“这就是斯蒂芙，没有耐心。一旦她决定要做什么，那就要去做。大致是这样的，他们听说村庄教堂有一场婚礼被取消了，他们就抓住了这个现成的机会。”

“就跟在线旅行网‘最后一刻’ 一样，”埃莉说，“有何不可呢？”

“而且他们要在我父母家设宴会，有一百来号客人。”

“啊呀！”

“这没什么，这对我母亲来讲得心应手。克莱尔的婚礼也是在家办的。很成功。”

埃莉喝完了那一杯汤。“那我要怎么做？你要我如何帮你？噢，这是不是邀请，你是不是需要我──？”

“不是那种忙，其实比那更私人。”扎克坐在床尾，“是这样的，斯蒂芙请她的朋友美亚当她其中一个伴娘。我过去跟美亚约会过，那是好几年前的事了。听我说，她和路易莎完全不同。”他急忙补充，“美亚更像是拉布拉多猎犬，非常活泼，性格开朗。据斯蒂芙说，她已经对我要去那里感到兴奋过头。如果我孤身一人前往，我就要全程避开她。这会很尴尬。她是一个好女孩，我不想伤害她的感情。”他犹豫了。“所以真正有效的做法是我带一个人跟我一起回去。然后她就会明白，不会来打扰我，然后就不会再纠缠不清了。”这不是他编造出来的故事。这一切都是真的。但是他无情地利用了这个形势，让它为自己所用，如果运气好的话。“情况就是这样。这取决于你。我知道这是个大忙，但是你真得帮我摆脱困境，而且这也算得上是好事一桩。”他又停顿了一下。“如果你觉得托德不介意的话。”

扎克•麦凯伦，你脸皮真厚。

埃莉的眼睛明亮，她的脸颊恢复了一丝神采。她考虑了几秒钟，最终吞咽道：“我会跟他解释的，我肯定他不会介意。”

“好，太好了。谢谢你。”实际上，他的心跳正在重击肋骨。埃莉刚刚同意跟他去康沃尔郡参加他妹妹的婚礼。

目的达到。

虽然能被扎克照顾真的很好，但是埃莉知道自己已经打扰他够久了。现在是星期天，她已经在这里待了三天了，不能算得上病人了。疼痛、战栗以及高烧都已经退下。她恢复了胃口，看起来不再像是一个要暴死路边的老人，也不再感到疲惫不堪。她又觉得自己像个人了，尽管还是有点虚弱。

“你确定现在没事了？”扎克一直坚持开车送她回她几百码外的家，“托德什么时候回来？”

“很快了。”埃莉走下车。现在是下午三点。“现在随时都有可能回来。谢谢你对我的照顾。”他走过来拿她的旅行箱时，她死死抓住。“不要担心，我可以的。只是……嗯，感谢你所做的一切。一等我身体适应了，我就马上回去工作。星期三或者星期四。”他为她做了这么多，她不知道该如何表示她的谢意。至少她现在浑身是流感病菌，这意味着在他脸颊上来个礼貌性的吻是绝无可能了。

而且不管怎么说，他是她的上司，她是他的职员。这样做不对。

相反，埃莉说“再见”，然后在将钥匙插进锁、走进房子之前笨拙地轻轻挥了挥手。