“他的病情有所好转。他一定能康复，只是可能需要很长一段时间。”

“很高兴听到这个消息。”我的声音很虚弱。我其实对此没有任何感觉，这真不像我。

查尔斯·德拉克罗瓦问：“你跟我儿子是同学？”

我回答说：“是的。”

他说：“温对你赞不绝口。”

我说：“我觉得他也很好。”

“是的，这正是我担心的。”查尔斯·德拉克罗瓦转过头来看着我说，“听着，安雅——你介意我叫你安雅吗？”

“没关系。”

“是这样的，安雅。我看得出你是个很有决断力的女孩儿。我是怎么看出来的呢？刚才在那里，你本可以找机会揭露科布拉维克太太做的一切，但是你没有。你一直在考虑下一步的行动，尽快离开那里。我很欣赏这一点。我想你可能把它称为生存能力，而这正是我儿子所缺乏的。我知道了温为什么喜欢你，你很有魅力，背景复杂，但是你不能做我儿子的女朋友。”

“您说什么？”

“我不能允许你和温约会。我们都是务实的现实主义者，安雅，所以我知道你能理解我。我的工作困难重重，说实话，无论我多么努力地来整顿这个城市，我可能仍以失败告终。”查尔斯·德拉克罗瓦低下了头，似乎这个重担让他无力承担。

“让我重新理一遍。安雅，你知道他们把我的前任称为什么吗？储蓄罐检察官，有这么个绰号，是因为她把手伸到了很多人的口袋里，包括——我一直尽力避免提起这个——巴兰钦巧克力。”

“我不知道这些。”

“安雅，你当然不知道。你怎么会知道呢？你只是姓巴兰钦，又不负责开支票。让我们用个礼貌的说法，我前任的兴趣可是非常广泛。事情是这样的，配给制和善意的——或许也是毫无意义的——禁令滋生了黑市，黑市导致贫困、污染。当然，还有有组织的犯罪，这又容易滋生腐败，所有这一切使得政府里到处是‘储蓄罐’这样的官僚。我的任务就是清理这样的官僚，我不会成为储蓄罐检察官的。但是如果我儿子和巧克力产业的老大——利奥尼德·巴兰钦的女儿约会，别人会觉得这里头有猫腻。这会影响我的声誉，我无法承担这样的后果，而这座有过辉煌历史的城市也无法承担这样的风险。这不是你的错，我真心希望这个世界是另外一个模样。人们——人们容易产生偏见，安雅。他们匆匆忙忙就作出判断，我相信你比任何人都了解。”

“德拉克罗瓦先生，恐怕你误会了，我和温只是朋友而已。”

“很好，我也希望你能这么说。”温的父亲说。

“另外，如果你不希望我同温约会，你为什么不给他下禁令呢？”我问，“你是他的父亲，不是我的。”

“如果我禁止他这么做，他只会更想跟你在一起。他是个好孩子，但他和我们不一样。他喜欢浪漫，一直过得顺风顺水，是个理想主义者，不像我们讲究实际。”

汽笛响了，我们该准备下船了。

“所以，我们算是说好了？”查尔斯·德拉克罗瓦问我。他伸出手来同我握手。

我回答道：“我父亲常说，在你不确定你会得到什么之前，不要和人达成协议。”

“真是个不一般的姑娘，”查尔斯·德拉克罗瓦说，“我很欣赏你这股劲儿。”

船靠上码头，我看到西蒙·格林正在岸上等我。我用仅剩的一点儿力气向他跑去，把查尔斯·德拉克罗瓦甩在身后。

有个陌生的声音喊道：“是她！安雅·巴兰钦！”

我循声望去，被一片镁光灯刺得睁不开眼。等我能看清东西了，我发现西蒙·格林的后边有警察设的蓝色路障，路障后面至少有50个记者和狗仔。问题如潮水般涌来。

“安雅，看这里！”

我并不想照做，但我还是不由自主地转过身去。

“安雅，自由管教所怎么样？”

“像是度假。”我回答说。

“你打算起诉政府误判监禁吗？”

我感到查尔斯·德拉克罗瓦抱住了我。又是一阵镁光灯。

查尔斯·德拉克罗瓦说：“拜托了，各位。巴兰钦小姐非常勇敢，也为警方提供了很多帮助，我想她可能想快点回家跟家人团聚。当然，如果你们愿意，可以向我提问。”

“德拉克罗瓦先生，关于巧克力货源被投毒有什么线索吗？”

“调查正在进行当中，我现在只能这样说。”德拉克罗瓦答道，“我现在可以告诉你的是，巴兰钦小姐是无辜的。”

“德拉克罗瓦先生，希尔弗斯坦检察官的健康状况如何？他已经好几个星期没露面了。”

“我没有评论上级身体状况的习惯。”德拉克罗瓦先生回答。

“可以认为您现在是代理地区检察官吗？”

德拉克罗瓦先生放声大笑：“如果我要发表声明，一定第一个通知你。”

趁着德拉克罗瓦先生回答媒体的问题的空当，我溜走了。

西蒙·格林开车来接我，这在当时可称得上奢侈——大家都是乘坐公共交通工具或步行——我很感激他这么做。我上一次坐私家车还是和盖布尔去学校舞会的时候，再上一次则是父亲的葬礼。“我想你可能需要一点儿空间。”西蒙·格林为我打开车门。

我点点头。

“对不起，我没想到会是这样的场面，他们竟对你这么感兴趣。”

“查尔斯·德拉克罗瓦可能想要这样的曝光机会。”我说着瘫坐在皮革沙发座椅上。

“嗯，你说得可能没错。”西蒙·格林表示赞同，“不过，今早我们在电话里安排你释放的事时，他听起来人不错。但是真到了面对面打交道的时候……”

我说：“他和你想象中差不多。”

汽车发动了，我把头靠在车窗上。

“吉卜林先生让我把这个交给你。”西蒙·格林把我的十字架吊坠放到我手里。

“噢，谢谢。”我把项链戴上，但是我的手指不灵活了，没法操作细小的项链扣。

“我帮你吧。”西蒙·格林帮我撩起头发，他的指尖拂过我的颈部。“好了，”他说，“安雅，你肯定累坏了。如果你饿的话，我给你带了吃的。”

我摇摇头：“能不能喝点水？”

西蒙·格林递给我一只保温杯。我一饮而尽，有水从我嘴角流下来，浪费让我感觉很不好。

“你很渴啊。”西蒙·格林说。

“是的，我——”突然，我感觉快要吐了。我按下按钮，降下车窗，尽力往外面吐，但还是弄脏了车。“对不起，”我说，“我不该一下子喝完，可我觉得自己有点儿脱水。”

西蒙·格林点点头：“不用道歉。等一切安顿好了，我会亲自写一封投诉信，说说你在里面的遭遇。”

我现在不愿意想这些，于是换了个话题。“事情怎么变成了这样？”我问，“我是说，他们为什么放了我？”

“周末的时候，因为弗雷毒素进医院的人越来越多。我估计最后加起来能有几百人，这就很清楚了，是货源出了问题。”

我点点头。

“但是，我没能找到地方检察局的人听我说这些。吉卜林先生在你们家族和执法部门里都有朋友，但他们只认吉卜林先生本人，没有人相信我。虽然你是利奥尼德·巴兰钦的女儿，但家族里没有人愿意帮忙。他们不是不想帮，只是时间不巧，他们有更紧急的事要处理——毕竟毒素是从他们的巧克力里发现的。”

“你一定费了不少力气，”我说，“谢谢你。”

“这个嘛，说实话，安雅，我不能把功劳都归在自己身上，还有运气的成分。你有个同学名叫古德温·德拉克罗瓦？”

“是的，温。”

“我和你的朋友斯嘉丽·巴伯说过几次你的情况。我想，是斯嘉丽去找了温，然后——”

“他又去找了他父亲。嗯，这说得通。”

“从那时起，事情才有了转机。你看，问题出在你的名字上。当然，你跟货源那边被投毒没什么关系，但你终究是巴兰钦家的人。我想在这种情况下，地方检察局并不愿意释放巴兰钦家的人。这里还是动用了个人关系——”

我打了个哈欠：“对不起。”

“没关系，安雅，你太累了。再说我从不觉得打哈欠有什么失礼的。”

“我不是很累，”我还不愿意承认，“我只是……”我的眼皮开始打架了，“回学校以后，我得谢谢斯嘉丽……还有温……”我又打了个哈欠，然后睡着了。