不一样，有时候会传授健康法，有时候会开药，或讲述一些教训……。所以说，就像自古以来的庚申讲……”

“等一下。”

听到这里，木场唐突地恢复了旧时的记忆。

那段记忆还滴水不漏地伴随着缐香味，是那种已经发了霉的记忆。不对，不是记忆，应该就是回忆的残渣。

“……庚申讲，庚申讲啊……，对了，我想起来了。小时候我参加过，不过我祖母死了以后应该就没再办过了。那是很久以前的事了，晚上的时候，附近的住户聚在讲堂喝酒作乐，这么说来，那好像叫什么待庚申讲之类的。”

“就是那个。”春子说。“庚申之日，每六十天就有一次。那一天不能睡觉，必须醒着才行。所以从以前就有个习惯，住在附近的人会聚在一起，彼此监视着不能入睡，直到黎明来临……。我不太清楚，不过这就叫做庚申讲。”

“为什么不能睡？”

“谁是害虫会离开身体。”

“那不是反倒好吗？”

“不好。人一睡着，那种虫就会离开身体，使人的寿命缩短，所以必须醒着才行。要是人醒着，虫就没办法做坏事……我不太会说明，我总是说不好。”

“唔，真的是听不太懂。你说的长寿延命讲就是那个吗？也是晚上不睡觉，整夜吵闹吗？”

现在还有人会为了那种骗小孩般的理由熬夜吗？

“可是……要是熬夜的话，别说是延命了，岂不是成了短命讲吗？我不太懂，不过想要长生，不就该多睡觉吗？”

春子再一次“哦……”发出分不清是叹息还是回答的声音。

“我刚才也说过，不只是醒着而已，那里有个执事，叫做通玄老师，会为大家做健康诊断。然后指示在下次的庚申之日来临前该怎么度过，或是不可以做哪些事……”

“指导如何改善生活习惯吗？”

“呃……大概就像那样。接着他会传授许多健康法，然后再配合健康法，调配药剂……”

“那个叫什么的老师是医生吗？”

“听说是汉方的调剂师。”

总觉得很可疑。

“要收钱吗？”

“会收参加费和药钱。”

“这……不是诈欺吗？药钱什么的是不是贵的吓死人……？”

听起来不像宗教也不是灵媒，但总觉得不大正派。这是刑警的第六感吗？

或者是厌恶这类事物的木场的天性？

春子点了几次头。“是的，非常贵。所以……嗯，应该是诈欺。”

“啥？你明知道还……”

“我已经没去了。就像润子姐刚才说的，我长年罹患胃病，家父和家母都是死于肠胃疾病，家兄则是死于肺病，家族的人都很短命。所以我真的十分渴望健康的身体，才一不小心就参加的。”

“那……也就是没有效果喽？”

“有效果，因为完全说中了。”

“说中了？”

——又是说中啊。

“是的。……老师会指导从庚申之日到下一个庚申之日之间的生活，他的指示非常琐碎，像是几月几号以前不可以吃芋头，早上要几点起床，可以吃烤鱼，但不可以吃炖鱼，然后会进行像易得活动……”

“易？春卦吗？”

“说不可以去这个方位，要穿红衣服之类的，这些指示很容易忘记，不容易完全遵守，可是没有遵守的话，下一次的庚申之夜诊察时，老师一眼就会看穿没有遵守什么，然后说：你就是因为没有遵守什么，哪里才会不好。一语道破。”

“完全说中？那还这是个神医哪。”

“是的，可是老师处方的药剂价格非常不合理。可也是因为没有遵守指示，才要花那样的价钱买药。如果遵守老师的话，身体会变得健康，也不需要吃药了。”

“他开的药有效吗？？”

“呃……只要遵守指示，乖乖吃药的话……确实就有效果。那些药非常昂贵，当然治得好宿疾，可以增强体力，使人健康。而且听说身体里面的……呃，虫会衰弱，然后就能长寿。”

“哦？我这个人胸无点墨，让然也不懂医学，不过寄生虫衰弱的话，宿主自然长寿吧。嗳，比起肚子里养虫，没有虫当然是比较好……。可是，先不提战争刚结束的时候，最近蛔虫啊烧虫不是也大为减少了吗？”

“不是那种虫，是悉悉虫（注：此为音译，原文作‘シシ虫’（shishimushi）。）……虽然不知道长什么样，不过听说是会让寿命缩短的害虫。”

“果然……还是很可疑哪，你也这么觉得吧？”木场看也不看地征求阿润同意。

“这女孩不就说她已经不再参加了吗？对吧？春子。”

“嗯。今年……过年时有初庚申，然后这个月的十日有第二次的庚申，我去参加了。可是，后来我再也没去了。今后也不回去了。”

“因为工藤也在那里吗？”木场问。

“这也是原因之一……。工藤先生在去年的终庚申第一次参加，一开始并不是很熟中的样子。怎么说呢？感觉动机不纯正。”

“原来如此。”

换句话说，说好听点是寻找邂逅的机会，说难听点就是去钓女人吧。工藤就是在那里对春子一见钟情，春子被他的有色眼光给相中了。

“去年的终庚申是在十一月，那个时候他找我搭讪，然后就开始纠缠不休。初庚申是过完年的一月九日，那时他也非常缠人，所以我才……”

“去找雇主商量是吗？结果就开始收到奇怪的信……，喂，等一下，你说你最后一次去庚申是三月十日吧？那你岂不是短短半个月前才在那个聚会跟工藤见过面吗？”

春子小声地说：“对。”

“可是那个时候你不是已经收到奇怪的信了吗？而你竟然还敢去？你不觉得恐怖吗？”

“我当然觉得恐怖，可是……”

木场心想：这个女人根本是飞蛾扑火。原本以为她的个性朴实而慎重，没想到出乎意外地少根筋，竟然呆呆地跑去参加纠缠自己的变态也会出席的聚会……

不，人都是这样的吧——木场转念想到，或许她有她的理由。

“你觉得健康和长寿更重要……是吗？”

春子用蚊子叫似的声音答道：“那时是这样的，我被搞得神经衰弱，胃也痛得要命，本来想说去拿个药就好，而且我觉得他总不可能在众人面前乱来。可是工藤先生即使看到我，脸色也丝毫不变。反而更让我觉得恐怖。”

“他什么都没对你说吗？”

“他只是看着我。”

“真恶心的家伙。可是那样的话，你当时就应该当场揪住他，清楚地告诉他：‘不要再继续做这种变态的事了！’大部分这样就可以吓阻对方了。如果这是有人冒用工藤的名字寄信行骗，这样做应该也可以弄个水落石出。”

“要是她敢那么做，就不必须恼啦。”阿润说。

说的也是——木场也这么想，所以没有反驳。

“那，你对健康长寿那么执着，明知道危险还去参加，为什么最后又不去延命讲了呢？”

“这……”

看样子，春子不再参加的理由相当难以启齿。

春子用手掌按了几下脸颊。“……是因为蓝童子大人……”

“通灵小鬼的神谕啊？”

原来是在这里连上的啊。

“延命讲过了深夜，男女就会分别到不同的房间，一直持续到天明。早上我要离开的时候，工藤先生就站在门口。我犹豫着要不要出去……”春子双手按着脸颊，愧疚地说。“结果……一辆漆黑的自用轿车开了过来，停在工藤先生的前面，然后……蓝童子大人从里面……”

“走了出来？”

总觉得太凑巧了。是木场想太多了吗？

“蓝童子大人对工藤先生说了什么，结果工藤先生瞄了我一眼，快步走掉了。我呆在原地，于是蓝童子大人走了过来，对我说：‘那个人很邪恶。’”

“那是，呃……叫什么去了？照魔之术？”

“是的，然后大人有对我说：‘这也不是正派的集会。’”

“哈！”

感觉是用灵能去对付另一个灵能。

“不正派……？真敢说哪。”

能够大言不惭地断定他人正不正派的家伙，大部分都不能相信。严格地来说，正不正派，没有任何人能够决定。就连世间公认的法律，顶多也只是个参考标准，有时候也会被判断为是错的。

“可是……我也没有对大人的话照单全收。因为那时我完全不知道蓝童子大人的事。就算我是乡下来的，也不会一下子就相信第一次见到的小孩说的话。如果不是他为我赶走工藤先生，我想我也不会理他吧。”

“可是一听之下，他的话十分通情达理。大人说，这些集会活动全都是为了卖药而设的局，这一点我也隐约感觉到了。”

“设局……，可是你们明明早就知道才……”

“若说早就知道，的确是如此，不过仔细想想，刚开始时，我的目的并不是买药，而是以为只要参加就可以变得健康。不，我想每个人都是这样的。然而不知不觉间……才参加了几次，就变成是为了买药而参加的了。当然，一方面也是因为药有效果……”

“可是啊……”

木场觉得就算这样，也没有什么不好。

“嗯……没错，所以每个人都是主动参加的，说是诈欺，我想是有点不一样……。可是就算药再怎么贵，也没有人敢当场拒绝老师处方的药，说太贵了我不要。只要听到不吃药就会危及健康，每个人都……”

“都会买吗？”

“都会买。可是仔细想想，来参加的人虽然都不是很健康，但也没有罹患绝症，顶多就是有些宿疾。宿疾这种东西，任谁都有一两种症状，所以仔细想想，其实每个人的身体状况都算一般。然而大家为了比现在更健康、活得更久，竟争先恐后的去买药。这不是有点奇怪吗？”

这么一说，确实是有点奇怪。药这种东西，一般是生病的人才会吃，或是为了治疗恶化的部位而使用。可是在延命讲，不吃药也不会死。就算不吃药，也能维持过去的健康。吃药是为了比现在更好，那么……

“这……不是迫于需要才买的，说起来算是一种奢侈品吗？”

阿润说：“可是，本来就是这样呀。近代西洋医学是对症疗法，但汉方的基本是改善体质吧。所以现代的医学是等出了毛病才用药，但汉方是预先处置，预防恶化。根本上的想法就不同。”

不过是个酒店老板娘，却有着奇怪的学识。

春子听到阿润的话，想了一会儿，说：“虽然这么说，可是如果只说吃了可以长寿，一般人也不会去买那么昂贵的药吧。现在这种时代，谁都没钱那么奢侈。蓝童子大人所说的圈套就在这里。”

意思是制造非买不可的状况吗？

就像春子说的，现在这种时代，没有人是完全健康的。无论什么人，或多或少都有点小毛病，这才是常态。长寿延命讲看准的就是那轻微的病痛。他们说：“让我来治好你那小小的病痛吧。”

就是这点让人上钩。

因为不是什么严重的问题，每个人都只是想要过得更健康一些罢了。但是那小小的心愿不知不觉间被掉包了，不依照指示身体力行，健康状况就会恶化，变得比现在更糟……

这话种说法委婉，态度也很柔和，但骨子里威胁。长寿延命讲且同时悄悄告诉你说：只要照着吩咐的做，身体就会愈来愈好，能够过得更快乐，可以活得更久……

于是每个人都主动希望，争先恐后，抛却钱财去买药。不断地买。

因为每个人都想长寿。

——这是没办法的事吧。

度过非生即死的艰困时代，社会好不容易总算安定下来了，任谁都不想在现下死去吧。战争时，每个人只为了不在战火中丧命而拼命。战争结束，复兴也告一段落，才总算可以摆脱死亡威胁，也才有了思考活下去这档事的余裕。

话虽如此，社会依旧不景气。若只是唐突地标榜“这是长生妙药”，也不会有人买吧。每个人都自顾不暇了，哪能把买米的钱拿去买药？没饭吃的话，再怎么健康都没用。有时候饥饿远比生病更要严重，无论是生活在后方的人，还是穿越火线归来的人，都非常清楚这一点。所以庶民的钱包管得很紧，为了让他们打开钱包，需要各种技巧吧。

强制无效，怀柔也无效。

推销和宣传也没有意义。

可是，这个东西的话，人人会买。

既不强制也不怀柔，不推销也不宣传。商家连一句“请买吧”都不说，可能也不曾说它有效。但是，不照着他们说的做，就会出现许多小毛病。不遵照指示去做……会损及健康。

如果照着指示做，就不会这样。

——相信吗？

相信吧。而只要相信，就会买。

一旦相信，钱包就会打开。就算有些勉强，也会凑出钱来。

因为这是自己根据亲身体验，做出来的判断。客人相信的不是商家，而是自己。

无自觉得被强制，无自觉得被怀柔——自发性地涌出购买欲望。

木场了解了。

春子继续说：“更高明的是，就像我刚才说的，没有人能够完全遵照那些复杂琐碎的指示生活。再怎么说，六十天很长。所以每次去，身体就会有哪里变差。而且又是不遵守指示的自己害的，所以就更……”

“而且对方又是态度亲切地加以指示。”

“再加上六十天的药分量也很多。”

“要大量地、整批的买下来是吗？”

“是的。所以光靠我的薪水实在不够，不过我还有一点父亲遗留下来的财产……”

“财产？”

原来她有财产啊。

“明明有财产，你何必在工厂工作呢？”

“说是财产，其实也只是一块土地，所以……”

春子说，就算要卖，也相当麻烦。

“是土地啊。”

“嗯，虽然是没什么用的乡下土地……。不过最近法律改变了，似乎会被征收很多税金，所以我卖掉了一些……，我差点就要整个卖掉了。幸好蓝童子大人及时忠告我，我才没有那么做。”

“所以你才会感谢那个小鬼啊。哎，也是他帮你赶走了工藤嘛。可是啊……我得重申，那些家伙都是半斤八两，全是一丘之貉。就算其中一边是坏人，另一边揭露了这边的底细，也不代表揭露的一方就是好人。听好了，曾经在类似情况下受骗的人，大多数都会一而再、再而三地受骗。”

“一而再、再而三……？”

“是啊。因为原本相信的事物不能相信了，为了填补这个空洞，会去相信别的东西，骗人的家伙也会不断地出现。所以不管在哪里，都一样会被骗。依我看哪……你也是那一型的。”

春子第三次“哦……”发出没劲的回答。

反应很不可靠，不晓得她到底明不明白。

“那要怎么办？”阿润说话带着鼻音。“你就不管人家了吗？只会神气兮兮地忠告。说起来，都是你们官吏不牢靠，国民才会去相信一些怪东西。不过，才刚被硬逼着相信什么国家至上，吃了大亏，这也是没办法的事啦。警察靠不住，要是你不能帮这女孩，她也只能去向那个通灵少年求救啦。”

“啰嗦，闭嘴。”

木场的脸变得极其凶暴。