上都能挑出罪恶和丑闻。

“你可以过会儿再谢谢我。”露易丝看到舞台的灯光已经亮了，“下

次你要想坐乐团区的位置，最好让我涂些口红。”

科拉目前处于一种安静的狂乱状态，不过她一点儿也不担心。像是喝

了太多茶，或是摄入了太多糖分，她的思维难以集中，甚至在这大热天也

是如此。科拉在一家杂货店外的树荫下等了将近二十分钟。她不小心把表

落在公寓，还有她的珍珠耳环和婚戒。不过只要她转身透过杂货店的窗户

望，就能看到柜台上方挂着一块钟，旁边贴着圣母像和多汁水果口香糖的

广告画。科拉此刻正站在距离孤儿院一个街区远的地方。三分钟内，她就

Chapter 9　舞团演出

147

得动身了。

今天早晨下了场雨。她打着伞送露易丝去上课，等她一个人回公寓的

时候，帽子下的头发多多少少沾了些雨。科拉的一头鬈发因为沾上雨变得

乱糟糟的，几束头发从发夹里跑了出来，科拉觉得这使她镜中的样子显得

有点像个神经病。她重新整理过头发，将它梳得整整齐齐，不过它们在悲

哀的地铁之旅中再次被弄乱。

她又看了一眼杂货店墙上的挂钟。现在正好是十二点半，她开始动身

了。她昨天躺在床上思考了整整一个晚上，露易丝就躺在她身旁。如果她

没有估计错误，德洛里斯修女和其他修女一定会开门的。而她可以推说自

己那天不小心落下了阳伞，借此再次进入修道院。科拉走上第十五大道，

爬上修道院的台阶敲门的一路上都在反复练习这个借口。

开门的是那个手艺人，他还穿着工装服。不过换了一件，这件看上去

很干净。

“抱歉。”话是这么说，可他的语气中丝毫没有友好的意味，“修女

们在做弥撒，每天都是这个时候。”

科拉后退一步，瞥了一眼自己脚后的台阶以防摔倒。这个男人是个德

国人。她一开始没意识到——他上次说的话并不多，而现在她几乎可以肯

定。一战期间，堪萨斯上演了一场模仿德皇的滑稽短剧，喜剧演员们戴着

假胡子，用德国口音大喊着迈步，直到人们朝他脸上扔馅饼才会罢休。

“哦，”她说，“我能进去等吗？”

他点点头。

“谢谢。”她露出像齐格飞舞女一样友好的笑容。

他往修道院里退了一步，对科拉指了指入口。他的个子只比科拉高上

148 与你同行

The Chaperone

一点儿，不过他的肩膀很宽，前臂也粗壮有力。科拉从他身边穿过，耐心

地等他锁好门。楼上又传来女孩们的歌唱声，还有钢琴伴奏。

他领着科拉来到走廊，挂在裤子一侧的钥匙不停地发出碰撞声。科拉

看到他的后脑勺已经快秃了，两侧的头发也剪得很短。

“早上能下场雨真好，不是吗？”科拉问，“空气新鲜多了。”

他点点头。科拉继续尾随他穿过厨房来到餐厅。三张长桌和原来一

样，被擦得干干净净，不过远处角落里的一张桌子被盖上了白色油布，上

面放着一只约一英尺高的桃木盒，周围散落着一些工具和螺丝。

“你要喝点水吗？”

“哦！哦，好的！谢谢你！”科拉继续笑着，“你那天真是体贴，当

然，今天也一样！我是说，你能想到给我倒水。”

走进厨房前，他向科拉投来一个狐疑的目光。科拉整理好自己帽檐下

的头发。也许她说话的语速太快了，而他的英文并不好。她脱下手套，看

了一眼镶着十字架的窗户。她现在没必要想起艾伦。

艾伦也不会一直想着她。

“很抱歉让你看到这儿一团糟。”德国人说着递给科拉一杯水，“我

有些工作要做。”

“非常谢谢你。”她接过杯子走向远处那张铺着油纸的桌子，她的步

子很轻，想要表现得像露易丝一样。此刻的她没必要展现出真正的自己，

她可以扮作任何人。因为她永远不会有机会再次见到这个男人。“你这堆

东西看上去很有意思。它们是什么？”

“哦，”德国人回答道，“这是收音机。”

科拉看了一眼桌上的桃木盒，她现在看清楚了：这木盒的前板被卸了

Chapter 9　舞团演出

149

下来，露出一根黑色的电线，还有一根导管暴露在空气里。桌上放着木盒

的前板和玻璃制仪表盘。科拉记起，在她离家前，艾伦在一家五金店里给

她看过这个，他要在科拉离开的这段时间选出一台最好的收音机。他说科

拉一定会爱上收音机的。威奇托的新闻电台播放的大多还是与粮食价格和

天气相关的信息，不过他们正打算增加一些与音乐和演讲相关的内容，科

拉可能会对这些东西感兴趣。科拉摸了摸破碎的仪表盘，问：“你打算拿

它怎么办？”

“这东西可能是从一辆轮船上运下来的，我不知道具体是哪艘。这是

人家不要的，它已经破了，所以才被人扔掉。”德国人站在科拉身旁，双

手交叉放在胸前，低头看着桌上的收音机，“我的一个朋友把这消息告诉

了我，因此我把它带了回来。”

“哦。你很会修东西吗？”

“会修一些。”他又看了科拉一眼，他的眼镜后面藏着一对绿色的小

眼睛。科拉露出微笑，用另一只手抚了抚自己的肩膀。今天她穿着一条短

袖连衣裙。

“你打算用它听些什么？”

他又投来一个狐疑的眼神。科拉注意到，这个男人稀疏的头发让他看

上去比实际年纪更大，至少远看时是这样。他大概和自己同岁，眼睛周围

只有浅浅的几道皱纹。“是为了女孩们。”他指了指头顶的天花板，“我

打算修好了给她们听。”

“你真是个好人！”

他其实没必要一直用那种目光看着科拉，她不过想找些话题。科拉喝

了口水，她感觉不错。修女们和孩子们都在楼上。如果他误解了自己的意

150 与你同行

The Chaperone

思，如果他是个不正经的男人，科拉会尖叫求援。

“你不是本地人？”

科拉摇摇头。“我是从堪萨斯州来的。”她停顿了一下，“堪萨斯州

在美国中部，密苏里河西岸。”

“是的，我知道。”他微笑着指了指自己的嘴巴，“我能从你的话里

听出来。”

科拉点点头，又将目光放到收音机上。科拉不认为他会愿意提起口音

和出生地。“收音机的耳机是由女孩们公用呢，”她微笑着问，“还是轮

流使用？”

“不。她们可以用喇叭，和收音机一起。”他指了指油布上的喇叭，

“可以一起听。”

“真好！”科拉还在笑着，“你都已经计划好了！”

德国人耸耸肩，对科拉眨眨眼睛，“你今天可比上次和善得多。”

她还得继续保持微笑。也许在纽约，或是德国，人们不觉得这种假笑

是粗鲁的表现。她把水杯放下。

“没错。”科拉小心地说，“那天我的确冷落了你。我想对你说声抱

歉。我那时候很沮丧，非常沮丧。”

德国人看着科拉的眼睛点点头，“没关系的。”

“你瞧，我大老远从堪萨斯州来到这里，就是想看看我的档案。我觉

得档案就存放在这儿，可修女们认为我不该看到它们。”科拉低下头，抬

起眼睛看着他，“可我觉得这应该由我自己决定。毕竟我已经是个成年人

了，不是吗？”她咽了口唾沫，努力想挤出一个微笑。

科拉不知道这个德国人是怎样想的。他一直盯着自己看，脸上没什么

Chapter 9　舞团演出

151

表情。也许这个人不够聪明，他鼻梁上的眼镜让他显得像个学者，可他毕

竟只是个手艺人。不过科拉也没有时间想太多东西。她认为过多的思考是

击败自信的劲敌。

“你看上去像个好人……”她把双手背在后面，“也许你知道那些档

案被存放在哪里……也许你能够可怜可怜我？”

他用手指摩挲着下巴上的胡楂，指了指科拉，又指指自己，“你这

是……你是在引诱我吗？”

他微微一笑，眼角浮现出淡淡的鱼尾纹。

科拉感觉喉中涌起一阵热流。她赶紧拾起手套，向后退了一步。

“我看上去有那么饥渴吗？”他低头看了一眼自己的双手，干净的工

作服和破旧的鞋子，“要知道，如果我肯花钱让一个女人好好待我，我能

找到一个……更专业的女人，而且不必冒着丢掉工作的危险。”

“你的暗示真让我震惊。”科拉戴起一只手套，没有抬头看他。她觉

得自己的灵魂开始堕落，变得连自己都觉得恶心。

“我相信。”他轻声一笑，“你认为我应该对你的‘恩惠’感恩戴

德。”

科拉觉得自己要晕过去了，她眼前的世界开始慢慢变暗。她转身朝厨

房走去。就算外面发生地震，墙倒屋塌，科拉也不愿意和眼前这个恐怖的

男人，这个德国手艺人站在一起。走到厨房时她几乎要倒下了，撑着桌子

才勉强站起来。

“你最好坐下。”德国人将科拉扶起。

科拉把他推开，不小心打到了他的脸。她碰到了这个男人的眼镜，听

到它落在地上。

152 与你同行

The Chaperone

“坐下吧。”手艺人按着科拉的肩膀，“你必须坐上一会儿。”

“你别碰我。”

“好吧。”他又爆出大笑。科拉明白这是什么意思，真残酷。他根本

不愿意碰她。真是个笑话。这个外国来的手艺人根本不愿意碰她。

“我没事。”话是这么说，科拉却忍不住哭了起来，她其实一点儿也

不想在这个男人面前流泪。她转过身，握住长椅的边缘。此时，只戴了一

只手套，另一只不知道丢在什么地方了。

“我去给你倒杯水。如果你现在执意要起来的话，一定会摔一跤。别

这样做。在这儿等着我就行。”他走了几步又停下来，“你能不能……你

应该弯下腰，把脑袋往膝盖上靠。”

科拉摇摇头，穿着紧身衣的她真做不到这个。她感觉一束湿漉漉的

头发跑了出来，落到她的肩膀上。“你误会了，”她感觉自己前言不搭后

语，不过她必须让这个男人明白，“我只想和颜悦色地对你说，就是这

样，和善地请你帮个忙。”

德国人端着水回来了。科拉接过水杯后，他远远地坐在长椅的另一

头。这会儿他又戴起了眼镜。

“喝吧。”

科拉低下头，想要将手套拿掉。

“你在干什么？”他靠近了些，“别管手套了，赶快喝吧。”

科拉背过身去，努力想喝到杯中的水。她感到鼻子一阵发酸。可这

没什么，一切都会好的。这儿没有家乡人，对她而言根本算不上真实的世

界，永远不会有人知道这件事的。她完全可以大大方方地走出门，重新拾

起微笑，假装一切都没发生过。这一点她比任何人都清楚。

Chapter 9　舞团演出

153

“好吧。”手艺人说，“我会帮你的。”

科拉错愕地转过身，“你说什么？”

“我会帮你的。我知道那些档案存放在哪儿。”他摇摇头，“不过今

天已经太晚了，她们很快就会下楼。你改天再来吧，我会让你进来的。”

科拉惊讶地看着他，“为什么？你为什么愿意帮我？”

德国人只是耸耸肩。

“你对我感到抱歉？”

他又耸耸肩，“嗯。”

科拉转过身，双手握拳托着双颊，又低头看了一眼自己的鞋子。她应

该感到高兴才是，这个德国人打算帮她了。她想要的正是这个。她一开始

就应该扮可怜——这可是她的强项。她究竟在想些什么呀？难道她是什么

绝世佳人？她从来都不是露易丝，即使在年轻的时候也比不上她。如果艾

伦看到自己现在这副样子，知道事情的始末，他也会对自己感到同情。科

拉总能让男人们对自己报以同情，还有钦佩。真奇怪，钦佩。艾伦总说自

己钦佩她。

“你还好吗？”手艺人问。他跷起二郎腿，又把手肘撑在桌上。他在

等待科拉的回答，而他的眼中并没有残酷和审视——科拉现在看了出来，

她已经冷静了下来。这个男人脸上写满关切。

“只是觉得很尴尬。”科拉说着直起身子，“不过没错，我很好，谢

谢。周末的时候我来不了。如果你方便的话，我可以在周一来。”

那个男人还在看着科拉，他露出微笑，把眼镜往上一推。

154 与你同行

The Chaperone