宫殿旅舍陷入了真正的恐慌。“宠儿”已经成了他们非常重要的宝贝。修伊和琼斯立刻辞掉了工作，守在“宠儿”身边。几个人轮流看护着它，用凉爽的湿布搭在它头上，但它还是越来越虚弱，病得越来越严重。最后，海瑟和琼斯不得不去找医生，尽管他们并不情愿这么做。他们上门的时候，医生正在吃着炖鸡研究潮汐时间表，只不过炖鸡里用的不是鸡，而是海参。海瑟和琼斯觉得医生的眼神有点儿冷淡。

“是‘宠儿’，”他们说，“它病了。”

“它怎么了？”

“麦克说是犬瘟。”

“我不是兽医，”医生说，“我不知道那种病该怎么治。”

海瑟说：“呃，你能过去看看它吗？它病得可严重了。”

医生检查“宠儿”的时候，其他人都围成了一圈。医生看了看“宠儿”的眼球和牙龈，把手指插进它耳朵里感觉温度，又摸了摸像辐条一样凸出的肋骨和脊椎骨。“它不肯吃东西？”他问。

“一口都不吃。”麦克说。

“只能强迫它吃了——浓汤，鸡蛋，鳕鱼肝油。”

一伙人觉得医生既专业又冷淡。他回去继续吃炖海参、看时间表了。

至少麦克他们现在有事可做了。他们在锅里煮起肉汤，一直煮到它和威士忌一样浓郁。他们把鳕鱼肝油塞进“宠儿”的嗓子里，让它咽进去了一部分。他们又把它的头抬高，打开它的嘴，等汤冷却后往里灌了一些。如果它不想被噎死，就只能把汤咽下去。每过两个小时，他们就喂它一次，给它喝水。在此之前，他们一直轮班看护“宠儿”，现在则没有一个人再去睡觉。他们只是沉默地坐着，等待着转折的时刻来临。

转折发生在凌晨。其他几个人都坐在椅子里打起了盹，但麦克还很清醒，双眼一直注视着小狗。他看见“宠儿”的耳朵扑扇了两下，胸口剧烈起伏。它非常虚弱地爬起身来，拖着沉重的身体走向门口，舔了四口水，随即瘫倒在地。

麦克大喊着叫醒了其他人。他动作笨拙地跳起了舞。其他人一个接一个地大叫起来。拖垃圾桶出门的李忠听见了，冷嗤了一声。保镖阿尔弗雷德也听见了，以为他们又在办聚会。

上午九点，“宠儿”主动吃了一个生鸡蛋和半品脱鲜奶油。到了中午，它明显比之前胖了一些。没到第二天，它就开始欢蹦乱跳，只用一周就彻底恢复了健康。

邪恶之墙终于出现了裂缝，四处的情况都在好转。人们把围网船拖回海里，它又稳稳当当地浮了起来。朵拉耳边传来风声，说熊旗餐厅又可以开了。维克菲尔德伯爵捕到了一条双头杜父鱼，把它卖给博物馆，赚到了八元钱。邪恶和等待的围墙大片大片地塌陷。同一天的晚上，实验室拉起了窗帘，格林高利音乐一直播放到半夜两点，音乐停下后也没人离开。某种力量在李忠心里翻腾。经过充满东方哲学的一瞬间，他完全原谅了麦克一伙，并将青蛙的债一笔划销，毕竟这桩生意从一开始就只会让人头疼。为了向他们证明自己的诚意，他提上一品脱老网球鞋，亲自给宫殿旅舍送了过去。麦克他们在廉价集市购物的行为伤到了他的感情，但现在这都过去了。李忠上门时正好赶上“宠儿”恢复健康后第一次搞破坏。如今它受宠的程度比以前更深，没人想要训练它不在屋里大小便。当李忠提着礼物进门时，“宠儿”正开心地尽情啃咬着海瑟唯一一双橡胶靴，同样开心的主人们为它鼓掌喝彩。

麦克从来没有作为顾客光顾过熊旗餐厅，这在他看来简直像是乱伦。他平常去的是棒球场附近的一家妓院。所以，当他走进熊旗餐厅的酒吧时，所有人都以为他是来喝啤酒的。他走到阿尔弗雷德身边。“朵拉在吗？”他问。

“找她有什么事？”阿尔弗雷德问道。

“我有事想问她。”

“问什么？”

“关你屁事。”麦克说。

“好吧，随便你。我去问问她想不想见你。”

过了片刻，阿尔弗雷德领麦克进了书房。朵拉坐在一张卷盖式书桌前，橘红色的头发在头上堆成长长的发卷，脸上戴着绿色的墨镜。她正用笔尖短粗的钢笔整理账务记录，面前是一本陈旧而精美的复式记账簿。麦克走进去时，她猛然转过转椅，面对着他。阿尔弗雷德站在门口，等待着。麦克在房间里站住了，一直等到阿尔弗雷德关上门并离开。

朵拉怀疑地打量他。“说吧，有什么可以帮你的？”她终于开了口。

“太太，你也知道，”麦克说，“呃，我猜你已经听说了我们在医生那儿做了什么。”

朵拉把墨镜推到头上，将钢笔放到一只老式卷簧笔座里。“是啊！”她说，“我听说了。”

“嗯，太太，我们那样做是为了医生。你也许不相信，但我们本来是想为他举办一场聚会。只是他没能赶回来，然后——嗯，事情就失控了。”

“我听说了，”朵拉说，“你想让我做什么？”

“嗯，”麦克说，“我和伙计们觉得可以问问你。你也知道我们对医生是怎么想的。我们想问你，你觉得我们还能为他做点儿什么，才能表示出我们的心意。”

朵拉说：“嗯。”她向后靠到转椅上，架起二郎腿，抚平膝盖上的裙子。然后她拿出一支烟，点上火盯着它看。“你们给他办了场聚会，但他没赶上。干吗不再办一场他能赶上的？”

“老天爷，”后来麦克对其他人这么说，“就那么简单。真是个了不起的女人。难怪她能当老板。真是个了不起的女人。”